第四十三章时光（上）
帝国九百七十二年是一个很值得纪念的年份。因为在这一年里，帝国做成了很多件真正有意义的事情。
首先是在二月份的时候，大陆骑士协会的罗兰之剑骑士团扩充到了四百五十人。这可是四百五十多个最低也是五级实力的武者组成的可怕骑士团！他们的存在为骑士协会正式打下了基础，为这个古老的行会提供了一个与帝国魔法学院相提并论的资格！重新焕发出了它的青春！
然后三月时，帝国开始了对后世影响巨大的运河挖掘工程。这项工程在当时看来，似乎是不必要的。因为外有罪民，内有草原人，劳民伤财去挖运河的确不太划算。但是一切基础设施的建立，前期投入都会是赔本的，不是吗？而且根据它后来发挥的作用，几乎所有的史学家都给了这个运河以正面的评价。
接下来，帝国在一边挖运河时，经过了数月的筹备，和草原人建立的商业贸易正式开始实行。军部在郁金香家族的边境线上，设立了一个军事驻扎点。同时利用地势，在那里设置了一个类似于关卡一样的东西。对草原人宣称，这是控制帝国的货物进出所必须的一道关税。事实上在德萨行省的入口处，杜维就已经设置了这样的一个东西。这个第二道，纯粹是打给草原人看的幌子了。
真正在那里建立的...其实是一个密密的地下要塞！可以屯兵十万的真正的要塞！
当然，草原人是不会看到这些的。
所有的草原牧民对这个新成立的贸易区表现出了极大的兴趣。因为他们发现他们几乎可以买到任何帝国的商品——只要是他们听说过的！更多是他们连听都没有听说过的！
比如来自神奇的郁金香家族的香皂...见鬼！那么一块巴掌大小的香皂，居然要用一头羊来交换！不过自己的婆娘就是喜欢，自己又有几千头羊，换一块香皂，想来也是值得的。
除了牧民对此感到非常的惊奇和欣喜，连草原上的大部落首领们都在这里疯狂的购买各种各样的东西。
比如一颗来自南洋的珍珠。在草原上，这可真是一个稀罕玩意儿！没有两千头牛，别想拿下来！还有帝国产的一种特别的铠甲...巫王在上！所有的草原人都敢发誓，自己从来没有见过那么华丽的铠甲！
除了这些东西以外，还有最重要的粮食。
草原上的粮食并不充裕。不可能所有人每天都吃牛羊肉。否则再大的草原，也会被吃空的。然而谷物类粮食却并不多。
现在，一头羊可以换回三倍重量的粮食！牧民再也不用担心在寒冷的冬季，牛羊没有草可吃无法繁衍时，自己整个部落都得跟着挨饿了！
或许，唯一对这个所谓的条款感到不满的，就是萨拉丁了。
他的手下用了大量的牛和羊去换来了各种各样奇怪的东西，虽然不得不说，那些茶叶啊，钟表啊，珍珠啊，真的让自己感到似乎蛮值得的，但是，你郁金香到底是什么意思！？
以前说好的每年固定和自己的部落交易优质铁器，如今一下子摆到了台面上来！杜维那家伙完全将金属交易摆到了明面上，虽然提供的总量和以前相比似乎没什么变化，但是各大部落都可以买得到这样的优质铁器！
杜维对此的答复是：“草原人对抗罪民，需要帝国的帮助没错，所以帝国愿意出售武器给你们。但是并不是只有你的军队在抗击罪民。”这番话说得光明正大，令萨拉丁根本说不出什么。总不能当着所有部落族长的面，说“你杜维以前明明是私下里给我提供这么多的！”这样的话吧？
所以萨拉丁也只能咬着牙，用比以前更贵的价格，来购买更少的武器。
再来就是，草原人第一次亲身感受到了那种便利的交通系统！
难道不是吗？一个巨大的热气球，可以拉四五匹马才能拉动的货物，而且快捷，轻便，不用绕开草原上大大小小的沼泽地，不用懈怠喂马的干草，不用中途休息，还平稳！所有的草原人都爱上了这种交通方式。
然而可恨的罗兰人非常限制自己的燃料购买！有几个大部落不是没有想过组建自己的空军，可是帝国完全杜绝了这种可能。甚至专门出台了几条法令。
第一，限制性购买！一个商队最多只能买十架热气球！而且配备的燃料，刚刚好够两个来回——意思就是说这个东西，就是搞出来让你交易用的，多了没有！哪怕某一个部落用各种各样的方式，买到了数百架热气球，燃料根本就不够他们挥霍的。
第二，实名制购买！超过了限度的部落，将被永久拒绝出售热气球。这也杜绝了从各种各样的渠道上聚集起大规模热气球的可能性。
至于火药...抱歉，虽然条款上说是可以限量提供的。但是并不是说贸易一打开就提供！目前这种东西还是处于禁售名单上的！至于什么时候开始给你们草原人发售...就看什么时候我们自己够用了吧。然后你们的表现，也很重要哦~表现的让帝国不满，帝国是有可能永远都不给你们卖的喔~
虽然一项项限制性条约让部落首领们咬牙切齿，但是依旧停不下来采购热潮。而这个时候，距离创建这个贸易区已经过去了三个月了！热度没有丝毫的衰减！
帝国的繁荣似乎还在持续。然而，平稳了将近十个月的前线，终于再次爆发了战争！
帝国九百七十二年，七月，这被记录为人类最耻辱的一场战争！
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没有人知道发生了什么事。
不管是铜虎，还是岩石，甚至是一些精灵长老，都不知道落雪那个家伙是怎么了。
原本它从西部要塞回到与中部要塞对峙的前线时，答应兽人，在四月之前，尽全力发动一场战争，从西侧和正面发起进攻，力争吃掉人类的中部要塞！
但是落雪那个家伙，突然就返回了冰封森林最深处——精灵族的神殿。这一去，就是五个月！
养了整整一个冬天膘的兽人族已经饥渴难耐了！它们渴望战争，渴望将这些该死的人类全部杀光！但是第一次单独进攻人类时付出的惨痛代价让两位兽人首领很是犹豫。而且多米内斯还是一如既往的不配合。
它还没有恢复健康——杜维的那一击几乎要了它的命。整整经过了小半年才从昏迷中醒过来，就像当年侯赛因那样。刚醒过来没几日，落雪就出事了。多米内斯大概知道发生了什么，但它不知道具体会怎样。
在它的眼里，落雪已经足够强了，这样强的一个生物，理应没有对手才对。它却再次获得了进步的机会。多米内斯想象不到落雪究竟会强到什么地步，但是无论它再怎么想，终究也没有敢想到那个方向。
对于兽人族的另外两个领袖，多米内斯懒得和它们争论到底应不应该抛弃精灵族，独自向人类宣战。因为那些头脑简单的家伙，根本听不进自己的劝，自己不如安心养伤好了。
铜虎和岩石明明感觉多米内斯这个家伙应该知道落雪的去向，但是多米内斯就是什么都不说，让两位兽人领袖气的牙痒痒。
终于，兽人再也按捺不住心中的暴戾和嗜血，在人类毫无准备的情况下，向人类发起了冲锋！
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