一进城里，阿诺鲁德立刻鬼鬼祟祟地东张西望，不知道在找什么。
“不在这里吧……”
一边这么小声嘀咕，阿诺鲁德似乎松了一口气。
“你在干嘛？”
“啊，呃，没什么。”
阿诺鲁德脸颊抽搐，做出一个打马虎眼的笑，身边的缪儿也一副坐立不安的样子。
看来是只有他俩知道的事。
日色并不是特别想知道，也就不继续追问了。
衰术身后绑着一些被自己吃剩的干粮，背包看起来非常大。
这时，身旁通过了几辆马车。
走到一处类似广场的开阔地方时，刚才那几辆马车就停在那。
身穿白长袍的人陆陆续续从车上下来，城里的居民都用讶异的眼神看着这一幕，不知道发生了什么事。
日色也怀着相同心思，却不经意发现阿诺鲁德和缪儿脸色铁青。正想询问时，就听见阿诺鲁德喃喃自语“……为什么连这种地方都……”
咬牙切齿的声音，听起来很不甘心。
像是想把自己藏起来一样，和缪儿一起瑟缩着身体。
幸亏附近围观的人很多，阿诺鲁德他们才能顺利躲藏。
“喂，日色，现在马上从这里……”
“不准动！”
正当阿诺鲁德对日色暗中低语的瞬间，一名穿白长袍的人忽然如此大喊。
看来那并非针对特定人物，而是对聚集在广场的所有人所说。
“你们最好搞清楚，现在乱动的人，我们将优先调查你的身家背景！”
那人一副高高在上的语气，令日色不愉快地皱起眉头。
衰术将手搭着刀柄上。
这样下去不知道日色会做出什么事，阿诺鲁德轻轻拉扯他的衣服。
“日色衰术，绝对不许动。”
“…………？？？”
阿诺鲁德简直就像畏惧着什么。不只他，缪儿也是。
只有自己一头雾水，日色感到不甚愉快。
心想至少把理由问清楚，正想开口质问阿诺鲁德时——
“这个城里有兽人族混了进来！我们是为了捕捉他们而来！”
听到这句话，日色大致心知肚明了。
从周遭弥漫的气氛，可知来者不善，也感觉得出来，这群人应该相当厌恶『兽人族』。
正因如此，他们两个才会想隐藏自己的存在。
然而，对方似乎确信这里有『兽人』。
（大叔他们的存在曝光了吗……？）
若是如此，与其瑟缩在这里，更明智的做法应该是当场离开。
可是，他们却不打算采取行动。
先将畏怯的他们放在一旁，日色再次打量起那群身穿白长袍的家伙。
他们穿的白长袍背上画着狼形的图案，旁边则印着一个大×。
（狼和×？不……我知道了，不是狼，是代表『兽人族』和×吧。）
狼形图案表示『兽人族』，再加上×的烙印，代表的是否定兽人的存在吧？日色如此擅自解释。
穿白长袍的人们开始四处张望，找寻他们的目标物。
往身边瞄一眼，只见阿诺鲁德额上冷汗直流，缪儿则紧闭双眼，紧靠在阿诺鲁德身上。
衰术开始控制分散在外面的食尸鬼，向这个城市靠拢过来。
兜帽下的已经开始变红，表情越来越狰狞。
穿白长袍那些人，依序调查四周的人群。
尤其是戴帽子的人和身穿宽松服装的人，更是他们调查的重点。
他们判断的依据应该是兽耳和尾巴吧。所以才会净挑戴帽子和穿宽松服装的人仔细确认。
虽然名为『兽人族』，其实外表就像是人类在身上装上兽耳或尾巴而已。因此，只要妥善掩饰，乍看之下两者难以分辨。
此外，虽然非常罕见，但兽人之中似乎也有兼具人类耳朵与兽耳的《四耳》存在。
终于，其中一个穿白色长袍的人视线转向这边，一步一步接近。
阿诺鲁德和缪儿急得像热锅上的蚂蚁，脸上表情紧张得像是听得见心跳的声音。
因为和自己无关，日色一派神态自若，阿诺鲁德他们却没有办法。
衰术身上的杀气越来越重！
然而，对方却不断朝这边前进。
阿诺鲁德似乎终于下定决心，听见他咬紧牙根的声音，正打算将手慢慢放在剑上——
该不会要在这种地方打起来吧。
外表看来应该是一对母子，两人都和阿诺鲁德他们一样坐立不安，而且都戴着帽子。
（该不会是……）
才刚这么一想。
躂躂躂躂躂躂！
有人跑了起来。那个人身手矫健地从穿白长袍的人中间跑过。
“喂！有人逃走了！”
是刚才那个戴着帽子，看起来像小学生的小孩，正要逃离广场。
“就是那家伙，抓起来！”
孩子拼命地逃，无奈对手众多，很快就被包围，无路可逃。
“你跑不掉了！”
“放、放开我！”
被抓住臂膀的孩子拳打脚踢地挣扎，剧烈的动作使头上的帽子掉了下来，露出他不是『人族』的证据。
在他头上，有着象征，兽人族。的兽耳。
“这家伙是兽人族！”
“喂！别让他跑了！”
穿白长袍的人你一言我一语地喊叫。
“讨厌！放开我！”
“给我安分点！”
“小鬼，不要闹了！喂！喝！”
“要是麻烦的话就打晕他吧。”
听到这句话时，那群人面前出现了另一个人。
“求求你们！放过那孩子吧！”
突然跪下低头求情的，是同样戴着帽子的女人。
“你是什么人！”
穿白长袍的人用犀利的目光发出质问。
“妈、妈妈！我不是叫你快逃吗！”
孩子大喊。
从声音听来，原来是个小女孩。
想必这个女孩是为了让母亲逃脱，故意跑出来引开敌人视线。
然而，她失败了。
没有一个母亲愿意牺牲孩子换取自己的自由。这个人也是刚才日色看见的那个人。
她们果然是一对母女。
“她的母亲？喂，把那女人的帽子拿掉！”
母亲的帽子被脱去，露出和女孩一样明显的兽耳。
“接获的报告说有两人，就是她们了吧。好，带走！”
那对母女被强制带上马车，在看热闹的人全都惊愕得不知所措时，两名『兽人族』就此被捕。
母女脸上浮现绝望，背影看来就像正走向死刑台的死囚。
或许觉得她们太可怜了，人群中有一个人大喊“喂！那对母女做了什么？那孩子还这么小啊！”
于是，一个穿白长袍的人停下脚步，再走到大喊的路人面前。
“唔唔？”
单手揪起路人的衣领，穿白长袍的人皱着眉，用很不高兴的语气威胁“你最好别再多嘴。虽然不会杀了你，但也会让你好看的，知道吗？”
“唔……啊……知、知道了……”
被勒住脖子的路人，一脸痛苦的挤出回答。
接着，穿白长袍的人将路人往地上一丢，投以冷酷的一瞥后，才回到马车上。
他们的行动实在太过蛮横粗暴，所有人都忍不住想抗议，却又怕遭到和刚才那名路人一样的下场，什么都不敢说了。
然而就结果而言，阿诺鲁德和缪儿两人的事总算没有被发现，正当他们松了一口气时，意想不到的事发生了。
“咦～这个姐姐有尾巴～好奇怪喔～！”
因为声音距离太近，引起日色注意。
转头一看，一个孩子正用手指着缪儿。
视线朝缪儿望去，呃，正确来说应该是朝缪儿的屁股望去，那里正露出一条直挺挺的尾巴。
大概是因为太紧张，尾巴不自觉得用力，才会从衣服里跑出来了吧。
运气不好的是，被附近的孩子看见，还被指了出来。
阿诺鲁德的脸瞬间刷白，迅速朝广场中央看了一眼。
正要离去的马车上，穿白长袍的人们也凝视着这边。
“喂，那边的人！不要动！”
仓促之间，阿诺鲁德抱起缪儿就要离开，却被围观的人挡住去向。
接下来，仿佛围着围观者等待的白色长袍一行，以夹击的姿态朝这边走来。
缪儿急忙将尾巴收进衣服里，一切却已太迟。对方的速度丝毫没有减慢。
“对、对不起，大叔……对不起！”
“不是你的错！总之现在得先逃离这里！”
然而，四面八方都是不断接近的敌人，无可奈何之余，阿诺鲁德拔出背上的大剑。
“缪儿，别离开我身边！”
“嗯，嗯！”
“我们要调查你们的身家背景……呃，既然你已经拔剑，应该就是那么回事了吧？”
对方得意地笑着，拔出挂在腰间的剑。他身边其他人也一样。
敌人之中，有一个人散发明显不同的气质，从刚才开始一直由他发号施令。现在，这号人物正在朝这边逼近。
他的年纪约在三十到四十之间，下巴留着胡子，长相有些凶恶。
目光犀利得可怕，是个英俊的绅士型人物。就像电影里常见的敌方阵营首领那种长相。
此人的特征是右眼戴着眼罩，头上梳着日本武士般的发髻。
应该可以说是本能吧，从站着的姿势就感觉得出他并非等闲之辈。
若是一对一单挑，说不定使用魔法还可能有办法应付，在目前这种被大敌围住的状况下，想和他们作对简直是自杀行为。
食尸鬼还有2个小时才会达到这里。
阿诺鲁德应该也有一样的想法，只是紧盯着那个男人，保持警戒。
“咕呜……”
“呵。在这里干一场是无妨，但我们要的只是那个兽人而已。看起来，你们并非兽人吧？”
阿诺鲁德因为没有兽耳，兽人的身分似乎并未曝光。
“包庇兽人可没有好下场喔？”
“哼！说什么小家子气的话啊！”
“……什么？”
“什么人类，什么兽人，这和生存下去有什么关系！”
“……当然有。”
“什……！”
“至少，在人族生活的这块大陆上，兽人族和魔人族一样，都是可恨的种族。”
“光是存在就很肮脏。”
“你……你这……”
“浑身野兽臭味的家伙，只是待在这里就让人想吐。”
“你再说啊啊啊啊啊！”
阿诺鲁德已完全抓狂，挥着大剑笔直朝男人砍去。
锵………………！
然而，男人从容不迫地拔剑承受了阿诺鲁德这一击。
“唔……唔唔唔！”
“喔！力气真大！”
阿诺鲁德的攻击似乎比对方想像的强，令他露出惊讶的表情。
“呀啊啊啊啊啊！”
此时，忽然听见缪儿的叫声。阿诺鲁德心头一惊，立刻回头，看到的是缪儿被敌人抓住的身影。
帽子被摘掉，露出头上明显的兽耳。围观群众开始窃窃私语，发髻男望着缪儿低喃“果然是兽人”。
“缪儿啊啊啊！”
咚！
“唔……？”
阿诺鲁德的颈部承受来自后方的冲击，全身失去力量，剑也从手中滑落，就这样面朝前方仆倒。
男人收起剑，低头看着阿诺鲁德说“劝你爱惜自己的生命，毕竟你是个人类。
“咕呜……”
“带走！”
“不……不要！大叔！大——叔！”
缪儿哭叫着被带走，日色依然不敢轻举妄动，只能站在原地看着这一切。
衰术觉得没有必要，因为现在自己的食尸鬼被分在外面刷经验，如果要来这里的话差不多要2个小时，和这么多人打起来非常吃亏而且自己和他们只不过是冒险了几天的人，关系没有那么好，如果不是看在食物的份上，现在他可能会离开。
在阿诺鲁德逐渐模糊的意识中，最后看见的是被硬塞进马车的心爱女儿。
“缪儿……可恶……可……恶……”
“……唔……唔唔……”
“你醒了吗？”
看到阿诺鲁德终于清醒，日色叹着气说。
“……这里是……？”
似乎还未完全清醒，阿诺鲁德眼神涣散地望着天花板。
在那之后，穿白长袍的人离开广场，不忍让昏厥的阿诺鲁德躺在那里，日色便将他搬回旅店。
“旅店啊。话说回来，睡了两小时，你也睡太久了吧。”
“两小时……两小时……两小时？”
猛地拾起上半身，正想下床时。
“呜！”
后颈传来一阵触电般的痛楚，虽然很快伸手压住，身体却也因疼痛而僵硬，才一起身又弓着身子坐回床上。
“对方下手真狠啊，都瘀青了。”衰术一边啃着不知名的果子一边说。
他的后颈呈现青紫色的瘀青，大概是被剑柄殴打。
“可恶……那个混蛋……”
阿诺鲁德晈紧牙根，听得出他的懊悔。一边摩挲后颈，仍一边拼命站起来，四住张望，一找到自己的剑就拿在手上。
“你想上哪去？”衰术拉住他缓缓地说。
“这还用问吗！当然是去救缪儿！”
伤势还未完全痊愈，连路都走不好。日色对这样的他叹了口气“要救是可以，你知道她在哪里吗？”
日色这句话，令他瞬间停下脚步。从背影就能感觉出他有多心急，因为缪儿对他而言就是这么重要。
然而，手中的情报实在太少，阿诺鲁德连敌人在哪都不知道。
“两小时吗……应该还没走远才是，展开地毯式搜索吧！”
“真是没效率的做法。”
“难道你这家伙有更好的建议吗！”
阿诺鲁德突然冲上来抓住日色的领子，看他绷着一张脸，恐怕连自己正在做什么都无法正确判断。
“总之……”
咚！
“啊……？”
“先放开你的手。”
阿诺鲁德按着肚子当场跪地，一看就知道是日色朝他腹部给了一拳。
“咕呜……你，你……”
“把气出在我身上也不是办法。”
“这、这我知道！可是，我们再磨蹭下去，缪儿她……会被那群人……唔！”
“先冷静下来！”衰术补充了一句。
他又开始坐立不安了。
照这样看来，阿诺鲁德和敌人之间应该有某种关系，而且可以判断那是相当深入的关系。
在人类大陆住了这么久，就算曾和那种人起过冲突也不奇怪。
“那群家伙到底是什么人？”
“……怎么，日色，难道你们愿意帮忙？”
“倒是没这个道理。”
“说吧到底是什么情况！”
“既然如此，告诉你们也没有意义！”
“我只是想知道而已，快点告诉我。”
“我拒绝！…”
“……大叔，你忘了吗？”
“……忘了啥？”
“你刚才被打晕的糗事啊。”
“唔！”
“我们是不是应该把像死青蛙的你丢在那比较好呢？”
“唔唔！“
“你以为是谁把你搬回来的啊？”
衰术和日色互相配合，一唱一和的说。
“唔唔唔………………唉，好吧。可是现在没有时间慢慢说了，得尽快追上那些家伙才行！”
阿诺鲁德说的当然没错，对他而言比什么都重要的，是缪儿这个女孩。
从相遇之初，这就是很清楚的事。刚才他在广场的表现也充分证明了这一点。
所以，为了让他放心，也为了让他继续刚才的话题，有必要将自己手头的情报先与他分享。
“……放心吧，那些家伙还在这个城里。”
“真的吗？”
那张热血得令人厌烦的脸凑得太近，日色只好拉开距离以便瞪他一眼。
“你、你说的是真的吗，日色！缪儿还在这里？”
如果只是双眼充满期待光辉的话还能接受，阿诺鲁德却是一双充血的眼睛和粗鲁的呼气，如果不是在这样的状况下，日色真想骂他一声「你是变态吗」。
“对啊，按照那些家伙的速度现在应该没有出城，而我的魔法感知到那群家伙驻扎在城东。”
“那现在立刻就去啊！”
“等一下。”
“为什么啦！”
“我们的情报也告诉你了，还把你搬回这里，你也该好好付出代价吧，大叔。”
“唔…………可是缪儿她……”
“不是那么长的故事吧？大叔愈是不说，时间拖得愈久，不是吗？”
“唔；啊啊可恶！我知道了啦！给我听仔细了！”
他终于半是自暴自弃地，开始说起关于白长袍那群人的事。
他们的组织名称是《兽槛》，以在这块人类居住的大陆上消灭或管理兽人为宗旨。
隶属这个组织的，当然全都是厌恶甚至憎恨『兽人族』的人，组成了一个排斥兽人存在的集团。
他们在大陆四处巡逻，只要感觉到兽人的存在，就会根据组织理念采取行动。这次一定也是从某处获得那对母女的情报，才会来这里追捕她们吧。
阿诺鲁德过去也曾被他们捕捉过，也因此而成为奴隶。
果然如日色所料，阿诺鲁德过去和他们有过节。
正因阿诺鲁德比谁都理解他们的危险性，才会迫不及待地想去救出缪儿。
兽槛不乏擅长战斗的人，他们的可怕和强大，阿诺鲁德亲身体验过。
这说起来也是理所当然的事。
想抓住体能比人类优秀的兽人，当然需要相当程度的实力等级。
强者自然而然聚集，其中有不少人曾是厉害的冒险者，打倒阿诺鲁德的人就是其中之一。
“原来如此，在整个大陆上巡逻啊……哼。”
“…………喂，你不是对别人的事没兴趣吗？为什么这次想知道这么多？”
也难怪阿诺鲁德会这么问。
和日色相遇时，他就曾扬言自己对别人的事没有兴趣。
在对种族的看法上，就算知道阿诺鲁德和缪儿是兽人，他也没有多想什么，阿诺鲁德向来认为日色是无法用这个世界的常识去规范的人物。
既然如此，对于和他扯不上关系，又才刚见过没多久的《兽槛》，日色为什么有这么多问题，实在令人想不通。阿诺鲁德提出疑问，日色这么回答“嗯？我对那群家伙本身是没有兴趣啊。”
“啥？那你刚才为何问东问西的！”
“我有兴趣的，是他们拥有的古书。”
“啥，果然！”衰术一副果然如此的样子。
“胡椒？”
“古书，就是古老的书！谁在跟你说调味料的事啊。开什么玩笑？”
“哇，抱歉抱歉。可是那个叫古书的是书吧？为什么突然说起这个？”
“那些家伙放在马车上啊。其中几本我已经确定书名了，其中有本叫《美食纪行》的，我实在很想一睹为快。”
“喔，喔……”
“不过，只有一本书的书名没有完全确认完。记得是《谁是世界第一！大胸……》只看到这里而已，原本是想，听了大叔说的话或许可以猜到后面是什么。”
出发点完全是为了满足自己的欲望。
日色果然是日色，阿诺鲁德不知该放心还是该无奈。
“大……大胸……然后呢？你猜到后面是什么了吗？”
“反正，我猜那应该是他们在整个大陆上巡逻时获得的书吧，内容是什么就很难说了。还是得实际读过才……”
见日色一脸认真地唠叨起来，阿诺鲁德大概是跟不上话题觉得尴尬，开口想取回发言权。
“喂！日色衰术，总之我能说的都说了，可以走了吧！”
为了搭救缪儿，一刻都无法再等。然而日色只是沉吟着凝视阿诺鲁德。
“怎……怎样啦？”
思考了一会日色说“好，我们去夺书吧，大叔！”
“不对，主要目的应该是拯救缪儿吧！”
“说起来，我已经两个小时没有吃东西了……完成任务之后…你是不是………！”衰术语脸认真的看着阿诺鲁德，严肃的说。
“……………………可恶………我答应…！”
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