身处绿野奇境之内，头顶上本来若有似无的阳光仿佛也恢复了灿烂辉煌的本性，透过层层绿叶细细碎碎洒在人身上，映出蜜糖一般的颜色。
“这里的空气温度是23℃。”阮苹看着腕表说，“在我们进来之前，外面可是零下23℃。”
她说话时，岳天谷正脱着身上保暖效果良好的防护外套，接着他又撸起衬衫的袖子，露出粗壮的胳膊来。
“海拔这么高的雪山地域居然存在热带雨林一样的地方，会不会在这片区域的地底下有暗渠之类的温泉？”阮苹推测道。
“热能可以提升温度，融化冰雪，但还不足以令植物反季生长。”葛思栋蹲在地上一边将草丛的土壤采样，一边说，“这些草看起来正处在生长周期里的活跃期。”
“你想说什么？”
葛思栋沉吟片刻，说：“适宜的生长环境固然重要，但植物自身的生长活力其实更难调控。”
阮苹走近葛思栋，看着青草如茵的地面，说：“你是想说，就算环境再好，植物也难以在冬季达到夏季那样的生长速度？”
“在正常情况下，应该是这样。”葛思栋眼里闪过一丝疑虑，又道，“现有研究表明，碳基生命的生长发育与干细胞的活性密切相关，如果环境能够激活成熟期植物体内本已休眠的干细胞，也许一切都要另说了。”
两个人一问一答的科学探讨听起来高深莫测，岳天谷听得一头雾水，自觉无趣的他索性高高跃起抓住一根横在半空的树干做起了引体向上。
“省点儿体力吧，天谷，你把这里当健身房啦！”阮苹抬头冲他喊道。
岳天谷一口气做了三十几个引体向上，跳下来微微平复了呼吸说道：“这里空气不错，挺适合有氧运动。”
葛思栋收集好土壤样本，起身继续前行，忽听岳天谷的声音在身后问道：“你们俩谁动我搭在树枝上的外套了？”
葛思栋和阮苹面面相觑，都是一脸茫然。
岳天谷迅速环顾四周，紧接着两只警觉的眼睛又盯向刚才搭过外套的树枝，随着目光上移，只见多根树枝自下而上尽管长得错落无序，却足够供人抓握攀爬。
忽然之间，在头顶茂密的绿叶丛中，岳天谷发现了属于自己外套的一抹黑色，正打算上树一探究竟，那件外套居然不翼而飞，快速穿梭于树叶之间，不时发出沙沙的声响。
葛思栋跟阮苹对视一眼，说：“你的无人机没找到的小孩？”
阮苹仰望着黑色外套在一颗又一棵大树间高蹿低跳，竟如履平地，讶然道：“我看倒像只猫。”
岳天谷无暇顾及二人谁猜得更准，沿着地面拔腿便追。曾服役于特种部队的他首先耐力高人一畴，奋力追出一程，对方似乎气力略减，而他却如同刚刚热身，气定神闲之余，脚下步步生风仍在继续加速。眼下目标锁定，插翅难逃，只不过双方并非一前一后，而是一上一下。
岳天谷艺高人胆大，客随主便打算跟对方较量一下树上功夫，于是飞身从迎面而至的一棵杂枝较多的古树攀爬而上。他手脚并用，干净利落，转眼身子已站上密林高处，可是绿叶丛中近在眼前的外套依旧只见外套，被其遮掩的庐山真面目始终难窥一斑。
岳天谷虽然并不习惯在树上奔跑，但仗着不错的平衡功底，尚可健步如飞。眼看距离逐步缩小，他算准了时机，鼓足力气纵身一跃，同时探出手臂，一把揪住外套，本想轻而易举就将其揽入怀中，好一睹对方的样子，哪知这一收之下手上遇到的阻力却是不小。宽大的外套在两边拉扯之下刚好竖在中间，像块幕布一样，令双方相对而立却又互不相见。岳天谷向来对自己多年如一日苦练而来的肌肉信心满满，此刻在暗赞对方力道的同时，又不禁对外套材质的结实程度钦佩不已。
僵持之际，岳天谷灵机一动，与其力敌，不如智取，何不欲取先予，于是把手一松，外套便在对方的拉力之下猛然盖将过去。也许是事发突然来不及收力，也许是被外套劈头盖脸裹住目不能视，对方在慌乱之中胡乱挣扎了几下，一脚踩空竟从树上掉了下去。岳天谷赶忙上前伸手去抓，可惜晚了半步，低头时只见外套在空中缓缓飘落，下方依稀传来树叶被刮擦而发出的簌簌声。
岳天谷心怀不安匆忙爬下古树，正碰上无人机飞至近前，葛思栋和阮苹随后追赶而至。没功夫去解释，他大步跑上前掀开落在地上的外套，结果三人都是一愣。
被外套罩住的地面有一个圆形的洞穴，洞口可容一人出入，往里望去则是漆黑一片，深不可测。
葛思栋看了一眼岳天谷手中的外套，问道：“什么情况？”
岳天谷苦笑一声，不好意思说追了半天连对方一根毛都没看清，指着洞口说道：“那家伙在下面呢，我下去看看。”
一边说，他一边把外套穿回身上，一方面是出于自我防护的需要，另一方面也是因之前外套被偷而心有余悸。
“还是我去吧，你留在这里保护阮苹。”葛思栋说着，戴起安全头盔，在耳边挂上通话设备，又从背包里拿出电控绳索拴在附近的大树上，另一端则锁上了自己的腰带。
“不如先放无人机下去侦察一下吧！”阮苹面露担忧道。
“里面太黑，而且不知道空间大小，无人机操作会非常困难，甚至有被损毁的风险。”葛思栋说着微微一笑，“你瞧那群蚂蚁，正在排队往里面爬，连蚂蚁都愿意去的地方，应该不会有什么危险。”
阮苹只好和岳天谷守在洞口，目送葛思栋释放绳索缓缓下行，望着他头顶亮着的灯光渐行渐弱。
“这个洞看起来可够深的。”岳天谷说，“看来不是被那个家伙从树上掉下来给砸出来的。”
“还是叫他上来吧！”阮苹正要对着话筒开口，洞里本已微弱的灯光突然在一瞬间完全熄灭。
她顿时心头一紧，又听岳天谷在身旁叫道：“他把灯关掉啦？”
“思栋，下面是怎么回事？灯怎么灭了？”阮苹手扶同耳机一体的话筒大声问道。
可是，耳机里回答她的，只有一片死寂。
“思栋，听得到吗？听到快回答，赶快返回洞口。”阮苹再次喊道，声音愈发不安。
“我这就下去。”岳天谷预感不妙，急急忙忙把绳子往腰上锁。
就在这时，阮苹已经抓起她那条绳索跳进了洞里。
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