没半个时辰，早到尚书府，递了名帖，刑部尚书X文辉亲自出迎。
“孙尚书别来无恙。”
文人相见，少不得一些繁文缛节，刑部尚书官居二品，而包拯不过是三品，再者他现在也不敢断言刑部尚书和柳金蝉冤案有联系，难免要以礼相待。
“不知包大人亲临尚书府，有何公干？”坐定之后，刑部尚书开口问道，心中已然知晓包拯的来意。
慰问过后，包拯直接开门见山，将李保身上佩戴的玉佩取出，放于几上，“不知孙尚书可实得此物？”
见到玉佩，X文辉眼睛一亮，显是吃惊不小，不过很快便掩饰了过去，他久居官场，喜怒不形于色。若非包拯善于察言观色，又有天眼相助，只怕也难以看出。
X文辉道：“包大人这玉佩从何而来，本尚书怎会知晓？”
包拯冷笑一声后，问道：“孙尚书果真不知么？”
“包大人这话是何意？”X文辉故作不悦的反问。
“那这个孙尚书总该认识了吧！”说着，包拯又将刑部令牌取出。
X文辉脸色发现了微微的变化，依旧镇静道：“此乃刑部令牌，本尚书当然知晓，只是不知包大人怎会有我刑部之物？”
“孙尚书，这句话难道不应该由本府来问？”
X文辉站起身来，背对着包拯，冷声道：“包大人一进来便质问老夫，有什么话便直说，何以绕什么弯子？”
“好，那本府便推开天窗说亮话。包拯受皇命，承天意，执掌开封，然几日前的元宵夜，一个名叫金柳金蝉的少女被人陷害与御街桥畔，紧接着，书生颜查散被人诬指为凶手，无辜枉死。经过本府一番调查，方知那真凶乃一街头流氓，他的名字叫李保。”
“包大人，这件案子乃你开封府负责，并不曾申报刑部，老夫无权过问，也不想过问，包大人既然业已查清，又何须再来禀报老夫。”
包拯正色道：“可是，杀害柳金蝉、诬陷颜查散的李保，不过是一个吴江县的一个街头流氓，纵有一百个胆子，也不敢诬陷他人。只因他手中持有刑部的令牌，遂胡作非为，胆大包天，难道孙尚书就不想跟本府解释一下，刑部的令牌为何会落到李保的手里？”
“包大人，一块令牌能说明什么，这令牌难保不是刑部侍卫弄丢，恰巧被什么李保的拾了去。”
“是吗？只是那李保亲自指证，一口咬定令牌乃孙尚书亲手所赠，不知孙尚书对此作何解释？”
“笑话，本尚书根本不认识什么李保，为何要赠他令牌？”
“这便要问这块玉佩了！”包拯放慢了语调，眼睛直直看向X文辉，“据李保招供，三年前，孙尚书到吴江巡查，忽见他身带这块玉佩，便以令牌相赠，此后三年间，孙尚书还不止一次去见他……”
花犹未了，X文辉哈哈笑道：“包大人，这些不过一面之词，有何凭据呢？”
“孙大人不承认没有关系，这样吧，包拯给孙尚书讲一个故事，”包拯绘声绘色的说了起来：
“十五年前，吴江一个落魄的书生爱上了一个女子，还与那女子发生了关系，女子送了他一块玉佩，以此表达自己矢志不渝之情，还筹措银两供他读书赶考。没几天，礼部主持殿试，那书生果然高中探花，到吴江上任，不想，却嫌弃女子家贫，便将女子给抛弃。
不巧，那女子父母相继病故，女子无依无靠流落街头，贫困交加之际，却生了一个儿子。她知道这孩子是她唯一的安慰和依靠，尽心抚养，可就在孩子五岁那年的一天，女子独自出门乞讨，恰巧在街头被知县大人撞见，知县大人一眼便认出了她，心中百感交集，可毕竟此刻的女子不过是个街头的乞丐，又怎会配得上堂堂县令。
女子也自知身份低位，而又怕在吴江损了县令大人的颜面，遂服毒身亡，将玉佩给了五岁的孩子，希望他好好保存，因为那是她此生最大的念想。而县令大人并不知自己还有一个孩子，只道女子有意避开了自己，直到十五年后，在吴江的街头，见到了这块玉佩和这个孩子……”
“包大人，别再说了……行吗？”此刻的X文辉早已泪流满面，话语哽咽，隔了好久之后，才说道：“不错，这玉佩的确是我送给玉英，当时我并不知她有了孩子，而且还会沦落在街头。当年中了探花，蒙皇上赐婚，将郡主嫁给了我，我心中只想着权利和地位，身为朝廷命官，怎会再去娶一个乞丐。我当时允诺与她令置一套别院，但她拒绝了，从此便永远的消失了。我以为她只是躲着我，所以即便到了京城任职之后，我还是经常去找寻她的踪迹，直到三年前，我见到了那块玉佩和我们的孩子，才知早在十五年前，她便已经死了。这一切都怪我，是我太自私了，是我对不起她……”
“天作孽，犹可恕，自作孽，又怪得何人？”包拯重重的说了一句，冷声道：“孙大人，虽然你一心想弥补以前所犯的错，但你可知那李保所犯的罪行？”
“包大人，这一切都怪我，若包大人要治罪的话，我愿一力承担，只求包大人放过孩子。”X文辉恳求道。
“孙大人，你掌管刑部，代表律法的尊严，包拯虽同情那李保的遭遇，但他罪恶滔天，身负两条无辜的性命，孙大人又如何能承担得起？”
“包大人，难道就不能法外容情……？”X文辉说着，噗通一声跪在包拯面前。
“孙大人，包拯话已至此，你好自为之吧。明日午时，包某便会秉公办理。”撂下话后，包拯便出了尚书府。
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