翌日，皇上朝政。邓后恭坐和帝侧旁，蔡、郑二公公紧隨伫立。文武百官叩拜完毕，山呼万岁。禁兵护卫，金甲银盔，利器在握，气势锋锐，星罗棋布，威武严立。
和帝气怒未消，厉道：“朕昨夜遭遇行刺，凶手捕擒到否？”百官一片哑然。蔡伦拱手道：“皇上，八个刺客，四个被杀死。还有四凶正逃，被宫军围困，皆举剑自刎，当场死亡。”
皇上气咻咻道：“难道未留下一个活口？”锦衣卫指挥使邓弘拱手道：“禀皇上，八个刺客皆尽死亡。杀手潜入，行刺圣上。锦衣军失职，皇上责罚。”说罢跪地。蔡常侍恭礼道：“皇上，刺客潜进，皆翻城墙而入，武功高超，有飞檐走壁之轻身功夫，非锦衣军邓弘所能阻挡，指挥使无罪。”邓后手中捏一把汗，原来邓弘是邓绥的亲兄弟。
卫尉刘将军跪地道：“末将犯下大罪，请皇上处治。”和帝忿然，举掌啪啪地连声拍案，厉道：“推出去斩首!”两员高头武士立即架上刘卫尉就要去行斩。百官全噗嗵跪地，异口同声道：“皇上手下留情”，“求皇上宽恕。”振憾山呼道：“皇恩浩荡，吾皇万岁，万岁，万万岁。”
和帝哪里肯依，更是力击皇案，厉令道：“哼!昨夜要不是蔡伦救驾，杀死刺客，本皇脑袋早搬家喽。卫尉守护失职，几道城墙，竟然让杀手闯入内宫，卫戌将领也必究。先将卫尉斩首，以示皇威。快!推下砍头!”又上来四名近卫武士，连同原二人，将刘将军已推出金銮殿门口，百官连连叹息。
郑黄门跪下道：“皇上息怒，刀下留人。”和帝不理不睬。
皇后邓绥高声叫道：“且慢。”六名刽子手立即站住。刘将军五体投地，已吓得失魂落魄。邓后微微献笑，施礼道：“奏明皇上，昨夜景春执剑护你退去，立了大功。刹那间，刺客围杀本宫，要不是蔡伦、井月及京师卫尉，我必是见不到圣上，必死无疑。卫尉刘将军救本后有功，可将功折罪。圣上英明，求陛下开恩。”
和帝想起昨夜遇刺，皇后舍身护驾，激动不已，叹道：“皇后临危不惧，以身狙敌，历朝历代，可谓天下空前绝后。倘若蔡常侍不来急救，朕早已命归黄泉。天啦，气煞本皇。”
蔡伦拱手道：“陛下息怒，龙体为重。皇上胜明，求圣上刀下留人，再作追究。”和帝这才动心，轻声道：“也罢，听着，将卫尉刘唤革职，收监查办。众爱卿平身。”下跪众臣，山呼万岁，谢恩立身，各就各位。
蔡伦躬身道：“禀皇上，昨夜激战，校将王鑫古、赵奋之奋勇杀敌，不幸阵亡。”皇上道：“朕封赐王、赵二将领为旷世大将军，重重抚恤家眷，盛奠厚葬。”
皇上又道：“朕昨夜通宵未眠。青衣刺客必有幕后操纵，可惜未留活口，如何是好。”蔡伦道：“陛下明见。四名刺客当场自刎而亡，必是其家人在幕后操纵者掌控之中。青衣杀手皆使用蝴蝶镖，与半途打劫《黄道铜仪》强贼必是一路顽凶，微臣已传令继续追踪，查明真相。”
皇上道：“蔡伦救了朕，赏尚方令黄金二百两，封候不在话下。并封赐景春、井月为英女护将，各赏白银百两，绫三十匹、罗二匹，绵八十两，米二百石。”
蔡伦拱手道：“陛下，皇恩浩荡，微臣心领了。蔡伦奏明万岁，今年十七郡遭灾，百姓饥荒，民不聊生，灾民饥寒交迫，国库吃紧。臣子将就二百两赏金发去赈灾救民，也了敬仲心愿。”
皇上道：“蔡常侍为朕分忧，可敬可佩。国难忧心如焚，蔡黄门慷慨豪迈，为众爱卿楷模。”
蔡伦谦道：“陛下，微臣如苍海一粟，小得可怜，立功尚差很远，且蔡伦有罪。”皇上道：“何罪之有。”蔡伦道：“禀皇上，微臣西京之行前后，长安之东有华山之乱，又有小将黄司马等将士之死，皆因蔡伦罪也。”
皇上道：“朕与皇后早已知晓，非爱卿之过。与其说罪，不如说功。蔡常侍为富国强民，多路造访，辛苦劳顿。已是造纸有方，造化有术，正合朕意。”
蔡伦噗嗵跪地道：“皇上，蔡伦有一事相求。”皇上道：“有求必应，快快讲来，平身。”蔡伦起身拱手道：“陛下圣明，蔡伦想造出一流一、上等上的好纸来，求皇上免去微臣宫中卫戌职权，以求专心致志于纸业。”
皇上道：“暂且不可。宫中卫戌，事关重大。时辰到时，朕自有安排。听着，卫尉由邓悝代之，归蔡常侍统领，不得差迟。朕与皇后彻夜未眠，退朝。”
郑黄门银色拂尘一挥，高叫道：“退朝。”百官众臣跪拜，山呼道：“吾皇万岁，万岁，万万岁。”便起身退出金銮大殿。
有诗评蔡伦道：
自从偷学把事知，奋发直止盖棺日。
挥金酒地真慌唐，乌纱高坐太鄙耻。
般般土坟实难怪，邪门痴道岂可治。
蔡伦霹雳谋造化，鞠躬尽瘁终生值。
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