皇太极此时已经返回了盛京，看完马绍愉手中的议和书信，将书信丢在阶下，笑道：“明国的书信多为不实之言，，且词意夸大，没有议和的诚心。但是即便如此，与大明议和仍然是我平生之夙愿。朕为了不让百万生灵涂炭，愿意玉成此事。希望大明与我大清两国，百姓安居乐业，共享太平。尔等回去告诉你家皇帝，不要辜负了朕的一片心意。”
马绍愉上前一步说道：“希望陛下能够停止对塔山的进攻。”
皇太极冷笑道：“大清与大明以山海关为界，山海以外，皆数我大清的版图。”说罢，皇太极命范文程拟定两国议和条件，包括每年的岁币、疆界等各种事宜。
马绍愉无奈只得带着皇太极的议和书信回奔山海关。
马绍愉刚走，多尔衮与豪格的大军便攻陷了塔山。城中兵民自焚，竟无一人降清。相比白广恩、唐通、马科三家总兵，虽无名，骨头却不知硬了多少倍。
马绍愉带着皇太极的书信回到京师，将书信呈交给陈新甲。
陈新甲一见，脑袋立刻大了一圈。皇太极在书信中写得很清楚，要求大明割让山海关以北所有疆土。这让陈新甲十分为难，这么大的事情，他一个人可做不了主。
陈新甲慌里慌张进宫面圣，可是一时慌速，竟然将皇太极的书信遗忘在书房的书案上。
这陈新甲乃是兵部尚书，书案上总是放着全国各地的塘报。家里的书僮也没有搞清楚情况，就将这封书信拿到各处传抄。
这一下子，朝堂上下炸开了锅。大明的官员多以忠君爱国，宁死不屈自诩。眼见这封议和的书信无异于投降书，这让这些大臣情何以堪。
给事中方士亮首先发难，弹劾陈新甲，说其不仅做事无能，还卖主求荣。紧接着，给事中马嘉植连同一帮御史，交相弹劾陈新甲。
弹劾陈新甲的奏章像雪片一样落在崇祯皇帝的龙书案上，崇祯皇帝恼羞成怒。
崇祯皇帝曾经一再告诫陈新甲，要秘密行事。可是陈新甲却根本没有把自己的话放在心上。这怎么不让崇祯不怒。
崇祯二话没说，就把陈新甲给押入了死囚牢。
陈新甲觉得自己太冤了，自己明明为大明找到了一条出路，为何自己却成为了一名千古罪人。
陈新甲混迹官场多年，知道自己此次恐怕凶多吉少，他立刻变卖家财，大殿内阁与各部的官员。
有钱能使鬼推磨，这句话还是有些道理的。给事中廖国遴、杨枝起等率先为陈新甲开脱，希望陛下能够念在陈新甲为国为民的一片真心的情分上，饶他一条活命。
可是刑部侍郎徐石麟说什么也不答应。他连番上表，把孔夫子等一批圣贤都搬出来，暗示崇祯皇帝不能饶了陈新甲，开了这个先河。
大学士周延儒、陈演同时为陈新甲开脱：“陛下，陈新甲虽有议和之实，却无通敌之意。且按大明律，清军没有打到京师城下，陛下不应处死兵部尚书啊。”
崇祯皇帝不由得冷笑说道：“清兵驱河北、乱山东，致使我七位王叔命丧清贼之手，难道这不比兵临京师城下，罪孽深重吗？”
朝廷大臣有弹劾陈新甲的，也有保陈新甲的。
看到朝堂之上那么多的官员替陈新甲说情，刑部侍郎徐石麟有些急了：“陈新甲作为陛下的臣子，不能私自与境外的国君进行外交事宜。我大明从未有过身在朝廷，不告诉陛下就擅自决定外交政策的先例。陈新甲私款辱国，应当以失陷城池的律条论处，斩立决！”
崇祯皇帝还是有些犹豫。
徐石麟再上一步，轻声说道：“启禀陛下，但不知当初一日，袁督师是如何下狱，又是如何凌迟处死的？”
崇祯听到这句话，不由得激灵打了一个冷战。
在场的众人皆噤声不言，大殿之内鸦雀无声，连一个喘大气的都没有。
过了好久，崇祯皇帝双眉一挑，沉声说道：“朕意已决，秋后问斩！”说完，一甩袖子，走了。
崇祯十五年九月二十二日，做事不密的陈新甲被斩于市曹，曝尸三日，不得入殓。
陈新甲一死，大明与大清之间的议和就此作罢。
再说被囚辽东的洪承畴，自从进入盛京之后，就开始绝食以明心志。
皇太极派孔有德、尚可喜、耿仲明等以前的汉臣前去劝降，均被大骂而回。
每次听到洪承畴的反应，皇太极均不以为意。这一日，皇太极特命心腹大臣，吏部尚书范文程前去劝降，看他是否果有宁死不屈的决心。
范文程来到关押洪承畴的居所，刚刚开口，洪承畴便大骂不止。范文程脸上没有丝毫的不悦，绝口不提劝降一事。
洪承畴见范文程举止斯文，谈吐不俗，渐渐地火气消了不少。要知道两个人都是读书人，一个彬彬有礼，一个口出不逊，这显得洪承畴太没有教养了。
范文程也不着急，今天和洪承畴谈论辽东的风土人情，明日有余洪承畴切磋棋艺，久而久之，洪承畴与范文程便有了一些默契。
这一日，正当二人聊得投契之时，房梁上落下来一块灰尘，掉在洪承畴略显破旧的衣服上。洪承畴一边说话，一边将身上的尘土掸去。
范文程看在眼中，心中便有了底。他不动声色地向洪承畴告辞，然后进宫回奏皇太极：“洪承畴绝对不会死。”
皇太极不解问道：“范爱卿何出此言？”
范文程一笑：“洪承畴对于自己已经破旧的袍服都十分爱惜，何况是自己的身体。陛下只要继续宽仁待之，他必当投降。”
皇太极接受了范文程及张存仁等的意见，对洪承畴依旧备加关照，恩遇礼厚。
这一日，皇太极亲临太庙，并将洪承畴、祖大寿等带了出来。
洪承畴见到皇太极，凝眉瞪眼，立而不跪。一旁的很多贝勒、贝子都忍不住想上去揍洪承畴一顿。
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