乌城柳府，西园。
天空恢复平静，阿壮脚下不稳，好像被什么绊了一下，打了个趔趄，四处一看，妹妹踪迹全无，急忙在西园到处角落找寻，并不见人。
屋里躲避狂风的人全部出门，天上晴空万里，并没有乌云和狂风，大家都呆了，刚刚还是狂风大作，乌云密布，天都黑了下来，他们想不通怎么一晃神的功夫，天空就晴朗了，好像什么事也没发生一样。
管事的见阿壮很着急，道：“大家去看看有没有没上锁的房子，可能小姑娘躲避大风去了哪间房间里。”
五六个人分头去找，管事的安慰阿壮道：“放心吧，这么大个活人还会凭空丢了不成，柳府各个出入门口都有人把守，你妹妹就算想自己跑出去都难。”
阿壮并不担心妹妹走丢，只是联系到最近西园有大蛇出没，便隐隐感到不放心，很担心发生意外。
听了管事的话，阿壮焦急之色并没有减轻，他想赶紧找到妹妹。
几个人将西园角落都翻遍了，又察看了各个房间门，很多房门都上着锁，没有打开的痕迹。
管事的道：“你们去填埋蛇窟，我出去四处问问看。”
管事的也愁眉苦脸了，没想到大活人真的凭空消失了，他急忙跑到侧门去问门卫，门卫并没有看到有小女孩从侧门出去，管事的又把西园下人走的路线走了一遍，问了很多人，大家都确定没看到小女孩。
因为柳府下人有严格的等级之分，管理大小事务的人，职位要比普通的杂役身份高，所以在柳府允许通行的地方也多，普通杂役只能沿着既定路线走，各个出入口都有人员把守，职别低的人能出入的地方也就十分有限，一个小女孩不可能在柳府里面四处乱撞而不被人看见，除非是在西园丢的！
管事的寻了一圈没找到，心中闷闷不乐，皱着眉头来到西园，阿壮坐在门前台阶上，抬头看到管事的脸色，便知道没有找寻到自己的妹妹。
管事的看到阿壮，不知道该说什么，阿壮起身去背土了，阿壮想立刻将蛇窟填平，妹妹肯定是被大蛇在乌云笼罩西园的时候卷走的！
此时众人才意识到，大蛇并不是普通的大蛇，也许大蛇多半已经化妖了！
众人加速将蛇窟填埋平整，用厚重的木板将房间重新铺盖了，做完这一切后，管事的看看天色还早，把众人从屋里叫到外面道：“你们先去吃饭，吃过饭后各回各家，西园的怪事不准在外面乱传！阿壮妹妹的事，等我向王主事说过了，看他有什么看法，再做定义。”
又吩咐阿壮道：“你吃完饭以后在侧门外等我，不要走远了，我给你安排晚上的去处。”
阿壮点头，他已经心灰意冷，先是母亲死了，然后家没了，现在带着妹妹来柳府求助，结果连妹妹也被妖物抓走了，他想不通这到底是为什么，他感到万念俱灰，填上蛇窟以后便成了一具行尸走肉。
管事的见阿壮伤心过度，安慰阿壮道：“就算再难，日子还得照常过，先去跟着他们一起去吃饭吧。”
阿壮和众人辞别管事的，都去伙堂吃饭去了。
管事的走出西园，绕过许多高墙大院，来到一间小院子，小院子正是管理杂役的领头的房子，领头是一个胡子头发全都花白了的老者，此时老者正在院子里闲坐，老者身前一个石桌，石桌上放着一个鸟笼，老者喝着茶，正在聚精会神地逗鸟玩。
“人家说，少爷能和鸟说话，我养你这个小家伙半年了，你成天叽叽叽、叽叽叽，你倒是也说一句像样的人话来，让我听一听。”老者自言自语道。
“小鸟说话不知道是真是假，不过西园确实有蹊跷事。”管事的进门听到老者的自言自语，接着老者的话茬道。
老者抬头，看到管事的进来，老者道：“小吴啊，西园蛇窟填上了？”
“填上了，不过今天在西园又把一个人弄丢了！不知道那畜生那里弄了一阵黑风，把阿壮的妹妹卷跑了。”
小吴把前因后果给老者说了一遍。
老者抚摸着自己的花白胡子，眼里精光闪烁，脸上没有明显的神态变化，好像一点也不感到惊讶。
老者悠悠地道：“你还年轻，不知道这个世界有多奇妙，阿壮是个可怜人，本来是难民，可盼到要过安定的日子了，昨天没了母亲，今天又没了妹妹，这世道它本来就是这样，也怨不得别人。你可以在有些地方顺便照顾他一下，他的妹妹既然已经丢了，就不必再说了。西园蛇窟填平了，不该管的事就不用再管。”
老者继续聚精会神地逗起鸟来，吴管事识趣地辞别了老者，出了柳府侧门，看到阿壮站在门外墙角下出神，便带着阿壮去自己家了。吴管事既然答应帮助阿壮解决住宿问题，就一定会力所能及地帮助他。
距离乌城四大土豪家族暗地操纵乌成粮食价格，已经过去了好几天，四家按照原来的商议，将自己粮库里的粮食口袋收紧了，导致城里各个粮店的粮食渐渐供不应求，粮食价格开始上涨，黄家放出传言道：“乌城快没有粮食了，去年水灾和战争消耗了太多粮食，连各大家族都快没有饭吃了！”
流言在乌城像风一样很快在人们之间传遍了，大家都慌了，距离今年地里收粮食还有三四个月，这三四个月怎么熬过去？
城里粮店里的粮食很快被平民抢购一空，很多粮店因为担心自己的老婆孩子饿肚子，也存起了粮食，粮食价格一路高涨。
乌城属于九幽国，但是在九幽，每个城池名义上归属于九幽，但实际上却又各成小国，其中最大的城池，是玄仓城和九幽城，两个兄弟城池实力最为强大，统属着九幽其他几十个大大小小的城池。各个城池的平民，由本城的富豪家族掌控，本城的安危全部由城池护卫军保卫。
所以乌城各大富豪家族擅自操纵粮食价格，导致粮价疯涨，城中居民吃不饱肚子，乌城一片怨声载道，也没有人来查办。
但是天下没有密不透风的墙，当行商往返乌城周边各个城池做生意买卖，发现别的城池粮食价格正常，而且平民也能吃饱饭时，这些商人看到了巨大的商机，就转行做起了粮食生意，把别的城池的粮食运到乌城来，可是操盘人黄家早就已经有了应付准备，要往乌城运粮，可以，但是要缴纳百分之二十的关税，美其名曰：“为了使乌城现有的粮价得到平衡，只是暂时的权宜之计。”
十天半个月以后，乌城本城的粮食越来越少，需要运进来的粮食征收的关税越来越高，商人没有赚到一分钱，纷纷舍弃了这条发财路，很多默默坚持的，也以血亏的下场告终。
这时候，那些脑子灵活的人便发现了端倪，乌城的粮仓大多数都由四大家族掌控，一定是四大家族在背后搞鬼！
话像长了翅膀似的，一传十，十传百，乌城渐渐流传起微妙的话语，随着日子一天一天推移，饿肚子的人越来越多，很多人便不再信任四大家族。
乌城的各个角落，越来越频繁地聚集起很多人，他们在大白不去工作，在一起讨论着什么，有四大土豪家族的人经过时，便纷纷散开了。
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