今年的平城名媛成人礼，赵老爷子特地早早发了函电，邀请南四方城吴家四位公子前来参加。为了消除对方的顾虑，赵老爷子还特地动用关系，把成人礼舞会的举办地点改在了南北分割线附近的“茉莉宫”草坪花园中。
“茉莉宫”临近舂江渡口，兴建时为了引入舂江活水，还特地开凿了一条宽渠。建成后的“茉莉宫”三面环水，连接陆地的一面立有一幢大型乳白色欧式宫廷建筑，早晚间水面有些微雾气升腾，洇染水天一色，时不时有雁过白鹭飞，自然环境十分清雅优美。
临时搭建的拱门入口、安全区、舞台和灯光，配合南北双方各自派出的两道武装警备线，让这场名媛成人礼摇身一变，成了倍受南北瞩目的大型政治联谊会。
一日之中，“茉莉宫”最美的时光是晚霞漫天之时，成人礼晚会也定在此刻揭幕。
前一日晚上，二小姐赵芸曦便有些心神不宁，理应听母亲的话早早休息，明日方可光彩照人，可她就是难以入睡，翻来覆去，有些许兴奋，更多的是期盼。
她不是不知道赵老爷子属意吴家大公子，这位传闻已久的精英少帅，在她们姑娘之间的小圈子里是人气最高的，因为曾有人偷偷传阅过一张南部的日报，上面刊印着一张模糊的黑白相片，正是这位少帅本人。
相片上的他戎马英姿，深邃的五官搭配一张瘦削周正的脸型，使得军帽像是皇冠一般挺立在眉峰之上，下巴微抬，略显傲骨，眼神中的那股专注仿佛能穿透相机和相片，攫取了看相片之人的灵魂。就靠这张报纸，便收服了平城一干闺阁之中的姑娘们，使她们发自内心的臣服。
然而，赵二小姐心中属意的却另有其人。在二小姐眼中，那是一个更有智慧的男神，他不仅能演能唱，还会写话本！他的内心必然是波澜壮阔、广辽无边的，有才华懂浪漫还知冷暖，比什么大兵头子可要好上太多了。看看他在话本中塑造的完美男主角，说不定正是以他自己为蓝本写就的呢！这样的男子才是良人，知情识趣又诗书满腹，通古博今，无与伦比！
“吴霆思……”赵二小姐喃喃自语，越期待越兴奋，一想到明日便能见到他，不禁羞红了脸，猛地钻进被子，娇俏地笑出了声。
赵四小姐的闺房与二小姐的仅一墙之隔，夜静无声下，她很容易听到赵二小姐的动静。
记不得是从何时起，赵四小姐便已隐隐猜到赵二夫人钱氏并非自己的亲生母亲。也许是从钱氏打骂自己时一旁下人的嘴脸，抑或是从坊间的一些流言蜚语中听得了个大概的意思，赵芸岚相信这是真相，足以解释母亲如此区别对待姐姐和自己的个中缘由。
打从记事起，赵芸岚便不喜说话。不是因为言多必失，是因为即便说话，屎盆子最后也还是扣到自己头上，任何的辩解讨饶都无济于事，她唯一能做的就是不动声色，让对方感觉无趣，无趣了便自会走开。可以说，她从小便学会用面无表情铸就一层保护色。
若要问她恨不恨钱氏，她也说不上来。以前觉得是钱氏亲生的，看姐姐占尽宠爱自然会觉得不公平不甘心，会想要争宠；后来隐约猜到了自己不是亲生的，她反而有所释然，亦不再争宠反抗，因为实在没有意义。
从那时起，她转而讨好父亲，非常在意他的看法，一举一动都不能让父亲觉得有不妥。父亲一回到家，她第一时间奉上新冲泡的铁观音；父亲不让做的事，比如剪发，她一定不会大胆忤逆，一头缎面般的长发每日必细细清洁梳理；父亲面前恪守礼仪规矩，随时告诫自己行事须大方得体，得像个真正的大家闺秀。
如此心血，日子久了，赵老爷子自然也是有所领会，对这个女儿也略微的高看了一些，不似以往般当她透明了。
赵四小姐虽然不如赵二小姐生得大方明媚，却天然带有一种镇定自若的娴雅，虽然面无表情是常态，五官之中却自然流露出一份娇憨的婴儿气息，小小的圆润鼻头、珍珠般的牙齿，前额双侧散着几绺微微自来卷的碎发。
此刻，她听见隔壁赵二小姐的笑声，悄悄拿出了家里给顺便做的礼服，平铺在床上轻轻抚摸着。
她的这件礼服是旗袍款，比起赵二小姐的那件洋装款，自然要逊色不少，既没有镂纹花边也没有珍珠镶嵌，水月白的底色上绣了几朵银丝线的暗花，不鲜艳也不张扬。
“想来父亲会很满意。”她轻声对自己说。没什么首饰，她用小时候三哥贪好玩买回来给她的一块不值钱的烟缕翡翠色小玉佩，花了一点点钱让银匠给改造成了一对小巧的耳坠子，两个不对称的玉石坠子上各有一缕淡淡的翡翠绿，颇有些梦境仙雾的感觉。
“明日我不过是个看客，这一身装扮应该也不至于出什么差错。”她暗忖道。生在这高墙大院中，她深知父亲对于家中两位哥哥的期许，亦知晓父亲为女儿做的最长远规划就是寻一处权势相当的夫婿。明日便是姐姐与未来夫婿正式见面的场合，只不过这次前来的是南北两边的世家子弟，场面会更大。
姐姐虽是庶出，但好歹钱氏现如今是当家主母，也没人会嚼什么舌根。如若真能与南边吴家大公子联姻，倒也算得门当户对。这门亲事看来父亲是志在必得，嫁妆也断不会备得少。
赵四小姐的眼圈微微红了，曾有无数次，她有冲动想去问父亲或者钱氏，自己的亲生母亲到底是什么人、在哪里，其实她满可以悄悄跟兰姨那几个府里的老人私下询问，可她实在太害怕他们给她的答案是让她接受不了的，例如暗门子……母亲会是个暗门子吗？这叫她如何能接受！
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