也许是照顾元柳斋的修炼，整整一个月的时间，千手佛间都没有给他安排任务。这段时间，他积蓄的查克拉再次增长了数倍，勉强进行了爬树的练习，虽然得以成功，但是花一晚上时间提炼的查克拉，只够爬三五米，效率上来说还远不足以进行实战。
不过这一个月的时间他的剑术反倒有了长处进展，在和扉间柱间两兄弟进行了几次对战后，他终于突破了那层薄膜，踏入了所谓的剑豪境界，虽然发挥还不稳定，但不管怎么说，土里土气的剑术总算有了点特效，他差点激动得热泪盈眶。
对于剑道，元柳斋倒是了解得比较清楚。阿木少年本就接近这个层次，在觉醒了前世的大量记忆以后实际上应该已经达到剑豪境界才对，只不过一来一心只想着忍术，剑道上的修炼不免松懈了许多，二来将前世的经验转化为实力也需要时间，所一直才拖到了现在。
或许，剑道上的路也只能到这里了吧。随着前世记忆的觉醒，现在的元柳斋对剑道的心早已不再纯粹，无法真正的诚心于剑，怎么可能继续进步，再往上的境界，那必须人剑合一，剑心通明才行。
事实上，关于剑豪之上的境界，阿木和山本总队长都不够了解，论境界山本总队长还不如阿木，他一直修炼的是配合灵压的剑术，和查克拉剑术一样，阿木才是纯粹的剑士，只不过山本总队长的招数和经验极其丰厚罢了。武士之中真正有记载的最高境界就是剑豪，能斩出剑气者为剑豪，再往上的剑神剑圣什么的，只有传说，没有一句文字记载，也就不可参考，毕竟以纯粹的肉身之力斩破空间什么的，想想就太过玄幻了。常规来说，剑豪想要提升实力，只能自己开发更为强力的招式，这也是元柳斋的想法。想想影分身手里剑，说不定自己将来也能开发出个伪万剑诀，把蜀山仙剑派的招式抄到火影世界什么的还是很带感的。
自然元柳斋也带领八千流入了门。他并不准备让她参与到战斗中来，但多一些保命手段总是好的。说起来，女忍的修炼比男性忍者要严苛得多，作为战斗人员，自然不能像普通人一样受到生理的影响，每一个女忍都要花大量的时间来学习对生理期的掌控，甚至完全隔绝，只是这样一来，也就失去了生育能力。就算做不到这么彻底，一个训练有素有女忍想要受孕也极其艰难，所以为了血脉的延续考虑，忍者往往只能选择和一些平民结婚，在只和自家通婚的血继家族里，女忍完完全全就是生育机器，也没人指望派她们去出任务，估计连传说中的漩涡水户也不能免俗。君不见作为初代火影的夫人、九尾人柱力，水户一直窝在家里相夫教子吗？做一个正常女人的代价就是战斗力不足，没办法的事情。
事实上还有一种专门为了桃se任务而训练出的女忍，几乎没有正面战斗力，最多学一点点幻术，和这地球上的女间谍并无不同。与之相应的，每一个男性忍者的基础训练科目里，最重要的一条就是控制自己的下半身，禁止服用一切对精神有影响的食物，包括茶，免得影响自己正常的判断力，所以说，忍者三禁的存在自然是有道理的。
忍者，必须能完全能控制自己的身心，在这个时代，唯有这一点是完全不容置疑的，像鸣人那样单纯的人，在这里压根就别想毕业。忍村的存在，最初的目的不就是让那些孩子们能正常自由地成长么。
che远了，说到八千流的查克拉修炼，自然不如元柳斋的神速了。初学者最大的麻烦还是不能很快的平静下来，换个通俗的名词叫入定。在闭上眼睛的时候，心底里一切不满、忧虑或者开心、激动的事情都会一股脑涌上来，定性不足的人很容易随着这些念头游zou，根本无法专心致志地感应查克拉，尤其是对经历过大变的人来说，一个平静的内心更是难得。话说回来，很多小说里所谓念几句口诀就有神功大成的事其实就是在che淡吧？不能控制自己的人，不可能掌控力量，而控制了自己的人，情绪就很难被外物所干扰，火影世界里的大反派每一个都有自己明确的目标和本心，像那种看到女人就走不动道的种马文主角，或者被别人看一眼就要灭人全家的long傲天主角，你确定这些人能自如地使用力量？或许称之为入魔更为恰当，最终的结局无非是自毁罢了。
说到底，这还是一个理性的世界，就算是满腔热血如同鸣人，在禅坐这一条上也是无可厚非，不然也练不成条件苛刻的仙术，倒不如说，正因为心思纯粹，所以才更容易入定，这才是真正的主角潜质啊。
刚刚来的火影世界的时候正是四月份，半年过去，时间已是秋末冬初。火之国的气候温暖shi润，四季多雨，鲜少下雪，是以火之国也是大陆上最富饶的一个国家。正因如此，火之国从不主动侵略其他国家，在国际上的名声向来很好。其他四大国，水之国和土之国是死敌，土之国和雷之国也是世仇，风之国就是个墙头草，三天两头到处打秋风，人见人厌。不提那些小国，五大国之间的战争也是从未间断过，于是乎元柳斋接到的第一个组队任务，就是这么一个战争任务。
“这次的任务形势对我们比较有利。”
千手柱间摊开一张地图，指着上面一个点道：“五天前，雷之国偷袭了闇之国，并占拒其大半领土，而闇之国是土之国的属国，亦是土之国的门户，一旦被完全攻占，雷之国就能以此为基础进攻土之国大半的国土，土雷两国以闇之国为战场展开了激烈争夺，为了改变局势，土之国雇佣了我们千手一族，直到打退雷之国的入侵为止。为此土之国付出了丰厚的报酬，所以族长决定派出我们五个人来执行任务。”
元柳斋扫视了一眼队友，两个一看就是long套的大叔，三十岁左右，外形粗犷，九成九的可能不是什么强力的知名忍者，千手柱间，现年十三岁，虽然实际水准已经达到上忍，但是上忍之间也是分档次的，12岁的卡卡西和32岁的卡卡西都是上忍，但是后者打前者五个都能轻松虐，明显还未觉醒木遁的柱间也不可能强得太过份。还有一个摆明了是个第一次出任务的小孩，顶多七八岁的模样，头发一半黑一半白，倒是算得上特点鲜明，只不过年龄摆在这，就算是主角，一个下忍也不可能比得上long套上忍。
“认识一下吧。”元柳斋指了指自己的剑，说道：“我叫元柳斋，是个武士，忍者方面的修行还未进入实战的地步，勉强可以应付一般上忍，对上宇智波一族，我本人没什么信心。”
“呵，我听说过你，毕竟每一个新人对族里来说都算得上是大新闻。”满头狮子毛般白发的大叔介绍道：“我叫千手小太郞，中忍，擅长火遁，请多指教。”
“千手神手，中忍，擅长风遁。”另一个大叔留着尺长的马尾，如果不是黑发的话还以为是山中一族来着。
柱间伸手摸了摸那个小孩的头，宠溺地说道：“这是我最小的弟弟，千手板间，下忍，这次是第一次出门，别看他小，他可是稀有的感知忍者呢。”
“你……你好。”千手板间怯生生地打了个招呼。
“好了，诸位现在也算认识了，这次战斗对千手一族的发展至关重要，诸位务必竭力。现在还有什么疑问没有？”
柱间平日里总是嘻嘻哈哈的模样，一到了任务中却完全换了一个人，冷静而睿智，稚嫩的脸总能给人强烈的安全感，元柳斋不确定这是不是自己的错觉，也许是出于对主角的信任，自己论灵魂上千岁的人居然能对一个小学生模样的孩子产生依赖感。
“有，”元柳斋提出了一个很重要的问题：“这次的敌人中有没有忍者？”
“目前还没有发现忍者活动的痕迹，不过一旦我们到达战场，雷之国必然也会相应地调整策略，出现忍者是肯定的。”
“好吧，我没问题了。”
“好，那就准备出发。”
五人齐齐把印着千手一族家纹的钵卷扎到了头上，简简单单的出征仪式，竟让元柳斋有了热血沸腾的感觉。
闲话少叙，马不停蹄地跑了七八天，出火之国，穿过泷之国到达闇之国境内，一路上自然风貌几度变化，火之国遮天蔽日的森林，泷之国轰鸣不断的瀑布，都让人大开眼界。战场的位置在闇之国西北的大柱神之野，这里是的地貌和土之国类似，皆是风蚀荒漠，一根根巨大的岩柱拔地而起，仿若无数守卫国境的巨人，刮起狂风的时候，大大小小的碎石漫天飞舞，如同流星一般，常人根本无法通行，雷之国能进攻到这里，还是亏了现在的无风季。
雷之国的大军有八千余众，土之国则派了援军七千，配合闇之国的一千军队，战局自然胶着，一时难分胜负。事实上，还不到半个月的时间，雷之国已经占据了闇之国三分之二的国土，就算最终败退，已经劫掠到的物资也不可能送回，杀掉的平民也不可能复活，这就是生存在大国夹缝中的小国的悲哀。
说起来，这种规模的战斗，摆明了就是过得不舒服来日常挑衅一下，想取得什么重要的战果根本不可能。这种事情在五大国间实在太常见了，有时候是练兵，有时候是随便抢点东西，真正大战的话不说倾全国之力，派个几万人马总归是有的。
闇之国的国主早已进入土之国避难，负责战场指挥的是土之国的一个大将，对于千手一族的到来并没有表示特别的欢迎，也算不上冷淡，只是例行公事一般。这个时代依然是武士掌握了权力，忍者只是一帮空有武力的平头百姓，作为队长的千手柱间把自己的位置放得很低，这和后世一村之影能力怼大名的状态形成了强烈的对比，忍村除了经济上不够独立，军事和政治上拥有完整的自主权，大名只也能从名义上管制，单从提升忍者的地位而言，千手柱间建立忍村就是一件功得无量的事，难怪能得到整个忍界的敬重。
当然，众人也没有因为年纪小而被看轻，在这个时代，能活下来的人必然有独到之处，不轻视任何人是每个人必须学会的事情，事实上，但凡有点经验的老江湖，对人都是摆出一副冷面孔，冷陌才是这个世界最常见的保护色。
“诸位来得正是时候，我军昨日里刚刚折了一阵，急需一场胜利来拔升士气，今天夜里我决定以诸位忍者为前锋前去袭营，不求杀敌，但求尽力破坏其物资，吾在后方指挥，一旦见到敌营火起，便率军随后掩杀。当然，若能击杀敌军头目更好，我这里有一份名单，诸位可以看一看。”
柱间接过名单，上面罗列着大大小小十几个名字，后面写着相应的职位和赏金，诸人传阅一遍后由柱间收了起来。
吃过饭之后，众人草草休息了几个小时，等到夜里一点左右才开始往敌营进发。双方大营相距不过十几里，路上自然费不了多少功夫。
“先等等，我让影分身混进去探探消息。”
众人在营地外面潜伏了下来，柱间分出三个影分身，分头潜入大营，各自用变身术替换了一个雷之国士兵，这一连串熟练的动作看得元柳斋心里有些痒痒。忍者有一个相当浪漫的称号——暗夜中的精灵，火影原著只是单单表现了忍者的正面战力，事实上真正的忍者如现在这般，潜行、暗杀、侦查才是忍者的本份，要知道日本历史上忍者可是小儿止啼的存在，而不是什么热血少年。
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