第六十六章逃难姐弟
时光悠悠，岁月流逝。梅花姐弟长大，三年时间在漫长的历史长河中只是瞬间，但这几年的社会动荡、历史变革带给梅花姐弟所处的这个内陆小城的冲击力是相当大的。首先是朝代的更替。当三年后已经成长的梅花姐弟听说他们生活的朝代已经变了，不再是明朝了，现在已经改朝换代，他们进入了另一个朝代清朝。
这时梅花姐弟所处的朝代发生了很多的事情，那虽然是发生在遥远的京城或者其它地方，但对生活在山高皇帝远的内陆小城，封闭的环境对外界传来动荡不安的消息也会是迟到半拍。乱世之中这究竟还算是好事。外面的世界太纷乱，还是在世外桃园般的封闭小县城好啊！起码人们还能享受到日出而作，日落而息的悠闲生活。那些打仗和改朝换代的消息都是事情过了很久之后，坏消息才从外面的世界传来，众说纷纭，什么都有。当地的民众甚至都不知道现在他们朝代已经更替了。后来，梅花的爷爷才听人说起，明朝的一个军官叫李自成，自立山头起义造反，把明朝的崇祯皇帝逼死在北京的一个公园里自挂东南枝，后来北方关外的一个叫女贞部落的满族人从遥远的北方趁势杀了下来，镇守北边的一个叫吴三桂的将军投降了杀进来的女贞部落的异族人，北方打仗了，大批北地的难民纷纷往南边逃难来了，也有相当部分难民涌入了他们这个封闭的小县城，许多外面的消息还是人们才从难民的嘴里听到的。
外部的纷乱没有影响到这里生活的人们，三年的时间让梅花长高不少。虽然她的脸上还带着少许的婴儿肥，但人还是变得纤细了许多，她依然还是个活泼文静的小姑娘。仨孩子最爱去的地方还是李爷爷的书香书斋，现在的梅树已经不再玩孔明锁了，但如果是李爷爷有什么需要帮助的地方，他还是义不容辞。已经开始学习《四书五经》的他钻研上了易经，一到书斋就喜欢找这方面的书看，梅花还是一贯的爱看话本和小人书，其它的杂书也感兴趣。如果发现书斋来了《四书五经》中好的注释类书籍，她也会眼睛一亮，还要誊写回去细细研读。周毅偏爱的还是喜欢看兵法布阵类书籍，他已经把《孙子兵法》读了几遍，如果碰到有其它的兵法类书籍也是他感兴趣的。如果没有，他也和梅花一样喜欢看杂书，话本和画册也都看。
这天已经步入深秋，天气更加寒冷。但从北方逃难来的难民还在陆续增多，听说是女贞部落的满人已经占领了北方广大地区，明朝的军队还在抗击。受苦受难的自然还是那些老百姓。天色已近黄昏，仨人也准备离开。这时，书斋门推开了，一个脸带菜色，十岁左右的小女孩抱着一个六七岁的孩子，跌跌撞撞地闯了进来，一进来，女孩就跪下了，满脸是泪，一脸的焦急：“老爷，行行好，能给我一口热水吗？我弟弟病了，好几天没进食了，只求您给口热水暖暖身体。行行好，我自愿卖身，为奴为婢。”边说边还不断地磕头。
女孩头上都磕成了青紫，哭得哽咽。梅花看到俩人都穿得单薄，衣衫褴褛，身上还套了个麻袋御寒。
伙计本想要去赶她们离开，李爷爷挥挥手：“给他们一碗水吧！”让伙计端了一碗开水过来递给这姐弟俩喝下。
李爷爷十分难过地说：“可怜这俩孩子了。想想也是，比我的孙子孙女也大不了多少，就只身逃难在外，孤苦伶仃的。也真是造孽啊！我看这俩孩子在我这屋檐下都呆了好几天了，他们从没进来打扰过，看来他们也是被逼得没办法了。”
那个女孩哭着说：“弟弟患了伤寒，全身发热，一阵阵抽搐。我害怕……。”她说不下去了。
也真是，朱门酒肉臭，路上冻死骨。沿街上，到处都有冻死的难民尸骨，小县城的人见得太多了，看到了也会绕道走，听说衙役一天要抬好多死在城内的尸骨到城外去埋。
周毅看到这对姐弟，他颇有伤及同类之感，连忙跑出去卖了四个大包子回来，递给了这姐弟俩：“吃吧，还是热的，趁热吃了也暖和一些。”
姐姐接了过来，感激地说：“谢谢少爷。”她先拿来喂给弟弟吃，弟弟好象意识不太清醒了，东西都有些吃不下去。
周毅走了过去，用手拭了拭男孩的额头：“好烫啊，他在发烧。”
姐姐噙着眼泪说：“都两天了……。我如果不是实在没办法，也不敢进来打扰老板的生意。弟弟他……，病得这么严重……，不知能不能挺得过去。”
梅花小声地对梅树说：“要不……，带回去他们让我娘看看。”
张氏的梅家诊所现在办得越来越成规模，要不是太夫人另有打算，张氏都想在街上租个铺面开诊所挂牌行医了。现在外面太乱，她一妇道人家也只好将就着。她们诊所现在也有了自己的药铺，奶娘儿媳经常会送些草药过来卖，张氏也找到了药材供货商。酒香不怕巷子深，他家诊所的生意相当不错，都是面对周围的平民百姓。张氏治病很负责任、医术也不错，收费低廉，好多病人老远都跑家里来找她看病。
其实周毅和梅树也早有此意，看到梅花主动提及，他们当然也没有意见。于是他们和李爷爷商量了一下。
正巧天色将晚，梅花姐弟一行也准备归家，于是，周毅背着逃难姐弟中叫小宝的弟弟，这个骨瘦如柴的小孩，体重不到四十斤，李爷爷怕小孩再受凉会加重病情，多添了一床小薄被子裹在小宝身上，于是他们一行五人向家中赶了回去。
路上，逃难的姑娘叫小玉的向他们叙述了自己一家的悲惨遭遇。
原来，那个叫李自成明朝军官先是攻占了西安后，自己就建立了大顺政权。然后同年又占领了北京，崇祯皇帝在景山自缢身亡。明朝灭亡了清兵就从北方大肆入关，并打败李自成的大顺政权，进入了北京。
清军入关，更点燃了战争的蜂火，清军长驱直入，给北地的民众带来了灾难。清军攻城略地，杀向城镇，对平民百姓大开杀戒，看到汉人就杀，许多北地的民众纷纷逃离家园。小玉一家居住在陕西的延安府，本也是小康人家，衣食无忧。清军杀进了延安，在城里烧杀掠抢、无恶不作，干尽了坏事。
小玉还记得，那天半夜，熟睡中的姐弟被父母推醒，把他们放入枯井中藏匿。说好外面再大的响动都不要出来。姐弟俩在枯井中呆了好长时间。一直到一天以后，感觉到清军好像已经走了，小玉和弟弟才从枯井中爬了出来，但家里早已是人去楼空，父母亲人已经了无踪影，家中显然已经遭到了洗劫，凡是值点钱的东西都被抢走，家中已经没有一点可以吃的，他俩好歹找了一点能够御寒的衣物，然后就和逃难的人群一起往南方逃难而来。
至于他们要到那里去？至于自己还有没有明天？他们不知道。他们只是盲目地跟着逃难的人群机械地挪动脚步。饿了，人们看到俩小孩可怜，拿点吃的给他们，困了，倒头就睡。这样的日子何时是个尽头？他们不知道。自己的父母亲人在哪里？他们也不知道。他们只能像是形尸走肉一样不停地走啊、走啊。路上死人很多，他们也不知道害怕。有逃难的恶人把目光投向了他们，想要吃小孩了，他们自动地向一些心善的人靠拢，寻求一种自我保护。
小玉姐弟一直走到了桐城，他们实在走不动了，小宝也病倒了，小玉也做了最坏的打算，一旦小宝有什么不测，她也会随他而去。
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