糜竺回到小沛复命道：“主公，罗义贞说没有曹孟德的命令他不会退兵。”刘备道：“这如何是好？”孙乾道：“主公，这几日曹军只是对着我军放箭，没有强攻。这就是说他们没有攻城能力不足，我军只要等待他们的箭用尽了，他们必然退军。”刘备说道：“可是我军这些日子死伤过半，就算他们退军了，我们也没多少兵力了。”看着左右兵士，士气低落。刘备无奈地叹口气道：“但愿如此。”
小沛城外，曹军大营。罗琨给曹操写战报，并报告刘备派糜竺前来谈判的情况说明，交通信兵送走了。然后和蔡煜、曹月巡视阵地，做好夜间防御。回到指挥所。此时，天已经黑了。士兵开始休息，四周静悄悄的。
小沛，刘备和关张二人商议：”罗义贞这几日胜了我们几战，但他必然松懈。子仲说他们在军营里唱歌。这说明那罗义贞治军不严，骄狂。今夜我军劫营，定能获胜。“于是刘备命关羽留守小沛。自己和张飞带着八百余人前去劫营。
虽说已经进入了春季。可是夜里还是很冷的。刘备军士兵装备不足，衣着单薄。很长一段时日都吃不饱。兖州的百姓、士兵吃什么。穿什么他们也知道了。自然也希望过上这样的日子。况且曹军讥笑刘备丢下城池老婆自己逃命，对他们的打击很大。因而大多都是无精打采的。张飞火爆性子大声呵斥、鞭打了几个士兵。士兵们敢怒不敢言。刘备也知道不这样队伍就要散了。到那时拿什么来争霸？
小沛不远处，已经有侦骑看到他们出了城，虽然没有点火把，可是开城门的声音还是有的。于是立即回去报告。小沛四周都有侦察兵这样可以随时报告敌情。这是刘大耳没预料到的。
因为刘备的士兵伙食不良，所以大多都有夜盲症。深夜没有月亮，只好缓缓地向曹军驻地行进。倒春寒的夜晚使得士兵们浑身发抖。好容易到了曹军军营。刘备正要发出攻击命令，突然锣鼓声响，四周燃起火把。接着曹军乱箭就对着他们射过来。张飞急忙把刘备按在地上，身旁的士兵发出被射中时的惨叫。曹军不停地放箭，还有不少的石块砸来。士兵们东躲西藏。接着又是装满火油的瓦罐，刘备、张飞和手下的士兵身上多多少少都沾些火油。然后曹军发射火箭。刘备的士兵哭叫起来。不少士兵身上都着了火。
刘备叹道：“天亡我也。”握着手中的剑就要自刎。张飞急忙抓住他的手：“大哥不可！”此时，曹军开始喊话：“刘备军的士兵们！你们被包围了！放下武器，停止抵抗！我们优待俘虏！缴械不杀！”有些士兵扔下刀枪举着手就喊道：“我愿降，我愿降！”张飞大怒，正要砍杀想要投降的士卒。刘备道：“三弟，由他们去吧。”然后趁着混乱拉着张飞缓缓地后退，跳上战马跑了。
可怜那八百多士兵，死的死。伤的伤，降的降。
回到小沛，关羽看到他二人带着伤，士兵无一人回来知道吃了败仗。叫人摆上酒给他们压惊。刘备哭道：“这如何是好？”现在整个小沛只剩下不到一千人。简雍和孙乾不知怎么安慰他，只好垂着头。沉默不语。张飞灌口酒叫嚷道：“罗义贞！他日吾必报此仇！”关羽道：“大哥，三弟。眼下我们得从长计议。”看到事情发展到这样，都无计可施。
第二天，刘备等小心翼翼地登上城头。曹军没有来进攻。一直到太阳落山，才有二十多个被俘士兵被释放回来，说曹军天一亮就走了。看到几个负伤士兵被曹军救治过，还带着伤药。刘备问起经过，士兵说曹军对他们不打不骂。还让他们吃了饭，送还武器。关羽道：“大哥，这罗义贞有仁者之风。真君子也。”刘备道：“可惜不为我所用。”此时，刘备才明白曹军攻小沛只是削弱自己。真实目的是攻徐州。于是命令关羽张飞在小沛招兵。
此时，曹军开始向徐州开进。罗琨也带着三千人马开往徐州去同曹操会和。晌午，侦骑报告：“上校同志，前面发现有一支人马拦住去路。”罗琨取出望远镜观察，只见前方过来一支人马，为首的是一个年轻人，手握长枪。骑着一匹黄骠马，身穿皮甲。手下穿着五花八门，非军非民。应该是发现他们了，那人令队伍停下，将长枪交给一手下。自己骑着马过来了。
“敢问罗琨罗义贞将军在此否？”那人问道。罗琨骑马上前答道：“我就是罗义贞，请问壮士高姓大名？”那人下马拱手施礼道：“吾姓廖名化表字元佥，闻知将军到此，特率手下一千余人前来投效将军。”
罗琨一听，此人是廖化。急忙翻身下马，道：“欢迎廖将军加入我军！不过，不是为我效力，而是为曹公效力。”廖化，历史上蜀汉大将。参加过黄巾。后来投了刘备。有句成语：蜀中无大将廖化作先锋。其实是说蜀汉人才凋零，已经是后继无人了。既然廖化老当益壮，当先锋，可见其武艺出众。军事指挥能力还是很强的。现在廖化来投，刘大耳失去一大将了。
罗琨命队伍休息。喝水吃干粮。两边很快就熟悉起来，共同分享煎饼。“廖将军来参加我们的队伍，我家主公必会重用。”罗琨递给廖化一块干粮。正吃着干粮。只见远处一白袍小将骑着一匹青骢马手持长矛过来。那白袍小将叫道：“哪位是罗义贞！敢与吾一战否？”只见他约莫十五六岁，威风凛凛。看来武艺不俗。
廖化新来，想要显示一下武艺。说道：“将军，我去会会他。”拿起兵刃跳上马就上去了：“我廖化来跟你过几招。”只见两人就开打了。战了大约四十几个回合，不分胜负。蔡煜道：“廖将军，先休息一下，我来。”廖化退下，道：“蔡将军，这人身手有些厉害，要小心。”蔡煜同那将战了约三十几个回合，蔡煜战不过，败下阵来。
罗琨心想，此人好身手。不知是谁？看来应该是三国里的有一个名将。但不是赵云。于是说道：“我说，不如一起吃点东西，休息一下再来切磋如何？”那人说道：“好啊。”于是下马过来，他也不客气，拿起一块煎饼就吃起来。罗琨觉得这人有点意思。递给他水袋。此人喝了几口水。擦了擦嘴说道：“我们再来打！”
曹月说道：“跟我过几招如何？”那人说道：“那么我就讨教了。”两人上马各举兵器就战起来。刚过了几招，两人出手速度加快了。罗琨、蔡煜、廖化已经看出片刻，他们就战了二十几个回合。那人说道：“好厉害的枪法。”曹月道：“你的枪法也挺好。”战了五十几个回合，都住了手。那人下马道：“汝南陈到陈叔至久闻将军大名，今日特来献艺，为曹公效力。”罗琨惊喜万分，又来一个三国名将。这陈到与赵云可是齐名的。历史上刘大耳朵的白耳兵就是陈到统领的。
于是罗琨修书一封命人送往曹操处。然后带着队伍继续行军。路上一起谈论兵法，武艺。相互佩服。在路上行了两天，与曹操大军会和。曹操已经得知罗琨在路上收了两员大将。一看，果然如此。自然心中兴奋。命人摆上宴席为二人接风。随后当场命二人为校尉。随后问起小沛的战况。罗琨道：“刘备已经几乎成了光杆司令了。我们俘获他们的一千多士兵，大多都愿意加入我军。不愿意的我们都给了路费放了。”曹操道：“晚上义贞就幸苦一下，写个报告给我。”
次日，罗琨将作战总结递交曹操，曹操看过说道：“这些天幸苦了。刘备至少在半年内闹不出什么名堂。”罗琨道：“主公，近日吕布有没有什么动静。”曹操道：“吕布已经没多少战斗力了，只因他们缺粮，军心涣散。已出现逃兵。”罗琨道：“主公，属下忽然有了一个法子，不知可行不可行？”曹操道：“讲一讲。”
“主公，我军现可以采取瓦解敌军的方法。”罗琨说道。曹操点了点头，示意他接着说。“吕布的军队与其说是军队，不如说是一群土匪。他们没有信仰，只知道当兵为了吃饭。不知道为谁而战，为何而战。吕布只会使用个人武力。却不知道个人武力再强，那也是有限的。陈宫虽然精通兵法，但也只有一个人的智力。而我军，有铁的纪律。注意发挥集体的力量。指挥上我们是集思广益。吕布的军队真正有战斗力的也只是陷阵营。其他的部队只要没有了士气，甚至于都解散了，那么吕布就啥都不是。”
作为一个政治家和军事家，曹操立刻就明白过来。于是众人就开始商议起来。郭嘉道：“他们不是饿肚子吗？我们可以用让他们吃饱饭来招降士兵。”夏侯渊道：“还可以叫他们来我们这里吃饭，不过不许带兵器。吃了再走也可以。愿意留下的立即发武器。”罗琨道：”土匪强盗这个名字不好听，他们假如还有一点良心，那么对于吕布的做法就会在心里产生对抗。这样必然就没有了士气。要让他们知道参加曹军光荣，跟着吕布当土匪可耻。”
曹操笑道：“你这家伙心里总有这么多花花肠子。”于是，曹军各部对着吕布军发起馒头攻势，宣传攻势。吕布军的士兵开小差的越来越多。很多都是徐州本地人，对于吕布早就不满。先是一个，几个来投奔曹军，后来发展到了都伯、军侯、校尉级的军官带着手下士兵成建制的来。曹操乐得合不拢嘴。原来仗还可以这样打。不战而屈人之兵，很多人都在说，可是做起来却很难。一般都是采用威胁恐吓的方法。如今，采用两军对比，是获得荣誉还是耻辱来吸引敌方士兵加入己方的办法，效果显著。
吕布这些天被曹军弄得晕头转向。看到兵士们士气低落，陈宫也毫无办法。虽然他也知道这是曹操的疲劳战术。陈宫道：“主公，这样下去也不是办法，不如请救兵。”这时，吕布已经知道小沛被曹军攻击，刘备军伤亡惨重，无力来救援。唯一能够帮上忙的也只有袁术了。可问题是有没有时间请到救兵。
陈宫接着说：“眼下应当避其锋芒，退守下邳。”吕布本来就是无谋之武夫。看到这中状况，只好说道：“如此，也只得这样了。”
陈宫应该说是智计百出的，可是始终是一个人。常言道：一人计短，众人计长。遇到曹操、郭嘉、荀彧、罗琨等人顿时就没了主意。
吕布虽然不甘心，可是为了保存实力。只好放弃徐州城，带着原班人马退往下邳去了。自从吕布占领徐州以来，徐州的老百姓被他们害苦了，因此曹军进入徐州，老百姓是夹道欢迎。
看着面黄肌瘦的老百姓，曹操心中痛心不已，命令将军粮分给百姓。军医也活动起来给他们看病，治疗。很快，就同百姓们打成一片。这些事情就是刘大耳也没有做的。曹操道：“这就是民心。”以后，凡是曹军每到一处就说我们是曹公的军队。很快就能得到老百姓的帮助。
吕布在徐州期间，大肆劫掠。很多世家都被灭门。大量的土地荒芜，曹操下令将土地分给无地少地的农民，免除一年的赋税，一年后三年内只交往年一半，其余的归农民所有。徐州百姓都欢呼雀跃。
应该说在汉末群雄割据混战时期，也只有曹操还把老百姓放在心上。有些幸存的世家，他们也知道从此兖州、徐州开始姓曹了。因为罗琨的到来，历史上曹操屠杀徐州百姓的事情没有发生。一切事情做起来就方便得多。至于陶谦和刘大耳，老百姓已经开始忘记了。
下邳，吕布看到原班的人马只剩下一万多人。想不明白为何会这样。这一仗败得太窝囊。陈宫也弄不清到底是为什么。吕布一边大骂曹操诡计多端，不敢真刀真枪地打。一边又把陈宫大骂一通。然后整天就是酗酒，然后打骂士兵。手下士兵敢怒不敢言。
下邳粮草不多，吕布军又开始四处劫掠。百姓们开始逃亡，逃到曹军控制区。很快也抢不到粮食了。这样，吕布开始打起小沛的主意。
小沛刘备和关张二人好不容易又招了一千多士兵。看着瘦弱的兵士，心里很不是滋味。回想看到的曹军士兵，个个红光满面，精神十足，装备齐全。就算是那些女兵都比自己手下的士兵强不少。纵观当今诸侯，也只有曹操的军队中有女兵。这罗义贞天下奇才，居然能够将女子也训练成一支强军。历史上大概只有孙武了。这罗义贞有孙武之才。刘备也想过招女兵，但还是算了，他这里没有能够带女兵的人。
下邳。吕布同陈宫商议攻小沛。陈宫道：“主公，眼下只能同刘备联合了。曹贼步步进逼，此时攻小沛，刘备必然投曹。那样我军就孤立了。“吕布想了一下道：”可刘备无信之人，如何联合？“陈宫道：”刘备无信之人，可如今也被曹操逼迫，只须派人去说服，刘备必然会答应，然后再遣一人前往袁术处，说服袁公路如此一来，可获得袁术的援兵。“
于是，吕布命陈宫带上好马三百匹前往小沛见刘备。刘备问道：”公台有何事相商？“陈宫道：”刘使君，吾奉主公温候之命前来联合两军共抗曹贼。特地献上好马三百匹。”刘备清楚自己的实力，看到三百匹好马，心里也动心。“不管如何，先答应下来再说。”有了这些好马，战力只是可以提高一点。道：“有劳温候费心了，公台兄转告温候，如曹军来攻，备立即出兵相助。”然后调拨粮草一千石给陈宫。
陈宫走后，关羽道：“大哥，我们真的要同吕布联合抗曹？”刘备道：“曹军势大，我军同吕布是唇亡齿寒。”他嘴上说，心里早有计较。
陈宫回到下邳复命：“主公，虽说刘玄德答应了，可是我们还是得防着，须派一人前往袁术处求援。如此一来，我军就有了强援。”吕布立即派魏续前往扬州去了。
曹军攻占徐州城后，进入暂时休整。虽说没有发生大的战斗，可是小规模的战斗天天都有，箭矢损耗还是很大的，需要补充。另外，原来的徐州兵也要改造。当地百姓还要安抚。好在百姓士绅对于曹军是欢迎的。士族因为吕布的缘故被杀的，被灭门的不少。这倒省了不少事情。被陈宫策反背叛曹操的张邈也被其部下杀了。曹操接到报告后，痛心不已。命令将其厚葬。
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