甘士随着两个旅者进到酒馆之中，为了掩盖自己的窘境，他沿着墙，来到酒馆角落的一张小圆桌前，坐了下来，这里笼罩在灯影之下，他盼望酒馆侍者忽略掉自己，他在墙边放好三尺长杆身，二尺长柳叶形矛头的长矛，还没等卸下盾牌，那个干瘦的年青侍者已召唤完了前两个客人，快步凑了过来。
“勇者，想吃点什么？本店的食物非常可口，有卡卡利亚猎队刚送来的新鲜锚头野猪肉，已经烤的外焦里嫩，油水多多，香气扑鼻，再配上甘纯的麦酒。”侍者满面堆笑说：“还有烤得酥脆的驯鹿肉，美味的香肠。”
见甘士没有反应，侍者继续说道：“烤雪兔，雷鸟怎么样？”
见客人还是看着自己，侍者的笑容消失的比眨眼还快，板起脸最后说道：“烤苔鼠，一只两个铜币。”
“有一个铜币的食物吗？”甘士小声的问道。
侍者明白今天是遇上穷鬼了，斜着眼说道：“干菜汤。”
甘士还在犹豫，侍者立刻换上我是店主的面孔说：“你什么菜都不点，现在就赶你出去。”
“来一碗干菜汤吧。”甘士更加小声的说。
甘士的旁边一阵哄笑，围坐大长条桌的酒客们都注视着甘士，一个留着壶盖头的壮汉吼道：“你输了，拿钱。”
一个戴着半截猪头状面盔，杂乱毛发的大胖子说：“倒霉，还以为他是个体面的武士，没想到是个付不起饭钱的穷光蛋。”
“你看他的粗布衣上都有洞了，那来的体面。”壶盖头的壮汉说。
“在哪？我怎么没看到。”猪头状面盔大胖子说。
“在皮带下边。”壶盖头的壮汉指着灯影下的甘士说。
“那么黑，怎么看得到。”猪头状面盔大胖子摇着头说。
“哈哈，他一进酒馆，我就看到了。”壶盖头的壮汉说。
猪头状面盔大胖子从钱袋掏出一把铜币扔桌上，眼瞪着甘士说“混蛋。”
壶盖头的壮汉数完铜币说：“不是二十吗？怎么才十七个。”
“就这些。”猪头状面盔大胖子没好气的说。
“不行，给够数才可以。”壶盖头的壮汉不依不挠。
“没有！”猪头状面盔大胖子瞪眼厉声说。
壶盖头的壮汉立起眉毛，伸手去抢猪头状面盔大胖子手里的钱袋，猪头状面盔大胖子也出手相迎，两人扭打在一起，长条桌上的其它人赶紧拉架，最终两个人被劝阻着坐下来，继续喝酒，酒馆“平静”下来。
侍者伸出手，甘士把钱袋倒过来，一枚铜币孤零零的躺在手掌中，甘士抖了抖钱袋，再没有东西掉出来。
侍者打了个哈欠说：“你要在这留宿吗？”
“是的。”甘士低着头说。
“看来你住不起楼上的房间了，只能在这睡地板，靠近壁炉旁两个铜币，哪更暖和，剩下的地方一个铜币。”侍者说。
“我只有一个铜币了。”甘士看着侍者说。
“你是想喝碗热汤，然后去外边挨冻；还是在这饿着肚子不算太冷的睡一觉，快点选吧。”侍者说。
“在这过夜。”甘士说。
侍者从桌上拿起那枚铜币，翻着白眼说：“你可以找个墙边睡觉了，别靠近壁炉。”
侍者嘴里嘟嘟囔囔的向后厨走去。
看着临桌盘子中烤冒油的锚头野猪肉，甘士使劲咽了咽口水，把腰带扎得更紧了。
甘士找了个不太靠近壁炉的墙边，把柳叶矛和铁盾立好，然后躺下来，将粗布披风铺一半盖一半，虽然不暖和，但比外边的冷夜要好多了，空空的肚子让他头脑很清醒，“等困倦极了就睡着了，到时候就不饿了，”甘士想。
一个灰绿色，长着一对大耳朵，鹰钩鼻的小人端着托盘朝甘士走来，甘士定睛观瞧，是地精！他曾经在书上见过地精的画像，甘士知道萨克德隆领地内会有地精，没想到这么快就见到了。
“客人，你要的大杯麦酒。”大耳朵地精将托盘上的麦酒放在大长条桌上说。
大耳朵地精端起盘子，经过甘士的身边，突然停了一下，有东西掉在了甘士的粗布披风上，然后大耳朵地精又快速的走了。
甘士抬起头看到一只烤的焦黄的小啮齿动物躺在自己的粗布披风上，刚想叫住大耳机地精，可他已经端着盘子走远了，“掉在地上的食物也没人会要的。”甘士想，他伸手把它拿进披风里，实在是太饿了，连骨头带肉整个嚼碎咽到肚子里，这个就是刚才侍者口中要两个铜币的烤苔鼠吧，真的是美味，甘士咂咂嘴巴，可惜仅有一只。
不一会大耳朵地精给靠窗的那桌客人送餐，回来时又经过他的身边，又停了一下，又有东西掉在甘士的身上，是半块硬面包，甘士对大耳朵地精的背影说了声：“谢谢。”大耳朵地精点了点头走开了，甘士把半块硬面包拿进了披风里，之后大耳朵地精又给了甘士一截香肠头，烤雪兔腿和两片驯鹿肉干。
渐渐的夜深了，不再有客人进店，店里的酒客也都醉意深沉，甘士从怀中取出扁铁壶喝了几口蕴含自己体温的水，肚里有了食物，终日奔波，风餐露宿的疲惫感，占据他的全身，睡意袭来，甘士闭上了双眼。
酒馆的门开了，冷风扑面，甘士惊醒。
乱嗡嗡的酒馆突然安静下来，大家都注视着酒馆的门口，老山地矮人肩上扛着希斯站立在哪。
老山地矮人深吸一口气，烤肉味中夹杂着麦酒特有的焦土味，“这就是天堂。”他说。
坐在柜台后的老店主抬起头，眼睛一亮，他对这个“财大气粗”的客人印象深刻，从小时候到现在，这是他唯一见过的矮人，听爷爷说每隔二三十年，这个矮人都会来从军，自己估算一下，还真是。想到这老店主赶紧推了一把正站在柜台旁边打盹的干瘦年青侍者：“去，来贵客了！”
“没人召呼远来的客人吗？”老山地矮人浑厚的声音响起。
侍者揉了揉眼睛，小跑着过去说：“来了。”
老山地矮人说：“来间最好的客房，带路。”侍者说了声好，在前边把老山地矮人引上二楼。
一会两个人又下楼梯，浑厚的声音再次响起：“来一桶麦酒，不要用加水的糊弄人，我喝的出来。”
“那能呢，本店的麦酒从不加水。”侍者说。“来，来，这边请。”。
老山地矮人脚步重沉的来到一楼，地板都在轻微的震动，侍者将老山地矮人带到靠近火炉的圆桌前坐下，老山地矮人点完菜，侍者快步去了后厨，然后大耳朵地精一趟一趟的举着托盘，上边又是酒又是肉的。
猪头状面盔大胖子打着酒嗝，今天他输钱了，心里总憋着一股火无处发泄，现在十多杯麦酒冲干净了他本来就不多的理智，壶盖头他惹不起，他扭头寻找其它“弱小”的对象，大耳朵地精正好从他身旁经过，他伸手攥住了大耳朵地精的一只大耳朵。
“松手，勇者，痛死我了。”大耳朵地精大叫。
猪头状面盔大胖子抓住大耳朵把他拉到身边说：“我，我……还没吃过，地精耳朵，特别是这么大的一只耳朵。”
他的伙伴们一阵哄笑，以为他在开玩笑，突然猪头状面盔大胖子的另一只手从桌子下面抽了出来，手里握着一把明晃晃的大猎刀，透过猪头状面盔的两个窟窿洞里，是两只血丝鼓胀的眼睛，所有人的表情都僵住了，这可是在萨克德隆领地，以刑法严酷著称。
老山地矮人将杯中酒一口干掉，用空杯子对准猪头状面盔大胖子，想让这个醉汉清醒清醒。
猪头状面盔大胖子举起猎刀向大耳朵地精的耳朵根剁下去，眼见着利刃差半寸就挨上耳朵了，老山地矮人举起的酒杯刚想松手。
“嘭！”一只的手叼住了猪头状面盔大胖子握猎刀那只手的手腕，众人都没看清人是怎么过来的，猪头状面盔大胖子一扭头看到来人正是害他输钱的“穷光蛋”。
“你喝多了。”甘士微笑着说。
猪头状面盔大胖子的怒火腾一下就窜上了头顶，他松开地精的大耳朵，大耳朵地精“嗷嗷!”叫着跑进后厨，他一把揪住甘士的前胸，想用猎刀捅穿眼前的小个子，他比甘士高出一个半头，体型大了三圈，猪头状面盔大胖子用力扭转猎刀，可刀愣是纹丝没动，想撤回刀，也挣脱不开，被叼住的腕子被对方死死的钳住。
猪头状面盔大胖子的同伴们也感到了情况不对，壶盖头“嚯！”的一声站了起来，右手按在了腰间的刀柄上，他太了解猪头状面盔大胖子了，那是个仅用双手就能搬倒锚头野猪这种巨兽的大力士。
甘士还是微笑的看着猪头状面盔大胖子说：“放手吧，你喝多了。”
猪头状面盔大胖子也意识到碰到了‘硬手’，现在所有的酒客都在看着他俩，但这样放手太没面子了，自己的左手还抓着小个子的前胸呢，想到这他往上提甘士，以小个子的身型来说，拎起他太轻松了，“刺啦”一声，直接把粗布衣的前襟整块给撕扯下来，甘士的粗布衣风吹日晒太久了，糟脆的厉害，随即两样东西掉到了地上，一本册子和一张皮，小个子的脖上还挂着一个皮绳项坠，拇指大小的一截不知什么动物的爪尖，从上端的黑色逐渐变成末端的血红色。
老山地矮人的目光变得犀利说：“卡卡利亚人，如果我是你就立刻收起刀子，坐下来喝酒或离开这间酒馆。”
“你说什么！”猪头状面盔大胖子扭头嚷道。
“你这是什么意思？你是谁？。”壶盖头问。
“我是谁不重要，我是说你们一群人也不是他的对手。”老山地矮人说：“你们要是想找死，请便吧。”
壶盖头“噌!”一声抽出了腰间的猎刀，围坐长条桌的其它同伴也站了起来，抽出了随身猎刀。
“等一下！”一个声音响起，这个人一直背对着他们，在独自吃喝，他站起来转过身，一头银白的卷发，左眼带着黑色的眼罩，浅灰色的右眼睛，嘴唇上下都是浓密的卷曲白胡子，神色冷俊，身穿老绿色的天鹅绒无袖罩衣，内衬米黄棉布衣，腰系牛皮大带，中央的圆形银徽章上浮雕着三只灵缇犬的侧身像，看穿着是一个老贵族。
独眼老贵族来到猪头状面盔大胖子的身旁蹲身拣起地上的两件东西，看了眼那张皮，又打开了小册子，是荐书，看完后说了声：“收起你们的刀。”
长条桌酒客们还刀入鞘，甘士松了手，猪头状面盔大胖子也把猎刀插进皮鞘，然后活动着自己的手腕。
独眼老贵族向前跨了一小步举着荐书与甘士面对面说：“我是卡卡利亚家族的伊翁·卡卡利亚男爵，你叫甘士，要去萨克德隆要塞从军，是吗？”
“是的，卡卡利亚男爵。”甘士回答。
“我们卡卡利亚和萨克德隆是友邦，你明白吗？”伊翁·卡卡利亚男爵说。
甘士点了点头。
“好，甘士，请便吧。”伊翁·卡卡利亚男爵把皮和小册子塞在甘士的手上，扭过头对着长条桌旁的众人说：“闹够了吗，上楼睡觉。”
伊翁·卡卡利亚男爵看了眼老山地矮人，老山地矮人举杯至意，伊翁·卡卡利亚收回目光，向二楼走去，卡卡利亚的猎人们也跟上他，猪头状面盔大胖子故意撞了一下手指着甘士的脸说：“你应该祈祷，别让我在野外碰到你。”甘士微笑着没有说话看着他们呼呼啦啦的上了楼。
柜台旁的楼梯上走下来一个穿棉布睡衣的姑娘，她一边揉着眼睛一边说：“布伦吉大半夜的你鬼叫什么，我的美梦都被你吵醒了，刚穿上镶满各色宝石的礼服。”
“对不起，玛莎，刚才有人要割我的耳朵。”大耳朵地精说。
姑娘看了眼地精说：“你的耳朵不是还在吗
“有人救了我。”大耳朵地精说。
“谁？”姑娘突然眼睛发亮的说：“不会是个贵族吧。”
“有年青的贵族，我早就去叫你了，整个晚上只有一个头发都白了的老贵族，你不想嫁个都能当你爷爷的人吧。”大耳朵地精说完，用手指过去：“是个去萨克德隆要塞从军的。”
姑娘看过去，是一个身材不高大，准确的说应该是瘦小的年青人，长像还算过去吧，不讨厌，但也不英俊，姑娘叹了口气。
此时如苍蝇般乱嗡嗡的说话声停止了，酒客们的眼光都盯向了姑娘，一头玫红色长发披肩，深蓝色的眼睛，鼻直口红，胸部圆鼓，细腰翘臀，如此婀娜身姿的美丽姑娘出现在这秋夜无聊的酒馆之中，男人们满脸的渴望，玛莎察觉到了异样，她故意微笑着看向大家。
“玛莎小姐，去睡吧，睡得晚了，容易长黑眼圈。”一个三十几岁模样有两撇小胡子的瘦男人笑嘻嘻的凑上前说道，眼光还往姑娘领口内的胸脯上深剜了两下。
玛莎看到‘两撇小胡子’目地不纯的目光说：“一群平民。”
“我可不是，我是……”‘两撇小胡子’还没说完，玛莎转身扭摆腰枝上楼了。
‘两撇小胡子’有些尴尬，被晾在这了，转身对酒客们吼道：““都干什么呢，喝完酒，去睡觉。”
“你管得着吗？”一个酒客大声说。
“我是灰塔镇的治安官皮塞尔，谁有什么想说的吗？。”‘两撇小胡子’理直气壮的说。
酒馆瞬间恢复苍蝇般乱嗡嗡的喧闹气氛，就根什么也没发生一样。
治安官皮塞尔见大家都老实了，又盯着黑洞洞楼道口看了会，知道玛莎不会再下来了，闷闷不乐走到酒馆门口，推门出酒馆之前，又对着楼道口深深望了一眼。
“胆小鬼皮塞尔。”大耳朵地精说：“就知道在玛莎跟前献殷勤。”
“嗨！年青人，我也是去萨克德隆从军的，过来喝一杯吗？”老山地矮人举杯说。
甘士看着老山地矮人的满桌肉食，他真的需要饱餐一顿，走了过来说：“谢谢，我叫甘士，请问老伯你怎么称呼？。”
“我们也算是半个同乡，如果你尊重我的话，叫我桑德爷。”老山地矮人说。
“好的，桑德爷，等以后我有了军饷请你喝酒。”甘士坐下来说，然后又看向卡卡利亚人上去的楼梯口。
“不用担心那些卡卡利亚家的猎狗，他们喜欢狂吠而已，这是在萨克德隆的领地，他们要是真有胆量的话，可以去萨克德隆要塞前边打兽人。”老山地矮人说，之后又看着甘士胸前的黑红爪尖项坠说：“真的是从它身上掰下来人。”
“是的。”甘士说。
“难以置信。”老山地矮人说完，伸直手臂对着老店主喊：“再来一桶麦酒，今晚喝个痛快。”
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