得知被救出生天的谭砚新被莫倩如收留，安置在府中，赵芸岚心下十二分的感激。这位莫小姐素未蒙面，却肯帮自己这样一个天大的忙，不惜与吴家兄弟俩作对，她倒实实在在替对方担心开了。
据吴霆筠透露，那莫小姐是吴霆秋的青梅竹马，原本她应该感觉有些酸楚才是，毕竟怎么说起来，自己与那吴霆秋之间也曾有过霎那的火花。然而她并没有一点异样的感触，只是特别希望去拜会莫小姐，好好感谢她一番。这两个月内发生太多跌宕起伏的事了，让她从憧憬到失望，从被绑到脱险，从客人到恩人，还意想不到地收获了一位异性知己，过往惨淡的人生在这里有了转折，令她兴奋，同时充满了希冀。
唯一教她不快的，是那个傻大个的吴霆昇一直如书童跟着秀才主子似的跟着自己，丝毫不得自由。每日必亲自送三餐进房、端两汤入室，还用笨拙的大手小心翼翼地舀了喂至她嘴边。喂完汤喂水果，喂完水果喂糕点，躺久了还惦记着帮她翻身……赵芸岚深信，自己康复时定会蜕变成一只儒艮，用仅剩的两只小短爪子拍着米桶似的肚子瞎乐呵。
这样的无微不至，并没有感动赵芸岚，反而教她害怕。她害怕二姐赵芸曦那凌冽吃人的眼神，害怕吴霆秋对自己表现出来的毕恭毕敬，更害怕吴霆昇连给自己擦拭净身这种活儿竟然都热心抢着干。
许多次夜晚难以入睡时，她会设想假若自己真的嫁给了吴霆昇，婚后会是一副怎样的光景，也许生活照旧，也许会过得更好也难说。
平心而论，自己受伤以来，吴霆昇的表现足以博得满堂喝彩，份内份外之事他都做足了十二分，教人挑不出毛病。这个旁人眼中曾经风流倜傥、所到之处花起云涌的少帅拥有几近完美的外在、满分的家世，年纪轻轻便已凭一己之力在一方小有声望，如今却对自己这样一个平庸愚笨的姑娘亲口郑重许下了一生的承诺，她还有什么可欲求不满的呢？因此，理智也总在用事实向她劝诫：万般皆是命，顺势就好，两家欢喜。
但，她欢喜吗？又有谁在意过她的想法？心底总有个微弱的声音在抗争。
这次来到南四方城，她是被迫的那个，不想却是得益最多的那个，不仅见识了不一样的人间繁华盛景，经历了诸多角力纷争，心境更是如脱胎换骨一般急速成长，还遇见了愿意用生命保护自己的人，最是可遇而不可求。她理应感激二姐，转眼却又要从她手中抢走吴霆昇……
父亲断不会在意到底是哪个女儿许配给了吴家，自要是联姻，他的心愿就算达成。而她也将因此飞上枝头，不但不必再担心被父亲责罚偷逃之事，更是会被奉为座上宾，自此她与二姐在家中的地位可谓将发生对调的转变，一切皆信手拈来，不费力气。到那时，三哥也会替自己高兴吧？
忽然想起三哥来，她一阵揪心。北方的秋很短，不似南方这样绵长，气温一点点慢慢下降。自她们出来后已过去两月，想来北方家中早晚应已开始烧炭炉子取暖了吧。不知三哥的咳嗽顽疾是否有复发，每每烧上那小白泥的花盆炉子，下人若不小心教他闻着烟气，总会刺激到他咳嗽不止，夜不能寐。
想起三哥，亦想起了三哥最后同自己说的话，要自己小心吴霆秋。那会子不能理解，吃了亏方才明白过来，赵芸岚苦笑了笑，嘲弄自己愚笨易哄，险些让人家三两句不走心的闲言便把自己的魂勾搭了去。
忽然脑中闪过一个念头，她竟忘了如此重要之事！那晚，吴霆秋到底自父亲书房偷走了什么？
父亲所就职的平城总政厅，严格来说是平城政权的第二把交椅。父亲虽职衔为副厅长，但实际却管辖着北方政权下的诸多股势力，那正厅长只是对外挂了个职，基本不理政务。
吴家兄弟二人会盯上父亲的书房，倒是不足为奇。赵芸岚只是惊讶他们竟然对平城的政权体系如此了解，料想必定是将谁掌实权谁务虚提前摸了个一清二楚，才会借机上门，趁夜行窃。只是，他们到底偷去了什么值得谨慎再三确认的机要信息呢？
这吴府不同于自家大院平房，夜间在院中有些动静也难以被发现，眼下这楼里住着不少人，单凭她的身手，只怕是进得书房还未伸手，就已叫人擒获了罢。如若将此事告知二姐，以她的性子，说不定就当面质问上去了，那岂不坏事？思量许久，她仍是毫无办法。如今之计，也唯有向谭砚秋求助了。
“希望他的腿伤好的利索些。”她虔心祷告。
然而，谭砚新的腿是贯穿伤，虽然中枪后做了简单止血，却没能及时清理伤口，引发了局部感染。后经吴霆昇带去牢房的大夫清理消炎，不得已切去了一些组织，好在未殃及腿骨，却难免伤了筋肉，只怕日后痊愈了也会影响腿部发力。
他并不后悔当日举枪射杀吴霆昇，却是异常后悔自己没能及时收手，反而伤了突然窜出来的赵芸岚。那日她倒在吴霆昇怀中的虚弱模样，至今历历在目，肩头狂涌渗出的血在蓝色的学生裙褂上画出恶魔似的笑容，在他眼前迅猛绽放，狠狠讽刺了他一番。
身后那一枪打中他时，他甚至毫无察觉，一心一意盯着她快速萎顿下去的神情，只觉腿一软，跪倒在地。抬眼望她时，她已不省人事，他心里一紧，也晕了过去。
在大牢里受的那些鞭刑毒打，他毫不介意，他一度以为自己亲手开枪杀了她，杀了那个如月光般皎洁的清丽少女，经受再多的酷刑又能弥补得了什么。
直到吴霆昇又一次匆匆赶来大牢，叫停酷刑并将吴霆秋拖了出去，他方才从大夫口中得知她无恙，幸而那一枪并未伤及脖颈处的要害，只是失血过多，需好生休养。他才重又拾回了生存的信念。
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