“板间……”
千手一族驻地的某个角落里，柱间望着新挖好的三个坑，怔怔地咕哝着。
当日千手佛间的求援来得并不是那么及时，就在元柳斋倒下后不久，板间中了宇智波的幻术，突然对柱间出手，随后就被宇智波月顺手抹了脖子，千手佛间只来得及抢下他的尸体。因为战力不足，没能留下任何一个敌人，能救回身受重伤的柱间已是不幸中的大幸，就算元柳斋的一息尚存也远不足以冲淡失去板间的悲伤。
对于把元柳斋带回驻地养伤这种事，千手佛间显然是首肯了的，元柳斋的表现显然已经得到千手一族上上下下的认可，所谓的考验期也就这么出乎意料地结束了，这对他来说也算得上是一件幸事。
元柳斋暂时也没功夫去欣赏忍界第一大族驻地的风采，他刚刚醒来不久就接到要参加葬礼的消息。事实上，所有参加葬礼的人里，只有柱间脸上有哀伤的神色，其他人都是一如即往的冷漠。就算是那两个long套大叔的家属，也没有想像中一般哭成一片，死亡这样的事情在忍者家族里实在太寻常了，天天接触的亲人、朋友一个个前赴后继的离开，谁都无法避免，为了防止伤心，只能将所有感情都深深地藏在心里。
拄着一根木棍，元柳斋静静地看着三个跟随尸体而来的气泡。或许对这个世界的人来说，这样的结局更为幸福吧，不用在地狱里接受阎王的审判，也不用担心变成虚为祸世间，更不用担心去了尸魂界像生前一样被人欺负，只需要静静地做着自己的梦，在这里，每个人都是自己的天堂。
千手一族的祖坟里只有整整齐齐的数百个墓碑，这样的数量与千手那漫长的历史并不相称，在柱间讲述的历史里，千手一族的驻地每隔几十年就要换一次，现在这个只不过使用了区区二十年的时间，二十年，死亡超过五百人，任谁在这种背景下都会练出一副铁石心肠。
三副简陋的棺木轻轻地放到坑里，填土，逝者已逝，生者却仍需努力地活着。
两天后，连续失去两个儿子的柱间母亲受不了打击，心力衰竭而逝，对于还活着的人来说，这又是重重一击，连千手佛间都因此而病倒了，整个家族的重担一下子落在了仅仅只有十二岁的柱间身上。
元柳斋和柱间再次结伴来到了初见的河边，那里似乎已经成为了柱间心中的一处净土，在那里，他可以抛下所有的负担，做一切想做的事，痛快地发泄自己心中的情绪，而不必再害怕受到这个世界的伤害。
柱间双手抱着膝盖，凝望着平静的河水，一语不发，也只有在这种情况下，他才表现出一个十二岁的孩子应该有样子。
“你说，人死之后，真的能去天堂吗？”
“我和你说过，我能看得见灵魂，这算是我一种与生俱来的能力。我只能告诉你，他们在很安详地沉睡着，很安全，无需担心任何事情打扰，就像天上的星星一般。”
元柳斋也不知道该如何劝慰他，他很难体会到柱间这种接连失去亲人的心情，除非有一天八千流也死在他的面前，他才能知道什么才是真正的悲伤吧。
“变成星星吗？也好，至少这样，他们随时都可以看到我吧。”
柱间把头深深地埋到有膝间，轻轻的啜泣声连元柳斋都可以听得到。
“哟，好久不见了啊柱间，以及某位成年人大叔。”
斑悄悄来到两人身后，猛地拍了下柱间的肩膀。他和元柳斋一直不怎么对付，或许是记恨当日元柳斋说他是小鬼吧，所以从老拿元柳斋的年纪说事。
柱间没有理他，元柳斋无奈地拦下了他好奇的脸，道：“你出来之前就不能先看一下状况吗？”
“放手！”斑嫌弃的甩开无柳斋的手，脸色变得正经了一点：“你们这是怎么了，情绪这么低落？”
“柱间有个弟弟战死了，他的母亲也……。”
斑猛地一愣，却见柱间抬起了头，两道泪水滚滚而落。
斑默然无语，良久，他才缓缓开口说道：“我家里也有兄弟5人……至少曾经是……我们是忍者，不怎么什么时候就会死，如果说有能终结这种宿命的方法，那就唯有敌人之间推心置腹，坦诚相见。”
斑捡起了一块石头，迈步走到了河边，轻轻地抛着。
“可惜那是完全不可能的，人心啊，可是隔着厚厚的肚皮呢，没有人能知道别人心里在想什么，所以人与人之间永远也无法相互了解。”
石头瞬间出手，在河面上溅起了一连串漂亮的水花。
“人心……真的无法看到吗？”柱间出神道。
“不知道……我也只是一直在这样想，有没有这种办法，谁知道呢。”
石头落在了对岸，滚了两下，最终与其他石头混到了一起，没有一丝分别。
“我终于也丢过去了呢。”
“很难吗？”元柳斋顺手也丢出了一块石头，落到了斑扔的那一块石头的旁边。
“传说中，六道仙人终结了乱世之后，一直在寻找能将人与人的心连结在一起的方法，最终，他找到了。”
“什么方法？”两人好奇地把脸侧了过来，六道仙人的故事一直在忍者中流传，可是版本区别很大，大家都只当这是个神话，哪怕身为六道之子转世的这两人也是如此。
“六道仙人发现，查克拉可以让人与人之间毫无障碍的沟通，一群拥有查克拉的人，只要能彼此坦诚相见，就能清晰地明了他人的心意，所以他创立了忍宗并传下了查克拉。结果你们也知道，得到了查克拉的忍者不仅没有彼此了解，反而发掘出查克拉强大的战斗能力，并将战争的规模变得越来越大，直到现在。”
“连六道仙人未曾做到的事情，我们真的能做到吗？”
两人对于这样的结局并不感到意外，只是未免露出一丝失望的神色。说到底，他们还只是没有话语权的小孩子，力量啊……
元柳斋决定爆一个猛料出来，他不确定是不是有黑绝在附近偷窥，那个本体未知的野心家或许时刻在关注着转生者也说不定。不过，依常理推论，没有力量的黑绝并不具有直接探测转生者的能力，只能从世人传诵的当世至强者中一一排查吧，不然就过于逆天了。
“据说，六道仙人有两个儿子，继承了仙人的遗志，一直在世间不停地转世轮回，寻找着解决争端的办法，也许你们两个就是这一代的转生者呢。”
“呵呵。”两人对元柳斋的剧透不为所动，这种哄孩子的故事他们早听腻了，还老有人宣称自己是六道仙人转世呢，最终不也倒在了一个个的强敌面前。
自那之后又过了几个月的时间，一有空闲，柱间就要跑到河边与斑对练，元柳斋丢了自己祖传的宝刀，也不急着再寻一把，只是随手削了把木刀带在身上，刀柄上还恶趣味地刻了“洞爷湖”三个字。事实上对剑豪而言，武器是否锋利也并不是那么重要了，毕竟不管拿的是铁刀还是竹刀，斩出来的剑气也并无不同，在意志的灌注下，一根普通的树枝也能斩断钢铁，大约这也算是一草一木皆可为剑的境界吧。
随着身体的活性越来越高，元柳斋开始认真剥离出山本总队长关于白打部分的记忆开始练习，死神所谓的白打总体而言还是指近身博击，有没有能量并不重要，只是一些强力的招式需要能量的配合而已，比如总队长的一骨、双骨，只学个外形那是一点用都没有。
在和两人切磋的过程中，元柳斋了学到了不少忍者的体术招式，总的来说，实力提升并不大，要想当一个强力的体术忍者，不仅要极其辛苦的打磨肉身，查克拉量也不能少，元柳斋入门太晚，已经不适合走这种路线了。虽说武士也算半个体术忍者，但总体而言还是没什么出路，唯一能让体术忍者超神的八门遁甲现在也没有相应的传说。
说到查克拉量，元柳斋现在依然在稳步增长中，这个完全急不得，他现在的查克拉量连下忍层次的一半还没到，离成长到巅峰更是遥远，八千流对这种事则更是不上心，偶尔跟着元柳斋练练剑道，其他时间大多在做一些针织女红什么的，至今还没能成功提炼出查克拉，似乎她打定心思想当个家庭主妇了。
当然，元柳斋还没有搬到千手一族驻地去住，毕竟他的考验期还没完成，只是驻地的事不再对他保密了而已，该走的流程还是得走。出于安全性考虑，千手佛间专门请了个漩涡一族的亲戚对他的大脑施加了封印术，事实上每个千手一族的人身上都有这样的措施，绝大多数忍者家族都做不到这一点，这就是大家族的风范。
日子与以往并没有什么不同，任务归来就是训练，仅有的休息是和八千流到外面逛逛培养感情，元柳斋心中也是充满了紧迫感，死过一次的他比以往任何时候都想要拥有力量。
“啪！”战斗中的身影骤然分开，柱和斑间齐齐摔倒在了地上，两人脸上各自带着一片乌青，满头的大汗。
“好了，休息一下吧。”
元柳斋递给两人一杯水。大多时候他只能充当看客，他的战斗风格并不适合当二人的陪练，单纯的搏击术对他提升并不大，而他的剑气一出手，能不能打中人姑且不说，就连二人的最强防御手段土流壁他也能一剑砍透，太过危险。而且他对两人付出的汗水并不看好，这个世界的体术就算练到神级也就是那样，别看八门全开天下无敌，能克制八门的办法多的是，而且八门纯粹就是蛮王开大，五秒真男人有什么好吹的，对实现他们遥远的梦想几乎没什么帮助。虽说后期两人的体术的确达到了常人不及的境界，可是别人记住的还是只有他们的忍术。
就像是现在的元柳斋，哪怕不能学习忍术，他做的最多的还是开发更多的COS招式，总能瞎猫碰上死耗子逮到一招实用的，而且他也成功借助查克拉提高了剑气的锋锐度和速度，这才是实打实的提升，而不是练什么基础招架。
“你们两个的体术已经到了一个瓶颈，想在这方有所突破，只能去学习一些强大的招式，单纯的练习意义并不大。”
“就是因为你看不起基础，所以你才总是打不过我们两个。”斑毫不在意地说道。
在没有生死相搏的情况下，元柳斋确实不是他们两个的对手，除了偶尔能想出一些别出心裁的招式，其他方面他完全比不过这两人。两人都处在飞速成长期，而他几乎已经定型，只有未来的忍术才是他的突破口。
“元柳斋说得也没错，就这么练下去，我们真的能改变世界吗？我完全看不到这样的前景。”柱间依然是一脸的迷茫。连日来疯狂的锻炼只是他转移注意力的手段，他自己对这样的做法也并不抱什么期望。
“你啊，想要实现目标，最重要的坚定这个想法绝不动摇，剩下的就是想尽一切办法增强自身实力了，本身太过弱小的话，再伟大的梦想也只能嘴上说说罢了。”
“也对。”柱间喝了口水，正色道：“总之呢，我们要掌握大量的忍术，提升自身实力，这样才能从大人那里争取到话语权。就先从克服自己的弱点开始吧。反正我们现在比很多的大人都要强了，迟早有一天，我们会成为各自家族的族长，到那时候，说不定我们真的能做到一些事情。”
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