当时，祖大寿并没有想太多，把信撕吧撕吧就给烧了。
但这一次，祖大寿有些动心了。如今城内早已断粮，如果不投降，也是死路一条。
“将书信拿来我看。”
门军把书信呈上，祖大寿展开一观。书信上这样写道：“祖将军，如今你被困城中，内无粮草，外无救兵，困坐愁城，唯有一死而已。我皇太极希望你认真考虑考虑投降的事情。”
祖大寿犹豫不决，召集将士在一起商议对策。议事厅内议论纷纷，有的主张投降，有的主张宁死不降。
副总兵何可纲大声说道：“祖将军，此事万万不可。我等都是大明的子民，我们的家小都在大明的管辖之内。倘若叛反，家人必定难保。而且那皇太极素无大志，就凭其发动的己巳之变就可以看出，他们就是一群强盗而已。并非争夺霸业的强者。往近了说，跟着这帮人，将来我们也不会有什么好下场。往近了讲，永平就是我们活生生的先例。那二贝勒阿敏血洗永平，一个不留。所以，我们即便投降，也是难逃一死。与其被杀，不如饿死在城中，还能留一个好名声。”
众将纷纷点头赞成。祖大寿见诸将都赞同何可纲的说法，便不再说什么。
实际上，何可纲说这些话，是有目的的。首先，说皇太极素无大志，恐怕何可纲他自己都不相信。皇太极自领兵以来，兵锋所指，几乎所向披靡。无论是朝鲜还是察哈尔，都臣服在皇太极的铁骑之下。
虽然以前袁崇焕与皇太极议和，但双方都是各施伎俩，虚虚实实。皇太极的目标很明确，扫平辽东与辽西，占据万里长城以北，逐步蚕食大明疆土，就像当年金国攻打北宋一样。
但何可纲是个真正的男儿。古语忠臣不事二主，何可纲就是这种人。
但祖大寿不是。自从袁崇焕被下狱，祖大寿便再也不相信那个坐在龙椅上的崇祯皇帝。龙眼无恩并非空穴来风。祖大寿不打算为任何人卖命，他只想活着。当然，如果不是到了山穷水尽的时候，祖大寿也不愿意顶着投降卖国的恶名。
这一次，祖大寿确实动摇了。而何可纲也看出了祖大寿的心思。何可纲不愿意投降，故此他以阿敏屠城的例子，极力反对投诚。
祖大寿见众将都不愿意投诚，便把希望重新寄托在援军的身上：“我的孙大帅，援军怎么还不到啊！”
此时的孙承宗，既焦急，也无奈。以前孙承宗初镇山海关的时候，内有满桂、马世龙，外有袁崇焕、赵率教、尤世禄等一众猛将。可是如今的辽东，像吴襄这种能提的起来的废柴都不多了。
孙承宗挑来挑去，最后向兵部推荐了一个人，名叫张春。
张春，字泰宇，同州人，万历二十八年的举人。由于学习一般，所以整整二十年，张春一直都没有考中进士。
张春的家属于小门小户，没什么背景。假如在太平年间，他的名字将永远湮没在历史的长河之中。
可是恰逢辽东纷乱，各地也都很不太平。张春毅然投笔从戎，补了一个山东佥事的空缺。可是他嫉恶如仇，与上司屡屡不和。曾经被王在晋屡次弹劾，好悬要了自己一条命。在袁崇焕与御史李炳的帮助下，张春被刑部释放。
张春前四十年的人生历程，在熊廷弼、王化贞、袁崇焕、孙承宗、马世龙、祖大寿、赵率教等人的光辉掩映下，几乎无人问津。
但在己巳之变之后，张春的名号渐渐响亮了起来。张春由于收复永平有功，得到了孙承宗的赏识。孙承宗与张春数次攀谈，发现张春确实有一定的军事思想。
孙承宗是个具有一定战略思想的人，但他比并非袁崇焕、熊廷弼那样具有一定战术经验的军事家。更别说与诸葛亮、岳飞相比。有人说孙承宗不死，大明不亡，我认为此话言过其实。
要说真正指挥打仗，亲临疆场，孙承宗、马世龙都不及满桂与袁崇焕。孙承宗知道自己的弱点，故此倚仗张春代替自己前去大凌河解围。
由于张春的官阶不高，故此孙承宗向崇祯皇帝力荐。
朱由检也不知道该任用谁。孙承宗说他可以，那就他了。朱由检命张春为太仆寺卿，兵备道监军一职，统兵四万，前往大凌河。
孙承宗命辽东巡抚丘禾嘉带领吴襄、宋伟接应张春。
张春虽然感觉肩上的担子很重，但他为国赴命，身死不辞。拜别了孙承宗，张春带领人马浩浩荡荡杀奔大凌河。
按道理来说，孙承宗的部署是正确的。张春这个人选也是合适的。
锦州与大凌河相距不过百里，可以说是提兵即至。而辽东巡抚丘禾嘉也并非贪生怕死之辈，在己巳之变中，就是由于丘禾嘉的临危不惧，这才被兵部尚书梁廷栋力荐为辽东巡抚。
但是丘禾嘉毕竟是个文官，疆场打仗靠得还是武将。即便诸葛亮再有韬略，手下也需要关张赵马黄。
丘禾嘉也不例外。可惜丘禾嘉手下只有吴襄与宋伟，而这两个将军早已成了金兵的惊弓之鸟，这就为张春之败埋下了伏笔。
九月二十七日，张春率大军来到大凌河外十五里扎下营寨。张春初来辽东，对地理不是很熟悉。他打算稳扎稳打，探一探金兵的虚实。
皇太极听说张春率军前来，十分高兴。他就喜欢围城打援，从努尔哈赤出兵以来，此招屡试不爽。
皇太极命莽古尔泰、代善分兵两路，从左右两翼去夺张春的大营。
张春听到禀报，立刻命火攻司把大炮与战车推到了军营的最前面。
代善与莽古尔泰来到明营的前面，顿时有些傻了。
明军的战车与金军的楯车有相似之处，战车高大无比，外面包着铁皮，上面密布金钉（实际上是钢钉刷的铜漆）。
代善与莽古尔泰犹豫了一瞬，便冲了过去。
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