持续了好久好久的阴霾天空，在下起弹奏乐器般狠狠敲击屋檐的强大豪雨后又过了一星期。
整座匍都持续着万里无云的晴朗好天气。
那个雨夜里，在警察军、王属军，加上市井炼术师们的伟大牺牲之下，将匍都推向恐怖深渊的“撕裂杀人魔”终成一具尸体被逮捕归案。犯人是居住在灰色街道的非法移民，名字是明原·亮哈勒。偶然之下学会炼术的快乐杀人魔——表面上就当成这样，对市民们也是如此宣告。
完全没帮上半点忙的警察军，牺牲惨重的王属军、不中用的炼术师公会，甚至于到底什么原因会让好好一个人变成疯狂杀人魔，这个国家又该负起多少责任等等，最后都被蒙混带过将一切埋葬在黑暗之中。
尽管牺牲者的遗族还未能走出伤痛，但威胁已被拔除的匍都终于恢复往日的朝气蓬勃，整座城市与天气相得益彰的透露出一股祭典似地欢愉氛围。
…………
但不管是蔚蓝晴空、匍都的欢乐气息、或是撕裂杀人魔事件都跟艾儿蒂毫无干系。因为那一天在大雨落尽、黎明升起之前，她就已经回到那昏暗的小小牢笼里了，更何况她打一开始就对撕裂杀人魔事件一点都不感兴趣。甚至连自己的战斗对象就是真正的犯人这件事都不曾意识到。
此时此刻，艾儿蒂所在意的，就在这间牢笼中。在她狭小世界里最大的一块碎片，那个侍从少年弗格。
从那一天之后，他就一直很没精神。
但表面上还是表现得相当开朗，脸上一直挂着笑容，对艾儿蒂也很温柔，每天醒来他总在身旁为自己梳理头发。
但连艾儿蒂都知道，这样的弗格确实有哪里不对劲。
大概是平常的批评碎嘴变少了，态度也有点冷漠疏离。艾儿蒂当然不能很清楚地意识到他的改变，只是毫无缘由地就是有那种感觉。总之弗格很没精神，这一点让艾儿蒂非常在意。
一开始她认为过一阵子就会没事了，却迟迟没有好转的迹象，在追问伊欧后才知道是因为弗格的朋友失踪了。
是一个名叫特莉埃拉的女人。
弗格竟有个自己不认识的女性朋友，这件事让艾儿蒂心里很不是滋味，不过这个先摆在一边。因为比起这种事，她更讨厌看到弗格如此消沉的模样。
而且，艾儿蒂也有属于自己的烦恼。
就是关于绮莉叶。
她仍会继续来与自己缠战吧？到那个时候，自己还是不得不杀了她吧？一想到这些事，就忍不住感到忧伤、难过，泫然欲泣。如果可以，她真希望能像那时候一样，一起玩玩弹珠、和她坐下来好好吃顿饭。
不过就算绮莉叶仍坚持与自己为敌，弗格一定也会像之前那样保护自己的。所以不用怕。只要和弗格在一起，艾儿蒂什么事都能办得到，不管再怎么烦恼、悲伤，那些负面感情都会随风而逝的。
所以，艾儿蒂希望弗格也能打起精神。
这几天来，艾儿蒂一直在想该怎么做才好，想了又想、想了又想，最后艾儿蒂终于想到一个自认为或许不错的方法，并决定付诸实行。
“……喂，弗格。”
那是某日午后。
弗格跟平常一样坐在摇椅上看书，但视线却不在字里行间，偶尔翻页的手会停滞很久没有半点动作，就像现在这样。
艾儿蒂跳下床铺走到摇椅旁，向一脸茫然问着自己“怎么了？”的弗格伸出手。
来来回回轻轻抚摸着他的后脑勺——好乖好乖，艾儿蒂用自己的方式表达安慰。
“艾儿蒂……”
“弗格，我呀，还记得以前的一些事唷。”
面对愣住的弗格，她接着说下去。
“在我刚出生时，一直觉得很悲伤，所以就哇哇大哭个没完。可是那个时候，有只很温暖的手……就像这样一直摸着我的头。所以我不再悲伤了，还很高兴的笑出来了昵。”
那是她拥有的唯一关于母亲的记忆。
艾儿蒂的母亲，莹国的前任王妃在产下她后立刻就过世了，而且艾儿蒂那时候才刚出生两个月。照理来说，那么小的婴儿是不会记得任何事的。
她却不知为何记住了。
母亲的笑容。闪耀着白金色光芒的头发、美丽温柔的五官。虽然过于消瘦孱弱，但一点也看不出身体健康出了问题，总是盈满优雅高贵的爱情，就是这样的一个女性。
那或许只是其他人。为了让艾儿蒂长大成人，有好几个奶妈必须削减自己的生命以母乳哺育。其中可能有不是受迫于命令或义务、也不是为了钱，而是真的对艾儿蒂投注了爱情的人存在，而她就这么将那段勉强记得的襁褓回亿，误认为是自己的母亲了。
艾儿蒂并不具备那样的智慧和想象力。
所以她始终深信不疑。
那就是自己的母亲，投注在自己身上的爱情。
轻抚着弗格的头，艾儿蒂笑了。
想起那天的母亲，她努力模仿着。
“母亲的手有很特别的力量喔。不是炼术，而是更不可思议的能力……所以我这个女儿说不定也拥有那种力量呢。”
希望能将那份温暖，传递给你——
“……艾儿蒂……”
好一会儿，艾儿蒂就只是这么轻抚着弗格的头。
终于弗格缓缓抬起自己的手，贴在艾儿蒂的手掌上。
“不是说不定喔……”
手指与她交缠后，弗格轻轻将艾儿蒂的手从头上移开，包覆在自己的双手中。
贴在额际垂下颈项，彷佛祈祷般闭上眼。
“你当然拥有那份力量。你看，证据就是……”
弗格再次抬起头。
“我已经不再悲伤了，一点都不觉得悲伤了。”
带着笑容，非常灿烂的笑容。
“呵呵。”
所以艾儿蒂也跟着扬起得意的表情，反过来握住弗格的手。
“这样的话，你就不能再露出那种表情啰？要是每当你心情低落时我就摸摸你的头，那种价值就会愈来愈薄弱的。”
“嗯，我知道了。”
得到少年乖乖的颔首，公主殿下也满意的点了点头。
“对了，我们来玩游戏吧？弹珠好了。我想多练习一下。下次遇到绮莉叶的时候……跟不是敌人的绮莉叶再相遇的时候，我也想让她尝尝失败的滋味嘛。”
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