蜘蛛侠的蛛网发射器（WebShooters）是他最重要的道具，几乎出现在所有的蜘蛛侠漫画中。与蜘蛛侠一样，蛛网发射器的第一次登场是1962年8月的《AmazingFantasy#15》。（蜘蛛侠漫画也是在这个时候登场的）
在最早的故事里，蜘蛛侠并没有制造蛛网的能力，但是他因为蜘蛛咬伤的关系获得了蜘蛛一样的力量，并且给自己起名为蜘蛛侠，于是为了配合他的身份，天才的彼得·帕克利用自己的才智自制了这种蛛网发射器。在蛛网发射器中放有彼得·帕克自己研制的粘性液体（有些设定里还是防火的），在喷射的时候就像蜘蛛一样。
蛛网喷射器的开关在蜘蛛侠的手心位置，启动方式是将中指和无名指屈下来，快速双击开关。这样的设定是防止蜘蛛侠握拳时触发喷射器。同时在绝大多数漫画中，蛛网发射器的开关被设定为非常沉重，需要铁锤一样的力量才能拨动，所以除了蜘蛛侠这样的超能力者，普通人是没办法使用的。不过在少数漫画里编剧会无视这个设定，让普通人也能触发喷射器。
蛛网发射器有两个，双手各一，每个喷射器又都有独立的墨盒来盛装粘性溶液。粘性溶液是消耗品，所以蜘蛛侠不得不经常进行补充，甚至在早期漫画里，他经常随身挟带装有溶液的箱子打击犯罪。自制装备，又时常需要更换和补充，这种设定给了编剧很大的创作空间——蜘蛛侠的蛛网发射器是故障率非常高的道具，在漫画里经常出问题，为英雄制造了很多麻烦。
后来漫威的故事里，蜘蛛侠曾一度获得了依靠自身制造蛛网的能力，他不再需要蛛网发射器了。于是在《ILoveMarvel:WebofRomance》这个故事里，他将喷射器做了一些修改，让普通人也可以使用它，并将喷射器作为手镯、自卫工具以及定情信物交给了恋人玛丽·简（MaryJane）。后来在“BrandNewDay”事件时蜘蛛侠又失去了制造蛛网的能力，只得要回了喷射器，重新使用道具为自己服务。
关于蛛网发射器中的溶液，这里还要多说一些，这种粘性液体非常神奇，遇到空气就会固化，形成蛛网一样的效果，同时粘性也很强，足以承担人体重量，甚至是汽车的重量。另外这种溶液会在空气中一小时后挥发光，这解释了为什么纽约市民从来没有因为蛛网堆积问题抱怨。在漫画中蜘蛛侠也在不断开发新的溶液配方，提高其粘性，还增加了多种功能，比如防火、防酸和绝缘，这些特种粘液制造的蛛丝经常出现在蜘蛛侠对抗毒液（Venom）或者电光人（Electro）的故事里。
蜘蛛侠的动画版本里，通常都沿用了漫画的蛛网发射器设定，而在老版本的《蜘蛛侠》三部曲电影中，彼得·帕克自己就可以制造蛛网，因此电影根本没有表露任何关于蛛网发射器的问题。
直到2012年和2014年的两部《超凡蜘蛛侠》电影，大荧幕上才出现了蛛网发射器的设定。第一部电影中，喷射器是彼得·帕克制作，溶液则来自奥斯本工业（Oscorp），叫做“biocable”。到了第二部电影，帕克对蛛网发射器进行了升级，更有科技感。第二部中使用的溶液似乎没有变化，不过生成的蛛丝可以绝缘，也更有粘性，电影高潮部分女主角用这个装备干扰了反派电光人。
另外《超凡蜘蛛侠2》里的蛛网发射器据说有收音机的功能，还能连接到警用频道，这也是蜘蛛侠可以快速赶赴犯罪现场的原因。
最后，小说延用了这个设定，因为蛛网发射器才是漫威官方的设定，托比·马奎尔系列的蜘蛛侠直接就可以释放蛛网并不属于官方设定。
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