休整了几日,项羽带着大军出发,去安定关中腹地。
留下一些兵将和钟离昧给楚明调度。
楚明让钟离昧去寻来了熟悉汉中地带农耕的粮商,向他们打听汉中以及蜀地的农耕情况。
粮商们说,这两地因有水源,所以物产丰富,粮食一年两熟,多以稷黍麦稻为主,也算是粮食出产的好地方。
楚明问,“那现在能够一年产多少粮食?”
“一年产多少,具体数目不好说。约莫着怎么也在在千万石之数。”
楚明又问,“那全部买下这些粮食需要多少钱?”
“全……全部?”粮商们简直下巴都快惊掉了,从来没有人能够买下这么多粮食。
“不知道您买这么多粮食来准备做什么用?”
楚明道,“这你们就不用管了。你们只需要报一个大概的数字给我。”
粮商们纷纷拿起手中的算盘,大汗淋漓的算了快一炷香的时间,然后纷纷苦笑着跟楚明摇头。
“我等算不出来。应该是一个非常大的数目吧,许有天上繁星那么多。”
楚明往后一靠,大脑飞速运转。
“从前秦朝王宫一年的国库收入是多少?”
钟离昧从前和项羽一起夺下过咸阳,所以大概有耳闻,他出言说道:“大概有百万半两钱。”
楚明听完,想起来去岁末江东垓下等地送来的账册收入,已经有百万之数,早已富可敌国。
买下个汉中蜀地,那是绰绰有余了。
“好,我已有数。”楚明回过神来对那些粮商说,“从今天开始,到下一次耕收之前,我要你们在汉中蜀地,大肆收购粮食,并且是高于市价三倍的价格。”
粮商们倒吸了一口凉气。
望着面前这个年轻人,心里对这话都感到十分的震惊。
“这……”
“你们大可以放心,钱,我们楚地照付,你们只管去办。”楚明还强调到,“另外宣称是关中粮食匮乏,耕地稀少,项王打算在此地发展,需要大量人力物力。所有汉中蜀地的百姓皆可以迁出汉中。”
粮商们拿到这个命令,战战兢兢的走了,心里却乐开了花。这一趟总算没白来,得到了一个这么大的内幕,此后收购粮食,那便是有的操作了。
钟离昧问楚明,“先生,这是为何?我们拿这些粮食来干什么?”
楚明道,“你可别小看这些粮食。粮食亦是武器。杀起人来,不亚于刀兵之争。”
“希望能在这半年之内结束战斗,不费一兵一卒吧。”
凝结千年的智慧,不是钟离昧这个土著能够理解的。
粮食战争,那是一种没有刀兵的战争,稍有不慎,那就是流血流泪。
楚明一开始其实并不想用这个方法,但是这是最快的方法了。如果项羽入汉中,势必会牵涉脚步。不如交给他来料理,让项羽去把周围收拢。
这样能够大大的节约时间。
这场楚汉之争实在是拖得太久了。
楚明对钟离昧道,“你即刻前往江东,拿我的一封手书回去,把江东地区的钱财全部给我运过来。”
“有多少运多少,钱还可以再赚,这场仗我们必须胜。”
钟离昧毫不怀疑楚明的决策,拿了手书即刻带兵回江东。
一场悄无声息的战争就这样拉开了帷幕。
此时正值夏季,粮食还未收。
市面上的余粮已经快被提前得知消息的富商们收购一空。
粮价已经涨了几倍。
普通百姓们怨声载道。吕雉和萧何等人研究了许久的办法,也一时拿不出对策。
萧何只得派汉军也出面收购粮食,甚至逼迫那些富商们交出粮食。
以至于民怨沸腾,舆情汹汹。
本就不稳的汉室朝堂,此刻愈发风雨飘摇。
吕雉扼手道,“不行,这样下去太被动了。”
“在汉中出口,派重兵把守,严禁他们把粮食运出去。”
此令一出,收效甚微。
重金之下,必有勇夫。富商们于是雇人把粮食背在背上偷偷翻越秦岭,去咸阳跟楚换钱。
如此铤而走险之举,汉室屡禁不止。
眼看汉中地带的粮食都要被这些蛀虫们一搬而空,新的粮食还有三月才能够收成。
吕雉急的火烧眉毛。
而楚明要的就是汉中乱起来,他即刻又让使者去汉中传话。
“汉室把控关隘,不让你们赚钱。你们大可以投奔我楚地,这里有数不清的耕地和房屋,等待你们建设。”
“汉中死守无益,没必要和汉室共存亡。”
楚明此举就是要把汉中掏空壳子,留给汉是一个空荡荡的地方。没有人,这就是一座荒城。
“狼子野心,其心可诛!”吕雉把桌上一本又一本递上来的折子全部抚到地上。
稚子刘盈乖巧的捡起来地上一本本的册子,“母后别生气了,是儿子无用,没有办法帮到您。”
吕雉把刘盈一把搂紧,眼泪无声地落在他的发间,她深深的吸了一口气,“不,这不是我儿的错,这都是那该死的楚明的错。”
“好端端的,项羽已经快要一蹶不振,他非出来横插一脚,杀了刘邦。留我们娘俩孤苦地支撑着这个朝政。”
“实在是可恨之极。”
面对楚明的财大气粗,吕雉也没有办法。
她在心里一遍一遍的渴求上苍收了这个妖孽,然而上苍默耳不语。
有侍女来报,说萧何求见。
吕雉收拾好了情绪,抬手唤萧何进来。
“丞相不在外面忙活粮食的事情,怎么还有心情到这里来?”
萧何道:“我最近见了一个人。”
吕雉问道,“是谁值得你专门跑一趟?”
萧何道,“是我们的旧相识——韩信。”
“是他?他怎么来找你了?”
“他说想重新投奔汉室,为太后效力。”
吕雉不屑的道,“他当我这里是什么地方?想来就来,想走就走?”
萧何道,“他的部队已经被项羽打得就剩十几个人,无处可去,说要来汉地带兵找项羽报仇。”
“他此刻人在哪里?”
“就在殿外。”
吕雉于是召韩信入殿。
韩信一入殿中便朝吕雉跪下,“太后,韩信有法可解太后燃眉之急。”
“只要事成之后,太后愿意让我留在汉军中,为汉室效力。”
“哦,什么法子?”吕雉问道。
韩信洋洋洒洒的道,“楚明想借粮食之手,掏空整个汉中。太后只需要半道劫持他们,让那些出了汉中的人,都被秘密暗杀。再伪装成是楚军动的手脚,只要他们相信楚地阴谋诡计骗他们出去,则无人敢再出汉中了。”
吕雉听完,点点头,“此计可行,这样吧,你先回去。明日我派人给你拿些衣食用度,你把他们都带来宫中,我好好的设宴款待你。”
韩信不疑有他,乖乖的回去报告好消息给部下们了。
韩信走后,萧何问吕雉,“太后这是?”
“自然是让他把命留下,这等不忠之人,如何再用?”吕雉让宫人传周勃入宫。
提前做好布署。
第二日,韩信果然身穿华服,带着部下入宫来赴宴。
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