不知抱了多久，天气渐明，雨停了。日出洋洒洒的从东边升起，楚湉哭累了也抽泣着进了梦乡，宋琬琰身体已经渐渐失去温度。楚稷双眼通红，轻轻地将她平躺在软榻上，双手放在腰肢两侧。眼前的人除了双目紧闭以外，还是美。楚稷弯腰低头蜻蜓点水般吻在宋琬琰额头上。便起身叫刘忠上来。
刘忠看宋琬琰静静地躺在软塌上，早已没了呼吸。便双膝跪地着嗓子道：“皇后娘娘薨了！”
廊下众人闻言闻言纷纷跪地。利娟跪地大哭：跟了主子十几年，主子待人宽厚，待自己也如同家人一般。这么好的人，为何就这么走了，老天何其不公！
“刘忠，昭告天下，皇后宋氏崩，谥：孝明贤皇后，丧仪由礼部着手操办。臣民缟素，停止宴乐婚嫁，三品以上官员、命妇今日进宫吊丧，三品以下设祭棚。违令者重处”楚稷沉默一会儿：“令去传，特许敬武侯宋徽回京吊唁”
那是最疼她的哥哥，自己又怎么忍心连最后一面都不让她见呢?
刘忠答应，起身前去传旨。
内侍分成批前往三品以上官员府邸报丧，又有几对人马疾驰出京，东西南北，呼啸儿去。
同时丧钟咚~咚~咚~敲响。
此时太师府，太师宋漕正像以往一样正在由丫鬟伺候洗漱更衣。准备卯时前往太极殿早朝。刚准备坐着轿子出门便听到了这丧钟声。心隐觉不安。
随侍的家丁默默数着道“老爷，是四十七声！皇后之大丧之音！”
宋太师闻言几近昏厥，夫人早逝，府中没符合身份的女眷进宫陪产。前几天去看琬琰时还是好好的。怎么会走得如此冲忙。
不一会守门的小厮来报，稽首道;“老爷，宫里来人了。”
只见进来之人正是皇帝身边的总管刘忠。刘公公身后还跟了两个个小内侍，左右一边一个，皆着缟素恭恭敬敬地微微低头站着。
刘忠拉拉嗓子道：“圣旨道，太师宋漕接旨”
“老臣听旨”宋漕道，宋家人齐齐跪地俯首听旨。
“奉天承运皇帝，诏曰。朕后宋氏，终年廿十有三，自封后以来敬上小心恭谨，驭下宽厚平和。贤良淑德，温良恭俭，明德惟馨。无赖早殇，朕心哀恸，上谥孝明贤皇后。丧仪着礼部操办，一切从优。，停止宴乐婚嫁三年，三品以上官员、命妇今日进宫吊丧，三品以下设祭棚。违令者重处。钦此！”刘忠宣完旨安慰道：“大人切莫太过伤心，保重身体，皇上爱护皇后娘娘，特许令公子宋徽将军回京奔丧。约莫三日方归。”
宋漕接过圣旨：“多谢刘公公。”
刘忠稽首道：“那老奴先回宫了。”
宋漕微微回礼道：“公公请，待老夫更衣便来。”
听到宋徽说自己的儿子要回来奔丧，宋漕方才从失去女儿的伤心中得到一丝安慰。
为何兄长为妹妹奔丧，还需特旨？原来三年前宋徽平定南阳封骠骑大将军，加封敬武侯，楚稷想要两家亲上加亲，打心里也忌惮宋家势力。欲拉拢安抚。便欲将自己的妹妹嘉德长公主许配与他。他不肯，认为硬塞给自己的人。自己和菇凉都不会幸福。要找一个喜欢自己，自己也喜欢的人度过一生，那才叫不虚此行呢？
他公然抗旨，楚稷大怒，得留皇后颜面，此人又是自己儿时伴读，便留其封号，赶回封地，无旨不得入京。便把他赶到南阳，一呆便是三年，不过此人也是乐得自在，期间还娶得了自己心爱的女子，据说是南阳某个江湖帮派的大小姐。而楚稷之妹便被突厥王求取，成了突厥王后。楚稷好面子，一直没诏宋徽小两口回京。
楚稷手抱起宋琬琰。目光呆滞的离开听雨轩，回凤仪殿。众人看着皇上落寞的背影，不免有些心疼。待楚稷消失在众人眼里，大家才起身去帮着料理皇后丧仪。奶娘也去小心翼翼地抱着熟睡的楚湉，回到了凤仪殿偏殿暖阁内。换了一个素色的襁褓，便抱着去了大殿。
此刻皇宫换下来数日华彩的沙帘沙帐，挂上纯白帆布，放眼望去，十里皆缟素。
楚稷一身素服亲手给宋琬琰梳妆，换上正红色的朝服，绣了九只金凤，看着不及素日的明黄礼服庄重，却也是华丽异常。头戴纯金九头凤冠，中间凤凰嘴里流苏叼着的红珍珠垂在她额头上。也是分外好看。这是她大婚时所穿朝服，也是她最喜欢的礼服，从大婚后便好好珍藏着。轻轻吻了她的额头，方才入殓。这是他与心爱之人最后一次接触。
堂下，两个稚儿身着缟素，大的约莫五岁，小的约莫两岁。被他们奶娘带着，哭着找娘亲。母后去世，楚翼和楚恒自然也是要来参加祭礼的。
楚稷看着熟悉的脸，一点一点的消失在自己的视野中，此时的他内心孤独与无助交织。他很想哭，可他是皇帝，能在她面前哭，却不能在臣民面前显露他脆弱的一面。
巳时，三品以上官员，命妇身着素服左边两排右边两排前来吊丧。众人到皇后灵前，三跪九叩，行大丧之礼，殿内哭声一片。楚稷站在棺椁前双眼无神，众人为首跪着的是楚翼和抱着楚恒和楚湉的奶娘。这一幕让殿内众人赶到心酸，孩子还这么小就没了母亲，也是可怜。
这时人群之中冲出一个人。身材高大眉目英挺双眼通红。他狠狠抓着楚稷的衣襟怒中带着哭腔道：“当日她嫁与你之时，你可曾说过你会照顾好她？现在算什么？我知道她喜欢你，她嫁与你，我也真心为她高兴，我想着她幸福就好！为此朝那帮大臣逼你广招秀女之时，我也是极力帮你挡回去！”他哽咽：“可她现在死在你宫里，现在想来还不如跟了我”。
“王爷！”大殿众人看到这一幕，震惊万分刚想劝燕王，便听到上边传来冷冷的声音，道：“可以呀我的皇弟，皇后生前你便一直觊觎，连去了都不肯放过她？朕告诉你，宋琬琰永远都是我的，即便是死了，成了鬼，那也是我的，你想都不要想”楚稷冷冷地看着燕王向殿门喊：“来人！”
御林军闻声而来行礼道：“皇上！”
“燕王楚瑞，以下犯上，藐视君威。即日起收回一切职务，兵权。遣封地闭门思过，无旨不得出府!”楚稷大怒。没想到自己亲弟弟会公然藐视君威，还公然觊觎皇后。不能忍！要让此人吃点苦头。
燕王被御林军粗暴的拖走。
楚瑞狂道：“你今日不杀我，日后必后悔！”说着仰天长笑，任由御林军拖着自己朝燕州方向去。
众人骇然，噤声。
楚瑞这一闹低下这群人也安分了许多。
翌日，诏书已快马邸传各地，百姓纷纷应诏，家家户户换了白灯笼。一眼望去，十里皆缟素。本就是粗布素衣道也不用换。对着皇城的方向俯首三跪九叩。心里无不扼腕叹息。周边各国也纷纷递了吊唁皇后的书函。还捎了一些祭礼来。
楚稷请来护国来恩侍的高僧，说是要给宋琬琰诵经超度七七四十九日。群臣，命妇日日都要进宫，为皇后安魂。
待三日后敬武侯宋徽方到。见过楚稷，便急冲冲赶到凤仪殿，见曾经陪自己玩闹的妹妹正静静的躺在眼前这口高大华丽的棺椁里，心里五味杂陈，眼眶通红。行三跪九叩之礼，送上经幡替妹妹安魂。
心说：“早知如此，当初就不该如此放任你嫁给他，把你送到南阳老家也成，也怪哥哥没有照顾好你，我该早点带着你嫂子回来，也方便时时进宫照顾你、、、、、、”
宋徽：“皇后娘娘放心，您所想，为兄必将完成。必护父亲，孩子们还有，他”
待49日诵经完成后，便到了最后将皇后的棺椁送往皇后往凤凰台地宫安葬。宫里大部分都被安排在随行送葬队中。楚稷更是要亲自去送，倒也不管什么礼仪规矩的了。送葬队浩浩荡荡出来亦德门。百姓俯首跪在长街两旁。今日更是不见有一个在城里摆摊的商贩。一片肃穆。
楚稷事事亲力亲为，心爱之人即便是身后之事也不想假手于人。吩咐一对侍卫守灵正准备下令回皇城。利娟跑过来跪到他面前道：“皇上，奴婢愿留下来，给皇后娘娘守灵。”
楚稷皱眉：“你这是为何?”
利娟泪目：“娘娘从小便视我如亲姐妹，总是护着我，重活都不会让我去做，不让我受一丁点委屈，如今我又怎忍心看她独自在此。还请皇上成全！”说完连扣三个头，算是话别。
“罢了，既然你这么想，那就遂你罢。有你看着我也放心！”说完楚稷头也不回的摆驾回了皇城。
御书房内的龙岸上堆积这段时间大臣们上的一些折子，也没什么大事，几乎全是请安折子、吊唁折子。周边各国捎来祭礼的，楚稷也纷纷回礼。翻到个折子，楚稷手停住了。是太师宋漕的折子，上书道：老臣年迈，诸多事早已力不从心，遂请辞还乡，忘皇上恩准。
刘忠端了杯茶推门进来：“皇上，喝杯茶，休息休息罢”。
“也好”他端着茶悠悠的喝着，心想，太师辞官正是琬琰所想。父亲辛苦了半辈子，也该是偷闲的时候了便放下茶盏，用御笔朱砂在那份奏折上批道：准奏。
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