炎柱煉獄杏壽郎生來便擁有超過於常人的力量力能扛鼎（滑稽），小時候和弟弟受身為炎柱的父親的栽培修煉炎之呼吸，之後在母親病危時聽從其教誨（生來擁有更多才能的人，必須將他的力量用在世間，用在其他人身上。救助弱者是生為強者之人的職責，你要擔負並履行自己的職責。）。之後母親病逝、父親開始自暴自棄，千壽郎又幾乎沒有關於母親的記憶，杏壽郎靠父親留下的三卷炎之呼吸指南鍛鍊並憑藉自己的實力成為柱，即使得不到父親的認可也沒有氣餒（我的熱情不會因此消失！我心中的火焰從未消失過！我絕不會挫敗），鼓勵弟弟千壽郎要心懷熱情，要成為一個出色的人。
自身是一個陽光，積極向上的人，容易感染身邊的人，希望憑藉自己的力量保護他人，同時也很喜歡照顧他人包括收剛見面就收炭治郎三人成為自己的弟子
曾經一人吃掉11盒牛鍋便當，喊出12個真好吃
所使用的日輪刀紅褐炎刀刀身為紅色亦刻有柱的象徵的惡鬼滅殺，有火焰刃紋。刀鞘、刀柄均為白色。有著火焰形的刀鍔，刀鍔後來被弟弟千壽郎贈送予炭治郎還救了鑄刀師一命。
煉獄杏壽郎是鬼殺隊的成員，炎柱，使用的炎之呼吸是日之呼吸起始呼吸所衍生出的五大呼吸之一。
五大呼吸包括炎水雷岩風。
初次登場於柱眾審判篇，在對炭治郎的審判中聽聞灶門炭治郎的遭遇後表示同情，但仍主張將灶門禰豆子斬殺。
無限列車篇中，因為列車上在短時間就失蹤了超過四十餘人，包括派去的幾位劍士同樣失去聯繫，於是親自前往列車上調查。
在檢票員檢完票之後炭治郎和杏壽郎同時察覺到了鬼的存在，以不知火解決掉鬼之後便放鬆了警惕，殊不知車票上有微量鬼的血，幾人在沉睡之餘中了下弦之一·魘夢的血鬼術。
被鬼驅使讓他們為自己辦事，自己給他們造美麗的夢境的數名普通人分別用魘夢所製造的可以侵入被系的人夢中的繩子探入了杏壽郎等四人的夢境，意圖摧毀掉精神之核，使被系之人變成廢人，通常中了這血鬼術的人是無法動彈的，但杏壽郎的身體察覺到了危險，扼住系柱自己的人的咽喉，阻止了她的下一步動作，但自己依然沒有從夢中醒來。
幸而在彌豆子的血鬼術下清醒了過來，在炭治郎和嘴平伊之助和魘夢打鬥之際，自己隻身保護了五節車廂的人質，在魘夢死去後自己用劍技減緩了脫軌側翻的車廂的損害，減少了普通人的損傷，還順便指導了一下炭治郎的呼吸。
但此時鬼舞辻無慘派來了正在附近的上弦之三·猗窩座，因自己接近至高境界的鬥氣，使得猗窩座邀請其一同為鬼，拒絕其變為鬼的邀請後老去或是死亡，都是人類這種短暫生物的美，開始了慘烈的戰鬥，還不忘命令炭治郎不要動以免傷口裂開，在激烈的打鬥中，杏壽郎失去了左眼，肋骨斷裂，內臟破裂，但依然使出了玖之型，即使自己的胸膛被貫穿仍然使出全身的力量鉗制住猗窩座想讓其在日光下灰飛煙滅，但猗窩座自斷雙手亦如逃一般的離開了。
臨終前告訴炭治郎自己家鄉可能有著關於火之神神樂的消息，並囑咐炭治郎告訴自己的弟弟讓他走自己認為正確的路，告訴自己的父親讓他保重身體，同時亦告訴炭治郎，他認同他妹妹是鬼殺隊的一員。
挺起胸膛吧，就算被自己的弱小和無力擊垮在地，你也要燃起鬥志，咬緊牙關，向前挺進，即使停下腳步蜷地蹲坐，時間也不會等你，不會靠向你，和你共擔悲傷。
炭治郎通過杏壽郎的烏鴉只身前往他的家鄉，杏壽郎父親煉獄槙壽郎，看見了炭治郎的耳飾後以為他是日之呼吸的使用者，對其大打出手頭柱這裡頭槌了槙壽郎，但表面對兒子死去漠不關心的父親，在沒人的時候同樣淚流不止。
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