卢掌门道：“说起来轻松，卖艺挣的钱还不够糊口。能赚钱的镳纲生意让官府的亲戚抢了去，论不到咱们喽。”何元元道：“咱们困在剑社里则难，走出去，到京都，兴许能有门路。”卢总尤道：“不必急，离赴京的日子还远啦。”常笑子边走边思量，片刻后道：“嗨，有理走遍天下，无理寸步难行。此方应改过来，是有钱走遍天下，无钱寸步难行喽。”卢掌门斟酌刹那，道：“不错，钱钱，命相连。屯粮造械，招兵买马，添造房屋，吃喝拉杂，皆与钱有关。托谁的荫福都是空，社大业大，靠自家去闯，却找不到赚钱养剑社的路子。”正是：
有钱潇洒走江湖，没钱步步且难行。
求钱急似渴思饮，饥荒方识钱最灵。
小钱困倒大英雄，军兵皆怕粮响停。
尽管本事比天大，无钱治病也送命。
何元元道：“官府有钱有生意做，却是咱们的对头!”景秋道：“莫非咱们头脑简单、四肢发达。”井星道：“不可小看自己。”逍遥子早酒醒了，竖起耳朵听。无有人说话了，便道：“惭愧，十万内疚。是在下捅出漏子，亏了兄弟姐妹们，还望见谅，不必记恨于心间。”
卢掌门厉道：“谁记恨于你!剑社的规矩：不拿百姓一文钱。你却违背，反其道而行之，惹出祸来。”元元道：“掌门大哥，话休说绝。咱们三年前自华山一路回来，为活命还赊下老百姓的账哩。”卢总尤怅然叹道：“唉，皆是被逼出来的，也是饱汉不知饥汉的苦楚。咱们做出不争气的事来，有朝一日翻身了，手头宽余了，必须钱还原主才是。”元元道：“我也这么想，那些欠的债，只怕忘了，我私下里记了账。”逍遥子道：“唷，咱是行侠仗义之人，不要钱财，替人消灾。本侠救过三条人命，一个拿出二十两银子谢我，另一个拿出十两银子谢我；后一个是大商贾，拿出十两黄金谢我，皆被我拒绝啦。”众侠听罢心惊，哑口无言。卢掌门踌躇片刻，慷慨道：“怎地责罚，将功折罪罢了。”
过了七日，向晓南仍是失魂落魄一般，何元元不忍心，抽点时辰与他说说话儿，暂且茅塞顿开。为给剑门凑钱，何元元将一对金耳环变买了六两银子，双手贡交南剑社总管常笑子。
又过月余，那被逍遥子救过命的大商任百斗亲自带人送来小箱银子二百两。向晓南及卢掌门再三推辞，却推不掉，不得不收下了。原来这任商贾消息灵通，知晓南剑社处于困境，难以维持生计，已是揭不开锅，便来给救命恩人逍遥子的立足地布施。
正是：
回生不忘真英雄，滴水之恩报泉涌。
路人跌倒拉一把，善有善果步步红。
眼下，解去燃眉之危。但从长计议，性刚气豪的卢掌门对剑社三十多人的过活仍是一筹莫展。井星、景秋无奈，便趁夜间，去桂阳城中心的《三富楼》下，在垃圾里翻寻铜钱，两个精壮壮的年轻侠士，却象做贼一样，总共翻找到四个铜钱，返回后交给常总管。
掌门人卢总尤也是喜欢上何元元，只是默默埋在心底。毕竟少壮情难自禁，为得元元欢心，卢掌门去闹市挑选手镯一付，商主称：“少说二两银子。”卢掌门掏了掏，才搜腾出三个铜钱，窘得脸绯红，羞颜满面，尴尬而离。
常言：家丑不可外扬。实不相瞒，就连何元元也不例外，她衣裙漏洞百出，补来缝去，也是不成样子。何元元不得不为尊颜而去衣肆购买，万幸兜里还有十七、八个铜钱。她在衣裙铺里看上件素美樱花彩布裙，很是喜欢，问掌柜娘多少铜钱。胖老娘伸出三个指头，口中吐出“银子”二字。元元哪还留有三两银子，十多个铜钱还够不上半两银，一时难得脸儿窘红，想出个法子，道：“能赊账么，一定归还贵店。”掌柜娘将嘴一撇，声喏道：“岂能欠账，老娘手头赊账的白条子有巴掌厚喽!”
何元元原回放下那衣裙，便出了店门。是感心慌意乱，十分沮丧，脸上刺痛，颇为丢人陷眼。寻思：“穷到这般地步，出路何在？”英雄无钱，着实可怜。谁肯落草为寇，打劫发财，决是不取无义之钱。元元思忖：“宁愿站着生，决不跪下死!但怎地应对贫苦？勒紧裤腰带，饿着肚子怎去京都劈牢救母。”正是：
英雄宁愿站着死，决不下跪苟且生。
有钱能使鬼推磨，无钱实难到京城。
元元如同吃了一顿杀威棒，浑身失去过半气力，难忍难受。蹒跚到十字路口，有井星、景秋两位小兄弟在喊：“小师妹儿”,“元元小姐姐”，“快来这里吃酒。”她正无处消气，便是进门就坐，借酒解愁。
这家小酒肆八分清静，不由分说，二位少侠争着为元元取小碗斟酒。桌上摆有两个凉盘，一碟牛肉，一碟鸡肉，三双筷子、三只小碗儿，景秋又吆喝来一盘猪肉。二小子又为元元夹瘦肉片子，取来醋酱辣子水，三人蘸着吃。
景秋傲气扬扬道：“穷，不打紧。在下的姐姐在京城好威风，被皇上封为《英女护将》啦，是个女将军啦。”井星道：“哼，就你是!在下的妹儿井月也是一样呗，一同救了皇上皇后，一同封为《英女护将》。大将军能没钱嘛，小哥哥去找她，总是能帮一把。”
何元元犹豫道：“二位小哥哥，你们是有山了靠山，我则是没山了自担。只怕到京城盘缠使尽，还要求二位小师哥帮困。”景秋触感丰富，踏实倔强，易冲动，笑道：“唷哈，那还用说。我两兄弟称不上师哥，比元元妹儿的武功相差十万八千里哟。小兄弟还从来没去过京都洛阳，这次去可要大开眼界。”
井星毅坚、勤奋，耿直豪爽，比起景秋多个心眼，笑道：“景师弟，咱走江湖，奔洛阳都城，决非游山玩水。而是去救人，去报仇雪恨。红梅师姐对我恩重如山，倘若不是她带小兄弟出来，我怕是走投无路，连我妹儿井月也是她相助。想起肖师姐，梦里也有她。一想起，心里就不好受。本是井月妹成了大器，该好生报答红梅师姐，她却不幸而逝。唉，报恩无门，世上事却这等不公，不合心，出乎意料。”说着，眼中泪没流，却已潮湿。
何元元寻思：“景春、井月皆成了皇上的亲将，她们的这二位兄弟也亲皇家官府。而我，与他们都不一样，皇室官家是本姑娘的死对头，誓不两立，不共戴天。他俩能冐死去为我劈牢救母么，令人生疑。”
三人正闲坐说话，卢掌门找上来了。井星喊酒保又端来三角酒，再置放一双筷子又一只小碗儿，元元为掌门斟上酒。卢总尤慷慨道：“来，喝，喝个痛快。”四人执小碗大饮，一边吃凉盘肉。
何元元启齿道：“掌门大哥，不知甚么时候才起程赴京？”卢总尤瞅一眼她娇媚妩妍的脸庞，心内怦怦缓跳，恭谨道：“师妹儿，师哥比你还急，正在凑集盘缠。”元元急不可等，已是蓄势待发，道：“卢大哥总要定个大约出发日吧。”
卢总尤凝神望北方，吐字如剑道：“七月七。”井星音厉气壮道：“这天最投缘，无有憾事。”元元暗自兴奋，默默如饥似渴想着岳公子，关切问道：“掌门安排，且去谁人？”
卢掌门霍然起身，顾及四面无人，便压低声道：“七月七，去七人：本掌门不用说必去，还有常师叔、逍遥子、田夏红，再加你们三位。”井星、景秋一时高兴得跳将起来。元元仍憋着一股劲，兴致勃勃道：“冰冻三尺，总有化冰之时。看来，还得耐心地忍三个多月。”卢总尤豪迈道：“江湖上，就怕一个‘忍’字，南剑社最尊一个‘忍’字。忍，则能成事，不忍则必败事。”
井星爽然道：“大师兄、常师叔、田师姐不会有事。小弟子只担心醉师兄，他一旦大醉，会把天大的事逍遥掉喽。”景秋乐呵呵道：“不怕，不打紧。京城哪认湖南人去赊账哟，常师叔当总管，钱里盘缠卡得严，向师兄也不得不服。”
何元元俨然道：“醉酒汉常惹起萧墙血祸。这次大举动，要十拿九稳，万无一失。”边说边为各人又斟上酒，斟到自各儿碗里，只有几滴倒入。景秋要再吆喝酒保拿酒来，元元制止道：“不必了，万万节俭，处处节俭。今个儿，本姑娘心情不好，苦烦无比，才撞上门来喝碗酒。要不，往日里，我是不会来破费。”
凉盘都吃光了，卢总尤惊道：“唷，我没带钱来。”景、井两少侠也是搔头，景秋道：“怪我嘴馋，不俭点，先赊账。”井星叫道：“算账，来人呀，先赊账。”酒保前来，低头哈腰陪笑道：“掌柜大人使算盘子打过喽，总共二十三文钱，收二十文罢了，不赊账。”
个个面面相觑，频频闪眼。不赊账，难坏了大家。甚是尴尬，窘中，元元掏出买衣裙的铜钱，道：“这儿只有十八个钱，还差两枚。”景秋、井星搜腾半晌，方各掏出才一个铜钱。凑够二十个钱，方结了账。
卢掌门低下头出门，皆跟了去。却是羞愧满面，怕人看见。虽是各人左手皆捏着把峰利长剑，心中却七上八下，软得如豆腐一般。
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