经过一夜火蛇的席卷，森林的外围有一半山石皆为黑土，郁郁葱葱瞬时枯平。
莫问何方少年轻狂，只道是恩怨乱，意难平。
森林里的压抑之感减淡了几分，八人休整了一天才继续前行。他们走了半天，最后止步于一条流水潺~潺、宽敞的河前。河面风平浪静，水流缓慢，犹如一条银带将森林的外围和深处分隔，又有几许支流纵横深处。
前方凶险未知，想要过河，是万万不能贸然泅水，只能造船渡之了。
他们凝视着河水各怀心事，只有小牙发现星霭面如淡金。她悄悄地走到星霭身旁轻声问道：“你是不是发现了异常？”
星霭登时回神恢复常色，但他并没有看向小牙。“有些劳累罢了。你的身子尚未复原，到一旁歇息下吧。”说完，他转身拔剑，斩下长在河边的树木。小牙疑惑不解，虽然星霭表面上无异，可是她觉得他有所隐瞒。
其他人见星霭开始动手纷纷收起思绪帮忙造木筏。霄风把小牙和雾辰拉到边上，分别给予两人一粒丹药。“此丹药能让你们的元气快速恢复……”雾辰受的是外伤，经过这几天调养痊愈了不少，至于小牙——被天地玄黄破的护体之气至今尚未恢复，加上灵力耗损巨大，一时半刻难以充沛如初。
霄风深深地愧疚。
小牙见霄风盯着自己手里的丹药沉默不语，不知是吃还是不吃。“师父，这药有不妥吗？你的眼神怪怪的，是不是忘记放某种草药了？”
一听到质疑，霄风的眼睛立刻重现神采。“为师心细如发，怎么可能会漏放药材？你尽管吃下便是，准保你精神奕奕、力大如牛。”小牙吐吐舌头，半信半疑地吞下丹药。“还有，在对付雪傲之前你尽量不要使用灵力。”
“不用灵力的话遇到妖怪怎么办？武斗吗？”
“为师送你一叠符箓！”话音刚落，霄风变戏法似的掏出各种层层叠叠的驱邪符箓。“应该够你用了。放心，有为师在，说不定轮不到你出手咧！”
小牙哭笑不得地接下符箓。雾辰明白霄风话里的意思，也劝小牙尽量少用灵力。
几个时辰后，他们合力制造出两艘木筏。霄风调侃道：“还好云霏你的火没有把树木烧尽，不然河里准会多几只扑哧扑哧的水鸭子。”
小牙不满地嗔怪道：“师父不要乱说，行船之前最忌讳这种话了。”
“没事没事，足智多谋的云霏一定会护我们周全的。”霄风笑嘻嘻地搭上云霏的肩膀，然而云霏毫不客气地拿开他的手。
“很抱歉，我、小墨、风颂和雅鸣同在一船，小牙和雾辰就交给你和星霭照料了。”
霄风笑意顿减，“你忍心让我们自生自灭？”
“时势造英雄，这是你大展身手的好机会。”霄风还想反驳，云霏抢先一步抬木筏下水。“他们俩交给你们，我很放心。天黑之前我们要到岸，到时见。”说完，小墨和纪氏兄弟陆续走上木筏。
星霭和雾辰也抬着另一个木筏下水，小牙拉着语塞的霄风上船。
两艘木筏一前一后地在河面飘荡，每一艘各有两人驾船。他们沿着深入森林的支流前进，两旁尽是阴森不透光的密林，偶尔传来一声两声的鸣叫。八人心里极不安稳，不知是在水上的缘故还是因为四周有黑暗包围，使他们忐忑不自在。
小牙静静地观察河水。河水和她的灵力同源，她能感应到水下有蠢~蠢~欲~动的异物。她目不转睛，忽而瞥见不远处有东西在河面下掠过，速度之快并无惊起波澜。她马上提醒众人，紧张的氛围霎时展开。
这时，木筏颠簸，涟漪乍起，一个巨大的影子在水下窜动。木筏上的人互相扶持勉强站稳，星霭和纪风颂拔剑戒备。不多时，一条状的黑影朝着他们急速横扫。未等他们看清，凌厉的腥风伴随着水珠直逼面门。星霭提剑劈开，与此同时又有另一黑影袭击云霏四人。纪风颂眼疾手快，挡下了一击。
两道黑影见好就收，潜回水中等待时机。河面瞬间恢复平静，除了那皱起的碧波。
八人不敢松懈，能在死亡森林生存的妖魔绝非等闲之辈，论心性、修为，一般的妖邪不能与之相提并论。“刚刚的妖物很可能跟蛊雕一类都是远古妖兽，大家要留心！”纪风颂全神贯注地盯着水下警惕道。两艘木筏并排漂浮，每个人都神经紧绷。即使纪风颂不提醒，他们也心里有数，如今明说出来反而更添不安。
未几，惊起的涟漪逐渐平伏，此时的河面犹如光滑明亮的镜子，平静得诡异。冷艳的日轮渐渐西沉，毫无感情的淡红泻下远处的河水，在小牙看来仿佛那是蔓延的血红——血至，祸来。
显然神秘的妖物深谙狩猎之道，在第一轮攻击之后便再无动静，让等待和未知磨灭他们的耐心、蚕食他们的战意。但他们又岂是初入江湖的无知小辈？敌人的攻心之计他们早已看透，霄风和纪雅鸣分别暗自画下八卦和太极，云霏掌心的绿意若隐若现，雾辰和星霭眼观六路、耳听八方，任何细微的波动都能触动他们紧绷如琴弦的杀气。
“看来它还不肯现身。”
“那让我请它出来吧！”说罢，纪风颂抽~出几张白色的纸片。它们看似平淡无奇，但仔细一看会发现纸片是鱼儿的形状，首尾尖锐，薄薄的载体不知能爆发多大的力量。纪雅鸣却浮现出神秘的笑容，那些纸片乃纪家最为得意的傀儡之术，纸上并非空白无物而是承载着满满的咒语暗纹等待触发生机。
纪风颂将鱼儿傀儡打入水中。未几，他们只觉眼下有白色之物晃过，还没来得及看清楚，河面就被水下神秘的巨兽惊起波澜，两只木筏再度摇晃。“发生什么事情？”霄风的心也随之摇曳，在他眼里木筏随时会翻倒。
“这是正常反应，说明傀儡之术生效了。”
霄风目瞪口呆地指着不远处说：“难道那个也是正常的反应吗？”水下有异物急速穿梭令河面的浪头越来越大，在湍急的水流中心形成了一个小小的螺旋。霄风非常清楚接下来会出现的景象。
此时，星霭对那个漩涡不感兴趣，他担忧的是别的危险。忽然他神色一紧，喊道：“它来了！”
说时迟那时快，一道硕大的黑影蓦然跃出~水面横过他们的头顶。他们惊愕地抬头望着，入目处只有浓浓的黑色，余晖包裹着它的轮廓，腥咸的水汽迎面扫来。下一刻，耀眼的白色从旁袭来，他们看见有一张雪白的大嘴狠狠地咬着那黑色的躯体。夕阳下，一黑一白对立厮杀，如同太极的阴、阳两仪誓不相融。
然而，就在他们惊愕的瞬间，黑影灵活地扭动尾部，他们只听得啪啦一声，白鱼像是泄气了一般迅速瘪下来变回一张皱巴巴的白片儿孤零零地飘荡在水上。纪风颂和纪雅鸣最先回神，那条白鱼便是遇水即活的纸鱼。看到两人行动的身影，其他人也不甘落后。剩下的白鱼带着粼粼水光跃出~水面咬来，黑影并没有把它们放在眼里，尾部顿时分开两半以迅雷不及掩耳之势把数条白鱼打下。转眼间，它再度潜入水下。
这一次它没有躲藏，而是探出尾部夹着腥风和水花向着两只木筏抽打。这敏捷的长物看似柔韧不足以破坏船身，但是当星霭和霄风以剑挡下的时候不得以退了几步，两人脚下的木头霎时出现裂纹。这鬼东西硬如磐石，重如千斤，倘若被它得逞莫说是木筏，就连人也会被它拍成肉酱！星霭和霄风交换了眼神，都不敢大意。
“还有一条……”云霏眼神凌厉，喃喃自语，细听之下他的声音竟然有少许颤斗。
小牙和雾辰不解其意，回头望去却发现纪风颂和纪雅鸣面如白纸，他们是否发现了什么？
转瞬间，小牙顿觉有森森的寒气从四面八方钻入自己的每一寸皮肤下，全身冰冷透顶。危险的信号在她心中燃起，可是她的四肢犹如封闭在千年寒冰里寸步难行。忽然她腰上一紧，眼前的景色似乎更加开阔。与此同时，黑黝黝的长物擦过她的鼻尖，锋利的气流刮痛了她。这一次她终于看清楚袭击者的庐山真面目，漆黑光滑的表面反射着尖锐的光芒，她看见了自己惊恐的双眼，她嗅到了历史的腐朽。
这时旁边微弱的chuan气声把她拉回现实。她微微侧头，只见雾辰的脸色也好不到哪里去，冷汗布满前额。是他丰富的战斗经验令他的身体条件反射做出最迅速的反应。
“真的是钩蛇……”
另一条尾巴袭击的目标是云霏他们的木筏。云霏一见它的尾巴末端长着一个锐利的弯钩就知道是何方妖兽了。
钩蛇，远古妖兽，长七八丈，尾末有岐，蛇在山涧水中，以尾钩岸上人牛食之。
怎么办？它占尽地利，在水上不好应付！众人不禁发愁。
“斩尾！”云霏斩钉截铁道。紧接着他内力迸发，翠绿的鞭子连同银色的马尾扬在半空，前者杀气腾腾势必吸干所有的生命力，后者悠悠飞扬孤高自傲，似乎对挡路者不屑一顾。
蛇尾能灵巧避开完全在云霏的意料之中，只是它的头部一直在水下，它靠什么感知威胁？是靠某种器官还是本能？这种远古妖兽比他想象中强大。
不，还有狡诈。
两条蛇尾佯作受击退避，岂料一转眼就急速转向，以他们始料未及的速度分别卷住了小牙的腰和小墨的脚踝往外拉扯。他们急得咬牙切齿，这家伙专门挑软柿子捏！
小墨当即挥剑斩去，小牙掌心带符拍打蛇尾。然而它亮晶晶的鳞片硬如钢钻，再者这等普通的驱邪符咒哪能奈它何？不过是不痛不痒的攻击罢了。两人已被拉到木筏的边缘，若继续后退必定落水并成为钩蛇的腹食无疑！
此时此刻，星霭心惊肉跳。往日的噩梦再度笼罩着他的思绪，他吃力地挥开阴影努力地寻找眼前的明亮。当他竭尽全力拨开雾霭之时，一抹冷光在他的眼前乍现，散发着红光的身姿一闪而过，沉闷的哀叫随之而来，令他目光追随的倩影缩在炽~热的金城汤池下。
粗~壮的蛇尾躺在木筏上抽~搐了几下便一动不动。斩杀的冷锋鲜红，顺流的血液在水中晕染出一朵巨大的蔷薇，涟漪成了花办向远处盛放。
小牙嫌这截残肢恶心，于是将其踢入水中。她回头看看雾辰，却发现后方的星霭依旧提着重剑，已是蓄势待发，他眼里未曾出现过的恐惧还没散去。面对小牙的注视，他才发觉自己失态，恐惧的潮水迅速退去变回不可测的深潭。雾辰和霄风也看了星霭一眼，目光尽是疑惑。
同一时间在另一艘木筏上，不知是惧怕云霏他们的围攻还是惧怕再次失去一条尾巴，钩蛇放开小墨缩了回去。顷刻间，原本垂下夜幕的四周被刷上浓稠的墨汁，朦胧的月儿躲在云后，似是在躲避凡间的庞然大物。他们深陷震惊之中——黑暗里多了一双散发着邪恶紫光的细长眼睛，那个“它”正在审视他们，目光充满强者特有的冷漠。它通体漆黑，与黑暗融为一体。
“嘶嘶——”它眯起双眼，众人霎时感到耳边火~辣。
“快散开！”一直打开“天眼”的星霭急忙推开身旁的霄风，雾辰靠着自身的直觉抱着小牙扑入水中。其他人还没有反应过来，小牙他们刚才站着的地方瞬间四分五裂，巨大的水花淹过云霏等人的木筏，连带产生的波浪反而把他们的木筏飘远了。
“快划回去，他们在水里！”云霏心急如焚，生怕中了钩蛇的调离之计。
冰冷刺骨的河水使小牙、雾辰和霄风异常清醒，他们看见星霭站在木筏的残块上屹然不动与敌人对视，重剑在他的手里金光大盛。小牙徒生不祥的预感，她竭力朝着星霭喊道：“你不能这么做！我们要走就一起走！”
金光击退了黑暗，一分为三的重剑护在星霭身前。钩蛇弓起身躯如临大敌，星霭头也不回地对三人说：“快走！”
“不——！！！！”
刺眼的金光淹没了星霭的背影，直到最后她只听见自己撕心的恸哭。
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