噼里啪啦……崆峒山上由下及上的鞭炮声，接连不断，震耳欲聋，响彻云霄。
这天是7月15日，是农历中元节，是报本反始，崇拜先祖之日。可这鞭炮声并非为此而出。
崆峒山地处平凉，绵延两百里。上古神仙广成子创派于此，是为崆峒派。数百年来，崆峒派兼容并包儒释道三家文化，自创一派武功，一传八门，即飞龙门、追魂门、夺命门、醉门、神拳门、花架门、奇兵门和玄空太极门。
崆峒武术兴盛于唐，传至宋元明，而今在掌派人黄衫客飞云子的手中，发扬光大，可与武林翘楚少林、武当、昆仑、峨眉四大门派相提并论。
这鞭炮声正是为了飞云子七十大寿而放。各大门派陆续派人赶来祝寿。名为祝寿，实则也为武林众生谋求一条出路。因为两日后，朱棣就要称帝改号。
“啪”说书人将抚尺砸在案上，“那燕王入城，差点被铁公设计擒拿，气得吹胡子瞪眼，反过身来便用几门大炮轰击城墙。那炮声如雷一般，轰隆隆…轰隆隆…落下一炮，就在城墙上炸开一片。铁公一想，这可不是办法，该怎么办呢？他急得抓耳挠腮，哎……有了。他找来高皇帝的画像，还做了数不清的牌位，就摆在城墙上。这燕王再怎么着，也不能冲着自己父皇高皇帝开炮吧，燕王是气得鼻青脸肿……”众人哄笑不止。
数派武林人士在崆峒山下的酒肆，吃着酒，听着评书，歇息一阵，准备上山。
“这老朱家内斗，跟我们武林有什么关系？”一个穿着黑白相间道袍的年轻人问。
“你不知道，当初燕王攻入金陵，建文帝不知所踪。内侍报上来的尸身只是烧焦的骨头无法辨认。有人说，建文帝化作僧人模样，藏身于少林。”答话的人年龄稍长，留着一撇胡子。俩人像是师兄弟，分坐一张桌子左右，居中坐着一位老者，鹤发童颜，飘飘似仙人一般。
“这与我等何干？何以飞云子亲笔手书，……什么同乐之余，思忖武林或有覆亡之险……”
“这还不明白？建文帝藏身少林，少林是什么地方？天下武林之魁首，难道建文帝就没有一点想借助他的力量，谋求复立之意吗？就算没有，燕王不担心他有吗？一旦建文帝有异动，或者哪怕仅是主上多疑，天下武林是必为朝廷所虑，况且，我等练武之人，向来就为朝廷所忌惮，如此久之，难免不会打击报复，轻则门派难以广大，日渐衰微，重则罗列罪名，围剿打杀，让你永远销声匿迹。”
两人侃侃而谈，老者闭目养神，岿然不动，仿佛没听见一样。
“我青城一派，名列天下九大门派，有弟子数千，个个能以一敌十，或以一敌百，怎会怕朝廷那些鹰犬？”
“师弟，这你就错了。朝廷动辄数十万大军，想灭掉一个门派那是轻而易举。而且行军布阵不同于单打独斗，我十人或可胜对方千人。但我千人是绝对胜不了对方十万人。”
“倘若天下武林同心同德，共同对抗朝廷呢？”
“你的想法是好的，可同一门中，尚有意见相左，人心难齐，而况天下乎？”
“玄成，玄修，我青城派讲究清静于内，心性清静无为，便生有为，心清静无功，便生有功。尔等如此胡思乱想，像个修心练武之人吗？”
“是，师叔祖。”
“哎呦，崆峒派好大面子，竟然让青城派天字辈段道长来与他贺寿。段道长，有礼了！今日蒙见，不枉我等鼠辈，跋山涉水一番。”一位素装大汉满脸堆笑。
老者还礼，“这位侠士，看装束，像是点苍派弟子，恕我冒昧，坐井于青城山上，不识英雄，未请教？”
“段道长不必如此，家师柳一剑曾与道长有过数面之缘”
“原来是柳老英雄高足，昔年少林换艺，在剑术上还请教过令尊。”
“哈哈哈，他点苍派的剑术什么时候胜过你青城派了，段老二，你可别妄自菲薄啊。”西南方向一行五人，为首者右手抚须发，左手持剑，紫面洪光。
素装大汉听到有人言语中似有轻视他点苍剑术，心中不悦，自忖，师父贵体抱恙，让我来替他为飞云子老前辈祝寿，原不愿与人多生枝节，但遇见有辱我门派之事，焉能熟视无睹，便道“原来是华山派的前辈，家师曾与我等讲述天下剑法，独未提华山，我等自然不敢说华山派不会使剑，只是孤陋寡闻，愿多赐教。”
“你说什么？”紫面者身后闪出一人，勃然大怒，几欲拔剑而出。习武之人，最难容忍就是被人轻视，尤其是自己的门派。紫面者伸手拦住身后弟子，缓缓道，“足下自称柳一剑弟子，不知姓甚名谁？”
素衣大汉，抱拳拱手，“不才柳定山，点苍掌门柳一剑门下大弟子。前辈想必就是华山派东峰之主，凌放翁”
“见笑了。尊师，号称一剑无双，一柄青钢剑使的出神入化，连少林神僧都赞不绝口，只是我无缘得见，没能比试一番，不然……哼哼”言下之意，若是比试了，就没你师父什么事了。凌放翁抚须冷笑，对柳定山颇为轻视。
“无妨，前辈的遗憾，今日便可见分晓。您身后弟子数人，可挑任一，与我演练。如不满意，您也可以言传身教，弟子一定获益匪浅。”柳定山深知，自己点苍派于北方现身不多，如若此番忍气吞声，不知该被几人讥讽。
凌放翁尚未接话，身后已有一人，腾空而起，一个漂亮的“惊鸟离林”落在柳定山面前，“请赐教！”
段道长连忙劝说，“我等今日都为祝寿而来，不宜擅动刀剑，两位不如同我一道上山之后再见分晓。”
柳定山不等段道长说完，便一剑刺出。华山弟子退开一步，举剑格挡。柳定山招式突变，剑锋一转，刺向华山弟子手腕。华山弟子，连忙舞出剑花，护住门户，伺机反刺，不料柳定山变招太快，这才护住右腕，那边剑已指向自己左腿地伏兔穴。华山弟子连连后退，毫无招架之力，未出四十招，已然落败。
“好，好”柳定山身后师兄弟一阵叫喊。
“我来！”“我来！”
“不必了”凌放翁挡住身后蠢蠢欲动的三人，“你们都不是他对手……柳少侠想必已经青出于蓝了吧，不然如此重要的盛会，怎么会派你来？”
柳定山再次抱拳，“师父的剑术博大精深，在下愚昧，不得一分，方才是师兄承让。”那位刚比试过的华山弟子，脸上一阵青，一阵白，也不好说什么。
柳定山接着说，“此次盛会，师父说，本应该亲自来，可诸事烦多，难以脱身，才让我等来长长见识。”
“好说，好说”凌放翁笑着走上山去，他看出今日所带的四个弟子无一是这个柳定山的对手，只是自己碍于尊卑，不便出手，就只能由他去，不再出言相轻。
“你们看那是谁？”
众人闻声都望向东北方向，一位中年男子，身着灰袍，步履矫健，缓缓而来。中年男子身前一位少年，约莫十三四岁，一路活蹦乱跳的，像一只脱了牢笼的兔子。
“各位前辈好，师兄们好”灰袍男子尚未开口，这位少年便不停地跟各路人打招呼。
少年走近，众人看清他容貌，不由得惊讶，“好个俊俏的少年！”
“你们是哪里的？”
“我们是燕山派的，这是我师叔李灰衣，我叫陈子都，是燕山派第四代弟子。”
“什么？燕山派？那不是燕王的走狗吗？他们怎么会来？”众人议论纷纷，皆对李灰衣和陈子都报以蔑视和嘲讽。“燕山派了不得，将来必定飞黄腾达，赶超少林、武当。”“什么？他们的掌门是要被册封为王的，富贵荣华，世袭罔替，还稀罕混什么武林啊。”
陈子都闻言后，笑容消失，默默不语。
李灰衣、陈子都走近酒肆，所到之处，众人尽皆避让，仿佛看到瘟神一般。店小二本来搬出了凳子，见此情形，又拿了回去。
“小二哥，给我们个凳子啊，再来点酒菜，银子不少你的。”少年言辞恳切。
“没有，你去别处吧。”
“你干什么？有生意不做？”
“就是不做你燕山派的生意，怎么着？”小二红着眼瞪着陈子都。
“……反王朱棣，切下铁公耳鼻，置入其口，问，甘否？铁公正气凛然，忠诚孝子之耳，有何不甘？一时间，士卒胆寒”众人听评至此，无不落泪掩泣。
“子都，我们上山去吧。”
“师叔，走了这么久，我实在口渴的很，他们为什么不肯卖给我们酒喝？”李灰衣默然不语。
柳定山见状，递上自己的酒水。他点苍派地处南方，于北方战乱，感触不多，见此二人，觉得是武林同道，又同为贺寿而来，便帮个小忙。
陈子都忽得陌生人相助，不由得兴高采烈起来，与柳定山交谈甚欢。柳定山觉得这孩子活泼可爱，不似那些掌门弟子什么，门户之见颇多。
柳定山与陈子都携手上山，一路欢声笑语，与鞭炮声相辉映。李灰衣依旧默然不语。
行至半山腰，忽闻几声惊雷，随之一阵密集的鞭炮声。一片略微宽阔的地带，一队人抱拳，“崆峒派飞龙门掌门林初定在此恭候各位大驾光临。”
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