小山村里。
李恪带着李存孝沿着小路前行。
来往的百姓纷纷向李恪打招呼，能够看得出，李恪在百姓心中的地位很高。
这一切取决于李恪给百姓带来了工作，村子里强壮年都在南山砖厂，一天有一两银子可赚。
放在以前。
他们是不敢想的。
可在砖厂工作，酬劳一天一发，这些百姓没有人心里不念李恪的好。
一路前行。
李恪沿着村子走了一圈，却未曾发现刘伯温的身影，心下不禁暗想喊，他会不会还没有抵达小山村。
约莫一个时辰后。
正在院落内看书的李恪，接到飞虎军的禀报，在村口有一老者，自称是夫子，要求面见殿下。
李恪一听就知道是刘伯温来了，腾起身影，疾步行风朝着村子外走去。
于此同时。
长安城。
长街上。
一匹快马飞驰而过，速度奇快无比，所过，长街上百姓相继向两侧让开，生怕遭受到战马的踩踏。
良久。
太极殿外。
房玄龄，杜如晦等人疾步行风而至，一个个脸上噙着焦急之色，能够看出是有大事发生。
且和方才出现在城内的快马有关系。
少顷。
众人出现在太极殿内。
房玄龄躬身一揖，“陛下，绥州城沦陷，突厥铁骑血洗十余座城池，掳走我大唐士兵和百姓三万余人，要求我大唐用赎金换人。”
说完。
他将手中奏报递给面前王德，后者移步上前交给李世民。
这一刻。
李世民不怒自威，虎目中闪烁着浓烈的杀意，木案上双拳紧攥在一起，显然颉利此举彻底让他震怒。
接过奏报，快速浏览下。
砰。
李世民将奏报拍在木案上，怒喝道：“颉利，颉利欺人太甚，杀朕子民，掳掠钱财，这些年在边境无恶不作。”
“渭水之战，颉利被神龙驱除，没想到他竟将兵锋直指在绥州一代城池上，颉利这是在挑衅朕。”
“挑衅大唐国威！”
众人见李世民勃然大怒，一个个陷入沉默，不敢出言。
一顿牢骚之后。
李世民恢复平静，“玄陵，玄成，克明，无忌，尔等以为眼下该如何？”
说完。
他微微抬手，示意众人落座。
听到李世民的询问，众人相视一眼，长孙无忌率先道：“陛下，微臣知陛下心有怒火，颉利欺人太甚，摧我城池，掳我百姓，但眼下这口气咱得忍着，那些被掳走的百姓和士兵，还是要赎回来。”
其他人纷纷点头附和。
李世民道：“以无忌之意，就如此轻易的将钱粮送给颉利？”
很显然。
李世民非常不愿意。
要知道大唐国库空虚，为了打造一支可以和颉利抗衡的骑兵，李世民不惜节衣缩食，一分钱一分钱节省下来。
甚至，从他素日的膳食上克扣，目的就是为了早日建立新军，能够与颉利决一雌雄。
现在被颉利如此勒索，他岂会甘心？
但他心知，小不忍则乱大谋。
又不能不管被掳走的士兵和百姓，一旦要是拒绝颉利的要求，必将引起边关的恐慌。
到时候，后果更加严重。
可谓是牵一发而动全身。
本来现在隐太子旧部就在各地结党营私，寻找时机想要揭竿而起，要是不管被掳走的百姓，正好给了那些包藏祸心之人机会。
一旦各地发生混乱，国之根本将会受到威胁。
这是李世民绝对不允许发生的。
念及此。
他咬了咬牙，沉声道：“无忌，你觉得何人前去与颉利商谈赔偿之事比较合适？”
长孙无忌一脸为难的样子，“这...........”
其实，他心中早已有了人选，但心里非常清楚，有些话不能他去说，不然会引起李世民的不悦。
见长孙无忌犹豫不决的样子，李世民目光一转，“玄陵，玄成，克明，你们说说何人前去见颉利比较合适。”
杜如晦沉声道：“陛下，此事事关重大，颉利又是突厥之主，前往商谈之人，必须要身份最贵。”
“如此一来，在气势上可彰显我大唐对此事的重视，其次，对颉利也是一种震慑。”
“并且，就算是用钱粮换取百姓和士兵返回，也一样要大军兵临给颉利施压，这般双管齐下，才能救回百姓和士兵。”
“不然，颉利为人狡黠，多疑，微臣担心他会出尔反尔，拿了钱粮却不肯放人。”
“至于这人选？还需陛下亲自定夺！”
李世民点了点头。
杜如晦虽然没有提出让谁前往突厥，但话中之意非常明白，身份最贵，有震慑力。
试问。
大唐拥有如此身份之人，除了他李世民的儿子外，还有其他人？
太子承乾，魏王青雀？
李世民摇了摇头，将两人从人选中摸去，前往突厥凶险万分，绝对不能让两人前去冒险。
蜀王李恪？
沉默一瞬。
李世民沉声道：“朕觉得蜀王前去，最合适不过，不知众卿觉得如何？”
蜀王？
众人喃喃自语着。
长孙无忌嘴角掀起，露出一抹阴桀的笑意，很显然，李世民的决定和他要推荐之人，不谋而合。
这时。
魏征沉声道：“陛下，以微臣之见，蜀王李恪只是庶出皇子，身份不如太子尊贵，也不如魏王，太子是国之储君，此事理应太子前往，也算是对太子的一种历练。”
“魏大人，你刚才也说了，太子是储君，如何能身如陷境，蜀王李恪乃陛下的皇子，不管是身份和地位都足以，他颉利岂敢对蜀王心存不轨？”
长孙无忌连忙说道。
他心里知道李世民非常器重太子，所以他说了李世民不敢说的话，魏征在这时候提出让太子前往，显然是要和李世民唱反调了。
这时。
房玄龄沉声道：“陛下，微臣以为明日早朝，可让太子，蜀王，魏王一起入殿，到时候看看他们的选择，再做决定不吃。”
李世民点头道：“就依玄陵之言。”
“王德，速去命李君羡带人前往南山，通知蜀王明日参加早朝议政。”
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