“官人，今日你还是先去药铺看看那位姑娘，我派觅梅前去打听，若是有眉目，我们再去拜访。凝烟已经吃过亏，受过伤，我们可不要再贸然前去，否则会被拒之门外的。”素贞低头整理着许仙的外衫，又系好腰带，抬眼看着许仙叮嘱道。
许仙微微点头，对素贞回道:“娘子放心好了，我定会好好看着那位姑娘的。说来也奇怪，送她来的另外两名姑娘，也突然不见了踪影，想必是特意安排着这一出似的。”
素贞突然抬眼，对视着许仙的眼睛，说道:“官人，那两位姑娘的事，我们先不管，把人救下来再说，否则我们保和堂可又得被针对了。”
“针对？”许仙突然想到了什么，又问道，“当年在苏州，也是这样排挤、针对来着？”
看着许仙后知后觉的样子，素贞又忍不住笑了笑，顺势将帕子递给了许仙，莞尔道:“官人，不管对方是什么样的目的，我们还是小心一点为好，我们保和堂虽说有官家庇佑，但若真出了人命，官家恐怕都保不了。”
“娘子看事儿总是高瞻远瞩，难怪仕林总说娘子适合做官，娘子真是帷幄运筹啊。”许仙递回帕子，又理了理长衫，继续说道，“娘子若是在朝为官，并不逊于那些男子。”
“你呀，就会胡说八道。”素贞抬手就捏了捏许仙的鼻子，笑着说道，“这话你也不怕下人听了去，又当你胡言乱语来着？行了，你先去用饭吧。”
许仙诧异，平常二人都是一块儿用饭的，今日却是不同：“娘子不一块儿？”
“我去瞧瞧凝烟，你早些去药铺吧，再去看看那位姑娘。我交代完觅梅与白家的事，再来药铺寻官人。”
许仙瞬间明白，看着素贞说道：“娘子还是不放心昨天的事吧？今日特地去看看凝烟，想要再打听一二？”
“我总觉得此事有些蹊跷，多问一些也是好的。”素贞边说边推着许仙出门，叮嘱道，“今日天见凉，出门注意些。”
许仙挥了挥手，笑着对素贞说道：“知道了。”
白府内，白家姑娘白筱茹坐在长廊的角落处，静静地感受着微风，眼睛虽然眺望着远方，但还是无神，看不清前方。
初漌和初茵也是在一旁静静地候着，谁也不知道筱茹现在在想什么。
“姑娘，早膳备好了。”一名女使来到长廊处，对着筱茹微微行礼，说道。
筱茹头也没转，只是温和说道：“我知道了，你先下去吧，我现在吃不下。”
“姑娘，您一大早就心神不宁地，可是有什么心事？”初漌忍不住，还是上前问道。
“你别瞎猜，我就想静静。”筱茹只是摆了摆手，又转身坐了下来。
“姑娘，自从语安整日想着如何掌管白家后，府里整个风气都变了。”初漌心里早已经受不住气，又是一阵嘟囔。
筱茹这才转过头，顺着声源对初漌说道：“初漌，你和初茵是从小陪着我的，我心里怎么想，恐怕你们是最清楚不过的了。”
初茵默许点头，说道：“姑娘，府里除了秦嬷嬷和我们，就是语安房里的人，知道姑娘的身份，还有姑娘这病体。想必，语安现在是想早些取而代之？”
“对，血桂的事也是她传出去的吧？”初漌又是一番猜测。
“你们的心思我知道，但是语安现在也算是有用之人，我们切不可乱来。”筱茹微微起身，伸出手来，初茵自然地搀扶着，带着筱茹回房用膳。
筱茹刚坐下，初茵看着筱茹有些落寞的样子，又大胆说道：“姑娘，您早就知道她此行的目的，又为何不把血桂……”
“住口，不许再提血桂！”筱茹突然加大了声音，对初茵制止道。
初茵耸了耸肩，声音也小了许多，唯唯诺诺说道:“是，奴婢不敢了。”
筱茹只是静静独坐在饭桌前，单手撑着下巴，在思考着什么，对眼前的饭菜也是毫无兴趣。初漌屏退了房内所有的女使，只留初姌在房内伺候。
“凝姐儿，在看书啊？”素贞轻轻走近，凝烟却丝毫未察觉，只是听到素贞呼唤，立刻起身。
凝烟见是素贞，微微一笑拱手作揖道:“母亲，您怎么来了？”
素贞自然地拉着凝烟坐下，又看了一下凝烟的伤势，心里还是担心道:“没事，今日想来看看你，怎么样，这伤口还疼吗？”
凝烟看了一眼素贞，知道瞒不住，又追问道:“已经无碍了。母亲，您是不是一早便知道了这伤势？”
“是。你的心思，娘是知道的，知道你有分寸，便不再过问。”素贞微微点头，对凝烟伤势的原因自然是不想追究了，只是关心着此伤会不会留疤，“你爹送来的药，可有认真敷过？”
凝烟指了一下梳妆台上的药罐子，点头说道:“有认真敷过，是妈妈亲自敷的。”
素贞安了安心，又看着身边站着的怡冉，说道:“怡冉有心了。”
怡冉对着素贞摆了摆手，回道:“太夫人，这都是奴婢应该做的。”
“凝姐儿，你去了一趟白府，见你整个人都恍惚不已，是遇到什么问题了？”
凝烟愣了愣，看着素贞连说道:“母亲，没有什么事。只是没有办好父亲和母亲交代的事，有些愧疚罢了。”
“是这样吗？”素贞轻抚着凝烟的手臂，又问道，“凝烟，你是娘的女儿，你心里想什么，娘可都知道。”
“那晚，母亲和父亲都已知道了实情，只是不忍拆穿，女儿知道父亲和母亲的心里定然是不好受的，但女儿已经不小了，可以自己应对。母亲，您就放心吧。”
素贞看着凝烟一副懂事的样子，也只好安心说道：“好，知道你做事有分寸，母亲不过问便是。不过，这药可要按时敷下去，不能留疤的。”
凝烟抚着脸颊笑了笑，说道：“母亲，您放心吧，我会好好敷药的。”
“行吧，那你好好歇着，我先去药铺。”素贞起了起身，又想起了什么，转身对凝烟说道，“这些日子，仕轩总是往外跑，你得帮母亲多看着点。”
一想到仕轩在白府外翘首等待的样子，凝烟便猜测出三四分了，连点头回道：“母亲放心好了，二哥哥最近也没什么异常，也常与同僚一起学习呢。”
素贞只是摆了摆手，复又微微一笑。
觅梅一打听到消息，便往保和堂赶去:“太夫人，查到了。白府的院子里确确实实是有一株血桂，开出的花就真的如鲜血一般红艳，只是不是普通寻常物浇灌的。”
“人血？”青儿一时之间想到了这个。
许仙立即否认道：“不，人血不一定会这般红，除非有不寻常之物。”
“人血浇灌出来的血桂，那得用多少血？”素贞微微蹙眉，又是一番思索，“若是寻常树木，浇灌一番也不会长成血桂的，这事怕是不简单啊。”
“姐姐，您想亲自去造访？”青儿看着沉思的素贞，猜测着素贞心里的想法。
“这也没别的办法，送来的病家，再耽误下去，可真的就丧命了。”素贞偏过头看了一眼许仙，说道，“凝烟已经去过一次了，这白府想必是不简单的。府邸若真是有那么大，那血桂也一定不同寻常。”
许仙突然站了起来，看着素贞主动说道：“娘子，我同你去看看。”
“官人，那病家，还需要你的照顾。虽说稳住了病情，暂时不会有性命之忧，但是这情况，我们都无法预料。只怕，会有万一。”素贞依旧摆了摆手。
“娘子，你一个女子去才是不方便，你放心，我将此事交给墨含，墨含的医术娘子还信不过吗？”许仙自然是担心素贞吃亏，毕竟凝烟一个女子上门都受了欺负。
青儿也突然帮腔说道：“姐姐，就让姐夫陪您去吧，药铺我和墨含守着便行。”
见二人如此坚定，素贞只好点头默许：“那好吧。”
素贞提前递上拜帖，这回是白府的老爷亲自接待，皆因素贞和许仙的身份不一般，在杭州城也算是小有名气的。
来到白府，这府邸看着如此气派，比起当年的仇王府简直是凡界的仙宅一般，里面的空气似乎都不一般。这白府应该算得上杭州城数一数二的大户，里面的女使、婆子比起许府，却是富裕了许多。
“许家太老爷、太夫人，这里请。”素贞刚看到一个别致的别院，刚扭头看了一眼，却被内知带向了另一条路。
“娘子，怎么了，可是身体不适？”素贞突然身体不适，捂着胸口有些喘不过气，许仙见状，连扶着素贞坐在一旁。
内知也忙停下脚步，看着素贞关心道：“太夫人，您是怎么了，是身子不舒服吗？”
素贞深吸了一口气，对内知安慰道：“没事，我坐会儿就好。”
许仙替素贞抚了抚胸口，素贞才好些，指着不远处的一处别院，问道：“官人，刚刚走过的别院，有股强大的力量，压得我喘不过气来。”
许仙探头望了望，却没有察觉到什么异常，又回头看了一眼背后的别院，问道：“娘子，这院子没有什么特殊的，也没有妖气，娘子是怎么了？”
“为什么我的胸口突然喘不上气，是这院子会有什么事印在自己身上？”素贞突然心慌，当年就因为见了徐乾，才有了水漫金山一事，可现在这感觉跟当初一模一样。
许仙见素贞额头冒出冷汗，这才慌了起来，为素贞擦拭着汗水：“娘子，你到底是怎么了，哪儿不舒服？”许仙说完，还不忘给素贞把脉。
“既然娘子身子不适，我们先回去吧。”许仙扶着素贞先坐了下来，后面那句是对着内知说道。
素贞再次调整了内力，对着许仙摆手说道：“不，官人，我们既然来了，还得见一见白家老爷，没事的，我缓一缓就好了。”
“太夫人，真的没事吗？”内知看着脸色不太好的素贞，关心道。
素贞笑着点了点头，回道：“无妨的。”
“老人家，这刚才的别院是谁的住处啊？”许仙还是不放心，好奇地问道。
内知欲言又止，顿了半晌才说道：“这就是府上的一名女使的住处，只是老爷比较看重罢了。”
素贞和许仙面面相觑，自然不肯相信一面之词，但心里对这院子有了新的好奇，那血桂会不会就在这里？
二人休息片刻，跟着内知继续往前走，穿过几个长廊，又绕着榭走了一圈，来到离池子不远的一座院落。
外面看似无常，可迈进院中，里面却香气扑鼻，一阵阵桂花香传过鼻尖，许仙自然地停下了脚步：“这桂花，为何这么香？”
素贞也跟着立足观望，看着院子里一排排的桂花树，莞尔道：“这花香，比起我们桂花苑的花，确实香了不少。”
内知嘿嘿一笑，对着二位说道：“太老爷、太夫人，我们家老爷什么花都不爱，唯爱这桂花。”
素贞微微点头，问道：“只因贵府的姑娘喜欢吧？”
内知只是笑着摆了摆手，没走几步路，便来到大堂，白家老爷早已等候在此，眼前的白老爷虽然略显愁容，但一副富贵之貌一眼便能看出，也不怪白府这般气派。
“白老爷！”素贞和许仙看着起身迎接的白老爷，二人连上前微微作揖以示礼数。
白老爷对着二人回礼，又挥手指着前面的座椅，说道：“二位，请坐。”
“多谢。”素贞和许仙刚一落座，女使便送上茶水和点心。
许仙客气地从女使手里接过茶盏，又轻轻地放下，看着白老爷笑着说道：“突然造访，白老爷莫见怪。今日前来，白老爷应该知道我们此行的目的吧？”
白老爷只是微微一笑，点头说道：“自然是知道。家中小女一事，我也是无能为力。二位前来，若是治病，便不必了。”
“为何？”许仙第一次遇到此事，白老爷也是极为重视白家姑娘，却不让救治，倒让许仙有了疑惑。
“这病，不好治。”白老爷叹了叹气，又看着素贞说道，“我们前前后后看了许多名医，女儿也禁不起任何折腾了。早就听说二位医术高超，但小女不想再受折腾，也不想再治，只怕会再次落空。她说，这都是天意，她认命了。”
素贞看着许仙，二人毕竟是外人，看诊的话，也不好再说。
许仙只是说着另一番话：“既然这般，那白姑娘以后若是婚配，恐怕会有所不便吧。”
“不瞒二位，我们也是还乡昼锦，只因小女从小失明，事事都未顺遂。眼看就要及笄，本想在杭州城婚配膏粱年少，后又觉得不妥。而那些高门大屋的公子哥儿，也是只讲吃喝玩乐、不务正业的顽固子弟，我自然是不放心的。婚配一事，尔后再说吧，事事都不可能会被逼到绝路的。”白老爷只是一声叹息，却没有说其他的。
同样是为了女儿，素贞心里也是有些担心，反问道：“白老爷，我们虽未见过贵府的姑娘，但一进府邸，就能感觉到非比寻常。”
“白府也是钟鼎人家，更是珠围翠绕的。”许仙也是点了点头，入府时看到最多的便是女使，大家都各自忙着手里的活计，却不见一个闲人。
白老爷摆手一笑，对许仙说道：“许家太老爷见笑了，只因家里事务颇多，所以女使才多了些。”
“白老爷，是因家中有重病之人吧？”
许仙突然这么一说，白老爷也是一点都不诧异，素贞和许仙的事迹大家都知道，二人能够知晓也在白老爷的意料之中，白老爷没有反对，但也没有认同许仙的说法。
“白老爷，我们进府的时候，也是仔细观察过，整个白府似乎被药罐包围着，在哪儿都能闻到一股药味。”素贞一路上都在仔细勘察着，一是想要寻求血桂，二是想要了解府上的情况，可白老爷一直躲闪不提及，倒让二人有些为难。
知道此事没有退路，二人也是特意来此，不见到人似乎不会罢休。
白老爷起身对着身边的女使说道“既然如此，就带二位去侧院见见姑娘吧。”
素贞和许仙相视一笑，起身说道：“多谢。”
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