肖湘愣了一下，没想到，这小男孩竟然是个哑巴。
“没事了，没人再抓——”肖湘轻轻拍了拍小男孩的肩膀，打算安慰一下他，可谁知，那男孩忽然一手把肖湘的手拍开，连连后退几步，一脸悲愤地看着肖湘！
“怎么了？”肖湘愣在当场，不明所以，手也僵在半空中，看着忽然翻脸的小男孩连连皱眉。
“啊啊啊！啊啊啊！”
小男孩显得很激动，愤怒之情溢于言表，毫不客气地用手指指着肖湘，呀呀呀地大喊大叫，可以想象，如果他可以说出话来，甚至可能已经是脏话连篇、破口大骂了。
“是不是那个打你的男人是你的什么人？”肖湘大皱眉头，没想到自己的同情之举竟然反而惹来小男孩这般憎恶。
小男孩一边退后远离肖湘，一边指着他咿呀大叫，过一会儿，甚至气得不能自已了，竟然飞快转身地跑到制服男子焚烧的尸体旁边，不顾腾腾燃烧的火焰，一把捡起掉在地上的激光剑，朝着肖湘哇哇大叫，不停地挥动着手中的激光剑。
“你冷静一下，这其中肯定是有什么误会！”肖湘眉头皱得更紧了，但仍然保持语气平缓地劝说道。
然而，他的容忍态度好像也于事无补，反而激起了小男孩激动的情绪，小男孩举着激光剑，尖叫着向他冲了过来！
肖湘缓缓站起身，暗暗一叹，虽然不知道小男孩为何如此，但现在可不是纠结这个的时候了。也不见他有什么动作，身体一晃，右手一伸，只一眨眼，便以迅雷不及掩耳之势从小男孩身前一晃而过，激光剑的剑柄已经被他夺过来，抄入手中。
小男孩还没反应过来，只觉得眼前忽然一花，一愣神的功夫，肖湘已经躲过了自己的身体，忽然脖子后面猛地抖动一下，已经挨了肖湘的一记手刀，顿时双眼一翻，整个人向前扑倒在地。
“这其中一定有什么误会。”肖湘轻轻一扭激光剑手柄上的小环，一米多长的激光剑嗖的一下又重新缩了回去。他看了一眼不远处慢慢熄灭的火焰，短短时间内，活生生的一个大男人竟然已经变成了一堆灰烬，被轻风一吹，消散在了原地。
“看来这激光剑虽然是剑的形状，可能主要是以激光的高温作为攻击手段的。”肖湘端详了一眼手中的金属手柄，让他惊疑的还有，地上那灰白色的泥土竟然丝毫没有焚烧过的痕迹，连半点儿焦黑都没看见，其耐高温程度可见一斑。
肖湘又回头看了一眼被他打昏在地上的小男孩，长长地叹了口气，现在这种状况，自己还想再置身事外，独自寻找机会去自由联盟那边，已经不太可能了。
“不知道夏莉她现在怎么样了……”
废墟的夜晚重新恢复了死一般的寂静，好像刚才什么事都没有发生过，四周的黑暗如无底的淤泥般吞没着一切，把所有的肮脏污秽和不可告人统统掩藏起来，直至永远。
肖湘在漆黑的街道中勉强朝着记忆中的方向前行着，他的体力飞快地消耗着，已经一天一夜没喝过一滴水、吃过半点食物了，而且白天在废墟中跋涉了大半天，现在还要照顾背上那个哑巴男孩，前进变得更是艰难。
考虑到此地的人身体素质和体力都比自己高不少，所以他在打晕小男孩的时候丝毫没有因为对方年龄小而留一手，可现在看来，自己怕是高估小男孩的承受能力了，对方竟然到现在都还没有醒过来，若不是小男孩轻微的鼻息还时时吹在他的脖子上，他还真怀疑自己是不是把原本就被打伤的小男孩一不小心误杀了。
饥饿、乏力和越来越低的气温让肖湘的体能消耗得越来越快，手脚都开始变得冰凉起来，不过，他的表情一片平静，脚步坚定地沿着一条最宽的道路前行着，心中不停地计算着大致的时间。
不一会儿，依然浓云密布的天空开始微微发亮，与黄昏时候一样，不知道有多厚的云层像是可以亮度调节的天花板一样，整片渐渐发亮，根本分不清照亮这个星球的恒星出现的方向，不过，四周光线开始逐渐变强，肖湘已经可以看清楚远处的一些建筑轮廓，幸运的是，他发现自己虽然偏离了一些，但离目标的那个巨大的蛋形建筑已经相当接近了。
“艾伯特……艾伯特……”
忽然，在不远处传来一个压抑得很低的呼唤声，好像生怕被其他人听见，但又迫切想要寻找的人能够听到。
肖湘立刻不动声色地躲到一处拐角，偷偷地往呼唤声传来的街道拐角看过去，只见一个胖乎乎的小男孩正偷偷摸摸地走进一间废墟建筑，压低嗓音呼唤两声，等一会儿，发现没有人回应后，又扭头跑向另一幢建筑继续呼喊。
这个胖男孩比哑巴男孩要高大一些，年岁看上去也比较大，约莫十三四岁的样子。
观察了一会儿，肖湘发现那胖男孩除了和自己背上的小男孩一样，小心翼翼地躲避着宵禁巡查以外并没有什么异常，于是，他犹豫了一下，决定赌一把。
“请问，这位是你要找的朋友吗？”
肖湘的出现着实把胖男孩吓了一大跳，啊地叫了一声，几乎忍不住想转身逃跑，可他立刻瞧见了肖湘背上昏迷小孩的脸，顿时惊叫一声。
“艾伯特！”
肖湘心中一喜，快步走上前去，一把拉住胖男孩的手，把他拉进旁边的一座坍塌了一半的房屋之中。
“你是……”胖男孩满脸疑惑地打量了一眼衣衫褴褛的肖湘。
“我是在废墟中碰见他的，当时他正在被一个穿着制服的人拖着，那人自称是克里斯科公司的执行员。”肖湘轻轻地把昏迷的小男孩放到地上，轻描淡写地解释道，“我正好瞧见，觉得太过残忍，便出手救了他。”
“克里斯科！”胖男孩一听到肖湘的话，霎时倒吸一口凉气，震惊得瞠目结舌。
肖湘看出了胖男孩眼中的恐惧，于是放缓了语调，问道：“小男孩，你们是谁？”
“我叫波奇，他是我的好朋友艾伯特，我们都是住在前面波利切提亚社里面的居民。”胖男孩忧心忡忡地看着躺在地上的好朋友。
“放心吧，他身体并没有什么大事，只不过他对我好像有一点误会，为了救他离开废墟，我才不得不把他打晕的。”肖湘如实解释道，小男孩迟早要醒来的，他既然决定以此为契机混入居民区，除非他把这两个小孩都杀了灭口，否则根本没办法隐瞒。
“那……那个克里斯科公司的人呢？”波奇犹豫了一下，还是开口问道。
肖湘没有说话，而是瞄了一眼门口，从衣服中掏出那根激光剑的剑柄，不动声色地看了胖男孩波奇一眼。
波奇再次吓得倒吸一口凉气，惊恐地看着肖湘平淡如水的神情，震惊得一时说不出话来。半晌后，他狠狠咽了一口唾沫，东张西望看了一眼周围，慢慢地探过身来，用几乎听不见的声音轻声问道：
“你……你是自由联盟的人？”
肖湘对胖男孩的反应并不惊讶，不过他摇了摇头，说道：
“我不是自由联盟的，也不是保护区的人，这其中有一些我自己都解释不了的原因，不过，我真的不属于自由联盟，我来自一个叫地球的地方。”
胖男孩好像明显松了口气，不过随即他又紧张地问道：“可是你……你杀了克里斯科公司的人啊！”
肖湘点了点头，忽然，他拿出几片金属小圆片，问：“这是你的朋友艾伯特冒险寻找的东西，可以告诉我这是什么吗？”
“天啊！他到底走到多深入的地方！居然还被他找到！”波奇惊呼一声，神情复杂地看了一眼地上的艾伯特，“这是回收芯片，这东西本身没什么用，不过克里斯科公司正在高价回收，所以……”
“波奇，你是艾伯特的朋友吗？”肖湘问道。
“当然！他是我最要好的朋友！不然我也不会冒险出来找他了！”波奇显得十分激动，好像自己对朋友的忠心义气受到了质疑，让他无比难受。
“很好，我明白你不顾宵禁出来找他，是担心他的安危，我知道你们感情深厚。不过，现在情况是，虽然是我动的手，但可以说，一旦事情败露出去，艾伯特肯定也会受到牵连的，我孑然一身，孤身一人逃走起来倒是方便，但艾伯特在你们那里应该还有亲人吧？他是没办法逃走的，所以今晚的事，你一定要替他保守秘密，知道吗？”肖湘语重心长地说道，为了安全起见，他不得不对小男孩使用一点道德绑架了。
胖男孩波奇倒没想那么多，干脆直接地点点头，“那当然！不然我不就把自己也供出去了吗？”
肖湘轻轻地拍了拍波奇的肩膀，语气随意地问道：“对了，为什么当艾伯特误以为我是自由联盟的人的时候，会突然……攻击我？”
“唉，这是几年前的事了。”波奇叹了口气，开口道，“他的妈妈是被自由联盟的炸弹给炸死的。”
“原来如此。”肖湘点点头，这个答案倒与他的猜测很接近，“那他现在跟他父亲一起生活吗？”
“怎么可能？大反扑之后，这里所有成年人都被安排到公民区去参加工作了！”波奇道。
“公民区？”肖湘觉得自己之前对这个世界的理解似乎并不十分准确，似乎越了解，就越糊涂。
他看了一眼只有十三四岁的波奇，考虑了一下，担心对方无法给予自己充足的介绍，于是开口道：“波奇，刚才我说的话你也听见了，我并不是来自这个世界的任何一个地方的，我来自地球。至于我为什么会出现在这里，我暂时也回答不了你。不过……”
说着，他瞟了一眼门口，发现外面的天空已经越来越明亮了，于是轻轻抱起昏迷中的艾伯特，说：“不过我希望能够帮上艾伯特，这里不是说话的地方，能不能带我到艾伯特的家，等安全了我们再详细说。”
波奇惊叫一声，才发现天色已经亮了，慌忙说：“对！赶紧的！要是被人看到我们在这里，就有大麻烦了！快，跟我来，我知道一条密道。”
于是，两人一前一后，飞快地离开了藏身的建筑。波奇带着肖湘在废墟中左拐右绕了一会儿后，钻进了一处已经完全坍塌，连模样都看不出来的遗迹。
“这里走。快！”波奇一把掀开地上的一处挡板，立刻出现了一个直通地下的狭窄洞口。
肖湘一愣，心中不免警惕起来，他看了一眼正准备带头进去的波奇，突然开口说道：“波奇，我背了艾伯特一晚上了，现在又饿又累，能不能帮我背一下。”
“哦，好。”
波奇应了一声，毫不犹豫地直接接过昏迷不醒的艾伯特，当先走在了前面。
肖湘微微松了口气，但右手还是伸进口袋中轻轻握住了激光剑的剑柄，也跟着钻进了狭窄的洞口。
走在前面的小胖子波奇背着艾伯特，一只手举着一根和艾伯特之前使用的一模一样的短棒，照亮着地道里的路。
紧随其后的肖湘发现，这条地道出乎意料地简陋，虽然明显是机械挖掘的痕迹，但却任何铺设和照明系统都没有。
大概走了半个小时左右，两人来到了隧道尽头。
“到了！”波奇轻呼一声，在尽头的墙壁上轻轻一摸，尽头处的墙壁悄无声息地向旁边打开，暖黄色的灯光立刻照了进来。
“进来吧。”
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