“妮娜·蕾娜·斯雷吉……你确定是这个名字吗?”
“嗯,你认识她吗?好像是一位枪法精湛的狙击手。”
弗格无视于感到诧异的艾莉丝,不禁紧咬下唇。
那天,在欧必特公爵的晚会现场有名狙击手让弗格等人吃了不少苦头。
——原来那名狙击手就是她。
本来以为遭到“艾尔莎”释放的“接吻”收拾,原来幸存了下来。不晓得这是幸或是不幸,弗格对斯雷吉男爵孙女没遭到杀害感到一丝放心,也对她投靠敌方阵营,将对日后带来多大的障碍感到不安。
不禁庆幸不晓得她的长相——因为下次对决时,弗格绝对不会手下留情。斯雷吉男爵有恩于自己,也对他颇有好感,但不能因为一时感伤而让艾儿蒂身陷危险。
艾莉丝没有察觉弗格内心的重重纠葛,继续说明优贝欧鲁的潜藏地点。是坐落在匍都西北郊外的一栋没落贵族售出的宅邸。优贝欧鲁使用假名买下,当作据点。
然而,即使知道地点,或许也已经太迟了。
“因为我背叛了他们,现在一定抛下宅邸转移阵地了吧。”
“我想也是……哎,但这跟之前漫无头绪时有如天壤之别,调查该处或许有什么蛛丝马迹。我立刻麻烦谍报局处理。”
要调查的话,最好尽可能趁早。
弗格看向身后的伊欧。
“我接下来要回王宫一趟。我也要带伊欧一起回去,可以吗?”
“嗯。她有自己的房间吧?在自己家中比较能够专心养伤。”
“抱歉,可是你……”
恐怕无法带她进入王宫,既然遭到铁匠公会的暗杀,代表她是受到国家通缉的重大罪犯。
艾莉丝对弗格点了点头。
“我明白。我不会硬跟着闯进王宫的,我们就在这里道别。”
比想像中还要干脆的回答。但对于她来说,或许是恰当的时机。因为伊欧确定没有大碍。既然已经得知这一点,便没有后顾之忧了。
“……你有什么话要转告伊欧吗?”
“交给你了。我没有辩解的资格,随你怎么说都无妨……因为我让她险些送命是事实。”
“我明白了。我会如实转告她,你跟另外一个你的事情。”
“虽然无所谓,但她真的会相信吗?”
艾莉丝蹙起眉头,自嘲地笑了出来。
“她……伊欧是一个聪明的人,你应该晓得她是为谁效命吧?几乎没有事情吓得了她。”
“是吗?原来是这样子”
艾莉丝又露出一个笑容。
“……乱族的女人都拥有强韧的精神。”
她接着离开背靠的墙壁,视线投向门扉。
“再见了。”
她轻轻挥手,没有一丝留恋地准备离去。
“艾莉丝小姐,你接下来打算怎么办?”
弗格忍不住对她的背影抛出问题。
只见她的手放在门上停了下来,仅回过头,看似带着一丝决心——散发着沉睡的猛兽苏醒前的骚然不安气息开口说道:
“我有些事情要处理,等到那些事情处理完毕后再来考虑。”
她走出走廊,关上门扉。
弗格在笼罩着寂静的房间内,伸手碰触自己背后的“艾莉丝十六号”的握柄。一瞬间觉得或许应该要问那位「魔剑之母」为什么要铸造这把武器,随即又在内心摇头否定。没有问的必要。
她方才的口吻已经表达得再清楚不过,她将这把弯刀称为自己的孩子。
艾莉丝·嘉立尔向弗格透露的消息有一半是徒劳无功。
一半是指优贝欧鲁·卡忒榭雷提的潜伏地点与党羽的身分。莹国最后仍无法逮捕到他们,也无法掌握行踪。
受到弗格的委托,谍报局赶往匍都郊外时,宅邸已经陷入火海,遑论他们的存在,他们曾经居住在这里的证据也全部遭到湮灭。从燃烧后的残骸发现状似年轻女性的七具遗体,每一具皆损伤严重,无法分辨是否为优贝欧鲁的同党。
宅邸残骸的搜索与调查尚在进行当中,但没有重大的发现。
让他们逃之夭夭,形同匍都又将陷入混乱之中。
…………
优贝欧鲁·卡忒榭雷提斯从德雷伊安家的宅邸返回匍都时,是在藏匿处烧毁后的一个礼拜后。
抵达后才获知那栋高雅的宅邸与庭院已经遭到祝融付之一炬,但他毫不担心同伴的安危。因为是自己事先吩咐“藏匿处若有曝光之虞时,放火烧了宅邸,并迅速前往下一个藏匿处”。
在匍都西南部有准备一栋民宅作为第二个藏匿处,他们已经移往该处。备有面积适中的地下室,是一栋屋龄约二十年的房屋。处在没跟上数年前展开的都市再开发热潮的地带,所以周围的住户皆是老人。不是家族的五个人共同居住起来显得有些狭窄,但目前只能忍耐一阵子。
况且——只需要再忍耐十天左右。
话虽如此,一直关在家里难免会感到郁闷,于是在住进第二个藏匿处的两天后,优贝欧鲁决定前往附近的公园散步。
并找了老修纳·维纳同行。
离住宅区五分钟的距离。虽说是公园,但其实是一片未经整理的杂乱绿地,几乎不见人烟,只看得见百无聊赖的老人们。
“呵呵,竟然找像我这样的老爷爷出来,又不是年轻的女孩子。”
修纳漫步在布满落叶的林荫道,侧眼看着那些老人露出笑容。
“哎,这副景象或许很适合我就是了。”
“旁人眼中看起来我们就像是隐居老人与其孙子吧。”
优贝欧鲁露出一抹笑意,然而,这是个恶质的玩笑。因为比起晒日光浴,这位修纳·维纳是个更喜欢挖出女性内臓的老人。
“你带我出来有什么理由吗?”
“我想要有个聊天对象。不过正如你所言,你是最适合一起漫步在这里的人。雷德太过危险,蒂·琪又太过怪异。”
“呵呵……然后又无法跟妮娜那姑娘聊危险的话题。”
正如他所言。
“或许可以隐藏住真心话,跟她共度平静的时光,但我现在没有那种心情。”
“你可不要让女人哭泣啊。”
走在林荫道上经过了一个古老的池塘。
正面摆放着一张长椅,于是两人坐了下来。池塘上漂浮着枯叶,水质污浊,以景观而言显得太过寒酸。有人在这里弃尸也不会被发现。
“好,接下来要做什么?”
才刚坐下,优贝欧鲁随即发问。不用说,当然是无关散步途中的话题。
“修纳老爷,结界珠的数量充足吗?差不多想麻烦你停止制作了。”
优贝欧鲁靠在长椅的靠背上,眺望着跃出水面的鱼儿。
“嗯,已经凑足了数量……但能够告诉我理由吗?”
“‘使徒’不是在一个礼拜前回来了吗?之前趁他们不在的期间,我们有点做得太过火的样子,激怒了他们。”
“哈哈!包括我犯下的部分吗?”
“嗯,是的。”
送到特莉艾拉那边的作业员总计三十二名,而提供修纳制作结界珠则绑架了十人左右。遇害人数不逊于“撕裂杀人魔”事件。
当然,有一半是从灰色街道随便挑选的贱民,修纳所使用的女性中也混了贵族的侍女。归类在议员相关人士的失踪人数应该不满十人——正因为比例过低反而误了事。因为对方一直以来只锁定议员下手,为了削减莹国的国力而努力不懈。
议员的连续失踪让国家蒙羞,必须隐藏在台面下不得曝光。优贝欧鲁等人继续放肆下去,会变成单纯的无差别连续失踪事件,让民众陷入恐慌。“奇迹认定局”并不乐于见到这种结果。
这是理所当然的,他们虽然是隐密的组织,但肩负着正统丁字教与丁国的面子,如果被发现在异国从事破坏活动,会造成国际问题。
“因此,游戏必须到此为止。我很抱歉。”
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