止水从议事厅里瞬身出来，稍低着头，内心颇为复杂。如果只是为了嘱咐自己好好修炼，何必特地召唤自己到议事厅来。如今木叶不比从前，木叶白牙的自杀和纲手姬身患恐血症的泥潭，伴随着中坚力量的大量流失，木叶已经极度空虚。
村子内部对三代目火影的质疑声达到历史巅峰，可以预见，这次的战争过后，势必会掀起一场关于火影之位的争夺浪潮。大好的机会在前，族长和一众高层的野心已经快按捺不住了。
止水估计家族很快就会奔赴战场，打响宇智波的名号，通过胜利树立威望，与呼声最高的火影亲传弟子大蛇丸一较短长。这次的争斗不知道又会有多少族人牺牲，深爱着村子和家族的止水内心摇摆不定。
这或许也是止水当不了指挥官的原因之一，他不仅想保护族人，甚至还想保护平民忍者。所谓的平民忍者不过是对战前消耗敌方手里剑的炮灰罢了，一时的心软反而会造成更大的损失。
就连平民忍者出生的大蛇丸，也不会对一群弱者产生一丝怜悯。只有得到赏识的平民忍者才有活下去的机会，无论是火影的两个弟子，还是火影徒孙波风水门，他们都是在年幼时就被大人物看中。拥有变强机会的同时，还可以执行较为重要的任务。虽然危险，但不会死得莫名其妙。
止水默默思考着，走过居民区，街道上的大叔大婶们都热情地和他打招呼。毕竟他是帅气的宇智波中少有的个例，难看的鼻子闻名全木叶，平民们都能轻易得认出他来。当然，这也跟他平时乐于助人的行动脱不开关系。
走着走着，走出了居民区，走到了一个偏僻的地方，这里有一个大湖，黄昏特有的红色残阳映照在湖中，尤如凤凰涅槃般美丽。
止水心情稍稍好转，走近大湖。有一个少年正笨拙地结印，然后胸口猛然涨起，一个橘红色的大火球从少年口中喷涌而出。温度不高，反而有些温暖。
炎初每天只要有时间都会来大湖练习火遁。成为下忍后，炎初见识到了枫夏和雨落的战斗力。差距太大了，自己跟他们的差距有如星辰大海。虽然炎初依然保持乐观开朗的性格，也是小队气氛的调动者。但他的内心总是不甘的，甚至还有点害怕。
不甘的是自己无论怎么努力都追不上其他人。每天天还没亮就锻炼身体，每天修炼忍术到精疲力尽，每天提炼查克拉到疲惫得睡着。但还是怎么也追不上另外的两个伙伴，每次交手炎初都能清楚得感受到伙伴放水的行为。或许枫夏和雨落也没想到粗枝大叶的炎初内心竟然这么细腻。炎初想要变强，不是为了打败两个伙伴，而是想要追上他们的脚步。
【我想跟他们并肩战斗！】
这是炎初曾经对丁座透露过的心声。他害怕，害怕自己会被伙伴远远丢下，特别是从小一起长大的朋友枫夏。枫夏不是天才，可是他做事严谨，对自己的未来有一套完整的规划并严格执行。
他放弃了修行路上的许多诱惑，学习医疗忍术的机会，他放弃了。学习拷问术的机会，他放弃了。学习火遁的机会，他放弃了。他一心一意走着自己的道路，不为外物动摇。
枫夏曾经严肃的向自己说，忍术的修习是细嚼慢咽的过程。好比吃饭一样，要嚼得烂，方好消化，才会对人体有益。若是三心二意，看见什么好就想学什么，只会一事无成。
如果枫夏一直前进，还能顾得上后方的自己吗。炎初不止一次在心里问自己。就算他还念着自己，我宇智波炎初是否真的能心安理得的依托在枫夏的庇护之下，甚至是成为枫夏的弱点，拖他的后腿？答案当然是否定的，我是宇智波炎初，宇智波的名号不允许我这么做，我自己也不会允许【炎初】变成那样的存在。
日复一日，炎初匆匆吃完晚饭就赶到大湖练习【火遁·豪火球之术】。火遁忍术跟施术者的实力直接挂钩，实力越强，喷出的火温度越高或范围越大。几年了，炎初终于能流畅地使用这个忍术。虽然在止水眼里稍显笨拙，但在下忍层次已经是中等级别的了。
炎初刚刚吐完一个火球，就看到一个青年向自己走来，他上身穿着深色的高领短袖上衣衔三角形护具，下身是同色的裤子，紧致的大长腿上打着绑腿。衣服后面印着宇智波族徽，身后背着一把小太刀。
炎初疑惑得看着来人，宇智波的族徽证明了来者的身份，但一直在修炼的炎初缺乏与外界的沟通，不知道来者何人。耐心等待不是炎初的风格，他主动出击问道：“你是谁？”
止水笑道：“我是宇智波止水，无意间走到这里，你一个人在修炼吗？”
炎初煞有其事地点点头，他没有枫夏那么重的防备心理，也没有他那近乎执着的礼仪，直白地回答：“嗯，我一个人在这里修炼豪火球术，查克拉都快用光了。”
止水也是不会拐弯的热情青年，直直的向炎初走去，伸出手将炎初的发型揉得乱乱的：“我给你示范一次豪火球术。”随后转身面向大湖：“像这样，一边结印一边把查克拉聚集在喉咙后一口气喷出。”
【火遁·豪火球之术】
一个灼热的大火球从止水口中喷涌而出，高温将大湖表面直接蒸发，整个水平面都下降了几个刻度。
止水转身看向炎初：“你的结印速度不快，要提高也很难，但是一边结印一边施术就能节省不少时间。熟练之后，只结一个就能使用豪火球术，甚至还能让他产生移动。”
炎初兴奋得看着止水，因长时间睡眠不足而浑浊的死鱼眼散发出诡异的光。他迫不及待得走到桥沿，心里回响起止水的声音【一边结印一边调动查克拉到胸口处，一口喷出！】
【火遁·豪火球之术】
炎初吐出一个小火苗，兴奋得跳了起来，双眼发亮看着止水，似乎那难看的鼻子也俊挺了几分：“成功了，这样真的可以！”炎初的查克拉确实快没了，即使成功了也只能吐出一个小火苗，但这并不能掩盖他的喜悦。
炎初和止水分别之后，独自一人走回家中，桌上的饭菜已经凉了。被妈妈责怪了几句，炎初囫囵吞枣咽下晚餐。然后主动洗碗企图萌混过关却被妈妈打发去洗澡。
浴室的水已经放好，他小心翼翼地伸出手指测了下水温，然后迅速脱光衣服跳进浴缸里。大小刚好的浴池犹如温床，水蒸气拂过身体，修炼了一天的疲惫也随之带走。
水温逐渐降低，炎初起身擦干净身体，抹上疗伤药，穿好衣服后走回房间里，随意地盘坐在地上。随后掏出一本名为《拳打六道，脚踢三代之宇宙超级无敌大替身术》的笔记。
炎初无奈的看着这个封面，六道只是个不存在的传说，三代可是自己的偶像。枫夏有时候还真是有些恶趣味。没错。这本心得笔记是枫夏送给炎初的保命大法。
忍术是很珍贵的，忍者的修行笔记更是不宣之秘。枫夏将他最擅长的替身术心得交给炎初，就是希望这个从小一起长大的好基友能在未来活下去。
众所周知，即使是精英上忍也只能用木桩或小动物作替身术的施术载体。而枫夏则可以利用事先准备好的水珠施展替身术，连丁座老师第一次见的时候都惊讶得合不拢腿。
虽然只能使用一次，但对于忍者之间的战斗一次出其不意的袭击就能成为逆转形势的转折点。作为一看书就头疼的学渣，炎初很难得的按捺下躁动的心，沉下心来吸收心得。
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