夜深了，倦鸟归巢，旅人入梦。
夏奈晋升为太子后，从原住寝宫搬出，入住太子宫。
此时的太子宫，灯火通明。
大殿之内，尽是手捧空水囊的女子。
这些被唤醒的宫廷绣女，正在对手中的刺绣图案进行查看分析。
与此同时，不断有人送来更多的空水囊。
有时是一个，有时是多个。
这些被陆陆续续送来的水囊，按照颜色和款式，以及绣工的不同被各自分组摆放。
来回在大殿内踱步的夏奈，不在身穿白色长袍，而是换上一身淡金色长袍。
走走停停后，终于安耐不住问道：
“看出什么端倪？”
此言一出，所有绣工停下手中活计，将水囊放归原位。
自己则跪在地上，等待绣工领班回话。
一名年龄稍长的女子，缓慢走出，先是一拜，随后说道：
“回殿下，水囊上的绣工较为简单，基本都是刺绣技法中的‘飞针’，再补以‘断绣’和‘连针’。
从行针手法上，看不出什么特别之处。
也可能是因为在皮革上作绣，怕失手刺破水囊的内袋，才会如此行针。”
年长的女子，停顿片刻后，继续说道：
“不过，水囊上的图案，却颇为讲究。
以花草为图案，皆以绿色丝线纳紧密边。
以走兽为图案，皆以红色丝线纳紧密边。
而已云彩红霞为图案，都是用的真金白银，纳的断隔边，再间隔内，依次补上银黄两色圆扣。”
女子说完，不敢妄自揣测，立在原地不动。
夏奈听得仔细，可对女子刺绣技法没什么研究，于是追问道：
“你感觉应该出自何人之手？”
女子恭敬回道：
“能完成此类刺绣者，应该很多。”
夏奈听到这样的答案，并不满意的摇摇头，继续问道：
“如果以下、中、上三个等级对绣工量级，你觉得水囊上的技法应属于什么级别？”
“回殿下，应属于中等偏上。”
夏奈继续问道：
“会不会出自宫中？”
女子摇头后，坚定的回道：
“决然不会！因为，宫中的绣女都是技法精湛之辈。
没有接收到特别的要求，都会在水囊上刺上满绣的。
这样，不仅更加美观。
还能很好的起到防止皮革摩擦变薄，而漏水的情况。”
夏奈用一名门外汉的口气问道：
“水囊上刺绣，是为了减少摩擦破损？”
夏奈见绣女长班点点头，便对殿内的宦官说道：
“去给我拿几个水囊过来。”
很快，小宦官捧着四五个水囊，放于大殿长案之上。
夏奈立于案边，闭眼挨个抚摸水囊。
用心去感受水囊的磨损程度。
等他睁开眼睛后，对一众绣女说道：
“好了，你们退下吧。”
绣女们齐刷刷的跪拜后，离开太子大殿。
一下子少了那么多人，大殿内变得空荡荡的。
夏奈在案后，安静的抚摸空空的水囊。
而立于大殿之内，负责随时接受太子旨意的宫女太监们，你一个我一个的打着哈欠。
夏奈突然睁开眼睛，对一名宫女说道：
“芙蓉，去把你的胭脂盒哪来。”
这名从夏奈原府邸，带入太子宫的侍女芙蓉，和莲子的关系很好，夏奈也时常听莲子念叨芙蓉的好。
基于对莲子的爱，也基于一种寄托，夏奈对芙蓉很是偏爱。
困倦的芙蓉一个机灵，连忙跪地问道：
“太子殿下说的可是胭脂？”
夏奈点点头，说道：
“没错，你多拿一些过来。”
“遵命。”
芙蓉起身后，退出大殿。
夏奈却将不同花色的水囊各拿出一个，平平整整的放在长案上。
待芙蓉捧着全部的胭脂盒出现在大殿后，夏奈急不可待的说道：
“全部打开。”
芙蓉根本不清楚太子殿下要干什么，一边胡乱猜测，一边快速打开胭脂盒。
夏奈手中提着一个水囊，将一盒胭脂均匀的涂在水囊前后，以及侧边。
涂完后，将水囊挂在腰间，说道：
“芙蓉，按照我的样子，把长案上的水囊，全部涂满胭脂。”
芙蓉心疼道：
“遵命！”
刚说完，却没想到，一向不会跟自己多说话的夏奈皇子，破天荒的嬉笑道：
“是不是心疼你的胭脂？”
芙蓉受宠若惊的连连摇头，开口说话时，差点咬到皮肉。
“不，不心疼。”
夏奈微笑道：
“赏芙蓉胭脂钱，纹银百两。”
殿内负责记录的小宦官，赶快将太子口谕记下。
芙蓉带着吃惊的表情，稀里糊涂的跪拜谢恩。
等她抬头时，眼前的太子殿下，把涂满胭脂的水囊灌满清水，之后将其挂于腰间。
便开始在殿内来回走动，有时还会跑两下。
像这样的连续走动半个时辰后，夏奈取下腰带上的水囊。
左右查看，水囊上被身躯摩掉的胭脂区域。
认真记下后，又将水囊打开，用里面的清水，清洗水囊表面涂抹的胭脂。
等全部胭脂被洗净，他再次轻轻抚摸水囊上被磨损的地方。
向后对比，等到一个答案。
以花草为图案的水囊，并不是常常悬于腰间。
以此类推，夏奈将不同刺绣的水囊，分别验证。
最后得出一个结论，每种水囊，都有各自的磨损部位。
进一步说明，这些水囊都是悬挂在某一类人的身上。
而这些人，有着明显的分工。
若这些水囊均出自一家。
那么，可以肯定，这是一个庞大的、有组织的团体。
夏奈立于空旷的殿内，凝思苦想，会是谁呢……？
他的脑子飞快运转，猛然惊觉道：
“不好！”
之后，快步走到长案，提笔快速书写。
“孟学士，水囊一事略有收获。
但吾之动作，恐以打草惊蛇。
自王上卧病之后，朝中结党营私之辈，甚是猖獗。
其中利益关系盘根错杂，吾之一言一行，恐成草木。
现命你，密切关注内城外出之人员，并记录在册。
出入外城者，必须持有文牒。
若遇擅闯者，立刻关押收监。
密切留意内外城之动向，若有与往日之不同，特例奇怪之事，速速与我告知。”
夏奈书写完毕，唤来信使，命其将书信交于孟安邦。
在不知不觉中，天色已经暗至一更。
老龙头躺在柔软的被褥上，辗转反侧，无心睡眠。
当他听说，十三皇子夏奈被立为太子后。
还成暗自猜测，是因为夏奈的胆小的性格，和懦弱的秉性。
立这样一位太子，等王上驾崩之后，他潘公公还可以继续把持朝政。
可他老龙头想过河水倒流，天地互换，也没想过夏奈有一天会来一个巨大翻转。
突然间变得，冷静果敢，处事不乱。
当那位太子妃离世后，夏奈表现的异常冷静。
所作决策，也都分寸妥当。
他先是封闭城门，让外城的庶民感到惊慌。
再来一出火中取栗，让这些庶民自己乱起来，他夏奈好坐收渔翁之利。
老龙头越想越害怕，口中啧啧道：
“要是让他继续查下去，一定会牵出廖家，说不定还要把我扯出来。”
一想到这里，他就更无心睡眠了。
翻身而起后，着急忙慌的穿上黑布鞋子。
匆匆忙忙的打开木门，径直走向竹海后的木屋。
进入木屋后，望向地板上一道裂缝，说道：
“来晚了！”
说完，匆忙走出木屋。
在三更天的夜色中，一名矮小的身影，如夜之精灵般跳跃奔跑。
在他身后，是身穿夜行衣的莱。
莱与冲天相隔十丈距离，完全如在夜色中隐身一般，跟着冲天。
二者，一前一后的跳过城墙。
又一前一后的穿越干枯树林。
当他看见冲天，悄悄进入一个间废弃小院后，便停下脚步，藏在夜色中静静观看。
未让他等待太久，小院的灯火亮了。
隐隐约约的听见，有人在哭，有人在抱怨……。
莱一直等到小院的灯火熄灭，才静悄悄的离开树林。
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