原先守卫铁岭的乃是李如桢。可是李如桢胆小怕事，且毫无作战经验，故此李如桢退守沈阳。铁岭扔给了参将丁碧把守。驻守铁岭的官军满共也就五千余人。
杨镐更绝，干脆退到辽阳去了。
大官都跑了，守卫铁岭的参将丁碧却生了一肚子闷气。
“妈的！你们都不愿亲临前线，就让我们这些冲锋陷阵的在此当垫背的，想得倒美！”
丁碧正在自己的屋中生闷气，门上人前来禀报：“启禀将军，门外有人求见。”
丁碧闻言一愣：“来了几个人，都是些什么人？”
门上人说道：“来的只有三四个人，为首的大约四十左右的年纪。他说自己名叫陈永芳，看样子是个买卖人。”
“陈永芳？”丁碧仔细在脑海中回忆这个人名，可怎么也想不起来在哪里见过。
管他呢，难不成还敢在我的地盘上行凶不成。丁碧冲着门上人说道：“把卫兵都给我排好了，让他们各个刀出鞘，弓上弦。我倒要看看是什么人想要求见我。”
过了不久，几个人在门上人的带领下走进了丁碧的行署。
丁碧一见来人，眼眉立刻立了起来。他一眼就看清楚了为首的那个四十左右岁的中年男子不是别人，正是投降大金的原抚顺游击将军李永芳。
丁碧刚想发火，但看到李永芳面带微笑向他走来，话到嘴边却咽了回去。
李永芳来到丁碧的跟前，拱手说道：“丁碧将军，别来无恙啊！可还识得在下？”
丁碧皮笑肉不笑地说道：“失敬失敬！这不是永芳兄吗？是哪阵香风把您给刮到我这里来了？”
李永芳看了看四周佩刀悬剑的武士，笑道：“难不成，丁碧将军以为在下是前来行刺的？”
丁碧的脸上一红，将手一挥：“你们都下去吧。”
武士们都纷纷退去，只留下几个贴身的护卫环卫在丁碧的身边。
丁碧尴尬地一笑：“此地不是讲话之所，还请永芳兄跟我到客厅一叙。”说罢，丁碧带着李永芳走向一间宣厅。
李永芳将扈从留在宣厅的外面，独自一人走进宣厅。
二人来到宣厅内，分宾主落座。丁碧吩咐下人献茶。这铁岭如今兵荒马乱的，也没有什么好茶。而李永芳也没有品茶的闲情逸致。
丁碧与李永芳寒暄了两句，便开门见山说道：“李将军不在赫图阿拉，跑到我这里究竟所为何事啊？”
李永芳将茶杯轻轻放在桌案上，淡然一笑说道：“不瞒丁碧将军。努尔哈赤的大军不久就要开到铁岭城下。到时候，想请丁碧将军帮帮忙？”
丁碧冷笑一声：“你的意思是想让我投降大金，倒反大明不成？”
“正是！”
丁碧的眼眉一挑，说道：“我是大明的将军，岂能反叛朝廷。李将军，你还是死了那条心吧。”
李永芳微然一笑：“丁碧将军，你是个很有本领的人。比起你，那李如桢连屁都不是。可是他却官拜辽东总兵，而你混了这么多年，还是个小小的参将。远的不说，金兵马上就要兵临城下，你这铁岭不过弹丸之地，真的能够抵挡努尔哈赤的数万铁骑吗？连马林，杜松，刘綎等十几万大兵都不是大金的对手，你手下的五千来人，真的能够守住铁岭吗？”
一句话，丁碧默然低下了头。
李永芳见丁碧心思有些活动，继续说道：“英明汗努尔哈赤聪明睿智，英武雄壮，最是爱惜人才。正所谓识时务者乃为俊杰。如果丁碧将军能够弃暗投明，我保你不失王侯之位。最起码也是个大将军。如果你困坐愁城，恐怕性命难保。”
丁碧抬头看了看李永芳：“大金真的会重用我吗？”
李永芳点头说道：“这是当然。像我这样能力平庸的人，英明汗都能重用，以丁碧将军之才，更是不会错待。”
说罢，李永芳冲着门外喊道：“将礼物给我呈上来。”
丁碧一愣，抬眼看到李永芳的一个随从从门外走了进来，手中捧着一个金漆木匣。
李永芳接过木匣轻轻放在桌案上，那名随从十分知趣地退出了宣厅。
“这是什么？”丁碧问道。
李永芳一笑：“一点心意，不成敬意。还请丁碧将军不要嫌弃。”
丁碧犹豫了一瞬，然后轻轻打开木匣。木匣打开的一瞬，光华外露，璀璨夺神。
这金漆木匣之中尽是猫眼翡翠，东珠玛瑙之类的东西。
丁碧的心怦怦直跳：“李将军，我还并没有答应你。”
李永芳轻轻摇了摇头：“我只是想与丁碧将军交个朋友。成与不成，全屏丁碧将军抉择。至于礼物，丁碧将军收下便是。”
说完，李永芳站起身，冲着丁碧一抱拳说道：“丁碧将军，时候不早，我也该告辞了。”
丁碧急忙将木匣放好，亲自将李永芳送出城外。
丁碧回城不提，李永芳走出五里，不由得倒吸一口凉气，他感到后心都湿透了。
身边的随从不解问道：“李将军，为何你如此惊慌？”
李永芳摆了摆手说道：“你们哪里晓得？今日去见丁碧，一路上幸亏没有被其他人发现。如果被喻成名、吴贡卿、史凤鸣、李克泰等人的任何一个发现，你我早已成刀下之鬼。最次也是阶下之囚。”
李永芳此来并非自己所愿，皆是努尔哈赤硬逼着自己前来游说守卫铁岭的官员。若不是丁碧与李永芳有救，李永芳打死也不会前来铁岭城送死。
七月二十四日，努尔哈赤的五万大军突然出现在铁岭的南关。
直到金兵离城只有五里，探报这才报到城中。
丁碧闻言大惊，他即刻召集城中各级将佐开了一个会。
丁碧在会上试探地问道：“诸位将军，努尔哈赤率大兵五万，兵临城下。是战是降还请诸位将军给个意见。”
游击将军喻成名首先发言：“丁碧将军，我们都是大明的将官，焉能投降建奴。”
丁碧有些为难地说道：“敌兵有五万。而我城中只有不足五千人。众寡悬殊，难有胜算。”
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