那是1958年春末夏初的时节，正在读初中的柯兰菊接受了学校布置的任务：一周内必须上交十根老鼠尾巴和十只麻雀爪子，否则，你的“除四害”这一课就是不及格。所以，她也只好在全校停课一周的时间内，回来向家人求助。
刚当生产队长不到半年的农世通，也在这个时间内接到大队下达的通知：
按生产队现有十六岁以上、六十岁以下的人口计算，七天内要完成人均五只老鼠和三只麻雀的任务。并说这是麦收前的最后一次“战役”，“要拿出当年与日本鬼子抢收麦的劲头，鼓足干劲，力争上游，多快好省地从‘四害’口中夺粮。”
这个任务确实艰巨，到哪里去逮这么多的麻雀、老鼠呢？
农世通着急了：一个春季的“除四害运动”，宅前屋后，路旁沟边，凡是有鼠洞的地方都挖过；各家各户都有捕鼠工具，屋内的老鼠也几乎灭绝了。麻雀更难找到，到哪里去逮呢？
柯兰菊不着急，她满有把握完成任务——他是一队之长，无论如何也不会拒绝提供几只麻雀、老鼠吧！急什么呢？
这时的柯兰菊，已经是十七八岁的大姑娘了。
就是从这时开始，她对农世通产生了一种向往。这种向往不是妹妹对哥哥的那种想念和亲切，而是一种说不清道不明的异性追逐。这种向往在她与柯兰亭之间没有任何感觉，只是对农世通独有的一种感觉。
那时候，柯兰菊可能还没学到“初恋”或“相思”这类的词，只知道她很想跟农世通在一起，不在一起的时候就想他，想得心里难受；在一起的时候心中就有一种满足感、幸福感。
从这个角度讲，她感谢学校布置的任务和回家去完成任务的这个机会。她不但不着急，而且还有点儿嫌任务太少；如果再增加一倍，我不可以在家多住一个星期吗？
柯兰菊和农世通行影不离，村上的许多人都亲眼所见，却没有人能看出柯兰菊的内心世界，一般都认为“那丫头就是想找队长‘哄’几个麻雀、老鼠到学校交差”，只有已做了母亲的柯兰桂，朦朦胧胧地感到妹妹爱上了农世通。
有一天，柯兰菊到姐姐家去，抱起小外甥亲起来没够。
姐姐笑着看妹妹，说你喜欢孩子吧？
柯兰菊扫姐姐一眼，说当然喜欢了。
于是柯兰桂搂住妹妹的头，对着她的耳朵悄悄地说：等两年，你也给世通，生个大胖小子。
柯兰菊“啊”地一声站起来，抱着小外甥去打姐姐，把孩子惊吓得哇哇哭。
柯兰桂接过孩子说：打吧！用劲打，打死我看谁给你当媒人？
柯兰菊撒起娇来，说姐好坏，坏姐姐！
柯兰桂笑着说：好！我坏，我坏，那我就不管你们的这事儿了啊！
柯兰菊后悔了，急忙从身后抱住柯兰桂的双肩，说姐不坏，姐好；我的好姐姐！我的……
柯兰桂回过头来说：不打自招了吧？对姐讲真话，你是不是爱上他了？
柯兰菊的脸红红的，对着姐姐点头笑。
就是从这个时候开始，柯兰菊心中的“白马王子”算是锁定了。农世通不再是她的哥哥了，而是她的“未婚夫”，是“未来的孩子爸”。
因此，她对农世通的态度有了微妙地变化，有些对哥哥不便讲的话，她能在适当的场合、适当的时机仍然羞羞嗒嗒地说给他听。
但农世通压根就没有领会她的意思，依然把她看成是一个遭人喜欢的、爱调皮的妹妹——在这个问题上，农世通的头脑中有一个拐不过的弯子：明明知道自己与柯兰菊毫无血缘关系，但总还是把她当作同胞妹妹；总认为柯兰菊也是一个没爹没娘的孤儿，只有他这么一个哥哥是亲人。
他虽然只比柯兰菊大两岁，但在对她的疼爱中有时或多或少地还夹带一点“父爱”的味道。
正是因为这个原因，柯兰菊对他的亲近，有时甚至突然亲他一下，他也不会大惊小怪，更不会往“恋爱”方面去想，仍然认为这个可爱的亲妹妹只是对亲哥哥撒娇罢了。
农世通接受任务的第三天，把全生产队的“战果”集中起来，总共才有三十五只老鼠和十二只麻雀，离完成任务的数目差得太远了。
那时候他年轻气盛，有一股初生牛犊不怕虎的劲头，竟做出了别人想都不敢想的决定：要带领社员到荒岗子上去挖老鼠。
他听上级领导讲：一般情况下，老鼠会在夜里出来找吃的，特别是在春暖花开，豌豆、蚕豆快成熟的季节，它们不光是出洞找吃的，也会在夜间出来寻觅配偶，繁殖后代。
所以，他决定当晚就找几个青年，到村南荒岗子上去侦察一下。
农世通到各家转了一圈，没有一个人愿意深更半夜去那“鬼地方”。
他很生气，说有啥了不起的，没人去我自己去，我要看看能有多少鬼？
他心想：我的父母都埋在那里，我不相信他们会害自己的儿子；他们要是真的出现，倒是给我一次千载难逢的机会，我正想知道爸爸是啥模样呢！
农世通拿着一个换了新电池的五节手电筒，扛着一把铁锹正准备锁门出发，柯兰菊像一阵风似的，喘着气跑到他面前。
农世通看看柯兰菊，说你有啥事这么着急？
柯兰菊说：我和你一起去荒岗子！
农世通用惊奇的眼神看着她，说你傻了？女孩子晚上咋能到那“鬼地方”去？
柯兰菊满不在乎地说：女孩子怎么了？女孩子不是人？老师给我们讲过，鬼火实际上是磷火，磷是一种非金属元素。老师说根本就没有鬼，都是活人吓活人，我不信那一套。
农世通像听稀奇一样伸着脖子半张着嘴，心想还是上学好，不然谁知道这些道理？
他不再坚持自己的意见了，问柯兰菊：你真不害怕？
柯兰菊头一歪，说只要跟你在一起，我啥都不怕，那里都敢去。
农世通犹豫了一会儿，说那好，屋里还有一个三节电池的手电筒，也是新换的电池，你拿着，俺俩一块去。
柯兰菊很高兴，到屋里拿出手电筒，照着亮让农世通锁上门，两个人就钻进了漆黑的夜幕中。
柯兰菊嘴上说不怕，心里还是战战兢兢的，她总觉得身后有什么东西跟着似的，不得不说“哥，让我前面走”。
农世通有点失职的愧感，就往旁边撤一步，让她贴在面前走。
柯兰菊抛掉了“后顾之忧”，有一种在父母怀里的感觉，心里踏实多了。
到了荒岗子，农世通把铁锹竖在地上说：兰菊，两个手电你都拿着，一个一个的用，不要同时摁亮。
柯兰菊伸手去接手电筒时，用衣袖抹了一下额头。
虽然在黑夜中，这个一闪即过的动作还是被农世通发现了。
他把手电递到柯兰菊手里，用手试一下她的前额，说你出汗了，是走路累的还是心里害怕？
柯兰菊紧贴着他，说不累，还是有点儿，害怕。
农世通笑一声：你不是说“都是活人吓活人”吗？怕啥呢！
嘴上这么说，其实他心里也有点恐惧感。不管怎么说，漆黑的夜里来到这地方，对他俩来说都是头一次。
农世通忽然想起别人讲过的话，说一个人如果被“鬼下了帐子”迷了路，只要能接近亲人的坟墓，就能立刻清醒过来，并且也不害怕了。
他想:现在虽然没有“鬼下帐子”，但还是有点儿害怕，这儿离我父母的坟不远了嘛，为啥不试试呢？
他一手提着铁锹，一手抓着柯兰菊的衣袖，两人并排往前走，只走十几步的样子，两个人就到了农殿君和尚光荣的坟墓前。
大概是心理作用吧，农世通到了父母坟前还真有一点壮胆的感觉：他好像看到了母亲慈祥的面孔，好像听到了妈妈那亲切的声音，好像站在这里的不是柯兰菊他们俩，仿佛妈妈、爸爸也和他们在一起。
为了缓解柯兰菊的情绪，农世通想把她揽到怀里；他刚一伸手，柯兰菊却急不可耐地扑向他，并紧紧地贴在他的心窝上。
农世通能感觉到柯兰菊的上体一起一伏，也能感觉到她的两条腿微微抖动，他认为妹妹还是有点害怕，只好再给她说些壮胆、安慰的话。
其实，柯兰菊的恐惧感在拥入他的怀抱时已经消退了，取而代之的是一种说不清、道不明又激动万分的感觉——难道初恋的女孩子首次拥入恋人怀抱中的时候，都有这种幸福而甜美的蜜意吗？
农世通毕竟年轻，他忽视了一个根本的问题：那片连野草都不长的死泥岗子，老鼠到那里吃什么呢？
两把手电找了好长时间也没发现老鼠，只是偶尔看到一两只癞蛤蟆慢慢地往前爬。
怎么办呢？只好“打道回府”。
柯兰菊走在前面，她不像来时那样畏畏缩缩的了，而是满不在乎的样子，这里踢一脚，那边踩一下，有时还回头照一下农世通，催他快点走。
她兴冲冲迈上小路的时候，突然感到脚下一滑，紧接着就像有人用绳子抽打一下她的小腿。
她用手电一照，“啊！”地一声惊叫，“扑通”一下坐在了地上，又惊叫一声：蛇！
农世通急跨一步到她跟前，用手电一照，确实有一条两尺多长的菜花蛇，正顺着小路边的洼沟中往南跑。
柯兰菊这回真吓坏了，她有生以来最怕的小动物就是蛇；用她自己的话说，“我一见到蛇，骨头就酥了”。
这一次她不但踩了一下，而且还被蛇尾巴抽打一下，她那能受得了呢！
柯兰菊坐在地下哭鼻子抹泪的。
农世通也有点急了，后悔不该让她跟来。
这咋办？咋向父母交待？
他把铁锹放在地上，双手操着柯兰菊的腋下，想把她架起来。
但柯兰菊双手抱住他的腿就是不松手，好像一松手就会被大风刮跑了似的，咋说咋哄也不行。
农世通急中生智，说你快起来，赶快起来，等一会儿，那条蛇还要从原路跑回来咬你！
这一招还真灵，柯兰菊一下就站起来了。
农世通问她：你感到腿上有疼痛的地方吗？
她还是抽抽嗒嗒地哭，不说有也不说没有。
农世通假装生气，说别哭了！你再哭我就自己走了，让你在这哭到明儿早晨！
柯兰菊不哭了，抽泣着说，倒没觉得哪疼，就是两腿发软站不起来。
农世通鼓励她，说你要坚强点，只要没咬着就好；那条蛇是无毒的，就是咬着也不要紧，一两天就好。
农世通想架着她往前走，但柯兰菊的两条腿迈不开步，还一个劲地哆嗦。
农世通真急了，这咋办？万一要是真出了问题……
他不敢往下想了，只好把柯兰菊背起来往前走。
一路上，农世通歇了两次才把她背到家。
农世通开了门把柯兰菊放在被子上，然后点亮马灯，拿毛巾擦了擦满头的大汗，顾不得休息就去脱柯兰菊的鞋袜，又把她的裤子使劲往上捋，一直捋到膝盖以上，然后用手电照着，一点一点地检查一遍，没有发现被蛇咬的痕迹，这才放心地喘了口气。
他从暖瓶里倒了点开水，烫了两条热毛巾，拧干后分别裹在柯兰菊的两个膝盖处，又倒了半碗开水让她喝下。
过了一会儿，柯兰菊的情绪恢复正常，脸上又出现了笑容。
她说哥呀！锹忘了拿回来。
农世通说不是忘了，而是拿不了了，明天再去找吧！
柯兰菊看着农世通说：哥，今天晚上，我要是回不了家咋办？
农世通摇摇头说：不会，腿脚都没伤着，等一会儿缓过劲来就好了；现在咋样？还怕吗？
柯兰菊先点点头，紧接着又摇了摇头，然后又故意说：我，还是怕。
农世通认为她在撒谎，说到家了你还怕啥？
柯兰菊的脸慢慢红起来，难以启齿似地说：我怕，怕，怕离开你。
农世通还是没往别处想，脱口就说：不离开我，你咋回家睡觉？
柯兰菊两眼放着异彩，口中含着蜜糖似地说“我想……”
她虽然鼓了很足的勇气，但最终还是没把“跟你睡”三个字说出来。
农世通虽然看出了柯兰菊的情绪，但仍以哥哥对妹妹的态度，硬拉着她的手在屋里走了两圈，觉得没啥问题，说天不早了，我送你回家吧！
柯兰菊近期的言行举动使她父母有点感觉。
大概在一个多小时之前，柯白氏在丈夫柯传尧地催促下曾到农世通的家里找过女儿。她看农世通屋里没灯光，心里咯噔一下：坏了，这两个孩子八成……
她没敢敲门，在门口犹豫了一会儿，然后悄悄地去摸摸门鼻儿。
噢！门锁得好好的，说明他俩没在屋里，肯定到哪玩去了，她心里坦然了一些。
回家后她对丈夫说，世通家的门锁着呢，不知他们到哪玩去了。
柯传尧说：这丫头也不像话，整天和他在一起，你也不讲讲她，万一他们要是出了“洋相”咋办？
柯白氏说：他们从小不就在一起吗？瞎想！
等到农世通把柯兰菊送到门口的时候，柯传尧早已睡着了，但白氏还醒着。
她听着女儿推开门进屋，关门，铺被子，脱衣睡倒，心里算是踏实了。
柯兰菊和农世通频繁接触、相亲相爱的行为也被另一个人察觉，并且大有嫉妒之心，这个人就是路南队的卜学仁。
为了这事儿，他叫母亲去求卜学新，让他出面说媒，把柯兰菊介绍给他。
他妈说你别想美事儿，人家二姑娘还在上中学，咋能愿意跟你？
卜学仁凶了母亲：让你去你就去，罗嗦啥？
叶朝凤怕这个不孝顺的儿子，只好硬着头皮去找大侄儿。
卜学新明白意思后摇摇头说：二婶，不是我薄你的面子，也不是我看不起学仁，别说兰菊根本不会同意，就是我那岳父、岳母，包括俺家兰桂都不会同意，这事儿，他是咋想起来的？根本不可能！
妈妈回去对儿子如实地说了，卜学仁还有点不相信。
叶朝凤说：你不信，你去问问你大哥吧！
农世通当兵走了以后，不死心的卜学仁还真去找过他堂哥，结果被卜学新连挖苦带凶地搞了一顿。
不过，这件事卜学新一直没往外漏，连他老婆柯兰桂都不知道，柯兰菊就更不会知道了。
飞卢小说网 b.faloo.com 欢迎广大书友光临阅读，优质火爆的连载小说尽在飞卢小说网！，
清明踏青快乐读书！充100赠500VIP点券！ 立即抢充(活动时间：4月4日到4月6日)
