“咳咳，好痛，大伙呢？”
刺鼻的气味冲入脑门，少年蓦然惊醒，睁开双目，瞳孔中倒映的尽是烈焰与黑暗。
火，永无边际的火，他在火海中不断奔跑，可又不知自己为何而去奔跑。
“有人吗？”
“回答我啊……”
直到，火海的尽头，那里横陈着几个人，他看不清他们的相貌，可又为他们驻足。
他跪在那些人身前，推着他们，试图喊起他们，就像从前一样。
可那些人再也醒不来了。
似乎有什么从脸上滑落。
“爷爷，雪莉，醒醒啊！呜呜呜。”
他痛苦地捂住脸，期望掩盖失控的情绪。
可是，胸口为什么会这么痛？
他们，是谁啊？
莱茵正背着重伤的少年与夏丽丝一路飞奔回去，那个少年突然呓语起来。
莱茵见状连喊数声，对方却毫无应答。
他喘着粗气扭头问道：“夏丽丝，他这是怎么回事？”
夏丽丝也面色憔悴地晃了晃脑袋，见莱茵扭头看来，连忙强颜道：
“他的伤势还在恶化。浑身满是元素与刀刃所致的伤，腹部有贯穿伤，有龙族之力作祟，在阻碍恢复。”
她伸手抹去额头虚汗继道：“现在体温不断上升，已经出现了幻觉吧。”
“夏丽丝，我想在此驻足休憩片刻。”
莱茵首次见她面容这般虚弱，心中担忧不已。
他二人一夜疾行往返，中途又遭遇战斗，此时为吊住这孩子生命，夏丽丝已这样握手传输法力许久了。
夏丽丝嘴角上扬，抬起下巴高声道：“呵，不要偷闲啊团长。我都能坚持下来你怎可先认输呢。”
莱茵摇头只是哂笑，共事多年的默契，他这点花招已瞒不过她了，只好作罢岔开话题：
“不可思议，这种伤势即使换你我二人，想必也难以坚持下去。”
夏丽丝抢上前去道：“不错，可谓是奇迹。”
她偷瞄着莱茵表情继续道：“人类无法达到如此地步，我推测，他应是异族。”
莱茵犹自面不改色，仰首轻语：“星光之下，众生平等。是人非人，并不重要。重要的是，他既遭受迫害，我便不能不管。”
“夏丽丝，究竟要怎样才能救他。”
他这番反应，反倒更合夏丽丝所期。
对此她颇感意兴阑珊，思躇片刻道：“嗯，黑龙留力其中，牧师仅能处理外伤，内里恐无能为力。唯有主教级圣职者，或永歌森林的洗月泉才能救他。”
莱茵心有不甘地失声道：“怎么会？那岂不代表没救了吗！”
圣堂主教何等显赫，蔚蓝之光即使再具盛名，终归不过是骑士，怎可能请的动主教为一介难民救治。
尤其是他的身份还甚为敏感。
而永歌的洗月泉，则远在精灵们的秘境，隐匿于另一片空间。
未被精灵女王所认可的人类，甚至连入口在何处都不知道。
莱茵痛苦地闭上眼，不忍回头去看那个少年。
他还如此年轻，却要遭受这般无妄之灾。
莱茵沉声低吟道：“夏丽丝，你即刻通知林德，让他找附近最好的牧师，备好马匹，我去求见大主教！”
“是，团长。”
丹曦垂洒而下，沙丘上的女人高举手臂，元素化为的白鹰悄然落于她臂上。
她对白鹰低语，那鹰不时点头，似听懂了她的话，清啼一声，乘风振翅，翱翔远方。
太阳已然升起。
希望，亦会到来吗？
……
天也昏黄了颜色，一如这昏黄的北漠，一如北漠上昏黄了的旅人。
在这片大漠，从未有过风和日丽，漠上旅人，也未曾有过喜笑颜开。
二人行于漠上，心绪纷扰，垂首默然。
立身荒漠，四野荒芜，可心中荒芜，更胜荒漠。
狂风怒号，大漠连早风也寒彻如刀。
漠上风云骤变，方晴朗不过半晌，厚重的雨云又迅速堆砌。
风云蔽日，大漠烟袅。
天际尽头，尘烟滚滚，马蹄声声。
暴雨倾覆，骤然而下。
莱茵怀抱少年，屈身挡雨，唯恐淋及他。
身后沙丘，传来窸窸窣窣异动。
莱茵却不为所动。
这一队悍匪已跟踪他良久，终于按捺不住。
他微扬起头，暴雨不绝，打湿了头发，雨随发梢滑下，模糊了他的双眼。
只闻天宇间惊雷炸响，于最昏暗的霎那，耳后怒吼与刃声齐飞，一并呼啸而来。
落雨溅起尘沙。
雷霆也于刹那，照亮了劫匪得逞的笑颜，照亮了前方那丝毫未觉的二人。
那二人突然驻足不前，匪徒正待惊讶，只闻大地轰鸣，滚滚雷鸣。
男人立于漠上，立于雨中。
身侧风雷呼啸，战马急掣。
雷霆之光，分明照亮！
千骑银甲！悍马钢枪！
一伞撑于二人上，挡住落雨纷纷。
千骑银甲，勒马停下，一字排开，齐齐下马。
为首一高健汉子急步上前，身后骑士皆随他一齐，单膝跪地，手礼胸前，齐声呼道：
“团长！恕属下来迟！”
莱茵转身摆手笑道：“早告知你们不必如此多礼。”
这千尊银甲，挡住的，是曾挥不去的阴霾与愁绪。
……
那汉子忧心忡忡地迎来道：“团长，您嘱托之事我们已办妥！还有何吩咐？”
“嗯，麻烦你了林德，暂且无事。”见骑士携牧师而来，莱茵望向面色憔悴的夏丽丝道:“你身体怎样？快些去休息会罢。”
夏丽丝虚弱的摆摆手示意不必，她握着少年的低声道：“我若放开他，那些牧师根本无力阻挡黑龙留下的术。
比起这些，你还是快些去找主教吧。”
“辛苦你了。”莱茵只得点头作罢，拍了拍身旁一名团员轻声道：“托雷，去协助牧师先生，将夏丽丝副团长与这孩子送到营地好生照料。”
“是！团长！属下一定不辱使命！”
那骑士惊得一蹦起来，慌忙受宠若惊地敬礼道。
转头就招呼同伴一起帮忙，实则炫耀着：“知道吗？团长刚刚叫了我的名字欸！”
“靠！吹牛吧！”
“这臭小子！”林德粗声笑着，他钦佩又带忧色地看着莱茵道：“团长，您已经劳顿不眠快两日了，还是先去歇息吧。由我去求主教。”
“不必了，你随我一同，我还要问你边境现今境况如何。”莱茵摇了摇头，踏上林德牵来的马匹，挥鞭策马，一同护送载少年的马车，继续道：“时间紧迫，不容停歇。”
林德无奈地长叹一声，驱马跟上道：“是，团长！据勘察，自营地向北一路，及您所去的村落前，共有六村。
除去最北部一个，村中出现几个兽人逃兵骚扰外，其余皆无异常。”
“逃兵？”
莱茵心中暗自思索，想来应是从边境村逃出的，可之前听他们对话，不是十分畏惧黑龙惩治吗？
莱茵道：“死还是活？”
林德的脸色兀然显得十分古怪，他左顾右盼片刻后方才靠近低声道：“邪门，全死了，但不是我们出手宰得。”
莱茵闻言心中已有答案，恐怕是让黑龙杀了，但还是奇于其死法：“哦？难不成还是自相残杀。”
林德拍手称绝道：“嗨！还真是！我们一个分队刚到那村子，那些畜生也刚来，正追杀村民，可突然间和中了诅咒一样，便疯了魔，一个个砍向同伙。”
他咂了咂嘴，面色不适继续道：“互砍了好半天都没死，然后怎么着？一个个头轰一声全炸了开，红的白的黑的全溅了出来！”
莱茵扭头皱眉奇道：“黑的？”
林德则十分确信，半带恶心地感慨着：“黑的！呕，我一生没见过那么恶心的玩意，溅出来后还像长虫一样，扭来扭去，粘到什么东西就在那拽拉！”
想必是之前，构成黑龙虚空领域的漆黑元素，莱茵心想，但他没想到，黑龙竟能把那种东西植入兽人颅内。
莱茵见他回想得都快吐了起来，拍了拍他的背笑道：“那暂且先不提这个，方才偷袭我和夏丽丝的是什么人？”
林德一挥马鞭冷哼道：“哼，是死刀劫掠军的杂碎，这群不识好歹的东西，竟敢连您也袭击！”
莱茵心中疑惑更甚，问道：“死刀？他们为何在这里，此处大漠一片，地广人稀，偶有村人也是清贫，他们来这能抢到什么？”
林德似乎对死刀极为仇恨，他冷声讥笑着：“最近费伦帝国遣军，攻下了他们在塞安与费伦交壤的一处老巢。
呵，这群畜牲，现在一个个恐怕都在抱头鼠窜，四散而逃吧。”
“林德，不要让愤怒蒙蔽了你的内心。”莱茵忆起昨夜推测出背叛者，也是如他同样的失态，笑着摇头否认了他的推测：
“四散而逃？死刀逍遥至今，未被拔除，便是因为其出色的组织性，纪律性。
他们既被击溃，绝不会轻易罢休，逃到此处荒漠，应是想趁绿城治安虚弱，费伦鞭长莫及，占掠一村作据点，重振旗鼓。”
林德恍然羞愧道：“团长，您教训的是！”
莱茵拍拍他肩安抚道：“没事，仇恨并非恶事，但仇恨只应成为你的动力，既非目标，也非结果。
绝不可让仇恨占据，主导你的心灵，那并非骑士。”
他仰望天空，林德也随他仰望，莱茵继续念道：
“为不能战之人，而去奋战；
以己之战，令他们不必再战。”
莱茵看向林德，又指向天空道：“林德啊，你看见星星了吗？”
林德摇头道：“没有，团长。”
莱茵又指向他的胸口：
“天上的星辰，并不会一直显现；
而骑士的星辰，会永远，显现最高洁的光芒！”
而这番话，听见的不只是林德。
那在命运的火海中，挣扎无果而茫然困顿之人，也听到了这番话语。
在黑暗的深渊，与火海的炼狱中，蔚蓝的星辰高悬于这无尽痛苦中，照耀了此处，更照耀了那个迷惘的灵魂。
莱茵凝神轻声低语道：
“即便命运不允！我也定要将他救回！”
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