特莉艾拉·梅普的——
“开什么玩笑……”
弗格紧咬住下唇。
“别闹了！”
弗格瞪视着那张仿佛是戴在脸上的笑容。
“特莉艾拉说你是她的朋友，你们应该关系很亲密。因为她还曾说希望你当她的部下。结果……结果……”
弗格紧握拳头浑身颤抖，将怒气化为话语。
“你背叛她的友情也完全不在乎吗！”
然而弗格的感情没有传递到对方的内心。
“哈哈……我对你的评价感到遗憾。”
不，或者是无视那份感情。
“我想要报答她的那份友情。所以才会有效活用研发出的技术。”
优贝鲁欧露出笑容。
“而且想要部下这一点，我也是怀抱同样的想法。”
虽然是充满恶意的一句话，声音中却没有透出恶意之色。
“她希望我当她的部下。不过反过来说，等于是‘想跟我共事’。想要跟我一起为炼术的发展投注莫大的心血。”
仿佛认为自己的行为是一种善意行为。
“既然如此，谁是部下不就没有差别了？就算我是上司，只要可以充分发挥她的才能，便没有任何问题。因为这才是她的……我的友人的幸福，人生的目的。我为她达成了身为研究者的愿望。”
仿佛将自己形容成无罪的圣人——
无法饶恕对方的不在乎态度。
弗格的激昂达到了饱和。
“……优贝欧鲁·卡忒榭雷提斯！”
无视其他敌人，弗格向前直冲。
将键器与艾儿蒂周围的毒气一并吸收。手握“艾莉丝十六号”，压低姿势几乎是手脚并用地冲刺。
强化后的视力清楚看见前方袭来的物体。掠过优贝鲁欧的身旁，高速飞来的物体是狙击手射出的子弹。弯刀配合着弹道，善用角度避开攻击。子弹受到冲击而发动炼术，爆炸时早已被弗格抛在后头。优贝鲁欧已经近在眼前。
弗格边吐气边冲往对方怀中，短刀从下方直剌而来。
“唔……！”
对方也采取了行动。面对弗格不寻常的速度与身体能力所展开的攻势，他只移动一步来挪开身体进行应变。拉开距离躲过剑戟。
是不逊于卡尔布鲁克·特菲的体术。
当然，弗格没有停下追击的动作。
因为攻击落空而失去重心的姿势，弗格用强化后的臂力硬是维持住。直接撑住侧身，用类似反手拳的形式，粗鲁地挥出弯刀。
可能是因为没有击中，反让弗格陷入逆势——有人出面掩护优贝鲁欧。
有着蓝色刀身的焰形剑从横扫而来。
壮年骑士西德·艾诺雷·杰克利夫特从背后攻击弗格。
“……不要妨碍我！”
发出高亢的叫喊。因为攻击后的僵硬而静止的焰形剑，弗格粗鲁地握住刀身，竭尽全力一拉——西德的手臂被弯刀一刀斩断。
“唔、啊……”
然而这个攻击似乎对优贝鲁欧而言，又是一个大好机会。他丝毫不顾念西德的右手，反而纵身跃了一步，逃离弗格的射程范围。
弗格打算再次展开攻势，压低姿势，随即从手臂传来一股强烈冲击。
“什么……？”
“艾莉丝十六号”受到的是枪击。
虽然动作一瞬间停了下来，但处在战斗中，而且精准地射中这么小的目标——
无视于自己的意识，弯刀跟着右手被弹了开来。没有放开握住剑柄的五指或许曰两侥幸。传进耳中的尖锐金属声十分难受。弗格忍不住退后，拉开了间距。
于是因为对方的连续攻击，而让弗格错失良机。
在下一次狙击出现之前，弗格撤退到艾儿蒂的身旁。并后悔自己至少应该寻求她的援助。因为情绪激昂而沉不住气——明明与卡尔布鲁克比划时，曾被对方这么教导过。左手有股轻微的剌痛，仔细一看，掌心有道伤口。
是握住焰形剑的时候所留下的吧。以为身体已经强化，应该不会造成大碍，但那把剑的形状原本便是打造用来斩杀人。波状的刀身最适合给予裂伤。不但紧握住刀身加上用力一拉，想必会对皮虏造成损伤。
当然，伤口相当浅，不会对战斗造成影响。
“喂喂，大叔，不要紧吧？”
雷德·欧塔姆无关紧要地向西德搭话。
“你少了一只手臂耶。”
“你也算是大叔了吧？”
玛兹一脸错愕地蹙起眉头，并捡起掉在地上的焰形剑。
“呐，骑士大人，这还可以使用吗？”
“这样就行。”
失去一只手臂的西德按着伤口，脚步蹒跚地瞪视着弗格。
“我已经完成工作了。优贝鲁欧大下，没错吧？”
“是的，非常感谢你，杰克利夫特爵士。”
面对这段莫名其妙的对话，弗格蹙起了眉头。
——完成工作了？是什么意思？
优贝鲁欧转身看向这边。
“对了……艾儿蒂米希雅公主殿下。”
然后为何不是对弗格，而是对站在身后的艾儿蒂露出微笑。
被叫到名字，娇小身躯不禁感到畏缩。
弗格换只手握住弯刀，用毫发无伤的右手握住她的手。“不要紧的。”弗格轻声说道。
这时，优贝鲁欧向两人发问。
他指着壮年骑士。
“他名叫西德·艾诺雷·杰克利夫特。身为杰克利夫特伯爵家前任主人，现在隶臑于王属军骑士团……认识他吗？”
“很遗憾我们不认识。”
弗格吐出这句话。
“我们原本就是独立部队，在本队几乎没有认识的人，更何况是这种背叛国家的叛徒。”
这个回答让优贝鲁欧耸了耸肩。
“弗格，我不是问你。”
他的视线对准着艾儿蒂。
“公主殿下，我是在请问您。您认识杰克利夫特伯爵家吗？”
弗格忍不住回过头。
“不认识……”
她看着弗格的脸，才终于小声回答：
“我不认识那种人。”
“我想也是。您已经不记得了。”
优贝鲁欧理所当然地露出一笑。
“公主殿下，这也不能怪您。因为您与杰克利夫特爵士最后一次见面，是在您出生之前。”
“……什么意思？”
弗格忍不住问道。
心跳莫名加快起来，呼吸也变得急促。
“弗格，我已经说过了。我们的目标是你们，以及王族与贵族。换句话说，不只是你而已。艾儿蒂米希雅公主殿下也是目标之一。”
“所以那又怎样……”
“我原本不想使用那把邪剑。”
开口的人是西德。一开始的那句话接近独白。
“但是我必须报仇。为此可以抛弃自尊。为了我的忠诚与思念，我要将你们……不，我要向你报仇，艾儿蒂米希雅大人。”
最后将怨恨的声音投向这里。
他抬起低垂的视线。
从伤口流淌的血因为激情而止住。
西德·艾诺雷·杰克利夫特说道：
“艾儿蒂米希雅大人，你杀害了我原本要服侍的女性。”
弗格睁大了双眼。
“难道是……”
顿时感到愕然。
“你是……”
“正如你所料。”
优贝鲁欧得意洋洋地开始说明：
“他原本是拂国出身的贵族。大约是在二十年前来到莹国。随侍嫁给莹国国王汤马斯殿下的拂国公主艾尔莎。”
艾尔莎·菲娜·雷·德赛。
拂国公主，也是莹国国王的前任王妃。
换句话说……
“艾儿蒂母亲的……”
“宣誓忠诚，决定要守护一生的人，在生产期间凄惨丧命。而且不晓得什么原因，身为孕妇，却在生产前变得愈来愈消痩。这是很奇妙的一件事，可以说是令人费解。因为王妃原本身体健康。因此他不断追究着理由。失去主人仍留在莹国，以骑士身分服侍王妃嫁入的异国王家。风土病、毒杀、他对一切感到怀疑……然后直到最近，那位骑士知道了真相。”
“呵呵，是你告诉他的吧？”
无视雷德·欧塔姆带着窃笑的指证。
“王妃的死因是因为怀了受诅咒的孩子。而且那孩子杀了母亲后，仍悠悠哉哉地活在世上。那么……你会怎么做？”
优贝鲁欧仿佛站在舞台上，一—又像是站在舞台一旁的解说者。
弗格试图大喊。
住口，不要胡扯。
艾儿蒂有什么错？难道这是她所希望的吗？
不，这不是问题重点。不要让她——艾儿蒂听到这些事情。
弗格扯开喉咙，竭尽全力。
然而却发不出声音。
剧烈跳动的心臓，与不规则的呼吸。双脚颤抖不止。
现在才发现这不是因为盛怒所造成的。
“这……是为……什……”
“如何？杰克利夫特爵士。”
优贝鲁欧瞥了一眼西德，他因为失血而脸色苍白，眼神却仍浑然有力。
“邪剑也还是可以派得上用场吧？”
“怎么回……”
弗格与西德相反，跪倒在地上。
身体使不出力。甚至连意识也朦胧了起来。
在弗格的视线中，映着那张端正却令人无法辨识出表情的空泛笑容。
他开了口：
“是艾莉丝的魔剑喔。”
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