决意要获取死神之力的元柳斋并没有立即就行动。他先是陪着家人好好地玩了几天，出于安全考虑，母女二人依然留在千手一族驻地的老宅中，一同留下的还有十来个上了年纪不愿搬迁的老人，柱间特意留下了一个上忍小队来负责这些人的安全。
“你才刚回来几天，又要离开了吗？”八千流依依不舍地拉着元柳斋的手，那些学会走路的雪子则站在她的旁边。
“也算不上离开，只是闭关一段时间吧，或许是几天，也有可能是更久。”
既然决定要做，就一定要成功，元柳斋根本不敢想自己失败了会有什么后果。其实六道仙人说得也没错，肉身无非是一具躯壳，对于力量强大的人来说，有没有都没什么关系，自己只是思想一时没有转过弯来而已。想想龙珠世界里的人，死死活活的简直就像是个游戏，火影世界其实也差不多，各种召唤和复活死者的办法多的是。话说回来，如果自己失败变成了虚，那有人用秽土转生召唤自己的话，到底会召唤出个什么东西来？
使劲晃了晃脑袋，甩掉这些无聊的念头，元柳斋伸手抱起了雪子，狠狠在她的小脸上亲了一口。
“雪子乖，记得要听妈妈的话，好好吃饭，有一个健康的好身体哟。”
“爸爸……”雪子似乎预感到了什么，伸手抓住了元柳斋的衣领。
“诶，雪子总算学会叫爸爸了，也不算枉废我的一番心血。”元柳斋连日来阴郁的心情瞬间被冲散，抱着雪子转了好几个圈。
“好了，你们回去吧，我很快就回来了，雪子叫的这声爸爸给了我我穷的动力，我一定会很顺利的。”
八千流接过雪子，犹豫了下，说道：“那……等你下次回来，我要告诉你一个惊喜。”
“哈哈，那我就好好期待着了。”
元柳斋也未多想，大踏步走出了家门。
“就选在这里吧。”
元柳斋最终决定在火影岩之上开始行动，这里其实挺偏僻的，一般也没人来，毕竟下面就是高层们办公的地方，站到领导们头顶那是大不敬的行为。当然现在这里也不叫火影岩，一般都称呼其为巨岩。
为了保险，元柳斋特意请来的几个帮忙的，柱间能使用仙术，可以随时观察到他的状况，猿飞佐助和扉间完全是观众，都是好奇所以过来见识一下，最主要的还是水户，元柳斋需要她设立一个强力的结界，只能从外部解开的那种，如果自己失败了，那结界就再也不用打开了。
“你……不考虑一下了吗？”柱间担忧地问道。事实上，在场的人中，只有他知道元柳斋将要面对的风险。
元柳斋扫视了一眼榛榛日上的村子，信心十足地说道：“放心，用不了多久我就成功了，就算为了咱们的村子我也不会失败的。来，水户，你动手吧。”
因为新婚之夜柱间闹出过那么一档子事，水户一直难以释怀，在熟人面前一直都是一副脸颊通红的表情。她怯生生往前走了一步，双手结印道：“四象之阵！”一个淡绿色的结界应声而起，内部大约有五平米左右的空间。据说这是四象封印的变形版，就算是柱间想要打破都得花很大力气，只不过凭元柳斋的见识，实在看不出这和其他结界有什么区别。
“看好了，我要开始了啊。”
元柳斋像是要变魔术一般吆喝了一声，从怀中掏出了巫女白送他的两张符，想了想，又将写着身字的那一张放了回去。这玩意的作用就是制造一具义骸，他有自己的肉身，想来应该用不上了。
他果断地将写着灵字的那一张贴到了脑门上，一丝都不带犹豫的，只见他的身体像港片里的僵尸一样直挺挺地倒了下去，也不知有没有摔出一个大包。
“诸位，能看到我吗？”
元柳斋的灵魂伸出手在面前晃了晃，众人皆没什么反应，倒是扉间说了一句：“他的身体已经完全失去了气息，这种符咒倒是值得好好研究一下，若是用来对敌恐怕再好不过了。”
水户随口接道：“我试着解析过那张符，涉及到了极其深奥的灵魂知识，以我的能力恐怕复制不出来。”
猿飞佐助也凑上前发表了一下自己的见解，几个对封印术颇有研究的人当下热火朝天地讨论了起来。
“切，没义气。”元柳斋送给几人一个鄙视的眼神，扯过自己的因果之锁，将查克拉运到右手之上，立掌如刀，瞬间将其切断。
“果然这个世界还是不太真实啊。”看着慢吞吞地吞噬着锁链的那张卡通画风的嘴，元柳斋吐了一句槽，随后盘坐在地上，闭目进入了禅定状态。
这里是一个火的世界。
火焰般的红云席卷了天地，火红的岩浆滚滚流动，视线所及之处皆是翻腾的火焰，与记忆中的场景一般无二。
“流刃若火，老朋友，我回来了。”
来到这个世界，元柳斋仿佛有种回到家一般的感觉，仿佛他就是自火中出生，最终也将死于火中的火之子一般。
“你不是他，我也不是它。”
虚幻而苍老的声音从四面八方响起，带起回音阵阵。
“怎么，还要考验吗？千年之前已经玩过一次的游戏，你不烦我都烦了。”
“你需要做出选择，我也需要做出选择。”
刀灵的话说得元柳斋一头雾水。毕竟只是他曾经拥有过的刀，叫出名字抱怀送抱就好了，完全是水到渠成的事，没想到还要搞这么一出。
“从火焰中找出你的身体是吧？真是的，大家都不是小孩子了，要不要像花天狂骨那样幼稚。”
元柳斋无奈地迈步前行。这四周的火本来就是幻象，不会伤到他一根毫毛的，然而当初刚刚觉醒斩魄刀的时候，他可吃了不少的亏，只要心里有一丝害怕的念头，火焰就会变成真实的存在，灼伤他的身体，想要掌握火焰，自然不能被火焰所伤，这是必须经历的考验。
元柳斋一步一步走到了火焰之中，脚下自然浮现了一条红色的石板铺成的路。他完全无视了两旁翻腾的火焰，大踏步往前走了数十米，火焰见无法伤到他，也放弃了考验，纷纷向两旁退开，露出了小路前方的一座祭坛，之上供着一座黄铜大鼎，鼎中插着一把样式普通的太刀，其实也就是制式浅打的模样。
元柳斋用手握住了刀柄，用力一拔，却发现这把刀如直接长在上面一般，纹丝不动。
“你这是什么意思？”元柳斋不满地问道。
“回答我，你是谁？”
“我是元柳斋，曾经是个武士，也是个忍者，现在，我想成为死神。”
“希望你不会后悔。”
噌……
长刀拔出，借着刀身映照出的影像，元柳斋发现自己的身后出现了一个身影。他轻笑了一声，转过了身，下一秒却惊得连退了两步，一屁股撞在了鼎上。
来人并不算高大，比现在元柳斋还要矮半头，一身黑色的死霸装，披着一条洁白的羽织，身形健硕，肌肉鼓胀，可惜这般好身材却长在一个老头子身上，拄着一根看似普通的拐杖，脑袋光溜溜的，一根头发都没有，尺长的眉毛和足有一米长的胡须皆是素白，不带一丝杂色，胡子还用黑色的绸带松松垮垮地绑了起来，脑门上还留着一道X形的疤痕，要多别扭有多别扭。
不对，这明明是自己……不，是山本总队长啊？
“你是……流刃若火？”元柳斋不敢置信地问道。
流刃若火的实体其实是一个浑身燃烧着火焰身穿红色盔甲的男子，为什么眼前这个会变成这副模样，难道是山本总队长的残魂作祟？
“你选择了成为他，而我也只能成为它。至于外形你无需在意，只是代表你死神力量的来源罢了。好久不见，老朋友。”
山本总队长上下打量了一番元柳斋，仿佛要把他的模样记在心里。
“我不明白。”元柳斋当然听不明白他的话有什么禅机，他又不是一休大和尚，一点就能通。
“你选择了继承承山本元柳斋的力量，而我自然就成为了流刃若火。如果你选择的是别的力量，我也会是另一种形态，这个应该不难理解的吧？”
“你真是诞生自我的灵魂吗？怎么说话老说半句？我自认为还是个话挺多的人来着。”元柳斋无奈地搔搔头，他的刀似乎真的变成了记忆中那个老旧刻板的山本老头，说实话无论是以前的地球人还是现在的阿木其实都挺烦那种性格的。
“我只是刀，并不存在什么性格，一切种种不过是镜花水月，幻梦一场，你执著来执著去，又能得到什么？无非是一副枯骨而已。”
“罢了罢了，我可不想听自己说教，我是为了苍生大义才选择成为死神的，绝没有什么莫名的私心。”元柳斋辩解了一句，问道：“话说回来，我现在能出去了吗？”
“还不行，你外界的身体正在经历着改造，而你本人也需要完成最后一道考验。”
“好吧，有什么考验尽管来就是。”元柳斋早已做好了心理准备。他来这里之前就做了种种假设，最好的可能自然是他一叫名字，刀就跟着他走，最差无非是因为他的灵魂和原来的总队长有所不同，诞生了一把新的刀，现在的情形似乎是介于两者之间，也算是情理之中。
“真火炼金身。”山本总队长大手一挥，那口鼎上瞬间燃起了雄雄火焰。
“你的灵魂之中有着太多的杂质，还不够资格掌控我。坐上去吧，直到你炼到真正浑然一体的时候，你才能够出去。”
“也好，反正我时间有的是。”原著里黑崎一护似乎只有三天时间，然而那是因为他身处秘境的关系，对于一般的整来说因果之锁想要被完全吞噬，花费的时间在几个月到几年之间，视生前的功德而定，所以元柳斋也不着急出去。想变成虚哪有那么容易，至少相比整来说，虚也算是一种进化了。
痛，难以形容的痛，从头到脚从骨髓到皮肤，没有一处不在巨痛。一时没有防备的元柳斋被烈火焚身的痛苦刺激地连声惨叫起来。几辈子受过的伤加起来都没有这般痛苦，这就是所谓的炼金身吗？居然真的在炼啊我去！
“记住，不要晕过去。”
山本总队长轻飘飘扔下一句话，闪身消失在了眼前，元柳斋疼得连骂他的力气都没有，皮肤上的青筋根根暴起，斗大的汗珠滚滚滴落。这果然是灼伤灵魂之火，根本没有任何办法可以去抵挡。一时间，连眼睛里都充斥着火焰，再看不到其他。
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