孙承宗从前屯回到山海关，继续查点原来广宁卫将佐的编制。他发现一个将军至今下落不明。他的名字叫祖大寿。
孙承宗又把广宁道佥事万有孚找到了自己的跟前：“万佥事，你知道祖大寿这个人吗？”
万有孚点头说道：“卑职知道。”
“这个人跑哪里去了？”孙承宗疑惑地瞅着万有孚。
万有孚微然一笑说道：“他现在就在觉华岛。”
孙承宗即刻派人去觉华岛召回祖大寿。这位漂流海外的祖大寿怀揣着极度不安的心情来见孙承宗。
孙承宗见到祖大寿很是客气，询问了一下祖大寿这些日子流亡海外的经历，并极力安慰他：“将军受苦了。平阳桥之败，本帅早已获悉那乃是奸贼孙得功所致，与将军无关，本帅一定会为你平冤昭雪。”
祖大寿闻言失声痛哭，发誓效忠朝廷，效忠孙承宗。
孙承宗慨叹了一番，随后说道：“祖将军，你在觉华岛的军兵还有多少啊？”
祖大寿掐指算了算：“启禀大帅，大概齐二百多人吧！”
孙承宗笑了：“二百人焉能守住觉华岛。”
孙承宗命人找来游击将军金冠，吩咐道：“金冠将军，本帅命你率领三千人马驻防觉华岛，打造战船，囤积粮草。祖大寿将军作为你的副将，共同守卫觉华岛。不得违误！”
金冠与祖大寿一同领命，点兵前往觉华岛驻防。
孙承宗收编祖大寿的消息一传开，引来了另外一个漂流海外将军——皮岛总兵，毛文龙。
广宁战败之后，毛文龙吓得跑到了皮岛（又叫东江）。所幸当时的努尔哈赤没有战船，而金兵多不习水性，所以毛文龙在皮岛上过得也算逍遥快活。
孙承宗出任辽东督师之后，毛文龙立刻得到了消息。他火速搭上了这位新领导，并在孙承宗的面前痛苦流泪：“卑职终于找到组织了。”
孙承宗久闻毛文龙的大名，两人攀谈了一番过后，孙承宗觉得毛文龙确有一定的才干。孙承宗一口气赏了毛文龙一万两白银，让他巩固皮岛的防线，并随时接应自己的军事行动。
毛文龙立刻跪倒在地，在孙承宗的面前赌誓发愿：“只要大帅一句话，毛某万死不辞。”
孙承宗送走了毛文龙，又派声名赫赫的老将沈有容驻守广鹿岛。
没多久，江应诏由于军饷的问题被朝廷言官弹劾。孙承宗上奏天启皇帝，由马世龙代替江应诏出任山海关总兵一职，领兵一万五千镇守山海关。
孙承宗让尤世禄、王世钦各带一万五千人马，分别在山海关的南海、北山扎下大营，并统一听从马世龙的调遣。
如今，孙承宗手下有了金冠、祖大寿、毛文龙、沈有容等人组建水师，但力量仍显单薄。孙承宗决定沿袭熊廷弼的主张，在天津、登、莱组建一支强大的水军，从海上支援辽东，并从后方牵制金军。
孙承宗将目光落在了袁可立、李邦华的身上。
袁可立，字礼卿，天启二年四月出任登莱巡抚。他不计前嫌，再次启用王绍勋、管大藩等水军名将，让他们军前效力，戴罪立功。袁可立锐意规划，整肃军纪，打造战舰，操练水师，收留和安置了大量逃难的辽民。
袁可立注重火器，在登莱沿海增置炮台，练兵用戚继光“水军先习陆战”之法，使登莱武备大为增强，成为辽东前线的海岛基地。
孙承宗渐渐地在山海关一带开拓了一个崭新的局面。
消息传到京城，客印月又坐不住了。
这天的夜里，她找来魏忠贤，商议对策。
魏忠贤来到咸安宫，客氏立刻吩咐仆人献茶。
“夫人，这么急找我，是有什么要紧的事吗？”魏忠贤两眼盯着客氏，心中狐疑不定。
客氏淡然一笑：“今日找公公前来，确有一件要是想与公公商量。如今，孙承宗极受当今皇帝恩宠，在山海关手握重兵，权势滔天。他内连叶向高、杨涟、赵南星，外结吴用先、袁可立、李邦华。假以时日，必成尾大不掉之势。”
魏忠贤沉吟半晌，问道：“那依夫人的意思是…”
客氏轻轻端起茶杯，放在鼻子底下闻了闻，莞尔一笑说道：“孙承宗虽然极得陛下信任，但终究是外人。”
“此话怎讲？”魏忠贤的眼睛亮了起来。
客氏微微欠身，凑近魏忠贤的耳朵旁悄悄低估了几句，魏忠贤的嘴角扬起了一丝笑意。
第二天巳时刚过，天启皇帝朱由校在后宫自己的作坊内正在聚精会神地做一座小小的木桥。房门一开，魏忠贤悄悄走入屋内。
朱由校很是不悦道：“朕记得不止一次说过，朕在干活的时候，不要打搅朕。为何你还要违抗朕的旨意？”
魏忠贤急忙躬身跪倒：“老奴天胆也不敢违抗圣意。只是孙阁老远在山海关外，手握重兵，一旦造反，后果不堪设想。”
朱由校扶在木桥的双手停止了动作：“孙阁老乃是朕的老师，他不会叛朕的。”
魏忠贤脸现忧容说道：“画龙画虎难画骨，知人知面不知心啊。陛下！”
朱由校抬头望向魏忠贤，问道：“那以公公的意思？”
魏忠贤急忙躬身说道：“老奴以为把宫里几个信得过的太监派到山海关，一来可以帮助孙阁老整顿军务，二来如果真有叛逆之心，可以将其就地正法，防患于未然。”
朱由校的脸色变得渐渐凝重起来，最后他轻声叹了一口气，点了点头。
天启二年十月，一队阉兵押着上百辆大车来到了山海关的南城门，并声言天使官驾到。守卫山海关的马世龙接到禀报立刻出城迎接。
南城外的阉兵大约有四五十人，均是武阉的打扮。为首三人，高居马上，气度傲慢无比。
马世龙不敢小瞧，急忙躬身施礼：“末将参见几位公公。”
为首一人瞟了马世龙一眼，鼻子里哼了一声说道：“孙阁老为何不出城迎接啊？”
马世龙谦恭地答道：“孙大帅如今正赶赴宁远巡查，并未在山海关内。敢为三位公公尊姓大名？末将也好禀明大帅。”
“我乃东厂掌司刘朝。”刘朝一指身后的两位，说道：“这两位乃是司礼监的两位少监胡良辅、纪用二位公公。”
马世龙再次施礼：“末将再次拜见三位公公。但不知三位公公有何要事来此边塞之地？”
刘朝一指身后的上百辆大车，说道：“孙阁老年逾半百，还不辞辛劳，为国守边。皇上心中挂念，特命我等前来劳军。”
马世龙点头说道：“既然各位上差是奉了陛下之命前来，舟车劳顿，还请进城休息。”
马世龙将刘朝等人接进了山海关，并安排在金庭馆驿休息。马世龙差点车辆上的物品，不禁吓了一跳。
这一次刘朝等人带得东西实在太多了，光是大炮、盔甲、兵器、弓箭等军需物资就有数万件。白银十万两、蟒、麒麟、狮子、虎、豹等各种图案的钱币数不胜数。另外天启皇帝又赠了孙承宗一件蟒袍。
马世龙一方面悉心招待刘朝等三位上差，一方面写下书信，即刻奏报孙承宗。
此时，孙承宗正在从宁远回奔山海关的路上，得到消息后，不由得一阵冷笑：“这是皇帝不放心，派几个太监到山海关监视我来了。”
孙承宗看了看四周，问道：“我们现在到哪儿了？”
身边一名亲随说道：“我们现在在中前所。”
孙承宗马鞭一指西方：“我们暂且不回山海关了。大家伙跟着我巡边吧。”
那名亲随犹豫地说道：“大帅明知天使官已到达山海关，而不去接待，恐怕将来在天子的面前不好交代吧。”
孙承宗淡淡一笑：“管他呢。”说罢，一拍坐马直奔西边而去。
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