顾渊一言不发，张胜、魏忠二人自也不敢多言，随着顾渊一道，未去迎君楼，而是回了顾渊住处。
顾家在成都城东，有一所自曾祖父一辈传下来的四进大宅院。他们家族人丁兴旺，顾渊的祖父，父亲以及顾渊本人，都是从顾家不知多少兄弟中脱颖而出，成为迎君楼主人，及这宅院的主人。
顾渊与各手下商议时总在东耳房。这时三人一路进到房中，顾渊先自坐下，道：“坐。”
张胜、魏忠行了个礼，分别坐下。
顾渊道：“魏忠，交代你查清李、赵二人动向的事，何时可以办妥？”
魏忠道：“小人被唤去仁心堂前，便已吩咐下去，众手下昼夜赶路，算上查探时日，来回至少要六日光景。”
顾渊点点头道：“此事一定要快，要细。”
魏忠答了声“是”，又道：“如此看来，老爷您是认定了李赵二人并非病发而亡？”
顾渊叹了口气，道：“我专程叫你去那仁心堂，那牛蒲一共问了你几个问题？”
魏忠思索片刻，道：“就只问了二人死后面目神情如何，而后便说想瞧瞧书信。”
顾渊道：“以他的见识，怎会只问你一个问题便算？”
魏忠道：“老爷的意思是？”
顾渊“哼”了一声，道：“李赵二人必定是为人所害，这牛蒲多半已大致知晓是何人所为，但又不敢开罪于人，欲要袖手旁观而已。”
魏忠道：“老爷所言甚是。牛老板平日与你交好，这有事儿上门时，却有些……”
顾渊一笑，道：“这种老狐狸哪有真心与我交好的道理。倒也不用理他，我顾某人什么阵仗未曾见过，管他是哪方势力，如此招惹于我，我顾渊必定不会让他好过。”
魏忠道：“只是我在明，敌在暗，倒有那么些棘手。”
顾渊道：“猫在明，鼠在暗，你说猫是如何对付老鼠的？”
魏忠不答。
顾渊又道：“吩咐下去，给离成都两百里内的所有接头人送去半月用的干粮与饮水，半月之内，所有接头人不得有其他饮食，且每日派人回报消息。”
魏忠道：“小人立即去办。”
顾渊又对张胜道：“张兄弟，两百里内的接头人约有十五六人，你那边的人手够用么？”
张胜道：“老爷放心，十五六人的安危都照看不住，怎对得住老爷多年来的悉心栽培？”
顾渊笑道：“有你这话，我自然是放一百个心。记住，定要暗中照看，不可主动露出形迹。劳你去安排安排吧。”
张胜起身抱了个拳，道：“去去就回。”说完出门而去。
顾渊独自留在房中，将牙咬了一咬，道：“敢来主动惹我顾某，我定教你好看。”
这一日倒也再无他话，到第二日，魏忠又是早早来见。
顾渊见他到来，心中已知不会是甚么好消息，果然听那魏忠说道：“老爷，昨日深夜到此时，又接连收到巴东，汉中，交趾，公安，四处接头人的死讯，皆是死于五日之前。”
顾渊闻言不语，暗自心惊于对方势力之强，心想：如此说来，敌人五日前，共在六处不同地方下了手。六处地方由最北的汉中到最南的交趾相隔近两千里，可见敌人不但势大，而且早已蓄势待发。
魏忠见顾渊不语，唤道：“老爷？”
顾渊瞧了一眼魏忠，道：“今后几日，每日辰时来报。密切留意两百里内接头人遭遇如何。”
魏忠应是而去。
又过一日，魏忠辰时来报，又死三人。
顾渊道：“算算时日，明日起应可收到两百里内接头人消息，待消息全部收到时来报。”
第二日，魏忠申时方至，脸上带了些难以言状的复杂神色。
顾渊问：“如何？”
魏忠道：“两百里内，共设十六处接头点，这十六名接头人，尽皆安然无恙。”
顾渊长吁口气，道：“对头果然用毒，咱们防患得紧些，便无大碍。”
贴身护卫张胜常伴顾渊左右，这时说道：“接下来便看咱们的兄弟能够追查到些什么端倪了。”
顾渊点了点头，道：“咱们便慢慢将这明暗之势扭转过来。”他瞧了瞧魏忠，见他脸色十分难看，问道：“怎么，还有什么消息么？”
魏忠摇摇头道：“老爷，今日还收到消息，武都，南郑，西城等地，与咱要好的官员有七八人身亡，那武关城，便连太守也……”
顾渊闻言，惊得一时说不出话。
魏忠续道：“咱自家手下消息传递得快，官府不同。这些官场之人忽然暴毙，消息还得掖着藏着，竟到今日才得以听闻。”
一旁张胜忽问：“这些人东南西北，分处各地，消息怎会一齐在今日传来？”
魏忠道：“这些消息并非手下传来，是一个兄弟在客栈听来的！这一传十十传百，现下怕是全成都人都知道了。”
张胜道：“如此一来，只怕查不出是谁散布的这些消息了。”
顾渊道：“查不出也得去查！魏忠你立马带人去客栈问个清楚。”
魏忠闻言匆匆而去。
张胜道：“老爷，要说传递消息，传得最快的只怕是……”
顾渊一拍脑袋：“迎君楼！走！”
说完与张胜一道匆匆赶到迎君楼去。
到得迎君楼，二人正要穿过大厅，一人迎面走来，道：“敢问这位便是顾老板么？”
顾渊看向那人，不由眼中光华一闪，只见一位青衣少年，面如冠玉，身影尽显俊雅飘逸，手拿一扇，缓缓走来。
俊男美女，顾渊最是招架不住，赞道：“好生俊秀！”
那人莞尔一笑，道：“我猜顾老板在找我。”
顾渊奇道：“哦？我与阁下素不相识，怎会主动找你？”
那人道：“成都城今日有这许多风言风语，我想顾老板定是要来找我的。”
顾渊闻声面色一变，道：“阁下什么人？”
张胜闻言也拿手将腰间刀柄一按。
那人瞥了一眼张胜刀柄，道：“此处说话不便，动手更是不宜。”
顾渊沉吟片刻，伸了伸手，道：“请。”
言罢领着那人与张胜往自己专有厢房而去。
到得房中，那人也不客气，径自坐了下来。
顾渊也坐下身子，张胜立在身后，按住刀柄的手片刻也没松开。
顾渊道：“敢问阁下高姓大名，不知有何见教？”
那人“唰”地一声打开折扇，轻轻摇了起来，道：“许多人夸我妙笔生花，也不知是谁给我起了‘生花客’这么个俗气名称，众人便都叫了起来。”
顾渊一听这名，隐隐觉得在哪听过。瞧了瞧那扇子，见上面画了一个美女，细细一看，竟是这迎君楼中十分有名的慧慧姑娘。他忽然想起，前几日，老鸨曾提到慧慧最近一直在陪着一位叫做生花客的年轻人。
顾渊点了点头，道：“听闻阁下乃是迎君楼常客，顾某在此谢过。”
生花客停下了折扇，将那画有美女的扇面转向自己，目不转睛地瞧着，说道：“迎君楼可是个好地方呀，从天下各地搜罗各式各样的美女，顾老板可真是有本事。”
顾渊嘿嘿一笑，道：“过奖。”
生花客仍是看着折扇，叹了口气，道：“昨夜在此碰上一个不知道是什么官的官，长相丑陋还十分喜欢大声嚷嚷，吵得隔壁的慧慧和我十分不悦。”他一面说着，一面竟将折扇上的绸布给取了下来，放在桌上摇头晃脑又瞧了一会儿，接着道：“我本要去给他些教训，却忽然听到他开始叫嚷某某地方，某某当官的不明不白的死了。”
顾渊听他说到了要点，不由打起了十二分精神。
生花客这时从怀中拿出另一张空白绸布，缓缓往哪折扇骨架上套。他一面套，一面说道：“要说死了个把当官儿的，与我也没什么关系，但他又吵到同一日，另一处的某某小官儿也暴毙家中，又一处的什么什么官又在同一日暴毙家中。这一来，我不免也有那么一丝丝好奇，便去到隔壁与他谈天谈地聊了起来。”
他套好了折扇，又将桌上那张绸布拿起瞧了起来，微微一笑道：“慧慧呀慧慧！啧啧。可惜呀可惜。”
顾渊眉头一皱，道：“有甚可惜？”
生花客忽然将那绸布拿到烛火上点着了。
顾渊不知他弄什么鬼，转头瞧了瞧张胜，只见张胜也是皱着眉头不明所以。
生花客瞧着火光，道：“聊到后来，我嫌那丑八怪说话慢吞吞的，便一脚一脚地踢他屁股，踢一脚，他便说出一个死了的官儿，踢一脚，他又说出一个死了的官儿，踢到第九脚上，终于好像说不出新的名字了。”
顾渊心想，原来官府早就知晓了这些人的死讯，果真是一直将消息藏掖起来。这么说，一共的确死了八人。
那烧着的绸布一截一截掉在桌上，到后来，生花客手一松，往桌上一拍，将火尽数拍灭，接着道：“那些人名儿乱起八遭，我是记不住的，但那些地方嘛，多半都是我去过的，我想顾老板也多半去过。”
顾渊道：“何以见得？”
生花客道：“近日流连迎君楼中，认识了好多不同地方的姐姐妹妹，顾老板要将这许多好姑娘弄来成都，只怕有好多不同地方的关节要打通吧。”
顾渊越听越是觉得此人可疑，哼哼两声并不答话。
生花客又道：“那七八个地方，皆是入蜀要道的必经之地。我想，若是死的这些人刚巧是与顾老板交好的人，那岂不是相当不妙？”
顾渊闻言又惊又怒，只觉这生花客定是敌对势力的好手，道：“你们到底是哪方势力，为何要与我顾某人为难？”
生花客面上一喜，道：“看来还真被我猜中了？”
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