黑影军团在翁库沃一击即退，带着当地的艾欧尼亚人迅速撤离，让斯维因事后回想起来认定他们只是在为撤退和物资转移争取时间。这样的作战风格和斯维因在芝云尼亚半岛遇到的那沃利抵抗军完全不一样，以前的那沃利抵抗军总是死守着自己的村镇，尽管再怎么等待都不可能等来支援，诺克萨斯军队可以轻易地踏平任何一处抵抗。如今却让斯维因思考，黑影军团是不是也在积蓄力量等待着和自己决战。
诺克萨斯军队在斯维因的授意下自翁库沃开始继续向前稳步推进。从翁库沃可以向西翻越一座山峰直插位于艾欧尼亚本岛中央的普雷西典，挺进普雷西典确实是逼迫艾欧尼亚人战斗的办法，而且在战报上会很好看，但不仅需要面对艾欧尼亚人对后路的围追堵截，斯维因更担心的是普雷西典作为艾欧尼亚的地标之一，其防守必定不是其他地区所能比拟的，进攻这里等于把主动权从诺克萨斯一方交付到了艾欧尼亚手上，这是斯维因更不愿意看到的。所以斯维因选择从翁库沃沿岛屿边缘北上，由平原一路进击艾欧尼亚本岛东北面的尚赞。尚赞是一片大平原，也是连通了艾欧尼亚本岛和希拉娜修道院的要道。斯维因知道，艾欧尼亚人肯定明白一旦诺克萨斯在此处站稳脚跟，只需要在利维坦号的掩护下进攻孤岛上的希拉娜修道院就足以毁灭艾欧尼亚人心心念念的圣所，斯维因要逼艾欧尼亚人在尚赞平原上展开决战。一旦战场转移到平原，诺克萨斯的重装士兵就可以取得最大的战斗优势，而艾欧尼亚人魔法、刺客的作用也会降到最低。
一切都如同斯维因预想的那样进行，在诺克萨斯军队全速前往至尚赞的路上就已经遭遇了艾欧尼亚人的几次埋伏，不过丝毫无法动摇斯维因前进的脚步，诺克萨斯的行军速度和艾欧尼亚人的支援速度几乎差不多快。
斯维因走出刚刚驻扎好的诺克萨斯军营，骤然脱离温暖的营帐，斯维因感到了一阵寒冷，意识本能地再催促着他寻求暖意，斯维因压下了这股冲动，走出营门，营门旁执勤的哨兵只是恭敬一礼，并没有跟着他一起出来。此时，已经是暮色沉沉天穹苍苍，萧萧的风中仿佛有千万片花瓣飘摇着旋转着翩翩坠地，很快眼前的一丝白芒就变成了漫天的白雨，目之所及转眼间就只是单调的肃杀的一片洁白。斯维因往前走了一段很长的路才意识到这是自己十几年前刚入仕时在弗雷尔卓德执行任务，被称作“雪”的东西。从炙热难耐的芝云尼亚再到温和的翁库沃，再到有雪景的尚赞，这么看来，自己也几乎由南到北几乎走遍了整个艾欧尼亚的东部——战线已经拉得很长了，现在诺克萨斯连战连捷，以战养战倒不至于捉襟见肘，但之后呢，必须抢在士气正旺时彻底打败艾欧尼亚人。斯维因的思绪并没有在周围的景致上停留太久，而是又一次回到了战事当中。
斯维因走到了山坡的边缘，望着远处点起星星灯火的那沃利军营，那沃利军驻扎在西边的另一处山坡上，从斥候的侦查以及法师的窥视来看，那沃利方面有超过一万人的兵力，这很有可能集合了本岛上除了防守所必需的一切有生力量，大约是诺克萨斯现存兵力的三倍左右。两个山坡之间有一个巨大的、宽阔的盆地，就像是天生要作为决战的战场而存在的一般，大军可以在盆地上自由展开。尽管那沃利有人数上的优势，诺克萨斯的攻城器械和精良的装备在交战之前就会让那沃利人吃大亏，这场大雪更是在斯维因看来，是艾欧尼亚失败的象征，作为害怕偷袭和破坏的一方，雪地上那沃利军很难掩饰自己的行踪，会为诺克萨斯军队防备偷袭节约很多的人力物力。斯维因的嘴角禁不住地翘起，情不自禁地用手指在空气中虚按，考虑着那沃利可能的进攻方式，尽管坚信自己必胜，斯维因也从不会低估对手。
...
尚赞西南部，拉克丝与慎正向即将成为战场的盆地进发。
拉克丝将光元素在身后集结，又让他们爆散开来，产生推力帮助自己在崎岖的山路上行进，速度丝毫不弱于用魂刃辅助的慎。“慎大师，只身来到险地可不是一个明智的决定。”拉克丝边走边和慎搭话，如今慎已经接管了残破的均衡教派，也继承了苦说的意志稳守中立，劫对于长老们的屠杀以及随之而来的对均衡寺院的攻击固然帮助慎快速接管了均衡教派，却极大地削减了均衡教派的力量，教派已经不再在艾欧尼亚抛头露面，尽管慎并不禁止教众以私人名义支援那沃利军，但在拉克丝看来，已经是宗主的慎不应亲自奔赴前线，在大军作战中，个人的力量再怎么强，终究无法抗衡钢铁洪流。
“不只是我，寺里的很多人都来到了前线。拉克丝，灵界的平衡不稳不仅是因为诺克萨斯的入侵。”慎放慢了速度，似乎是在思考着费解的问题，“或者说，有人在利用诺克萨斯的入侵隐藏自身对灵界的干涉。”
“正因为均衡教派不负责正面战场的抵抗，我可以派出人手去侦查了诺克萨斯先前所侵略的土地。”慎的话说得很慢，“除了诺克萨斯那个明显具有恶魔之力的指挥官所造成的破坏之外，较大规模的野外战役都有不知名的人汲取了未带走的尸体所有血液。尤其是芝云尼亚的最后一场战役。”
慎忽然停止了脚步，也停止了叙述，他沉重地喘息着，戴着面具的面庞看不出表情，说话也断断续续地，但拉克丝可以感觉到他的苦闷与悲愤，过了一会儿，他继续说道：“我只知道诺克萨斯在那里以极其夸张的战损比歼灭了那沃利军队，诺克萨斯人还一反常态地抛下了阵亡者的尸体离开，尸体的血液都被抽干了。你很难想象，如此巨量的血液如果被用于邪恶的仪式...他很有可能勾结了我们想象不到的人。而他也一定是个精通血魔法的大师，这一场战役的规模如此之大，应该是那沃利和诺克萨斯的决战了，如果再让他得逞，后果不堪设想。”
血魔法，“艾欧尼亚”。弗拉基米尔那张永远挂着嘲讽笑容的脸庞清晰地浮现在拉克丝的脑海当中，她后怕地看着慎。
终于，慎重新提起脚步，长叹一声：“走吧，已经没有时间可以犹豫了。”
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