第十组两人重伤，一人……死亡！第九组……全军覆没！
一时间，人群中竟没一人出声，只有一片凝重得可怕的寂静。一组全军覆没。这是什么概念？整整有四名暗星家族的直系弟子死亡啊！虽然暗星家族一向崇尚优胜劣汰，适者生存的原则，但直系弟子无不是家族中的潜力与年轻种子，一下子少了四名......哦，不，不止四名，之前应该还有一两名的。暗星家族因为几千年前的一场大战，元气大伤，本族（也就是直系）的人数本就不多，而如今......
暗星炎的脸色一瞬间阴沉得可怕，几乎是将话从牙齿间挤出来似的说：“为什么伤亡如此严重！”同时，他阴沉冷峻的脸上闪过一丝心疼，眼前这个红着眼睛，身受重伤的女孩，不正是他最宠爱的侄女——暗星雨柔！暗星炎一向见不得女孩子哭，每次一哭他就会感到火气极大，哭，是一种懦弱的表现，是他这样的强者所不能容忍的，对自己的子女也是如此。可雨柔，始终是个例外，暗星炎对雨柔，简直比对他自己的亲身儿女还要好。因此，他一看到雨柔哭，就会尽量地去安慰。（关于暗星炎的故事，我也许会写一篇番外）可他不知道，就是因为他的极度偏心，才让命运，悄然发生了巨变......
焰凤表情滞了滞，似乎想起了什么似的，微微蹙眉，拳头握紧，唇边却掀起了一抹意义不明的冷笑。“族长，”雨柔止住哭泣，小脸上带着几分悲伤，“我们在路过灵御森林中心的禁区附近时，突然听见一种不知是什么动物的嚎叫，极为刺耳，让我们和第十组的人都感到眩晕。然后......”雨柔顿了顿，咬着唇道：“然后附近的灵兽不知择怎么暴动了，似乎有不少二阶的灵兽，我们敌不过，拼死逃，焰蝶姐姐重伤，到现在还昏迷不醒，我们两人也是好不容易才逃回来的......”
“让二阶灵兽暴动！？”暗星炎的面色渐渐难看下来，气压渐渐低了下来，众人噤若寒蝉，谁也不敢多说什么。焰阳似乎也察觉到了什么不对，眸子中闪过一丝幽光。“好、好、好......”突然，暗星炎嘴角泛起一抹冷笑，一连三个“好”字，却可以让人听见他语气中那份噬心的冷意，“你们谁，不顾规矩，去惹了禁区的灵兽？！”目光扫过众人，凌厉地如泛着冷意的锋刃。
“族......族长，只有雨柔小姐他们去过中心禁区啊，会不会是他们......”一位看起来年纪稍长的少女站起来说，面如沉水，却依旧有一抹苍白。她的队员也是有人被灵兽的暴动突袭而亡，因而才敢于站出来这样说。
“嗯？”暗星炎冷冷扫了一眼少女，又转向雨柔，“你们真的去惹那些灵兽了吗？”语气中依旧泛着冷意。
“并没有！我们，我们真的只是路过......”雨柔看着暗星炎眼中的冷意，不由得一个瑟缩。
暗星炎蹙眉沉思，的确不大可能是雨柔他们，他们一行人有时虽然性格上有些骄纵，可是毕竟还是知轻重的，而且他们至少还不会这么不自量力......脑中似乎有什么东西一闪而过，暗星炎脑海中悄然浮现一抹紫色的小身影。焰凤？她的性格的确倔强，而且她又这么像那个人呢，难道......
暗星炎抬起眼，瞥了一眼焰凤，焰凤面色依旧平静如水，秀气的眉毛却是蹙成了一团，似乎在思考什么。暗星炎正欲责问焰凤，可脑中又突然浮现出封羽蓉愤怒的绝丽面庞，算了，毕竟是自己的女儿，再讨厌也不能总是......
“四姐，二哥......”灵晴也终于察觉到了一些东西，正欲说什么，却被焰凤和焰阳直接阻止，无法，只能沉默，小小的脸蛋却布满了苍白之色。
而暗星炎身后的大长老恰巧目睹了这一幕，眼珠一转，将某些东西联系了起来，旋即低低冷哼一声，用威严有平淡的声音说：“暗星灵晴，你有什么想说的吗？”
灵晴一个瑟缩，脸色愈发苍白，焰凤心中轻叹，果然还是不够镇定啊！这时，又有一队人站了起来，焰凤瞥了一眼，瞳孔倏然收缩，这队人，不正是他们去找赤焰玉蟾果时遇见的那队人吗？
“族长，大长老，我们看见......”他们好似下定了什么决心，咬牙欲说些什么时，一声冷淡的声音打断了他们的话语：“大长老，族长。”暗星炎回过神，和一众长老一同将目光看向出声的人。“暗星焰阳，为何打断他们的话语，可是有问题？”掌管刑法的二长老手中的黑色长杖用力点了点地面，面色难看地怒声道。刚刚全军覆没的第十组中领队便是他的嫡长孙，他可是极为喜欢这个孩子的，虽然天赋并不算最好，但依旧有着不俗的实力。以他这样护短的性子，如今得知嫡长孙已死，脾气可是差到了极点。
“我们去过禁区附近！”焰阳略微低着头，脸色铁青，他刚刚才想起，第十组那个领队的好像是掌管刑法的二长老的嫡长孙，可是眼看着他们就要说出来，他也不得不承认。至少，他们是瞒不过暗星炎以及一众长老的。
“那你可知，你们无视警醒，私闯禁区，造成灵兽暴动，是何等罪责？”暗星炎脸色彻底黑了下来，冷酷的声音像要把他们吞噬似的。
“听说那里有一种珍贵的灵草药，因而前往禁区附近，无意触犯警醒。”焰凤跨前一步道，眼眸中的一丝异样也早已不见踪影，倒是出乎她的意料，暗星炎竟没有直接责问她。焰阳偏过头瞥了她一眼，赤色的眼瞳闪烁的光芒又似在传递着什么信息。焰凤略微思索，却不知焰阳到底要干什么，一股不好的预感油然而生。
“我明白，但得到消息后，实在想要试一试，原本四妹和六妹都是有些犹豫的，但是是我劝说她们的。四妹觉得出于保险，是不愿去的，而六妹年幼，没有把历练的本质理解地很透彻。”焰阳淡淡地说，面色十分平静，但他紧握的双拳暴露了他的真实心理。他明白擅自违反警示，导致族人伤亡是多大的过错。作为兄长，自然不希望两个年幼的妹妹承受那残酷的族罚，“而我们找到的，是赤焰玉蟾果，在击杀守护灵兽赤炎火蟾时，它传出的信息误引来冰焰孔雀，才会发生这样的事。”
“好、好......”二长老双目因为愤怒有些泛红，“那你们置他人安危于何处？族长......”
看着二长老的目光，暗星炎目光闪烁了一下，一股巨大的压力油然而生，怒喝一声：“跪下！”墨色的实质威压向焰阳三人碾去，引得三人闷哼一声，被威压压得跪倒在地，一丝鲜血从三人嘴角沁出，滴落到地上，晕出一片鲜红。其实，他们现在才明白他们的行为的不妥之处，心中也不免有了一丝悔意，因而谁也没有反抗。当然，他们也知道，反抗，是没有任何效果的，只会给他们带来更严酷的惩罚。
“暗星焰阳，你不能包庇他人，即使是你的妹妹！”暗星炎听了焰阳的话语，目光却射向了焰凤。焰凤目光闪烁，果然还是要“刁难”她吗？正要开口，却听焰阳咳嗽了几声，又一次开口，却好似格外艰难：“不关她的事，族长，希望您可以明辨！”染血的面巾掉落在地上，一张俊颜苍白如纸，但一双赤红色的眼睛却是格外耀眼，好似地狱中跳动的火焰。
“族长，他们还只是孩子，第一次犯错，理应有宽容的机会，而且，也是我们没有明令禁止靠近接近禁地附近的地盘，也是族规制定地不严。”这时，一位看起来仅有三十来岁的长老开口。身躯宽阔挺拔，一头浓密的棕发，暗红色的眸子中却蕴含着一抹淡然，赤红色的袍子上有着暗色的火焰纹路。
暗星炎沉吟片刻，倏然收回了威压，使得三个孩子一下子瘫软在地上，剧烈地喘息着。“暗星焰阳，暗星焰凤，暗星灵晴三人因无视警示，擅闯禁区，导致族人伤亡，承受断魂鞭三十六鞭，暗星灵晴念在年幼，受二十四鞭，暗星焰阳因身为领队，又主动触犯，受七十二鞭！”
众人脸色突然变了，断魂鞭，那可是族中对于未成年族人最重的惩罚啊！断魂鞭，蕴含着至阴之力，使人痛感加倍，甚至疼入骨髓。最可怕的是，它会让人感受到那种灵魂撕扯的阴冷与痛苦，让人感到痛不欲生，生不如死。族长这次是动了真怒，让最大年仅十岁的三个孩子承受这样的刑罚，他们能不能活下来还是个问题，更何况......更何况这是他的亲生儿女啊！
听到这样的处罚，那些死去了队友的人心中也好受了不少，至少族长没有偏心，不是么？
焰凤轻咬嘴唇，捡起自己落在地上的面纱，还想说些什么，焰阳却用只有他们俩可以听到的声音说：“别再揽什么责任了，这样只会让我的努力白费，父亲不会收回他的命令，只会加重对你的刑罚，而且你们还没觉醒，身子弱。”
焰凤眼神一黯，是啊，自己的父亲可不就是这样一个人吗？断魂鞭......自己没有运用元素时，灵力的确是很低的啊，这就是弱小的代价吗？只能让哥哥来帮自己承受吗？突然想到同样未觉醒的灵晴，焰凤略带担心地望向了那个瘦小的白裙女孩，灵晴小小的身躯因为恐惧而微微颤抖着。
“二长老，带他们下去领罚，由你来监视！”暗星炎一挥手，二长老就立马闪了过来，脸色也因为暗星炎的决定而略微好看了几分，毕竟，他们只是三个孩子，已经受了那么重的惩罚，便没必要过多地纠缠。“继续汇报历练情况！”暗星炎的声音再次响起，众人才如梦初醒，慌忙地又开始汇报。“第十一组......”
渐渐离开外围的森林，焰凤轻轻搂了一下灵晴，轻声说：“抱歉，六妹，你......”
灵晴摆了摆手，脸色苍白却眼睛闪烁着坚强的光芒：“不，四姐，我本来就应该承担的，我没事的，只是你和二哥......”别看灵晴平时柔柔弱弱的，可是她的性子却也有着坚毅。
“我没事，这次还真算是我们的错吧，那么多人都因为灵兽暴动......”焰凤摇了摇头，叹了口气，看向焰阳，“二哥，你可以吗？”
焰阳点了点头，却是没有说话，只是略带担忧地看了他们一眼。焰凤缓缓攥紧了双拳，再等等，很快，就可以恢复真正的实力了，这样，至少自己可以多承担一点，就不会让自己的亲人多受苦了......
夕阳的余晖洒落在他们的身上，看着暗色的天空，回头望了暗星炎一眼，而暗星炎偏头，恰好看见自己四女儿的身影，逆着余晖，紫发轻轻飘扬，没戴面纱的脸带着几分冷漠，眼中却带着几分不明的情绪。似叹息，似歉然，似冷漠，似失望......
在暗星炎眼中，静谧的余晖却并未给她带来岁月静好的静谧之美，那金红的余晖像燃烧着的火焰，而焰凤就像那浴火的凤凰，渐行渐远......
（啦啦啦，沐沐我又回来了！接近4000字的大章，就此献上！）
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