还在状况外的路飞开口询问。边边子没有回答，她不知道该怎么回答。反倒是次郎先开口喊住了路飞。
“过来这里，边边子带路就到这里为止了。”
“咦咦！？可是，哥哥……！”
“听话，不要让她困扰……边边子，看来我们在这里道别对双方是最好的。让我们回到各自的立场，请你完成自己的工作吧！不过我无法对你提供协助，也算是一个遗憾。”
边边子伫立不动。次郎苦笑，看来虽也有些嘲讽，不过却是一道有点困扰的柔和笑容。明明是跟刚才没什么两样的微笑，她却怎么都无法回以如同刚才的反应。
“可是——”
次郎不等边边子回覆，便往旁边一看，语气也转为钢铁般冰冷的声音。
“我们受她照顾不少，要是对她出手，我可不会视而不见喔？”
“……并无此意，我们的目的是你。”
新成员出现在展望台上，边边子吓了一跳，脱口询问来人身分：
“谁……”
现身的是一男一女。天气晴朗，女子却一身风衣，男人则套着只露出少许皮肤的工作夹克。虽没有夸张到像次郎撑着伞，却都同样戴着深色墨镜保护眼睛不受阳光侵袭。而他们之中无论哪一个，都散发出边边子在工作上所熟知的气息。
——吸血鬼！
边边子全身紧绷。
对次郎说话的是两人之中的女子，她身材高姚且体态匀称，光滑的秀发系在脑后，朴实无华的装扮更衬出她的英勇风姿。
“昨晚给你添麻烦了。”
女子对次郎说道，次郎则不悦地哼了一声。
BBB
“——目标已接触。”
收到部属的报告之后，巴德力克颔首说道：
“好，开始了！”
BBB
“是认识的人吗？”
“昨天搭同一艘船。”
“咦！那么跟镇压部队交战的就是……”
边边子不禁后退。“公司”的制服已表示出她的背景，在她们眼中看来，边边子自然是属于敌人那一方。
可是女子却对她毫不在意，对次郎展现亲切的微笑——
“首先报上我的名字，我叫凯丽·黄。很遗憾，我连自己身上流着哪种血统都不知道。我的黑暗血亲转化我没多久，就在那场战争中回归大地了。”
“是『断绝血统』——的吸血鬼吗？看你的名字……是香港出身吗？”
“算是。”
黄点头肯定。
并非所有在“九龙冲击”时转化的吸血鬼都属于“九龙的血统”。所谓“断绝血统”的意思是指失去了原本要加入的血族，不得不在没有任何庇护的状态下就投入了黑暗社会的吸血鬼。这类吸血鬼绝大多数没有属于自身的共同团体，只能流浪于昼夜交替之间，而黄正属于这一类难民之一。
“我想你应该早已察觉我的来意，但还是请你听我说。如今既然你与『公司』的员工分道扬镳，那就更简单了。如何？你愿意与我们同行吗？”
“等…等一下！怎么能——！”
听到黄的建议，边边子惊慌地插嘴。
遭到阻碍的黄瞪向边边子。边边子虽因恐惧而身体僵硬，但黄对她并不抱着敌意。
黄以嘲弄年轻调停员的语气说道：
“『公司』真是离情依依啊！他已经说要跟你分开，我邀请他同行是我的自由吧？”
“但…但是，因为……所以……”
“哼。那么，要一起来吗？不过我们会将你视为俘虏。”
“这…这个……”
边边子的言词支吾了。她的视线朝黄飘去，又瞄向跟她一起来的男人，再向次郎一看，最后视线又回到黄身上。
她渗出涔涔冷汗。
若是以普通的吸血鬼为对象，这种程度的交涉就是调停员大展身手之处。然而这个现场的交涉桌上，一方是可能为“九龙的血统”的吸血鬼，另一方则是已经与镇压部队互动干戈的吸血鬼。
她没有关于双方的任何确实情报，而只根据既有情况下判断，根本无法决定应采取的态度。再加上就这件事来说，不允许她做出错误的选择。如果出了纰漏，事件可能会发展成政治问题。压力大得胃都要穿孔了！
“……哥哥，你好像很受欢迎嘛！”
被周围的人当成雕像怱略在一旁的路飞，冒出一句浅显却坦率的感想。
“不过我不怎么高兴。”
“不是可以写信跟九郎炫耀吗？”
“炫耀？这种事会让他捧腹大笑。”
次郎不满地嘟哝，接着看向黄。即使透过护目镜，也能看出他正射出倍感不耐的视线。
“如果你有听到我们的对话，就应该已经知道了。虽然非我本意，但我被怀疑是『九龙的血统』哦？诞生于香港的你，会打算与这样的家伙联手吗？”
“没关系。”
“话不是这么说，你去与那群人联手看看，保证会让你与全世界的血族为敌。”
“不会这样的。”
黄微笑说道：
“我只想招揽『你』假如你有那种血统，到时候我也会接受这个事实。先不论你带有哪一种血统，只因为是你所以值得信任，至少也是个讲理的人。”
黄所说的话包含令人惊讶的善意。次郎皱了皱眉——
“你还真看得起我。你是不是会错意了？我昨晚并不是要帮助你们。”
“我知道。你只是依自己的考量而行动吧？换句话说，即使必须面对拥有对吸血鬼战的万全装备的战斗部队，你依然会去做自己要做的事。”
黄说完端正站姿，即便太阳让她眯起眼睛，她仍拿下墨镜面向次郎说道：
“我们是流浪的血族，本来就不在意血统这种事。请你加入我们，我们需要你的力量，而且我们也能提供你所需要的东西。”
“……什么东西？”
“同伴。”
在那瞬间，黄自傲地挺胸。
次郎的身体隐隐一颤。边边子焦急不已，却什么也不能做。
黄举止自然又不带威迫，仅是直率地细述双方的立场和利害关系，以及对这些情况的见解，同时暗示对双方有益的合作关系，并提出请求。而这些事原本正是边边子身为一名调停员所必须抱持的态度。
“同伴……吗……”
次郎以手支着下颚，表示出一脸感觉还不坏的模样，怱地又转向路飞——
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