易宏从名馔轩与肖劭朗分回各府，还未至易宅正门所在之长街，即见街道两旁整整齐齐站列两纵甲兵，从街口一直排到了易宅门前。
街首的一个士兵遥见易宏骑马而归，快速往易宅的方向跑，像是报信儿去了。
“公子，”护卫眼见甲兵皆持器眈眈相向，恐有不利主上之事发生，即刻请令，“是否请堂主驰援？”
“稍安勿躁。”易宏目不斜视，悠然骑在马上，淡淡回应。
护卫见状也不再多言，只默默随其前往。
易宏方行近百步，前日来此的那名宣旨官便又拿着新圣旨匆匆跑来，满脸堆笑极尽讨好神色，与前一次来时威吓严肃的模样判若两人。
“哟，易公子，您散心回来了呀。”宣旨官小步快跑到易宏马旁，欠身致意，咧嘴笑道，“皇上着急见您呐！您随下官入宫觐见吧。”
“大人好生客气。”易宏端居马上，看也不看，佯装疲累地慢悠悠打个哈欠，皮笑肉不笑地徐徐回道，“我与沈家公子城郊赛马一天，当真累了。好心的大人能不能通融通融，让陛下换个时间约见？”
易宏的傲慢宣旨官已然见识，但从未有人胆在禁军围堵之下，依旧违逆圣旨。宣旨官当场愣住，溜溜圆眼瞪大怔了半晌，实在不知易宏这话他该如何回复。
一向见惯大场面的禁军们也面面相觑，这下他们终于明白，为何上次宣旨官来易宅颁旨会无功而返了。
“嘿嘿，”宣旨官皱眉兀自尴尬微笑，抿唇斟酌用词，缓缓道，“易公子，陛下是有要事要说与您听，这您若是不去，岂不是辜负陛下……”
“陛下今晨服用的，可是升举大补汤？”易宏不理宣旨官左右阻挡，调转马头依旧缓步前行，故意答非所问道，“年耄的身子操心国家大事，居然还有闲暇接见我类平民，小民真是感激涕零，不胜荣幸！”
他居然知道宫中事？甚至知晓陛下所服药物为何？宣旨官被易宏的通天手腕惊得汗毛倒竖，不禁打了个战栗，吓得一句话都不敢再说。
“大人等了挺久的吧，也累了，回去歇着吧。”易宏下马将手中鞭策扔给侍立门前的小厮，头也不回道，“下次来喝茶，不必带这么多人，我易宅庙小，请不起这么多菩萨。”
易宏一语言罢，即携一众护卫踱步入府。直到易宅大门“咣”的一声合上，被拒门外的宣旨官才反应过来，片刻间额前又是冷汗涟连。
“主人。”
“公子。”
“哥哥。”
阿狸、浩鹄、钱蓉一同由正厅前的长桥，上前迎接易宏。众卫退下后，阿狸最先开口。
“易宅一切无碍。宣旨官来时，奴将您预留的图册交给他，请他代为转交给皇上。”阿狸为易宏递上一杯热茶，道，“只是他看不明主深意，怕得罪双方，执意等到您来解释。”
“嗯。”易宏点点头，轻轻撇开茶水浮沫，又看向钱蓉。
钱蓉授意回禀：“我按哥哥之前的吩咐，没有代为接旨，也没有为难他们，更不许影卫们贸然行动。”
易宏饮茶颔首，转而对浩鹄说道：“你还要再辛苦些时日，一刻也放松不得。凡事最好有两手准备，以防不测。”
“是，公子放心。”浩鹄拱手回道。
宫城之内，宣旨官垂首跪在地上粥粥如畏，战战兢兢将易寯羽交付的图册呈上，哆哆嗦嗦地支吾叩首道：“易宏回禀……身体不适，唯恐御前失礼，故……不敢贸然入宫惊扰圣驾……”
皇令三番五次要易宏入宫觐见，这回连禁军也去了，他居然还敢拒不接旨？！
“废物！”
赵璋对如此不知天高地厚的易宏心中震怒万分，却又无可奈何。
据锦衣卫回禀：易宏联合全国商贾齐齐闭市，致使短短数日内，物价暴涨，疫情、灾情日益严峻，民情汹汹渐成鼎沸之势。不仅闹得都城之中人心惶惶，更使无数戍边将士无心战事，一心只想返乡参与到各地新生的农民起义，也好保住家中亲人基本温饱平安。
商贾不经营，朝廷亦失去巨额税收。
四日前，为保各地盐赋征纳，赵璋下令：命各州府衙编造罪名，强夺属于易宅名下的所有盐田，如遇违逆反抗者则派军队高压。
但，超乎所有人的预料。盐田场工各个誓死捍卫，于此灾年，安排以工代赈的易宅是他们能在乱世中存活的唯一依靠。朝廷封锁驿港，让其原本就简约至极的粗茶淡饭只剩勉强度日的一天一餐。即便这样，场工们也心怀感激，至少在流民肆溢、饿殍遍野的荒年，他们还在易宅的庇护下有一方安稳居所。可是如今，昏君和佞臣却要将他们仅剩的所有也尽数抢去。
是可忍，孰不可忍！
场工当天便发起了暴动，府司寥寥几名持刀衙役根本不敌怒火中烧而奋不顾身的数百场工。
府司连发数道书文，即刻调动当地守军进行第一次暴力镇压。全国上下，盐田场工及其家属死伤无数。朝廷获得暂时喘息，但如此“流血执法”却激起了更多居无定所的流民参与反抗。仅仅是第二日，十八州府衙门前皆发生群民围攻，大大小小近百次。
暴民自相节结纠葛，村连村，镇融镇，很快便以摧枯拉朽之势形成多地农民起义。
就在盐田被占的第三日，仅淮安、松江、宁渡三府便有五处大型盐场突然爆炸。爆炸不仅炸死了抢盐的士军，更激得将士们将所有原因归结于场工暴动，在镇压起义军时更加不留情面。
火攻、硫酸、箭雨、火药……面对强敌鞑靼时都未使出的暴器，如今却全都用于对付平日里仅持钉耙、锄头勤恳工作的普通农民！
朝廷对待贫苦百姓毫无怜悯之心，反而残厉得只知杀戮强压，如此暴政引得多地局势动荡。而曾经跟随赵璋征战开国、身经百战的将领们，早已在帝后争权和连年与鞑靼对战中，折损殆尽了。
且，赵璋手中能有一战之力的可调动部队，也仅剩守卫京都的五万禁军与赵棣手中的二十万北防大军了。剩余的，无论是驻守河道、海疆军，还是各地常备守军，亦或西垂、南域的戍城军都早已陷入疫病、蝗灾、水患的泥泞中堪堪维系、不可自拔了。
赵璋此刻急需一位富库可自愿开仓施救天下者，而这个人除了易宅之主，也举世无二了。
昏黄的长灯之下，赵璋眉头紧皱，无可奈何地打开易宅递上的图册。图册无一文字标注，仅由黑、白、蓝三色绘制。黑者细线，构筑大周及与大周国域衔接的四方多国；蓝者板块居多，都是与大周素有战事争端之国，如北患鞑靼、东寇倭国、西夷亦力把里、南敌暹罗等等；白者板块占比较少，为大周臣邦或友邦，如朝鲜、乌兹藏储部等等。而整张图卷正中所画，即为一团漆黑的大周。
易宏拒不见面却呈上此图究竟用意为何？赵璋持图正琢磨，一个晃神，忽而发现大周版图一团乌黑之上居然浮现出五个红点，且此五个红点全分布于沿海之处。
赵璋像是想到了什么，命人即刻抬来翰林院所珍藏的大周全域图。他将二图细细对照比较，竟然发现这五个红点对应的正是前几日突发爆炸的五处盐田！
赵璋一把夺过身旁宫人手中的灯笼，借由烛火，仔细看了看易宅递上的图卷。此卷边缘微微泛黄，显然存放至少也有数月时光，可是这五处盐场爆炸仅在几日前啊！难不成民间传闻，易宅二主乃神子转生有预测未来的能力……竟、竟为真吗！
联想到之前奉旨前去捉拿易族而受异象蛊惑之锦衣卫众人，赵璋的神经一下子紧绷起来。难不成所有的天灾、兵祸都是易宅不满当初之事而引上天降下的惩罚吗？
“咳咳咳……”
想到这，急气功心的赵璋止不住地咳嗽起来。他身旁伺候的太监忙为其递上手帕与茶水，却在其饮后的瓷杯中发现点点血痕，正惊愣骇怔，赵璋却毫无预兆的直直晕厥倒下。
“陛下？陛下！”太监宫女们赫然乱作一团，全都惊慌地呼喊着，“太医！太医——”
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