夜凉如水的台阶上，潇湘谷谷主站在那里，抬头看向星光灿烂的银河，几朵浮云围绕着皎月飘荡。院子外面传来弟子飞轩的哭泣声音，但却是充耳不闻，面上什么表情也没有。其实更准确的说，是看不出有什么表情变化，因为谷主的脸上带着面具。
潇湘谷的谷主好像特别喜欢这面具，那是一个银白色的面具，面具上有刻画的梅花与傲雪，面具很独特，不是普通市面上能买到的那种。这面具的来历也是颇为传奇，一日有一落魄书生向潇湘谷询问事情，身无长物但是书生随身携带在腰间的面具却一眼就被老谷主看出门道，那是出自前朝机关大师欧阳修之手，万年寒冰所做成。虽然说是万年寒冰，但是当此物做成之时，寒冰之气收敛在内，完全没有寒芒，历经年长酷暑也不会有任何形状变化，人带上之后清爽怡人。
......
夜风袭来，跟着夜风一道赶来的还有苍老的声音。
“可惜了一个好苗子！！！”谷主身边不知道在什么时候站着一位老者，虚白的胡子，脸上满是被岁月摧残而留下的皱纹。
谷主看想身旁的老者，说道：“大寒叔叔，就他还算的上是一个好苗子吗？从他三岁那年的寒冬就开始教他，你看他现在可是有一点长进，值得人说的优点长处？”
“谷主，您时间记得清楚。大寒叔叔是老了，记不清了。”老者说话很是平静，但是却总能一针见血。
谷主听见这句话之后，面具下的表情是怎样的，谁也不知道，但能确定听出了老者的言外之意，语气平淡弃左右而言他，“您是知道我并非绝情之人，赶他走也是逼不得已，要不就算他是废柴，潇湘谷养他一辈子又能怎样呢！”
老者听完之后，默默的点了下头捋了几下斑白的胡须，说道：“人分为三六九等，这是世人都知道的，但三六九等之人也有内秀外秀之分，却鲜有人知。飞轩就是那内秀之人。”
谷主听完之后，有的没得和他对答回道：“又开始故弄玄虚卖关子了。”
老者没有理会谷主所说的话，继续说道：“内秀者内心刚强坚毅，天塌地陷不能易其心志，但心志也有大小之分，有人鲲鹏之志，有人蝼蚁之念，所以不能说内秀者就全是人才。”
老者的话倒是勾起了谷主的兴趣，问道：“那外秀何言？”
“外秀者心有异想，表能体现，征于色发于情，是难做得心行合一。古今未有几人做到。但是这异想呀！”老者停顿了一下，继续说道：“也有善恶之分的。”
谷主听明白了老者所说的意思，随口问道：“那叔叔就没有见过有人不在你这定义范围内的、”
“自然见过！”
“哦？”
“谷主您就是兼内外于一体之人呀！”
两人的对话被院子中走进来的壮汉打断了，壮汉表情颜色匆忙，但是从院外到院内，脚步却是不急不慢。
谷主看向走来的壮汉，问了一句：“立春大哥，来了吗？”
名唤立春的壮汉忙向谷主和其身边的大寒老者作揖，回答道：“来了！”
“唉！”谷主又一次抬头仰望着夜空明月，明月边上那几朵浮云仍然在飘荡，“这天怕是要变了！”
老者大寒接着谷主的话说道：“天有不测风云，月有阴晴圆缺，非人力能动。”
站在台阶下面，刚刚作揖的壮汉立春起身问道：“那按叔叔这么说，老祖宗研究的这节气岂是没用了吗？”
潇湘谷内除了谷主之外，有二十四位护法，护法们各领一堂，也叫堂主。每一堂对应着二十四节气中的一个，在这二十四位护法中并没有权利大小之分，有的只是年纪长的大家都叫叔叔婶婶，年纪相近的叫声哥哥姐姐。一直在和谷主说话的就是大寒堂的堂主大寒，具体叫什么名字没有人知道，只是知道他的年纪最大，所以包括谷主在内也喊他一声叔叔。台阶下面的壮汉是立春堂的堂主立春，而迎接楚河与九篱的正是夏雨堂的堂主夏雨。
老者大寒回答着刚刚的问题，“不是没用，是要顺应天时地利而已。”这句话听起来像是在回答立春，也像是在说给谷主听。
谷主问道：“确定是他吗？”
立春回答道：“根据从琼山那边传来的消息来说，是他没有错。只是......”
老者大寒平静的说道：“只是什么？说吧！”
“只是来的人还有一个。”
谷主问道：“哦！是谁查清了吗？”
“看样子像是苗疆来的。一路跟随着楚河！看她的模样像是江湖追杀令上的苗疆圣女。”
潇湘谷遍布中原天下的情报网络，怎么会不知道江湖追上令上的人呢。
“哦？”谷主神思一紧，然后转身看向了身旁的老者大寒。
老者大寒眼睛微闭，仿佛什么也没有看见也没有听见的样子。更或者他刚刚说的话已经包含了现在自己的意思，“要顺应天时地利而已！”
立春说道：“谷主，夏雨妹妹正带着两人在湖中打转呢，是不是让他们进来呢？”
原来潇湘谷不仅仅那迷雾深林是阵法，包括现在楚河与九篱所在的湖上也是有阵法的，不怪刚刚楚河站在渡口边的时候，夏雨堂主仿佛是凭空出现的一样。
“安排两间客房，让他们先住上一夜吧！我累了，有事情明早再让他们过来找我吧！”这句话谷主是背对这壮汉立春面朝着闭着眼睛的老者大寒说的，是说给立春说的也是说给大寒老者说的。
院子中有很多的铜制水缸，大小不一，夜色之中不能确定具体的数量，只看见迎着月光在其中一座水缸旁边飞起了一只比麻雀还小的鸟。
那鸟名叫隼蜜鸟，是潇湘谷专门为收集情报而驯养的，它背上青黑，尾巴白色，腹部鹅黄。
谷主朝着潇湘阁内走去了，看来是真的累了。立春离开了院子，老者大寒依旧站在台阶上，他抬起头像谷主那样望着明月，仿佛在看一个美人一样，那美人穿着凤凰火一样红色的衣裳，在月光中起舞。
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