“吴涛在吗？”
吴涛正和妹妹在院子里畅想未来的美好生活，门外传来敲门声。
吴涛打开门一看，是苏老庄主家的管家苏安。
“苏管家，是老庄主找我吗？”
“是啊是啊，小涛啊，你是惹了什么事了？怎么苏姨娘和二黑他们气冲冲跑去找老庄主，说你坏他们家生意？”
“他们做的难吃还怪我哥了？”
吴梓玲在旁边为吴涛打抱不平。
“没关系，我也正准备找老庄主说说这事呢，梓玲你在家等我，我去去就回。”
吴涛跟着管家苏安到了老庄主家，进门来到老爷子的书房。
苏姨娘、黑叔、苏小亮都在。
看到吴涛进来，苏姨娘就想冲过来动手揪他的耳朵。
吴涛把手抬起来搓了搓手指，冲苏姨娘温和地笑了笑。
苏姨娘手一哆嗦，哼了一声，回身向坐在中央的苏老庄主行礼，说：“这小子是想把我们活路都断了，还请老庄主给妾身做主啊……”
吴涛懒得理她，给老爷子作揖施礼完毕，说：“老庄主，您找我？”
苏老庄主大名苏星海，早年曾是朝中进士，不过官场没混出来，最高好像只做到四品侍郎，然后不知道因为什么事被牵连，早早告老还乡，在老家做了个富家翁。
因为有学识，又做过官，现在这个苏家庄好几百号人，都以苏老先生为尊，更是推举他做了庄主。
庄子上有什么不平之事，大家都要找苏老庄主说道说道，让他老人家做个评断。
“小涛啊，听说你在苏定桥头立了块牌，此事可当真？”
苏星海老爷子鹤发童颜，虽然已近七十，依然精神矍铄，言语间自然流露出一种上位者的气度。
“老庄主，此事当真，我确实立了块牌。”
吴涛不像这个时代的人，见到官家先从心三分，前世的记忆和经历使他在这个世界总是能够从容不迫，不卑不亢。
“你那牌上写了些什么？”苏星海问。
“哦，也没什么，不过是我们苏家庄的美食排行榜罢了。”
“那你说说，他们为什么说你坏了他们的生意？”
“那个排行榜，我家的小吃摊排在第一名。”
吴涛说完，得意一笑。
“哦，那个排行榜是你立的，然后你排第一名？”
“是！”
吴涛回答地理直气壮。
“想我淮阳苏家庄乃文华宝地，你如此做，廉耻何在？”
苏老爷子吹胡子瞪眼，把桌子拍的啪啪响，也不知道是真生气了，还是想吓唬吓唬吴涛。
“老庄主，我这么做不过是为了规范我们苏家庄的美食产业，怎么能算不知廉耻呢。”
“哼！小儿莫要狡辩，你那什么榜，我劝你早日撤掉为好，莫要让老夫为难。”
“撤不掉了。”
吴涛当然知道可以撤，但是这是他立的第一块天机牌，也是他日后长远发展的第一步，怎么可能说撤就撤。
“老庄主您别急，我倒有个办法，您听听看如何？”
“说！”
苏星海依然一副发怒的模样。
“您出面，咱们组织庄里三、五十人，专门挑个时间，就吃我们几家的饭菜，然后大家投票，看看哪家得票多，排出个名次来，我再按照大伙排出的名次修改天机牌，怎么样？”
苏星海捻着胡子想了想，正要说话，苏姨娘突然冲出来大喊：“苏老爷，不可啊……”
“哦？为何不可？”
苏星海这种老油条当然知道苏姨娘跳出来的原因，但就是要她自己说。
可这怎么能说出口呢？
苏姨娘他们都知道吴涛的烹饪手艺最好，排行榜把苏姨娘排在第二，她已经很有面子了，如果一定要找人再投票，万一她再被投成第三、第四，岂不是亏大了？
她能想到，黑叔和小亮也能想到，这样他们都有机会向上争一争。
于是这两人一起说：“就这么办！可以可以！苏老爷定个时间，咱们把邻里乡亲的召集起来评一评。”
到这种地步，苏姨娘也没办法再说什么了，只好无奈接受。
苏星海说：“既然你们几个都没意见，那就这么定了，十天之后正好是良辰吉日，就在我这明苏园上，咱们办一个流水席，由你三家分别主厨。”
“老庄主真英明！”吴涛拍起马屁来一点不犹豫。
苏星海含笑点头，对这孩子似乎挺喜欢。
苏姨娘气呼呼施个礼就走了，等二黑和小亮也走了之后，吴涛也准备告辞回家，苏星海突然说：“小涛等一下。”
“啊，什么事？”
“你今年几何啊？”
“我十八啦。”
“自你父母离世之后，你兄妹二人生活可好？”
吴涛有点不明白了，这老爷子怎么突然关心起自己的生活了？咱们有那么熟吗？
但是老人家既然问了，也好直接拒绝回答。
“还不错吧，家里留了一个小院，两间瓦房，我和妹妹还有点手艺，吃喝倒是不怎么发愁。”
“前几日听我小孙女说起，你识文断字，还能写会算？”
“我读过的书……那还是不少的。”
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