上文书说到小匡胤受到母亲呵斥，悄悄的退了出去。回到自己书房，小匡胤拿起四书五经来，怎么也不爱读，但对兵法战阵之类的书却很感兴趣，常常自己研究。这为他日后南征北战、建功立业打下了良好的基础。
小匡胤天性好动，经常从家里溜出来，找那一些伙伴们玩耍，骑马射箭，舞棍弄棒。
这一天，有一个人叫史怀才的伙伴，牵着一匹烈马来找赵匡胤。恰巧，赵匡胤从家中出来，一眼就看到了史怀才牵着一匹马，不由得上前去问：
“小怀，哪儿来的马，你牵着马要到哪里去。”
史怀才神秘的说：
“匡胤，你看看这可是一匹好马。这匹马是新从塞北买来的，桀骜不驯，性如烈火，没有人驾驭得住。我知道你骑术高超，没有人比得过，特地把马牵来，想让你试试，看能不能降服这匹烈马。”
赵匡胤听了，围着马转了一圈，细细地看了看，见这匹马黄鬃黑毛，只不过比平常之马略为高大一些而已，没有什么特别之处。然后，赵匡胤一拍胸脯说：
“天下没有我降服不了的马，越是烈马，我越要骑它。”
说罢，伸手要接过缰绳。
史怀才笑嘻嘻的看了一眼赵匡胤，说：
“这是一匹秃马，没有马鞍，我怕你骑不了，你稍等片刻，等我回去拿马鞍来，这样，你才不会从马上掉下来。”
赵匡胤性子很急，一把抓过马缰，不以为然地说：
“你怎么这么多废话，用什么马鞍，你睁大眼睛，看着我骑马。”
说罢，接过马鞭，腾身一纵，跃上马背。
那马也不等主人吆喝、鞭打，四蹄蹬开，翻蹄亮掌，风驰电掣一般飞奔而去。
幸亏赵匡胤骑术高超，双腿夹紧马肚，不管马是怎么跳，怎么蹦，就像膏药一样贴在马背上。
功夫不大，烈马便奔出五六里路程，前方恰是一座城池，城池外又筑了一座曲城。转眼间，马跑近了曲城口，赵匡胤突然发现，曲城门楣低矮，马头高昂就已高过门楣。人骑在马背上，根本就过不去。好一个赵匡胤，只见他在马上一个后仰，右手在马屁股上一按，身体借力，一个跟斗，从马背上倒翻下来。
史怀才在后紧紧追赶，远远看见赵匡胤从马上摔下来，不禁大惊：
“匡胤！匡胤！”
史怀才的话声未了，突然人却呆在当场。他伸手揉了揉眼睛，怀疑自己看走了眼。
原来，赵匡胤从马上翻下来，并不像史怀才想象的那样撞得头破血流，倒地不起，而是稳稳地站在地上。那烈马从斜道蹿出，离赵匡胤已有一箭之地。赵匡胤拔腿便追，三纵两纵，竟然追上奔马，待与马并行的时候，他左手抓住马鬃，右手一按马背，双腿一蹬地，又腾身飞上马背，扬起手中的马鞭，伸向马头甩去。
这匹马疼得它连声吼叫，赵匡胤又打了十几下，马疼得直哆嗦。
这时，赵匡胤从马背上跳下来，来在马头前：
“看看咱俩谁厉害？”
“当当”又踢两脚。
这匹马心说：猛爷呀，别打了，我服了。
赵匡胤辨认一丁方向，飞身上马，往回奔去。
史怀才在途中与赵匡胤相遇，见他丝毫没有惊慌之色，惊奇地问赵匡胤：
“赵匡胤，你是怎么把它降服的呢？我正在为你担忧呢！以为你一定是撞得头破血流，遍体鳞伤，谁知你竟安然无恙。身上可曾有疼痛的地方？”
“我一发怒，就把它驯服了。”
赵匡胤笑着说，
“我没有受伤，只是这匹马，也太烈了，如果不是我躲闪得快，那就不是受伤的问题，这条小命可就要留在这里了。”
说罢，赵匡胤翻身下马，将马缰交给史怀才，径直回家去了。
史怀才牵了马，灰溜溜地走了。
赵匡胤家庭虽然不富裕，但是喜欢交朋友，行侠仗义。
这一天，赵匡胤和韩令坤、慕容延钊等几个好朋友来到一所旧房子里，这所房子的主人早已搬走，是一个空闲的院落。几个人进了屋，摆好玩小赌博游戏，规定谁赢了钱谁请客。这里很清静，没有外人打搅他们，几个人正在屋内吆五喝六的时候，忽听到外面树上的鸟雀唧唧喳喳地惊叫不停。
赵匡胤感到奇怪，停止了赌博，对其他人说：
“你们听，鸟叫这样高声，外面可能有事，我们出去看看。”
另外几个人也停下了手，跟着赵匡胤走到了院外。
众人四外观瞧，周围一个人什么也没有，只有树上有只见一群喜鹊，在枝头嬉闹，叫个不停。
韩令坤指着枝头上的雀鸟说：
“你们看，这群鸟儿正在争论问题，闹得不可开交。”
赵匡胤问道：
“可有什么好办法，替这些雀鸟解围，免去一场争吵？”
“这有何难？”
韩令坤说，
“只要我们抛个石头子，就能驱散鸟群，争吵自然也就没了。”
赵匡胤却说：
“我看，还是不用石子，你们往上看，最高处那几只鸟，叫得最凶。我们随身都有弓箭，不妨比试比试，射那几只鸟，看谁的箭法准。”
“好，我们比试一下。”
赵匡胤和韩令坤最先拿出弓箭来，两人同时抽弓搭箭，一左一右，射将出去。随着弓弦响动，两只雀鸟应声坠地，其余众鸟，一齐惊叫着飞向天空，刹那间，逃得无影无踪。
赵匡胤、韩令坤看到自己的箭术如此高超，不由得得意洋洋。突听身后传来“轰隆”一声巨响。
几个人回头一看，原来他们刚才赌博的小屋，无缘无故地坍塌下来。
韩令坤惊讶地说：
“好好的一间屋.子，怎么会倒塌了？如果我们几个人没有出来，恐怕已被压在废墟之内，白白地死在这里。”
赵匡胤想了想说：
“想是我们几个人命不该绝，上天派遣这群鸟引我们出来。这群雀鸟救了我们的命，而我们却射杀了两只，真是不应该啊！现在后悔已经迟了，我们不如拾起那几只死雀，一一掩埋才是，让它们入土为安。”
于是，几个人人在地下挖了个坑，将两只死鸟埋于坑内，然后分手各自离去。
翻回头来，我们再看一下政局的变化，后唐明宗李嗣源确实是有道明君，在他执政期间，革除弊政，任用士人；提倡节俭，兴修水利，关心百姓疾苦；社会逐渐安定。
李嗣源当了皇帝以后，本打算立与自己出生入死的花见羞为皇后，却遭到了花见羞的拒绝。
花见羞对李嗣源说：
“皇后只不过是一个名号而已，倘若彼此相爱，名号并不是最重要的东西。何况陛下的原配夫人夏氏曾经患难相随，如今虽已过世两年，但她所生的两个儿子都已长大成人。且正领兵在外，况且夏氏族人也多官居要职。不如暂时不册立皇后，而追封原配夫人为皇后，一来可以使人感觉陛下不忘旧情;二来也可以安定父子关系，并笼络夏氏族人。”
李嗣源一听这话，就觉得十分有道理，因为这样做还能表现出自己的仁德和远见，就采纳了她的意见。这一招，果然使满朝文武都认为皇上德高恩厚，不忘旧情，是个重感情的君王，于是增加了信心、信任、安全感与向心力。
三年之后，群臣纷纷上表，认为需要有皇后母仪天下，管理后宫，此位不可长久虚悬。大家一致推荐花见羞为后，可花见羞仍然谦让，坚持要求李嗣源册立曹淑妃为后。
这个曹淑妃是谁?曹淑妃原来侍候过夏氏夫人，并帮着抚育过李嗣源与夏氏夫人所生的两个儿子。就在上次册立皇后被花见羞拒绝之后，李嗣源执意要封花见羞一个淑妃的头衔时，由于花见羞建议将淑妃头衔给曹夫人，曹夫人才有了淑妃这个头衔。
这次，早已色老爱弛、平日只烧香礼佛、深居简出的曹淑妃又由于花见羞的谦让而坐上了皇后的宝座。等到曹淑妃将被册封为皇后时，她悄悄对花见羞说：
“我素多病，不耐烦劳，妹可代我正位中宫。”
花见羞慌忙拜辞道：
“后为帝匹，即天下母，妾怎敢当此尊位呢?”
既而六宫定位，曹皇后虽总掌后宫内权，但形同虚设，一切处置，多听从花见羞的主张。花见羞虽然不是皇后，实际则是无冕皇后。花见羞与宦官孟汉琼联合，秉承明宗的旨意诛杀了重臣安重诲。刘彟的两个儿子也得赐官爵，从此衣食无忧。
李嗣源在位八年，虽然保持了朝政的总体平稳，但却无力改变唐末以来地方将官拥兵自重、恃骄犯上的大气候。
到了公元933年后唐明宗得了重病。唐明宗的次子李从荣举兵造反，想夺取帝位，结果以失败告终，最后被杀。后唐明宗李嗣源也因为受惊、愧恨，很快死去了。
后唐明宗的小儿子李从厚继位，即后唐闵帝。闵帝封花见羞为皇太妃。
此时，后唐明宗的两位大将养子李从珂任凤翔节度使、女婿石敬瑭任河东节度使，都拥有重兵。宰相朱弘昭、冯赟本想以调动节度使的方式来分离军权，反而激起叛变。公元934年李从珂以清君侧为由攻入洛阳，后唐闵帝在逃往魏州途中被石敬瑭俘虏，最后被李从珂所杀。李从珂称帝，即后唐末帝。
末帝以花见羞曾过多干预朝政，对她有意冷淡。花见羞自己并未生育，进宫后收养了许王李从益。一次，末帝在太妃宫院置酒，花见羞举杯戚然道：
“吾愿辞皇帝，出家当比丘尼。”
末帝问：“为什么？”
花见羞道：“
小儿李从益，若你不容，则他死之日，我有何面目见先帝!”言罢声泪俱下。末帝为之凄然，从此对她母子例外优待。
李从珂继位以后，虽然石敬瑭帮他除掉了李从厚这个后患，但并没有信任他，反而将石敬瑭当成最大的威胁来对待，想尽办法要将他调离河东这块根据地。
石敬瑭想试探一下后唐末帝李从珂，就上书假装辞去马步兵总管的职务，让他到别的地方任节度使，如果李从珂同意就证明怀疑自己，如果安抚让他留任说明李从珂对他没有加害之心。
但是，后唐末帝李从珂却听从了大臣薛文通的主意，薛文通说：
“河东调动也要反，不调动也会反，时间不会太长，不如先下手为强。”
李从珂就下令派石敬瑭去他处任节度使。
石敬瑭看到李从珂真是绝情，他先装病不走，然后又要求李从珂让位给李嗣源的亲生儿子李从益，说李从珂是养子，不应该继承皇位。
李从珂就下旨，罢免石敬瑭的所有官职，然后派兵讨伐，命张敬达领兵攻打太原。
石敬瑭知道自己打不过李从珂，听从了桑维翰与刘知远的建议向契丹国借兵叛变，并且对辽太宗耶律德光称儿，事后割让燕云十六州给契丹，每年还要输帛三十万匹。
说起契丹国来，就是后来的辽国。契丹本属东胡族系，是鲜卑的一支，4世纪中从鲜卑族中分离出来，游牧于潢水（今内蒙古赤峰市境内的锡拉木伦河）。土河（今赤峰市境内的老哈河）一带。6世纪前期，契丹族尚处在部落阶段，唐初形成部落联盟，曾臣服于漠北的突厥汗国。唐太宗贞观二年（628年），契丹部落联盟背弃突厥，归附唐朝。契丹与唐朝之间，既有朝贡、入仕和贸易，也有战争和掳掠。
契丹国开国皇帝耶律阿保机(872年-926年9月6日)，汉名刘亿，出生于内蒙古阿鲁科尔沁旗。
在他出生时，契丹的贵族阶层正在为争夺联盟首领之位而打得不可开交。阿保机的祖父匀德实在残酷的政治斗争中被杀，父亲和叔叔伯伯们也逃离出去，躲了起来。祖母对于这时出生的阿保机非常喜爱，但又担心他被仇人加害。因此常将他藏在别处的帐内，不让他见外人。
阿保机自幼聪敏，才智过人。长大成人后，身体魁梧健壮，胸怀大志，而且武功高强。不久，阿保机结了婚，迎来了他的第一位妻子述律平。
述律平生于公元878年，小字“月理朵”，“平”是她的汉名。她的父亲是回鹘人的后代，她的母亲则是契丹贵族——耶律阿保机的姑姑。按照氏族传统，耶律和述律是通婚的两个部落，彼此都在对方部落寻找配偶。十四岁的时候她按照氏族的习俗，嫁给了二十岁的表哥耶律阿保机。算起来，述律平与自己的丈夫阿保机是姑表兄妹，亲上加亲。
公元901年，阿保机成为了本部酋长。有了权力的阿保机开始东征西讨，掳掠周围部族，获取了大量的奴隶和牛羊财富。而述律平也紧紧地跟随在阿保机的身边，为他出谋划策，和他一起四处征战。
在争夺契丹汗位过程中，阿保机培养了只听命于自己个人的精锐亲军。这支由契丹勇士组成的“皮室军”共计三万骑。述律平也趁此机会培养自己的亲军，共计两万骑，名“属珊军”。这两支军队互为主辅，待遇极高，装备也极精良。此外，述律平非常重视人材，只要她认为确有才华又能够忠心的人，不论民族和出身她都向阿保机推荐并加以重用。
906年（唐天祐三年）十二月，大家推选阿保机为汗。按照传统制度，可汗之位要三年改选一次。阿保机的目标是像中原的皇帝一样建立终身制和世袭制，所以在他任可汗满三年时不肯交出大权，凭借他的实力和威望继续坐在可汗的宝座上，向皇帝的目标努力。
这就引起了本家族其他贵族的不满，因为按照习惯，可汗实行的是家族世选制，即可汗之位转入耶律氏后，可汗就都要由这个家族成年人担任，所以阿保机不让位，其他人便没有机会当选。为了争取这个被选举权，阿保机本家族的兄弟们和外部部落联合起来反对他发生了大规模的叛乱。
阿保机和纳了妻子述律平巧设计策，布下伏兵，先后将叛乱部落的首领全部杀死。
公元916年3月17日，耶律阿保机在龙化州（内蒙自治区翁牛特旗以西）登基称帝，正式建立契丹国，年号神册，同时创建契丹文字。耶律阿保机自称“大圣大明天皇帝”，述律平被册为“应天大明地皇后”。
耶律阿保机有两位妻子：一位是皇后述律平，一位是一个宫女萧氏。皇后述律平一共给阿保机生了三个儿子、一个女儿，这三个儿子则分别是长子耶律倍、次子耶律德光、幼子耶律李胡。
这三个儿子，个个文武双全，才貌出众。本应该齐心合力，建功立业，没想到却祸起萧墙，互相倾轧。预知详情，请看下回。
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