院子中，虞清儿正低头站着抹眼泪，眼睛都哭红了，而一名拄着拐杖的白发老翁正在大声地训斥她，孟守信夫妇则在一旁幸灾乐祸。
这拄拐杖的白发老翁正是孟家沟的族长孟德忠。在封建的大宏皇朝，由于生产力和环境的原因，单纯依靠个人很难立足，只有依靠族人团结才能最大程度地保障自身生活权益。这就形成了所谓的宗族观念，所以，这也是一些名门望族能屹立不倒的原因。当然，族长可是有很大权力的，譬如哪家的妇人不守妇道，族长可以下令沉猪笼，活活淹死，即使有人告到县衙，县官都不会多管。
此时族长孟德忠唾沫横飞，大概意思就是虞清儿没尽到身为人妇的责任，以至于让孟晋做出卖田的败家行为。
孟晋顿时怒火中烧，卖田是他一意孤行，怎能怪到清儿的头上，更何况他都舍不骂清儿那丫头半句，好在，孟晋还算冷静，忙深吸一口气压下火气，这才举步进了院子。
“唉哟，小晋回来啦！”孟守信的婆娘李氏眼尖，立即阴阳怪气地叫道。
孟晋冷冷地瞥了孟守信夫妇一眼，不用想都知道，今天这一出肯定是这俩人挑唆起的。
“相公！”虞清儿见到孟晋，顿时委屈地又流出泪来。
孟晋不心如刀割，忙轻搂住虞清儿的肩头，安慰道：“清儿别怕，一切有我。”
“哼！伤风败俗。”孟德忠冷哼一声，不满都写在脸上了，这小兔崽子进来都不知道礼敬长辈，连招呼都不打，分明不把他这个族长爷爷放在眼内，真是白读了圣贤书！而且还在众目睽睽之下，行为如此孟浪，不给点教训怎么行。
虞清儿怕得肩头颤抖，孟晋轻拍了拍她的后背以示安慰，才转过身来行礼道：“族孙见过族长爷爷！”
孟德忠重重地一顿拐杖，黑着老脸道：“还知道我是你族长爷爷，混账，卖田这么大的事怎么不跟老夫商量，你眼中还有老夫吗？”
孟晋心中不爽，不过，孟晋很清楚族长的威信，若是顶撞，定会自讨苦吃，毕竟族长的权势太大。
“族孙岂敢，这卖田之事不知从何说起，族孙只是打算明年身体力行，自己耕种田地，便临时起意让人过去看看土地质量，看看收成如何，所以就没和族长爷爷您商量！”
孟晋也是吃过社会饭的人，知道避重就轻，倘若直言卖田，今天这事怕是难了。
虞清儿那丫头愕然地张开小嘴，此刻相公说话的语气和表情，倘若不是那晚和她商量过，连她自己都有点信了。
孟守信急了，害怕事后孟晋偷偷将地卖了，到时候他还不得捏着鼻子认了，便冷笑道：“小晋，今天你媳妇都带人去丈量估价了，要不是恰好被你婶子撞见，恐怕连田契都给人家了。就这样还是临时起意？还不是卖田？你还真以为族长老糊涂了啊！”
孟晋不禁恍然，他这事本来就没有声张，敢情是今天邻村买家上门看地，被孟守信的婆娘撞见了，一念之下，真想给孟守信夫妇一巴掌扇过去。
“老夫打死你个孽障！”孟德忠本已有所缓和的脸色，顿时又气得举起拐杖便要揍孟晋一顿。
孟晋二伯孟守义急忙越众而出挡在孟晋的面前，拦住孟德忠道：“族叔莫恼，守诚家就只有这一个娃！打坏了可怎么着？能否先听听他怎么讲？”
身后孟晋心中感动，这二伯对他是真的好。
孟德忠举着拐杖倒没有真舍得打下去，孟晋的秀才老爹在世时，孟德忠对他最是喜爱。这又是孟守诚惟一的种，万一又大病一场该如何是好。
一时间，便想借驴下坡。
但孟德忠身为孟家沟族长，在村民中拥有无上的权威和地位，平时也多受人爱戴。若是此时处理不当，他族长的威信岂能不受损？
孟德忠心中踌躇，咬牙怒问到：“你有何话说？”
这时，孟晋却挺直腰杆站在他面前，不悲不喜，神色平静道：“族长爷爷，族孙斗胆问一句，卖田违反皇朝律法吗？”
孟德忠冷哼一声没有回答，眼神含怒的看着眼前的少年，刚刚的机灵劲那？你说你不卖田，给个台阶，这事不就结了？
孟晋又问：“敢问族长爷爷，族孙卖田有无违反族规？”
孟家沟自然没有不允许卖地的族规，而且，孟家沟民卖田地的事也有数例。
孟德忠作不得声，但被后辈这样质问，老脸顿时有些挂不住了，气得手一直抖，那拐杖眼看又要举起。
孟守信心中暗爽，小崽子伶牙俐齿，可惜还是嫩了些，竟然当众落族长的面子，让他下不了台，今天你就算有理也变成无理，没族长允许，你就算想卖地也没人敢买。
“族叔，息怒，小晋还不向族长认个错。”眼看矛盾再起，孟守义赶忙拦在两人中间，紧张道。
孟晋仿佛没看到孟德忠已经处在暴走的边缘，继续道：“族孙再斗胆问一句，族孙一没违反国法，二没违反族规，这地为何不能卖？”
孟德忠将拐杖猛往地上一戳，怒道：“守义莫拦我，老夫身为孟氏一族的族长，绝对不允许你这种不孝子孙败坏祖上的血汗基业！”
百善孝为先，这顶“不孝子孙”的帽子若扣实了，孟晋恐怕要背上一辈子的污点，被人戳着脊梁骨耻笑。
孟晋心中暗叹，田地，他定是要卖的。
只是没想到还有人比自己还关心自家的地，世上无难事，只怕有心人，今日这卖田之事若不坚持下去，这往后怕是想卖地就更难了。
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