自凉溪提出要参与HGProgram的试炼之后，狱寺只要逮了空便强行拉着对方去训练室进行一对一指导。所幸彼此之间属性相同，更为容易磨合与相互渗透。
虽早就知晓狱寺的智商极高，可在往年间也仅仅只能体现在家族内部为数不多的基础训练之上。而时至今日，凉溪方才明白，为何百年以来唯有他狱寺隼人才被称之为“彭格列的头脑”。
此时此刻，狱寺正用拇指摩挲着凉溪锯剑上的锯齿，仅仅只是端详了一会儿便摸索出了这件匣兵器的原理。
“这里的锯齿并不锋利，其间距也更像是为了磨合其他的冷兵器而设计的。如果我没猜错的话，这种设计更是为了侧重于防御吧。”
凉溪一愣：“确实如此。”
“不得不说能想出这种锻造方式的锻造师是名天才，可他还是忽略了一点。”狱寺试着挥舞了一下细长的锯剑，略沉，“他所采用的原料应当是出自于埃纳特的黑曜石，虽然密度、锋利度在所有的晶体中均是上乘，可晶体内的水份含量却无疑加重了使用者的负担，而且这种打磨方式过于形式化，并不能发挥它的全部效用。”
“……”听不懂。
“我在想，能不能适当的改变下它的特性与材质。比如说再适当的打磨一下黑曜石，添入一些新的元素，以及将锯齿部分换为透明度与硬度更高的晶体，根据镜面的原理，不间断的来回反射被注入的火焰，就像加温的水分子那样，在达到沸腾的最后状态时得以升华。”
“……”还是听不懂啊。
见凉溪久久不语，狱寺忽然“噗嗤”一声地笑了：“抱歉，自说自话地太久了。没听明白也没关系，先将你的匣兵器交于我来改造，之后再与你实践便可。”
听闻，凉溪便万分顺从地将匣子递给了狱寺，这个她挚爱至今、予以了万分信任的少年。
本待可以开始狱寺所谓的“项目前特制魔鬼训练”时，训练室的钢筋门却被人通过特定的指令打开了。
来者是已经在苦陀待了几个世代的忠心老管家，面容之上却又几分泪痕。凉溪虽是奇怪，却见他还是强忍着情绪行了一个标准的问候礼：“凉溪小姐，狱寺先生。首领大人刚刚醒了，正传唤诸位。”
凉溪几乎是跌撞之间来到的监护室，顾不及同行的少年与仪态。满脑子“嗡嗡”作响，只道是父亲终于苏醒，一时间各种情绪交杂纷繁，难以排挤。
这些天来虚虚实实，宛若一场世事大梦，几度秋凉，深陷其中而不能自已。十世首领危在旦夕，更是如鲠在喉。虽未言说，可凉溪自也知晓，几近一夜之间，所有的负担便压在了还未满三十的裴尔西身上，他不得不强忍着整个家族的悲痛，维持着苦陀外部脆弱的秩序。
“你们来了，阿幺，还有格雷戈里的小子。”奥斯忒虚弱地睁开了眼，隔着氧气罩的声音听起来很不真实。
“伯父。”狱寺应着。这么算来，这还是他至墨西拿以来第一次拜会苦陀的首领。
“你小子长得倒是越来越像凉子了。”苦陀与格雷戈里向来交好，当年年轻的格雷戈里家主追求那位名为狱寺凉子的东方女人时，他也曾出过不少的力。
狱寺无言，轻轻搂过凉溪的腰肢，将她软糯的身子靠向自己，而后低垂着目光与奥斯忒接触。
奥斯忒了然：“你选择了阿幺。”
“是凉溪选择了我。”狱寺紧了紧搂在纤细腰肢上的手，似是承诺。
奥斯忒挣扎着抽掉了氧气罩，颤颤巍巍地坐起，并抬手制止了正欲上前阻止的裴尔西。不得不承认，哪怕已近残喘，奥斯忒的举手投足之间仍旧流露着在八世教导之下的大族首领气度：“那便请你好好待她——我知道作为苦陀的首领，在给你惹出了这么多麻烦事后再恳求你着实不妥，但我已无能为力，这是我作为父亲最后的恳求。”
“这不是恳求，而是我的荣幸。”狱寺答复着。自眼前这位半百白头的男人摘去氧气罩后，狱寺便感受到被自己搂着的少女的身子已经开始发软与颤栗。便是不由分说地搂抱着少女向一旁的椅子去，单膝跪着轻柔地将怀中的香软置于椅子上。
“伯父，我会好好待凉溪的，请您为我做一次见证吧。”在安置了凉溪之后，狱寺并未起身，反而将双手置于脖颈之后取下了自己已经随身携带了十七年的银链上的精致钻戒。而后就着单膝跪地的姿势，托举过凉溪的左手，拿着钻戒仅仅是用着柔情的眼神无声地询问着她的思量。
少年柔情似水，绿眸之中是满满的宠溺与包容。凉溪忽而有些止不住自己的泪腺，只好拿着空下的右手拼了命地擦拭着眼泪，而后重重地点头。
紧绷着的弦终于卸下了负担。狱寺暗嘘一声，便将戒指缓缓套入了少女的中指，随即紧紧扣住那只手，起身在耳伴低喃：“这次你真的再也逃不掉了。”
“那枚戒指……”奥斯忒将一切都看在了眼里，虽是不经意间地喃喃，却还是被狱寺敏锐地捕捉到了。
狱寺颔首：“如您所见，是母亲遗留下的。”
“呵……”奥斯忒不由地一阵低笑自嘲，而后轻轻按压着自己的太阳穴，似是回味，“当年我为了向内人求婚，寻遍了整个欧洲才在俄罗斯的一个走私商那儿寻见了一块上乘原石。可惜竞拍的行当太深，势力错综复杂的，我费了好大的劲儿才将它运回西西里，却不想还是被有心人给偷走了。再次见到它时，是在格雷戈里那个老家伙向你母亲凉子示爱之前，他拿出了这枚从黑市上高价收购并已被打磨成钻石的戒指来向我询问意见——我当时年轻，脾气说来就来，就与你父亲打了一架，结果如你们所想，我输了，它归了凉子。只是没想到造化弄人，我当年费劲了百般心思的物什，最后还是回到了苦陀。”
……
似乎是发现了众人的寂静，奥斯忒有些尴尬的轻咳了几声，解释道：“没办法，人老了就喜欢回忆。”
“没有的事，伯父。我倒是很意外还有这么一段故事。”这是狱寺第一次感受到了一向板着生硬面孔的父亲的别样一面，倒是让他释怀了不少。说起来，这些年来一直在回避着彼此的该是他自己才对，明明自接任彭格列十世岚之守护者以来他出过很多次西西里的任务，却是一次也没有回过位于墨西拿的格雷戈里宅邸。
“他很想你。虽然那老家伙明里不说，但我看得出来。”这些年来，西西里的局势变化太大，就连当年号称“墨西拿第一富商”的格雷戈里也只能借着曾经的人脉资源做些简单的买卖，“我们家阿幺也该去拜见一下他，不是吗。”
“承蒙教导。”狱寺不易察觉地皱了皱眉，如是道，语气生硬。除了尊敬的十代目之外，他狱寺隼人从来都不是一个甘愿受教之人，更何况眼前这位已近风烛残年的首领似乎是在拿凉溪逼迫着自己一样。正如往年在与密鲁菲奥雷那一战一样，他宁愿去自己摸索自己的潜力与上限，也绝不要他人来插手。这是他作为彭格列之暴风的孤傲，亦是他为众多黑手党所畏惧的缘由。
然而奥斯忒毕竟也是过活了半百的前辈，自是瞧出了眼前这个意日混血儿的不悦。可也只能无奈地叹息，毕竟人家久居高位，自然是由不得他人说什么的，只是不晓得这别扭的性格日后会不会委屈了自家唯一的女儿。
“隼人，特地过来一趟辛苦了。”这个少年的重重身份让奥斯忒着实有些难办，既是第一黑手党家族的岚之守护者兼左右手，又是自己好友格雷戈里与狱寺凉子的独子，如今不仅成了自己的准女婿，又将是苦陀命悬一线的依靠。奥斯忒只能再一次地暗自叹息，斟酌着符合自己身份的用词：“我有些话想与他们兄妹说，能否……”
明白了奥斯忒意思的狱寺，自然地接过了他留有一半的话语：“我明白了，伯父。”
言罢，微微颔首，离开了监护室。
见裴尔西从始至终一直黑着脸，凉溪有些尴尬地替狱寺辩解：“呃，隼人他不是这样子的，今天不知道怎么了。或许是因为巴勒莫一行遇见了许多糟心的事吧——你们知道的，最近尼娅·布鲁尼突然公开凌迟了好些芜一世的情人和私生子们，弄的整个巴勒莫都陷入了恐慌。”
“哎，我没有怪他的意思。”见自家妹妹慌乱的辩解，裴尔西的心里有些堵得慌，便上前去拉住了她的手，一如往年般，“凉溪长大了，可你仍然还是未满二十一岁的未成年呢。我做哥哥的，自然是高兴你能遇见自己喜欢的人，可是凉溪，我不得不说句中肯的话。你是真真正正的了解了他狱寺隼人这个人吗？你知道他在外界的风评是怎样的吗？”
“呃？”凉溪一愣，随即解释道，“可他真的对我挺好……”
“是阴狠。”裴尔西截过了话语，补充道，“外界传言，彭格列岚之守护者是一个阴狠决绝、利益至上之人。”
“够了，裴尔西。”奥斯忒制止了裴尔西，这些年来他虽一直卧病在床，可外界的动态他是可是一项都没落下的，自然知道裴尔西所言不假。可那又如何呢，他看得出，狱寺对凉溪是喜欢、在意的，并且也绝对不会伤害她的，这便足够了。
“阿幺，乖孩子。遵从你自己的选择吧，不要被外界的风言风语迷惑了。”奥斯忒道，眼里满是柔情，“相信他，也相信你自己。”
凉溪垂眸：“是。”
“可是……”裴尔西欲言又止。
“阿长，这个话题到此为止了。”奥斯忒唤了裴尔西的昵称，正如唤凉溪为阿幺一般，这是父亲的角色，是血脉亲情的羁绊。
裴尔西颔首。
“阿长，阿幺。”奥斯忒再次轻声唤了一双儿女的昵称，满是怜惜。在八世之时，也就是他的父亲尚且在世之时，他和内人有过四个孩子，好不恩爱。可叹在九世的那场暴乱之中，内人亡故，他们的两个孩子，阿次和阿玄，也在两年前灭族的惨案中纷纷为了家族而了却了今生。如今只剩下长子裴尔西、幺女凉溪，奥斯忒不愿意再次经历死别，故而自在自己匆匆上位之后，便是一味求降以求偏安一隅。他以为这样是对孩子们最好的选择，可未曾想到在这些天以来却看到了孩子们的抱负——那种他以为早已消失殆尽的东西。
“先听我把话说完，孩子们。”奥斯忒自知，之前对生命之焰的消耗已经让他支撑不了多久了，他必须决绝，“阿长，我活不了多久了，临死前我会用我的死去布一个局让芜氏交还戒指，到时候你便拿着戒指出任十一世吧。”
“……是，父亲。”几番吞吐，裴尔西终如是道。
“阿幺，虽然有着隼人的庇佑会让你的路轻松些，但万万不可懈怠。之前你说尼娅·布鲁尼公开凌迟芜一世的情人和私生子的事，可能由于消息封锁的缘故我并未接到任何讯息。但若属实的话，有一个角色你可以试着与她接触，我想你的禁术会需要她的。”
凉溪了然：“是明镜·芜吧。之前她借由出任务与我在日本打过照面。若我没猜错的话，她应该是被尼娅·布鲁尼排挤出了西西里，被芜一世寻了个缘由来监视我。”
奥斯忒哑笑：“呵，芜一世那个老滑头。既舍不得布鲁尼的美人，又舍不得自己得力的子女，倒是想出了这么个损招。”
“是啊。明镜气傲，虽是芜一世在外的私生女，可年不到二十便名扬立万，成为了西西里公认的第一幻术师。她本就容不得尼娅·布鲁尼，更何况这次这个布鲁尼的蠢女人居然背着芜一世公然凌迟了她的母亲。”凉溪的眸子很暗，哪怕此刻屋外阳光正好打在了她的碧眸之上，可还是略显阴冷，“芜一世现在只怕来不及处置布鲁尼的烂摊子，只能不断的封锁去往日本的讯息。呵，可我又怎么会让他得逞。”
只不过过上了几年的舒坦日子，便就难以自已，甚至是赶走了自己的亲生女儿。巴巴地娶了布鲁尼，任由她的族人们公然地违背西西里法则为非作歹，如今可算是遭到了因果报应。
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