城外十里坡翰墨轩在漆黑夜幕之中忽而焕亮门前灯火，仿若沉寂已久的猛兽突然眨眼。
掌事闻声赶来，接过小厮手中的衣服，端捧上前躬身行礼，恭敬道：“公子漏夜前来，可是有要事吩咐？”
易宏冷眉一凛，走进后院柴房，漠然打开机关，拿出玲珑容臭中的夜明珠，先行跃入暗道。
掌事不敢多言，抱着衣物，打开火折子，在机关即将关闭之前快步一跃紧跟而上。
“我的赤足信鸽可还安好？”易宏沉音走在前，冷淡的语调似有几分怒意。
“自您上次传令说这附近出现海东青，奴便再也没有让信鸽飞出过这深谷，鸽子一切安好。”掌事不知自己是何处做错惹得这位祖宗轻言怒目，只得小心回禀，不敢有一丝疏忽。
“翰墨轩隐于山间断崖处，看似安全，就是你可以酣睡的理由吗？”易宏单脚侧身点地，避免触发暗藏的机关。
沉冷的苛责让掌事一瞬醒悟，定是自己面上的睡痕显露松懈之意，错让易宏以为自己没有用心办差。掌事忙跟上解释道：“奴知错，乞请公子……”
易宏止步转身拿过衣衫，悠悠打断他：“不许人来打扰，回去告知小公子，我闭关几日，不必来寻。”说罢，转身便走。
掌事不敢出一言以复，拱手行礼送别，看他独自一人消失于密室长廊转角。
风雨渐弱，天色还尚未大亮，翰墨轩的掌事便已赶至易宅禀明情由。
“闭关？在翰墨轩吗？”担心得一夜未睡的易宁闻此一跃而起，蹙眉道，“兄长淋了雨，身子可有伤损？他有没有说什么时候回来？”
“回小公子……”易宁这一番话问得掌事尴尬不已，因为易宏根本没有任何交代，他期期艾艾地回道，“长公子……没有……奴……奴不知……”
“不知？”浩鹄上前单手拎住掌事肩领，怒而呵道，“糊涂东西，这些你都不知，公子留你做什么？”
掌事一脸委屈道：“公子来时面色清冷似有怒气，奴不敢提一字半句恐惹他不快。再者，公子闭关之事一向秘密，并非奴刻意疏漏不言啊，统领！”
“罢了罢了，”易宁制止即将发作的浩鹄，叹息道，“别为难他。兄长若想做什么又岂会让他知晓呢！咱们耐心等待就是，若是三日后他还不回来便派影卫去寻。”
众奴齐齐行礼应曰：“是。”
“公子，”一青衣小厮立于门前行礼请道，“沈公子求见您与长公子。”
“沈浩然？”易宁一时错愕，这样早的天色，他来做什么？
“是，沈公子还带了媒婆、聘书、好几车礼物呢。”小厮照实回道。
沈浩然这是要提亲啊！屋内众人闻之皆是一惊。
他此时来，易宁也不能以兄长身体不适为由推拒不见，毕竟青鸿一会便要以易宏的身份前往朱雀书院继续马赛。姐姐留着他也还有用处，总不好这时就直接伤了彼此颜面……
“带沈公子前厅用茶，但是其他人不许出兰晓风的门！”易宁叮嘱道。
小厮领命告退。
“你先回去，若有兄长消息，即时从暗道通知我。”易宁转身对翰墨轩的掌事吩咐。
“是，奴告退。”掌事转身离去。
“浩鹄，带青鸿前来，与我同去前厅会客。”易宁道。
“公子，当真要见吗？”浩鹄正欲进言却被浩天拦下。
“易宅不能失礼，”浩天捂过浩鹄的嘴，揽肩将他推出门外，蹙眉示意道，“公子定有良策，你按吩咐行事便可。”
浩鹄明白兄长不想让他过多顶撞主上决策之意，狠狠叹了口气，快步离去。
约一刻余，天色渐亮。
前厅枯坐饮茶的沈浩然听闻众人脚步声，起身拱手相迎，爽朗笑道：“私心切切，搅扰易兄安睡了，抱歉抱歉。”
“沈兄客气，请坐。”青鸿装扮易宏模样拱手回礼，与沈浩然、易宁一同落座，众奴一旁立侍。
青鸿浅笑应道：“近日夜间连连大雨，商旅不行，沈兄的货运正是当务之急，怎的尚有空闲，一大早便亲临我易宅？”
“生意好坏既是天命又靠人为，急也是徒然。终身大事，才是在下眼前最重要之事。”沈浩然笑道，“我与您家少主寯羽相识已久，互生情愫，故贸然来此郑重提亲，还请易公子看在我们两情缱绻的份上，原谅在下的冒失。”
沈浩然侧目以示，他身旁侍候的灵儿便从袖中拿出赤红绸本双手递上。
“这是礼单，”沈浩然起身深深揖礼，又道，“我与羽儿情谊深厚，不可分割，已互托终生，愿相守此世，永结为好。小生在此恳请易兄成全，吾定真心待她，事事以她为重，护其如绝世珍宝。”
青鸿看了一眼易宁，授意依计并未一口拒绝。他将礼单打开粗粗浏览，慢慢合上递回，客套地微笑道：“我与沈兄赌约未见分晓，这姊妹婚事先放一旁，想必爱重小妹的沈公子……也不急于一时吧？”
“我愿三书六礼相聘，一生相约寯羽，自是不论多久都可以等。只是……”沈浩然接下礼单，退回座上，深深一叹，“昨日燕王对待易宅态度众人明鉴，在下实在担心……”
“燕王如何是燕王的事，”易宁道，“姐姐的性子沈兄清楚，她若不肯，就算天神鬼魔亦无法使之动摇。”
“是，”沈浩然点点头，收好礼单，又道，“羽儿前日赛马中伤受惊，我悬心愁虑，想见她一面也好安心，不知可否？”
青鸿与易宁相对而视，微颔首，青鸿回道：“小妹在赛场之上受辱被惊，如今在城外别院中调理身子，太医叮嘱：必须静静安养。我们为了她身心着想，恐这几个月都不方便安排外人……贴心如沈公子，自是能够理解成全的。”
沈浩然见求亲不成，求见亦失败，心底有些懊丧不悦，与其再闲聊应付两句，便起身带人离去。
送走沈浩然，易宁还未喘口气，就在云岭阁见到了刚刚病愈即着急来此的肖劭朗。
“易宁。”肖劭朗由重明扶起，捂着胸口微微喘息，苍白得毫无血色的面容，使他看上去微弱得似方从地狱归来的浅薄魂魄。
“小心！”易宁扶起摇摇欲倒的肖劭朗，竟无意中发现他双臂之上尽是密密麻麻的红色小圆点。易宁知道，那是血滴子补血之后留下的痕迹，只是他身子这般孱弱怎么也强撑着来了。
“卿卿呢？我问了满宅院的人，竟没有一个知道她的去向。”肖劭朗握住易宁搀扶的手，锆白面上一双桃花眼赫然泛红，他捂着前胸，仿佛忍耐着巨大痛楚，说话气息忽重忽轻，蹙眉疾急道，“我从剧痛中醒来，卿卿定是受了重伤，她在哪？我要去看她！”
“剧痛？”易宁一时困惑了，肖劭朗怎么通过自己受痛，便断定姐姐也受了伤呢？
“情人蛊雌随雄定，若是中雄蛊者伤痛，中雌蛊者也能感受得到。”重明见易宁一脸茫然，蹙眉解释道，“公子刚刚醒来便受痛难耐，一定要来亲自照看易少主。我等力谏不住，重瞳都气走了。小公子，你若是知晓就告诉我家公子吧，别让他再牵肠挂肚……”
“懿卿，不是我不说，”易宁扶他坐下，想了个理由，暂时安抚道，“兄长正在闭关，已到了关键时刻，你我真的不该去打扰。若她再有丝毫伤损……你与她的性命还要不要了？”
肖劭朗闻言皱眉沉寂片刻，倏地泪落，自嘲般苦笑道：“是啊，我这样的人，只会拖累她。她大抵……也是不愿意见我的。”
“你是她心中挚爱，她怎会刻意躲着不见你。”易宁不忍他猜测自抑，思虑片刻，还是告知了他真相，“姐姐……已经知晓所有事了，献血、割肉、炼药……她什么都知道了。”
肖劭朗瞪大双眸，回首狠视重明。吓得重明连连摆手，赶紧解释：“不是我，公子，真不是我。我发誓一个字都没说！”
“那就是重瞳！”肖劭朗渐渐握紧双拳，气得额间青筋暴起，怒喝道，“他以为养了我，照顾我长大，就有资格置喙主子的事了吗？六年前就是因为他多嘴挑事，才气走卿卿，如今又……”
“怨怪不得旁人！”易宁厉声打断道，“你若爱惜自己，我们又何苦百般为你圆谎，你以为欺瞒姐姐，我们内心就好受吗？你以为知晓真相之后，姐姐就能安然无恙的承受一切愧悔痛楚吗！”
“我……”肖劭朗被斥得语塞，他也从未想到，隐瞒，会是一种更深的伤害。
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