一、搬家
民国时期，我的家乡滇南古城流传着一个恐怖的传说。说是城中有名的钟大阎王家的独子钟冬人，在七月十五月夜里，被从棺材中出来拜月亮的母亲钟夫人骇疯了。这传说活灵活现的，古城中没有人不知道的。且多数人深信不疑，说人死后头发和指甲还会生长，钟夫人死后停厝在家中多年不葬，头发和指甲长到一定程度，就化成了厉鬼。钟家有的帮工夜里起小便时见过她：穿一身白衣，挂着拄拐，披头散发，十指如钩，着实骇人。
我五岁时，我家搬进了老钟家。我家没有自己的房子，只好搬来搬去的。母亲也怕那个传说，但原来的房东欺人太甚；老钟家房子宽，房租又低，母亲便硬着头皮搬进来了。
这是一所很大的宅子。进大门后是一块长着花草和杂树的场地。南边有三间平房，靠西两间就是我家租住的房子。场地中间是一条蜿蜒曲折的青石板甬道，通着一个圆圆的青砖镶砌的月弓门。
搬了新家，我十分兴奋，四处奔跑玩耍。刚跑进月弓门时却撞在了一个人身上，抬头看，面前立着一个极高的汉子：他一头浓发又黑又长，和络腮胡子连在了一起，使头颅显得格外巨大；宽大的方脸皮肤青白细腻；穿一身黑衣裤，却赤着一双大足。
他盯着我看，双眼亮晶晶的。我骇得转身就跑，不料他却跟上来了。我跑到我家房前，他不紧不慢跟上来，呆呆地站着看着我们。母亲、三娘吓得往屋里躲。父亲则提起条凳来，声音发颤地叫道：“钟，钟冬人，你，你敢……”
我们以为马上要发生什么暴力事件了。不料钟冬人看了一阵，竟不紧不慢地转身走了。虚惊一场。
“原来他不敢！”父亲嘘了口气。
东边的门开了，出来一个年轻女人，笑着说道：“他不会打人的，你们别怕。他一个读书人，怎么会打人呢？”她的声音很好听，且比母亲高了半个头，苗条的身段，雪白的脸。
“是的是的，他不打人。”母亲说，“你就是孙姐姐了吧？长得这么好看；衣裳洗得又这么干净，除了孙姐姐没别人了！”
“多谢您夸奖了。”孙姐姐莞尔一笑，脸红起来，转身进屋去了。
原来靠东一间房子住着孙姐姐，听母亲跟三娘说她原来是钟家的丫头，叫孙桂兰。而进了月弓门里面是前院和后院。前院的堂屋住着钟家的长女钟佩珠和丈夫朱仁亮。左厢房住着是钟冬人。右厢房住着钟夫人生前指定的儿媳妇任慧玲。
吃晚饭时，钟冬人一声不响地又来了，却径直进了孙桂兰的屋门。我好奇地跑过去看。原来他两人在吃饭呢。见了我，孙桂兰笑起来：“胖弟弟，来，来这里玩。”
我害怕地看着钟冬人，不敢进去。
“别怕他。他也喜欢你呢。快进来！”
我便进去了。她把我揽进怀里，捏了捏我的脸，夹了一坨油炸肉塞进我嘴里。她咯咯地笑，我也笑。我从没吃过这么好吃的东西。母亲过日子很俭省，我家很少吃肉的。从此我便常跑到她屋里去。她总是喂我点好吃的东西，让我叫钟冬人叔叔，叫她姐姐，和我没大没小地闹着玩。她会用报纸折很多东西，小狗、风箱、轮船、飞机等等，单官帽就会折十八种。常折个大官帽让我戴着到处跑。她和钟冬人吃得很好，但我发现她吃得很少，鸡鸭鱼肉都让钟冬人吃了。聊天时，母亲问她。“你不爱吃油腻东西吗？油东西吃多了，人会胖，是不是？”
“啊呀，王二娘，常言道，日子更比树叶多呢，还是省吃俭用点好。万一冬人不在，我还不知到那里栖身呢。”说着眼睛就红了。
听母亲和三娘的说话中，我知道钟家钱财原来是朱仁亮管着的，他每月给孙桂兰十块大洋，负责照料钟冬人的生活。
搬进钟家不久，就到了端午节。母亲用笛绿叶包了一大桶粽子送房东。我跟她进了前院。前院的天井中有一株形如伞盖的大腊梅树，浓密的枝叶在风中沙沙作响。一个五十来岁的颓顶老头躺在树下的躺椅上看一本线装书；阳光从枝叶间筛下来，光斑在他油亮的颓顶上跳跃闪烁，十分有趣。见了我们，他站起来笑道：“啊，王二娘来了，请坐请坐。这些日子好么？”
这老头便是钟冬人的姐夫朱仁亮。他矮个、大肚、圆脸，笑起来象个大佛老爷。钟冬人姐姐钟佩珠却是个缩腮、短下巴的女人，一点不象她兄弟。那个叫任慧玲的女人倒是细皮嫩肉的，但整天板着瓜子脸，看上去阴沉沉的。
趁母亲和他们说话不注意我，我跑进了后院。我早就想进去看看了。
后院比前院还宽大。正堂屋和厢房都是两层的走马转角楼，但静悄悄的没有人。天井中有一株高大的缅桂花树，枝桠越过转角楼的木栏杆，青枝绿叶间开着象牙色的花朵，方砖地面上也落了许多，院中着氤氲馥郁的清香。因久无人住，有种颓败凄凉感，显得阴森森的。我没敢进去，站在院门口偷觑正堂屋挂着大铜锁的雕花木门。听说那里面就是停放着钟夫人棺材的地方。但木门紧闭，看不到里面。
一阵风起，缅桂花枝叶摇曳，发出沙沙声……，噫！枝叶间怎么有白花花的东西在晃动？仔细看，那缅桂花树枝上竟然挂着一条雪白的绸子。我记得刚才没有的，怎么忽然间就出现了？是人挂上去的么？但没有人进来啊？而且它离地两人多高，人是挂不上去的。这是怎么回事？我怔怔看着它，它在枝叶间悠悠地飘动，象我婆婆出殡时招魂幡，显得十分诡异。我感到后背一阵发冷，赶忙转身跑了。
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