当夜，卢晋和袁伍回到袁家，发现铁匠袁亮不见踪影。
卢晋顿时轻松下来，不用担心铁匠的盘问。
“袁伍，幸好你爹不在家，要不看见你喝了酒，后果难料。”
“卢先生，我那是误喝，爹会原谅我。”袁伍拿着神弓高兴地看着，连兔子都忘记了喂青草。
“袁伍，快去喂兔子。”卢晋提醒袁伍。
“知道了，我就去。”
翌日清晨。
卢晋来到院子，想练练筋骨，发现大铁笼里关住一个人，竟然是袁伍！
大铁笼还上了锁。
“袁伍，谁把你关在笼子里？”卢晋这是明知故问。
袁家就住着三人。
昨夜卢晋太累了，将项王剑藏于床底，匆匆去洗了个澡，倒下睡到天明。
他也不知袁铁匠什么时候回家。
袁伍沮丧地说道：“我爹关的，昨夜我爹将我从床上提起，塞进这个铁笼。”
“为啥？”
“爹说我喝酒了，罚我关铁笼子一天一夜，还不准吃饭。卢先生，你中午做饭时少放一点米和红苕。”
卢晋听了不知说什么好，忽又想到袁伍昨夜拿走了神弓。
“袁伍，那把弓——被你爹收走了？”
“没有吧……你去看看，昨夜我把弓挂在墙上。我爹也有一把弓，不会拿你的。”袁伍也很焦急，催促卢晋去小屋看看。
卢晋快步走进袁伍的小屋，看见神弓稳稳地挂于墙上。
他才松了口气，转身回到院子。
“袁伍，借李员外的弓还在。你口渴了吧，我给你淘碗水。”
“卢先生，多谢你，还要麻烦你一事，帮我喂兔子。”袁伍扶着铁条，一手指向木架上的兔子笼。
“记住下回不要喝酒。”卢晋将碗递给袁伍，然后去喂兔子。
“袁伍，幸好小菁没来，若看见你这个模样，她的下巴可能要笑掉。”
袁伍听了此言，可怜巴巴地说道：“卢先生，我被关铁笼的事不要告诉小菁啊，我怕她给我取外号。”
“行，我不告诉她。”
“多谢卢先生……”
三天后，巴仁村的晒谷场上，人声嘈杂。
村里人几乎都出来看热闹，看谁能前去县城参加猎虎健儿选拔赛。
天刚亮的时候，卢晋跟袁铁匠说要参加选拔赛。
铁匠袁亮冷淡地回答：“这是你与伍儿的事，我不管你俩。”
说完他挽起药篓出了门。
卢晋与袁伍面面相觑。
过了一会儿，卢晋才说道：“袁伍，那柄剑太重，不可带去参赛，我与你各取弓箭，去晒谷场与他们比试箭术。”
“卢先生，我还是用我家的铁弓，李家的弓你拿着吧。”袁伍背起家里的那柄铁弓。
从李家带回的神弓，他连弓弦都拉不开！
“也好。”卢晋也不多说，从墙上摘下弓鞘，随袁伍走出院子。
晒谷场上，持弓比试箭术的村民站成一排。
拿着剑、斧、叉等的村民也站成一排。
巴仁村大财主李辈和几个里正、几个老猎人坐在椅子上，看热闹的村民站在两旁。
里正们逐一写下选手的名字。
当写到卢晋的名字时，一个里正发现他不是本村的人，就问李辈：“李员外，此人只是袁家的客人，年龄又大，来报名可否适合？”
“虎患祸害无穷，不论谁，只要有本事都可出力，让他报名吧。”
李辈朝卢晋点了点头，于是卢晋顺利报了名。
轮到袁伍报名时，一个里正说道：“袁家小儿，你未满十六岁，不可报名，此事我不用问李员外。”
“可是——可是我射箭了得，比他们强多了。”袁伍争辩着。
“去去去，小孩子的猎啥虎，你爹都不来报名，你来凑什么热闹！”几个里正都不肯写下袁伍的名字。
“李员外，帮个忙。”袁伍只好朝李辈弯腰行礼，恳求他帮忙。
谁知李辈摇了摇头：“这是规矩，规矩不能破，你到一旁看热闹吧。”
当看见袁伍垂头丧气地走来，卢晋开导他，“别灰心嘛，上回李员外不是说过，若我可往县城参与选拔，他答应让你当随从，路费也由他承担。”
袁伍握着卢晋的手，大声地说道：“对啊对啊，我想起来。卢先生，你一定要赢他们，你要争第一！”
“我尽力吧。”卢晋拍拍袁伍的肩膀，“袁伍，你记得看着箭壶里的特制箭，那是你爹费了许多心血制成的。”
“嗯。”
两人正在闲谈之际，一个里正站起来说话。
“各位乡亲，安静！今日巴仁付初选猎虎健儿，优胜者还要去县城参加县衙最后的挑选。”
“大家都知道，咱村去县城路途遥远，费用大多由李员外捐出，请李员外说说话，大伙鼓个掌吧。”
晒场上响起热烈的掌声。
李辈缓缓地站起来。
“乡亲们，虎患不能留，需众人合力铲除。今日咱巴仁村选出的健儿，定当要全力以赴，赢得县城的选拔赛。此至，请里正宣布选拔赛开始。”
村里的里正赶忙起来说道：
“猎虎健儿选拔现在开始。先由使剑叉的健儿逐一演示武学，由老猎户评出高超武学者。大伙听清楚啊，只选出三人优胜者。”里正说完就坐了下来。
那群猎人顿时炸了，心想怎么只选三人？
可是也没法子，家里要钱没钱的，自个去县城参赛也不行。
晒场上，各猎人都使出自己的拿手武学，将手里的器械舞得眼花缭乱，呼呼作响，惹得围观的人不停地喝彩。
二十多人逐一演示完毕。
几个老猎人与里正们商讨，很快就选出了三个壮硕的猎手。
其余落败者只得唉声叹气。
在落败者里，有擅射者就又跑去排队，争取箭术比试组里胜出。
“射箭选拔现在开始——方法简单，看前面百步的地方，已竖起一木板，上画有一白圈。每个选手在三十数内，将手上的十支箭射完，看谁射得准。三十数内未发完箭的就当输，射艺胜者只选二人。”
只选二人？在场持弓者更惊讶了，剑叉组的还选三人呢。
村中猎户多有擅射者，剑叉组落败的村人也来参与，于是箭术比试的选手顿时增加不少。
袁伍看见等候射艺比赛的人多了，有点担心地问道：“卢先生，能否胜出？”
卢晋刚才细心地观看猎人的武艺表演，觉得招式不错，力搏劲斗不弱，接下来的箭术比试，估计也有擅长之人。
“袁伍，我尽力而为吧。”卢晋只得这么说。
袁伍顿时忐忑起来，看着那些猎人张弓引弦，急促发射，喝彩声不断响起，他知道卢先生的对手真的强劲。
“袁伍，你的箭壶里有几支箭？”卢晋忽问袁伍。
“十五支，有五支是爹刚做的。”
“让我看看。”卢晋接过袁伍递来的箭，他发现这些箭的箭头都有小孔，“袁伍，你可知箭头上的孔有袁用？”
“藏进药末，可让虎麻昏。”袁伍立刻回答。
“你怎知的？”
“爹与华大夫说话时，我听到了。”袁伍老实而言。
这是好办法！卢晋听了觉得此办法不错，到时真的值得一试。
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