两日后，元柳斋站到了木叶的大门外，望着与原著里几乎一般无二的木叶，他心中不由地生出一阵自豪的情绪。
那天，在木叶与火之国的签约仪式上，秋道巨名很隐晦地提了一句现在的木叶规模太小，希望大名能批给木叶自由建城的权力，大名大方地说新事新办，木叶以村为名就挺好，地方随便圈，只要和其他现有的聚居地不冲突就行，柱间一时热血上头，用木遁画了一个直径足有十公里的圈子，平地凭空拔起了两丈多高的木墙，惹来围观的民众一阵又一阵的欢呼。
墙有了，门自然也就有了，猿飞佐助做的设计，柱间亲自动手修的，虽是木制，壮观程度却不下于火之国任何一座城市的城门，这和新装修的火影大楼以及火影岩并称木叶三景，任何踏入木叶的人，都会一眼看到这三处高大的建筑。
火影大楼其实就是原本草建的办公楼，内里并没有多大变化，只是又加盖了两层，由大名亲笔题了个“火”字，挂到了楼顶，元柳斋的办公室就在火影公办室的隔壁，柱间还特意给他安排了一队护卫，只是他一般也用不着罢了。
“我说过了，我不准备带护卫，你们这是怎么个情况？”元柳斋指着眼前的一大帮披挂整齐的小孩，不满地问柱间。
“这个，呵呵……”柱间搔了搔头，不知道说什么好。反倒模样老成的猿飞日斩往前走了一步，严肃地说道：“您的身手无人不知，无人不晓，自然不需要我们来献丑，只是雪子大人初次出村，我们亲卫队实在不放心，所以自愿前来，为雪子大人效犬马之劳。”
“爸爸……”雪子拽着元柳斋的衣角，眼睛里光芒一闪一闪的，发动了名为卖萌的攻势。
“简直胡闹。”元柳斋没好气地瞪了女儿一眼，转头对前来送行的猿飞佐助说道：“猿飞前辈，你应该是个忍者吧，怎么教出来个山大王？”
“哈哈，孩子嘛，都没怎么出过远门，又敬仰你这个大英雄，都想跟在你身边多见识一下你的风采。我六岁的时候就已经跟随父亲上战场了，没事的，有他们在，你的旅途也能热闹一些。”
刚刚过完六十大寿的猿飞佐助比之当年已经远远不如，一身肌肉彻底消隐无踪，头发的胡子皆是雪染一样的白，脸上皱纹横生，和原著里的三代火影几乎是一个模子里刻出来的，事实上他已经处于半退休状态，和火之国谈判就是他做的最后一个任务，以后至多管管村里的杂务，柱间也不忍心老派他跑前跑后的。只是当初千手一族几个年轻人都不足以镇场面，才需要他来负责外交事务，一直也就这么干了下来。当然，就算他退休，其实也闲不下来，为筹备中的忍者学校编纂教材就是他和扉间日后很长一段时间内的主要任务。
元柳斋无奈地摇了摇头，一个一个地看向眼前的孩子，领头的自然是猿飞日斩，小家伙比雪子还要小多半年，模样却长得特别老成，一帮人里数他个头最大。
“你叫日斩是吧，我你小时候我见过你几次，不错，是个做大事的材料，以后的木叶说不定要靠你来继承了。”
“是，元柳斋大人，成为您和火影大人这样的忍者是我此生唯一的心愿。”
日斩显然不是个安分的主，表面上正经，心里却乐开了花，还偷眼瞧了一下身后的同伴。那是一个很冷静的黑衣少年，和斑小时候有点像，浑身上下都散发出一股生人勿近的气息。
“你是志村团藏吧？不错。”
少年团藏仰起头，期待着元柳斋的下文，可惜元柳斋只淡淡地说了这么一句，并没有像日斩那样给他那么高的评价，他不由地失落地低下了头。
元柳斋对这个最著名的反派素来没有好感，只是打了个招呼就略过了他，看向他身旁的人。
“转寝小春，水户门炎，别藏了，取风他一个人背后躲不下你们两个人的。”
秋道取风嘿嘿一笑，让出了背后的两人，一个是个如雪子一般的金发萝莉，只不过气质明显比雪子要稳重得多，另一个倒像个白白净净的读书人，戴着一副眼镜。
“咦？眼镜？什么时候发明的，我居然不知道？”元柳斋好奇地问道。至少他闭关之前，这个世界还没有进入工业时代，近现代的那些发明还统统没有出现，没想到现在居然看到了眼镜，不由地生出一种怪异的感觉。
“这是家父的发明。”门炎恭恭敬敬地行了个礼，倒是不卑不亢，一旁的小春见元柳斋居然点出了她的名字，脸上早已露出了幸福的笑容。
一旁的柱间笑着解释道：“水户一族只个小家族，仅只有五个人，三年前加入木叶的，门炎的父亲木村是个挺另类的忍者，不喜欢忍术，一心只爱搞一些奇奇怪怪的研究和发明，这眼镜就是他的成果之一，扉间很看好他，准备以他为中心成立一个技术研究班。”
“这倒是不错，有前途，以后有时间我一定亲自拜访一下这个人。研究班的事情，不妨提前一些，就排在学校之后吧。在学校之中，也应该加入相关的科目，猿飞前辈，让他加入教材编纂组吧，你们编好的内容，都要第一时间派人来送给我，我要亲自过目。”
元柳斋丝毫没有察觉自己主动又揽下了一个活。他只是觉得自己有必要帮助某些科目做得更专业一些，他很清楚目前的并没有什么物理化学之类的说法，相关的内容多只是在工匠之中口口相传的经验，离形成成熟的学科还有很长一段距离。
柱间和猿飞佐助都点头表示同意，对于元柳斋正常的想法他们都是比较认可的，只是元柳斋以前偶尔会冒出一些异想天开的念头，比如研究怎么用查克拉控制忍具自由飞行一类的。
“小胖子取风。”元柳斋热情地捏了捏他的脸，软滑滑的，手感特别好。
“叔叔好。”秋道取风明显继承了他老爹那种乐天的性格，一点也不怕生，元柳斋顺手递给他一根棒棒糖。雪子不知道怎么染上了吃甜食的毛病，他身上刻意备了不少。
“对了，户间没有来吗？”
“他倒是想来。”柱间笑道：“水户逼他在家训练呢，这小子也不知道跟了谁，学起忍术来简直笨得要命，他要是能有日斩一半聪明，水户也不至于天天生气。”
“大概这就是所谓的返祖吧。”
在二次元世界里，脑子不好使这叫主角相，纵观阿修罗的转生者，也唯有柱间是个另类，小小年纪就实力出众，看看小时候的鸣人，在忍术一道上可一点都没有继承他父母的天赋。
“乖女儿，不是说你是木叶的孩子王吗？手下就这么几杆兵？”
“什么呀，这连十分之一都不到呢。我只是让他们派出了几个实力最强的代表出来而已。别看他们小，个个都已经达到中忍实力了呢。”
“中忍啊。”元柳斋感叹了一声，中忍代表了一个忍村的根基，大多数忍者终其一生也达不到上忍水平，天资出众的毕竟只是少数人而已。这些孩子就算不看他们日后的成就，光是目前的表现就可以得知他们前途无量了。
“是啊，他们就是木叶的未来，看到他们我就知道，这些年我们的努力没有白费。”
多年来形成的默契让柱间瞬间就明白了元柳斋的心思。
“罢了，我就挑两个人，凑成一个四人小队吧，就当是历练了。”
元柳斋手托着下巴，目光审视着众人，一众小孩们皆露出了跃跃欲试的表情，性急的日斩早一步跳了出来：“元柳斋大人，选我吧，我的实力可是最强的。”
“切，少吹牛的，你什么时候打得过我？”雪子白了他一眼。
日斩脸一红，低头辩解道：“您是大姐嘛，我说的当然是除您之外……”
“好了好了，有什么好争的，我也不是去旅游，危险还是有的。真到了危急时刻，我未必来得及保护你们。”
元柳斋佯装树起了眉头，吓得一帮孩子立时不敢作声。
“第一个，小春吧，女孩子家心细，带着也轻松点。”
转寝小春努力保持着平静的神色，大方地行礼道：“我必不辜负您的期望。”
元柳斋挥挥手示意她过来，伸指又点向了另一个人：“第二个就是你了，出来吧团藏少年。”
“我？”团藏一副不敢置信的模样，刚刚明明元柳斋对他关注最少，这会儿为什么会挑到他？
日斩自然也想不通，激烈地抗议起来。
元柳斋郑重地对他说道：“日斩，我很看好你的天赋，你最适合走你父亲的路线，你不是拜了柱间为师吗？听我的，好好学，很快你就会脱颖而出的，我不擅长忍术，我也不是忍者，跟着我只是耽误你。”
“是！我会加油的！”日斩一扫刚刚失落的神色，心满意足地躬身行礼。
事实上，元柳斋只是想调教一下团藏而已，无论如何得把他的三观纠正过来，为了保护多数人就毫不犹豫地牺牲少数人，这种想法实在是太危险了。
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