他们本来自西北向东南行，现下要与这些人离得越远越好，反而折返西北。心中混乱，厌憎尘世，摘下面具，只在荒山野岭间乱走，肚子饥了，就摘些野果野菜裹腹。越行越远，不到一个月，已是形容枯槁，衣衫破烂不堪，到了一处高山丛中。他也不知这是“五岳天下险”的华山，见山势险峻陡峭，就发狠往绝顶上爬去。
刘祖和杨过轻功虽高，但华山是天下之险，也不能说上就上。待爬到半山时，天候骤寒，铅云低压，北风渐紧，接着天空竟飘下一片片雪花。他要尽力折磨自己，并不找地方避雪，风雪越大，越在巉崖峭壁处行走，走到天色向晚，雪下得一发大了，足底溜滑，道路更难辨认，若一个踏空，势必掉在万仞深谷中跌得粉身碎骨。
又走一阵，忽听身后发出极轻的嗤嗤之声，似有什么野兽在雪中行走，刘祖立即转身，只见后面一个人影晃动，跃入了山谷。杨过大惊，忙奔过去，向谷中张望，只见一人伸出三根手指钩在石上，身子凌空。杨过见他以三指之力支持全身，凭临万仞深谷，武功之高，实到了不可思议的地步，恭恭敬敬的行了一礼，说道：“老前辈请上来！”
那人哈哈大笑，震得山谷鸣响，手指一捺，已从山崖旁跃上，突然厉声喝问：“你们是川边五丑的同党不是？大风大雪，半夜三更，鬼鬼祟祟在这里干什么？”刘祖道难道这是你开的酒楼呀败家子，就你来的吗？我们是来游山玩水的，杨过道此人正是九指神丐洪七公。他将丐帮帮主的位子传了给黄蓉后，独个儿东飘西游，寻访天下的异味美食。广东地气和暖，珍奇食谱最多。他到了岭南之后，得其所哉，十余年不再北返中原。那百粤之地毒蛇作羹，老猫炖盅，斑鱼似鼠，巨虾称龙，肥蚝炆老姜，龙虱蒸禾虫，翅生西沙，螺号东风，烤小猪而皮脆，煨果狸则肉红，洪七公如登仙界，其乐无穷。
他偶尔见到不平之事，便暗中扶危济困，杀恶诛奸，以他此时本领，自无人得知他来踪去迹。有时偷听丐帮弟子谈话，得知丐帮在黄蓉、鲁有脚主持下太平无事，内消污衣、净衣两派之争，外除金人与铁掌帮之逼，他老人家无牵无挂，每日里只是张口大嚼、开喉狂吞便了。
这一年川边五丑中的第二丑在广东滥杀无辜，害死了不少良善。洪七公嫉恶如仇，本拟随手将他除去，但想杀他一人甚易，再寻余下四丑就难了，因此上暗地跟踪，要等他五丑聚会，然后一举屠绝，不料这一跟自南至北，千里迢迢，竟跟上了，杨过只奔出两步，突然间头顶一阵劲风过去，一个人从他头顶窜过，站在他与五丑之间，刘祖一越其中用北冥神功把五丑的内力吸干了，他左手划个半圆，双手推出，正是“降龙十八掌”中的“亢龙有悔”。把五人震死了。洪七道不知，刘祖的降龙十八掌是跟谁学的尽然比洪某的还厉害，刘祖道我的降龙十八掌是一式十八掌乃本门武功的第十名不在本门秘传功法之内，谁都可以谁，洪七心道这小子大言不馋，非好好整整他，这时候欧阳锋翻身正立，斜眼望着洪七公，依稀相识，喝道：“喂，你武功很好啊，你叫什么名字？”洪七公一听，又见他脸上神色迷茫，知他十余年前发疯之后，始终未曾痊愈，说道：“我叫欧阳锋，你叫什么？”欧阳锋一听这洪七公这老小子想整我看我怎么教训他，我叫欧阳锋，你是害死父母还让家业被人烧了的败家子的畜生洪七吗？。洪七公见他呆呆站立，目中忽露凶光，暗自戒备，果然听他大吼一声，恶狠狠的扑将上来，不敢怠慢，出手就是降龙十八掌的掌法。两人襟带朔风，足踏寒冰，在这宽仅尺许的窄道上各逞平生绝技，倾力以搏。一边是万丈深渊，只要稍有差池，便遭粉身碎骨之祸，比之平地相斗，倍增凶险。二人此时年岁增长，精力虽已衰退，武学上的修为却俱臻炉火纯青之境，招数精奥，深得醇厚稳实妙诣，只拆得十余招，两人不由得都心下钦佩。欧阳锋叫道：“老家伙厉害得很啊。”洪七到你也不赖，“你要和我比拚内力？”心念甫动，敌人内力已逼将过来，除了以内力挡架，更无他策，急运功劲抗御。
以二人如此修为，比拚内力，即到无可容让之境。二人以前数次比拼，都因忌惮对方了得，自己并无胜算，不敢轻易行此险着。那知欧阳锋浑浑噩噩，数日比武不胜，突运内力相攻。
十余年前洪七公固痛恨西毒作恶，此时年纪老了，火性已减，气运丹田，只守不攻，静待他内力衰竭。那知对方内力犹如长江浪涛，源源不绝的涌来，一浪既过，次浪又即扑来，非但无丝毫消减之象，反越来越猛。洪七公自信内力深厚，数十年来续有精进，就算胜不了西毒，若全力守御，当可立于不败之地，岂知拚了几次，欧阳锋的内力竟越来越强。刘祖看情况不好，以双手对掌二人，欧阳锋说恩公你快撤手，洪七道这小子还真行内力比我和欧阳兄加起来还要深厚，刘祖用北冥神功把两位的内力吸到体内，两人都觉得自己内力好像无数灌入刘祖体内，刘祖看剩三成了一记六脉神剑把两人分开，大哥、爸爸，洪老前辈，你们没事么？”二人呼吸艰难，均不回答。刘祖道二弟他们没是，只是内力不足了，次日两人起身，欧阳锋道：“你我内力不分上下，不能再比了。但说到武术招数，你终究不如我。”洪七公摇道：“未必，未必，倘若我使出丐帮镇帮之宝的打狗棒法来，就算棒上没半分内力，你也拆解不了。咱们不决生死，只拆招数，谁输谁赢都不打紧。”欧阳锋一凛道：“好，不使内力，只拆招数！”洪七公早灵机一动，向杨过招招手，叫他俯耳过来，说道：“我是丐帮的前任帮主，你知道么？”杨过点点头，现下我有一套武功传给你。这武功向来只传本帮帮主，不传旁人，但我此刻全身无力，使动不得，我要你演给你义父瞧瞧。杨过道我大哥刘祖已然教过我了，丐帮打狗棒法和降龙十八掌，还有百年无人会的擒龙功，所以我不想学前辈的武功，欧阳锋道老乞丐没有想道我孩儿，不想和你学，原来没东西教呀，气的洪七公说，谁说没有，逍遥游，九阴真经，刘祖道洪前辈九阴真经和你说的逍遥游我已然教过他了，请问传你武功的是大理段誉吗？洪七道是的，既然是就好了，你就不要会心了，逍遥派除了镇派之外我二弟都学过，你原来是逍遥派的，刘祖道我是不老长春谷的，乃大理天龙派的，洪七公道难怪你也会降龙十八掌，我看你用降龙十八掌震死五丑，还在想你是哪位高人门下，请问刘少侠与南帝可认识，知道他说认识也可不认识，按辈份来说他要教我祖师爷，愿来少侠乃大理高人，杨过道那南帝也应该有七八十岁了吧，大哥不是在开玩笑吧，刘祖道你见过我开过玩笑吗？我师傅是他先祖段思平，不因该叫我祖师爷吗？这就是当然随身佩戴信物，洪七公见和段智兴的有点相识，这才相信可是他徒弟怎么会有这么高深的内力，欧阳锋道，降龙十八掌我也会七公老弟，当年在古墓外见到刘祖，是他帮我医好的又传我九阴真经和降龙十八掌，终于顿悟一切都是因九阴真经而起，没想到就刘祖就这样轻易给别人，七公到原来你来的时候就早恢复健康了，害我还想捉弄你呢！没想到，接着说呀什么，七公那就不要提了，欧阳锋道骂你败家子吗？洪七公道欧阳大哥，好了你打算做什么呀当然是行侠仗义了。七公到西毒行侠仗义那以后可不是要改名字了，名字只是代号而已，后人想怎么叫就怎么叫好了，刘祖道欧阳锋、洪七公那在下就先行一步了，用一招飞龙在天，飞下华山，洪七到他这招怎么和飞龙在天一呀，杨过道我大哥的降龙十八掌包括了内外功法和轻功等十八种，他刚刚这招是飞龙在天的轻功的一种，杨过就在这照顾义父和洪老前辈。
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